星期六和日，晓芙都住在隽之的客房，隽之一直陪着她，很愉快的样子。

    然而，他是不是真这么愉快？

    星期一回到公司，他的脸一直严肃而冷峻，不轻易开口；周宁进出了几次，他都没理她，甚至她叫“早”，他也只是“哼”了一声。

    周宁带着一脸的疑惑工作着，整天就这么过去了。

    “晓芙今夜会回我们那儿？”周宁进来问。

    “不知道。”他头也不抬。

    “我得罪了你吗？”她皱皱眉，敏感的她已觉得事情不对。

    他又冷冷的

    “哼”一声，头也不抬。

    “李先生，我现在对你讲话，你可不可以望住我。”周宁的礼貌听出来并不真诚。

    “我很忙。”他说。他不情不愿的看她一眼，仍埋头工作。

    “我想问晓芙——”

    “你自己打电话问她。”他极不耐烦。

    “晓芙——是不是对你说了什么？”她沉声问，脸上红一阵，白一阵，隽之太不给面子了。

    “她说了什么？”他直视着她：

    “如果她说了，你一定知道是什么。”

    “我不明白你的意思，你好像在怪我？”她反问。

    “我该怪吗？”他冷笑。

    “李先生，你的态度非常不好。”

    “我就是这样的。”隽之绝对不客气：

    “对不起，我说过我现在很忙。”

    周宁咬着唇，转身冲了出去。一分钟后，她拿着皮包，又冲出办公室，像个愤怒的无辜代罪者。

    无辜代罪者？她？

    她是以最快的速度赶回家

    ——属于她和晓芙的，晓芙还没有回来。

    她阴沉的等在那儿，晓芙，居然出卖了她。

    十分钟之后，晓芙居然还没有消息。她

    ——难道不会回来？不声不响的搬回隽之那儿？

    周宁有点沉不住气。晓芙会不会回来？又过了十多分钟，大门终于响了。

    “哈罗，我回来了。”晓英极愉快的举起手上的纸包、纸盒：

    “看，我买了些什么？”

    周宁阴沉冷峻，一言不发。

    “咦？你做什么？”晓芙全不知情：

    “我替你到中环那家你最喜欢的烧腊店买烧鹅，又去文华酒店买栗子蛋糕，你不喜欢？”

    “坐下来，我有一件事要问你。”周宁说。

    “问吧！”晓芙呆怔一下，乖乖的放下纸袋纸盒，坐在她对面。

    “你对隽之说了什么？”周宁一个字、一个字说。

    “隽之？”晓英咬着唇，然后脸色就变了：

    “我——我——”

    “他全都告诉了我，而且很生气，对我很不礼貌。”周宁的神色、语气都如冰如刀锋。

    “我——也不知道为什么会说出来，”晓芙一吓之下，就哭起来：“我不是故意的，我——我也不知道，如果不说，我心里不舒服。”

    “你这人，叫我怎么帮你呢？”周宁语气缓和些：

    “我变成好人难做，枉作小人了。”

    “不，不，我跟隽之讲过，这件事该怪我，是我不对，我真是这么讲的。”

    “他会相信吗？他对我有成见。”周宁说。

    “那我再去解释，他一定会信我的。”

    “不要天真，他成见已深。”周宁叹一口气：

    “我这是里外不是人，其实——关我什么事呢？”

    “你是帮我，我万分感谢。”晓芙抱着她手臂：

    “我们不要理隽之，过两天他就没事了。”

    “但这几天我还是要面对他，”周宁又叹息：

    “我是秘书，我总不能为这件事不上班。”

    晓芙想一想，忽然问：

    “他真是很凶的骂你？”

    “没有。但他那种神情比凶还可怕。”周宁摇头：

    “晓芙，你是这样天真，这样孩子气，什么事都要说出来才行，叫我以后怎能再帮你？”

    “我看——算了。”晓芙低下头：

    “还是让事情顺其自然发展吧！我不想强求。”

    “半途而废？”

    “我不能令你难做。”晓芙很不安。

    “别以为李隽之的神情语气会吓倒我。”周宁冷笑：

    “压力越大反抗力也越大，我真要试试呢。”

    “不必了，汤恩慈原来是有男朋友的，叫蒋天恩，还是青梅竹马。”

    “隽之说的？”周宁意外。

    “是，他是这么说，他没有理由骗我，”晓芙仍然一派天真：

    “他和汤恩慈只是普通朋友。”

    周宁思索一阵，沉默下来，她不信这件事，大概又是隽之故布疑阵，这事只有晓芙会信。

    “你真相信？”

    “隽之说的每一句话我都相信，从小他就没有骗过我，他是诚实的人。”晓芙肯定的。

    “某些事上——他可能骗你，因为你长大了，不再是当年十三岁的孩子。”

    “我相信与年龄无关。”晓芙说：

    “隽之不是那种见人说人话，见鬼说鬼话的人，真的。”

    “我不能叫你不信，李隽之是你的偶像。”周宁说：

    “防一防他总是应该的。”

    “你叫我不要对他说真话？”

    “对汤恩慈的事不要那么相信。”周宁不知道在想什么，黑眸中深浅光芒在闪动。

    晓芙突然记起隽之说的

    “周宁城府极深”的话，是不是呢？她完全看不出。

    “会不会——我们误会了汤恩慈？”晓芙毕竟善良。

    “你以为会吗？我看你也被汤恩慈的外表骗了，”周宁展开一个很特别的笑容：“她很厉害。”

    “你一直说她很厉害，何以证明？”晓芙聪明了一次。

    “我查过她。”又是句老话。

    “怎么查的？你有朋友认识她？”晓英很好奇：

    “或者你请私家侦探。”

    “我自己。”周宁非常自信

    ——她的自信神色一天比一天强。

    “你自己？怎么可能？你去跟踪？”晓芙好意外。

    “我去查过她的一切资料，她的学校、她的教会；她的表面功夫也做得十足，不得不令人佩服，不过——”

    “不过什么？”晓芙追问。

    “百密一疏，我查到一点东西。”周宁神秘的笑。

    “是什么？快告诉我。”

    “不行，还没到可以说出来的成熟时机。”周宁摇头：

    “你又口疏，藏不住话。”

    “我保证不说。”

    “我不能相信你的保证，你根本小孩子脾气。”周宁还是摇头：“几句好话一说，你的什么话都透露出来了。”

    “再相信我一次，真的，我发誓。”

    周宁凝望她一阵，还是摇头。

    “我不讲对大家都好，”她说：

    “讲出来会影响大家情绪，对汤恩慈也不公平。”

    “很——不好的一件事？”

    “我不能回答。”周宁笑一笑，她讳莫如深。

    “那么——隽之那件事你不生气了？”

    “不。我原本很生气，也很灰心，想一走了之，搬回家算了，再也不见你们，”周宁说：“又想着你根本是个善良的小孩，我走了谁帮你？”

    “那就太好了，我保证以后不乱说话。”晓芙举手做发誓状。

    “我俩大概是有缘份，或是上一辈子我欠了你债，”周宁摇头笑：“否则我怎么对你的事比自己的还紧张？”

    “我想我的福气还不借，出门遇贵人之类的。”

    “我可不是贵人，”周宁一点怒意也没有了；她的怒气似乎来得快，也去得快：“你现在福气再好也没有用，除非你俘虏李隽之。”

    “我——没法把握。”晓芙的笑容消失：

    “真的。”

    隽之在办公室接到一个陌生男人的电话。

    “我有一个消息要出卖，这消息你必感兴趣。”

    “我不明白你说什么。”隽之意外。

    “李先生，你别装傻，你的事我们很清楚，”那陌生的男人冷笑：

    “汤恩慈的消息。”

    “什么？”隽之大吃一惊：

    “你是什么人？”

    “出卖消息的，当然不是你眼中的好人。”

    “恩慈——跟你有什么关系？”他问。

    “关系是没有，但我知道这个女人的来历。”男人又冷笑。

    “来历？”隽之呆了。

    二十出头的恩慈，又是社会工作者，会有什么来历？这人危言耸听。

    “你不信？”

    “你突然打电话来，又这么陌生，我凭什么信你？”隽之吸一口气。

    “因为——”男人顿了顿，暧昧的说：

    “我也可以算是汤恩慈的雾水老豆。”

    “你——你——”隽之吓了一大跳：

    “别乱说，分明胡说八道，你不能诽谤人——”

    “我会再给你电话。”男人悠然自得：

    “我的胃口不大，五千元，如何？”

    也不等隽之回答，立刻收线。

    隽之心中七上八下，又惊又怒。这男人是谁？什么雾水老豆？这话也能乱讲？但

    ——听那男人口气仿佛有恃无恐，这里面——恐怕另有内情。

    他下意识的望望玻璃墙外的周宁，她正很专心的在打字，这事自然与她无关，但

    ——可不可以与她商量？她的主意多得很。

    这念头立刻又被他否定了。

    他绝对不想让周宁知道更多的事，她本来对恩慈就有成见，知道太多更不好。

    但

    ——怎么办？通知恩慈？不，不好，事情办妥之后再告诉她也不迟，何必让她担心？

    恩慈的来历

    ——他感到十分不安。

    过了一阵，他决定出钱买消息，并且不告诉任何人。消息是消息，让他吞下肚子算了。

    只要对恩慈没有伤害就行了。

    他记得恩慈说过，母亲并没有真的去世，只是离开了他们父女。那

    ——会不会是她母亲的消息？

    心中这么想，立刻就打电话给恩慈。

    “对不起，又来烦你。”他有点口吃；听见她的声音，他还是紧张。

    “别这么说，我能帮到你什么？”非常安详的声音。

    “我想——哎，我想问一问，你母亲是否真还在世？”

    “妈妈？”恩慈呆怔一下：

    “为什么这样问？”

    “请不要问，只照实回答我。”

    “是。但我不知道她在哪里。”她答。

    “找过吗？”

    “没——有。”她有点迟疑：

    “五百多万人，怎么找？”

    “恩慈——”

    “到底什么事？你问得太突然了。”她打断他。

    “没有，真的是没有；我只是这么想——”

    “为什么要想这些事呢？”她笑起来：

    “我不去找她，是因为她当年抛弃我们；如果她想见我，找我们并不难。”

    “是。是。”

    “你不在工作？怎么有空想这些闲事？”她问。

    “我——突然想起。”他不能再说下去：

    “蒋先生——好吗？”

    “他很好。”她甜甜的笑：

    “他正在我对面。”

    “替我问候他！再见。”他收线，心中还是忍不住涌上一阵妒意。

    蒋天恩，前生修来的福气。

    恩慈望了一阵电话，才慢慢放下。

    隽之的电话怎么来得这样

    “巧合”，这么怪？她想起昨夜的事

    ——

    昨夜她在家写报告，突然接到一个奇怪的电话，是个全然陌生的男人，他说：

    “有一个消息，不知你有没兴趣？”

    “你是谁？什么意思？”她提高警惕。

    “别问我是谁。”那男人笑得暧昧：

    “消息是有关于十几年前失踪的令堂大人。”

    “什么？”她心头一紧。

    “你的妈妈。”男人大笑起来：

    “你不记得这么一个人？”

    “你——说的可是真话？”她紧张起来。

    虽然她可以告诉隽之说不紧张，但有关自己亲生的母亲，哪能不关心？

    “真与假你很容易分辨得出来。”男人懒洋洋的：

    “我现在是免费送消息给你。”

    “你怎么知道我的电话。”她问。

    “对我们这种人来讲，那还不简单？”那人哈哈笑。

    “那么——请讲。”她吸一口气。

    她力持平静，心中的震动却强烈。

    “打个电话问隽之就行。”男人自动收线。

    隽之？这又与隽之有什么关系？

    她想了一夜，决定把这事丢开一边。问李隽之？这事分明是个恶作剧。

    她真的把这件事忘了，直到隽之的电话来。

    现在

    ——她不得不重新考虑了，听隽之的口气，他是否在无意中得知了她母亲的消息？

    可是

    ——他有什么理由要神神秘秘的！

    百思不得其解，她想

    ——还是对隽之坦白吧！这又不是什么了不得的事，何必隐瞒呢？

    立刻打电话给他，他的电话不通，颓然放下电话，接着忙了一大堆可以稍事休息时，已是中午。

    她想，或者约隽之一起午餐。

    想做就做，但隽之已经离开办公室，只传来周宁冷冷而尖锐的声音。

    “李先生有事外出，请留下姓名。”

    恩慈考虑一秒钟，立刻收线。

    说她不礼貌也罢，她不愿跟周宁讲话；这个女孩不知是怎么回事，专门针对她。

    胡乱的吃了三文治，喝一瓶牛奶，立刻又投入工作；今天的工作并不太多，但她精神不能集中，心中总挂着隽之那个电话。

    一直到快下班时，她才有机会再打。

    总算打通了电话。

    “恩慈。”她自报姓名。

    隽之的声音十分怪异：

    “啊！是你。我刚刚回来，哎——出去办点事。”

    “与我有关的事？”她很敏感。

    “这——是——不是。”他矛盾得很：“我去见一个人。”

    “见一个与我母亲有关的人？”她说。

    “你——怎么知道？”他大吃一惊。

    “我打电话来的意思是——昨夜我接了一个怪电话，个陌生的男人说与母亲的事有关。”

    他沉默着。不知道他在想什么。

    “怎么不说话？隽之！”她叫。

    “我在听，在想——我，哎

    ——不知道该怎么说。”

    “把实话告诉我。”她肯定的。

    “实话——我不清楚。怎么你会来问我呢？我并不认识伯母，真的。”他为难的。

    “隽之，无论如何你要告诉我真话，”她是认真的：

    “那陌生男人在电话里说，我若想知道详细情况，就问你。”

    “问我？这——简直开玩笑。”他强打哈哈：“我怎么会知道你们的事呢？”

    “看在我的份上，请你讲真话。”她请求。

    “恩慈——你不觉得这件事很怪异？那陌生人是谁？”

    “我不要研究这些，我要妈妈的消息。”她说。

    “那么多年了，其实你不一定要知道。”他叹一口气：

    “那人恶作剧呢？”

    “那是另一回事，请先告诉我妈妈的消息。”

    隽之又沉默一阵，然后说：

    “我也是接到一个陌生男人的电话，他说卖消息，五千元；我好奇心之下，去了。”

    “真有消息？”

    “是——我看到一个女人。”他说得很低沉。

    “是谁？怎样的女人？”她紧张的。

    “看上帝的份上，我们忘了她，好吗？”他呻吟。

    “不行。现在我非知道不可。”她咬着唇：

    “你说，无论怎样的坏消息我都能接受。她——快死了吗？”

    “不，她应该四十多岁，是吗？但她看来像六十岁老妇，而且浓妆艳抹。”

    “啊——”她吃惊得话也讲不出。

    电话里寂然无声，只闻两人的呼吸。

    好久，好久之后，她才从震惊中醒来。

    “你——怎么不讲下去？”她颤声问。

    “你还要听？”

    “是。无论她变成怎样，她——还是我妈妈，我有权知道她的一切。”

    “恩慈，恕我讲不出来。”他难受得要死。

    “讲。我受得了。”她近乎冷酷的对待自己。

    “恩慈——”

    “她是不是沦落到做街边的流莺？”她狠着心肠重重的刺自己一刀。

    “也——差不多了。”他痛苦的。他不敢直讲，那女人还当他是客人般的拉拉扯扯。

    “原来——是这样的。”看不见她脸色，那声音比哭更难听。

    “你别难过，这不是你的错——”

    “谁说我难过？谁在认错？”她夸张的笑着：

    “当年她贪图享受而去；如今——或者是报应。”

    “不要这么说；她到底是——妈妈。”他说。

    “她叫什么名字？”她还是抱着一线希望。

    “冯艳华。一九三七年三月七日出生。”他说。

    一线希望也幻灭，那的确是母亲姓名，出生日期都对；母亲这些年来竟

    ——竟——可怜父亲还念念不忘她。

    她突然想起，父亲的呆痴是否也是幸福？至少今天他不必面对这件残酷的事。

    “谢谢你——告诉我这些。”她绝望而迷失。

    “恩慈，你没有事吧？要不要我立刻来陪你？你知道，这不是你的错，完全不关你事——”

    “不必。我很好，我说过完全受得了。”她的声音又变得冷漠：

    “我可以接受任何事实。”

    “我还是来一趟——或者，我送你回家？”

    “不必了。”她漠然的答：

    “天恩会送。”

    他差点忘了还有蒋天恩。

    “对不起，我——若是有用得着我的话，那就请随时给我电话、我总会在家。”他说。

    “恩慈，你怎么了？脸色怎么这样坏？你——来吧！我送你回家。”电话里传来天恩的声音。

    接着，恩慈一声不响的收线。

    隽之木然的坐着。这件事对他打击也大，怎么会有这样的事呢？

    刚才他去付钱给那老女人

    ——恩慈的母亲。

    他承认，见到的情形是他从未见过的，令他毕生难忘。

    那样一个女人还站在衔边召客，这

    ——这简直是人间地狱，令人无法忍受。

    最难接受的是，那又老又干，满面厚粉的女人，竟是恩慈的母亲。

    这太不公平，太不公平了。恩慈到底做错了什么？

    父亲瘫痪了，母亲竟是

    ——老妓；这——这，这

    ——

    周宁轻轻敲门，慢慢进来。

    “如果没有什么事，我就下班了。”她说。这两天她都是轻言细语的。

    他抬头望她，她平静自然。这样的事当然不可能和她扯上关系。

    但他无法想像恩慈的不幸。

    世界上尽是不公平的事，有人坏事做尽仍能风风光光；有些人却

    ——这世界真是太不公平。

    天恩陪着恩慈到那又脏、又窄、又旧的街道。

    那昏暗的楼梯口站着一个又瘦又干的女人；半截香烟吊在嘴唇，满脸厚粉。

    恩慈全身震抖着，脸色刷白，呆木的眼光十分难看。

    天恩拍拍她，似给她勇气。

    她慢慢走近那女人，看见她脸上的浓妆和眼中的漠然

    ——一种类似绝望的眼神，还有一抹深浓的嘲弄。

    “冯艳华？”恩慈强自镇定。

    女人看她一眼，不屑的冷哼。

    这女人是她母亲？依稀有着当年的轮廓，却已完全不复当年神采。像个灵魂已死的人。

    “你是冯艳华？”天恩也问。

    “你们是哪里的人？派救济金我就要，其它的别跟我噜苏。”江浙口音的广东话。辣得很。

    肯定是母亲的声音，恩慈已不再怀疑。她的心也在这时碎成点点片片。

    “你真是冯艳华？”天恩强调一句。

    “我是阿艳，随便你叫我什么都好，有没有钱？”女人露出一种令人颤抖的模样：“没钱我是不上床的。”

    恩慈下意识的退后一步，她已无法再忍受。

    天恩扶住了她，用最严肃的神情令她稳定。

    “你有没有家人？”天恩问。

    “死绝了！”好冷酷的声音。

    “以前你是做什么的？”

    “以前？不记得了，我以前—样，不过高级一些，赚钱也多些，因为年青貌美嘛！”女人笑起来；一支烟吸光，她立刻点上第二支。

    “再以前呢？”天恩不放松。

    “再以前——忘了，”她漠然的：

    “那是太久太久的事了，怎么记得呢？总也是。”

    “你胡说，你是别人的逃妻。”恩慈尖叫。

    那叫阿艳的女人这才正正式式的瞄她一眼，并没有看出恩慈是谁。

    “逃妻？哼！”阿艳“呸”一声：“什么叫逃妻？妻！还不是陪男人上床，只不过陪一个，有什么不同？总是鸡。”

    “你能不能好好的讲话？”天恩皱眉。

    他不能忍受她那粗鲁的语调。

    “听不惯可以不听，我又没有请你们来，”阿艳不屑的：

    “这女人是你老婆，陪你上床的，是不是呀？”

    阿艳哈哈大笑，笑声令人发抖。

    “住口！冯艳华！想不到你变成如此下流、贱格、无耻，”恩慈的眼睛都红了：“你——根本不配做人。”

    阿艳停止了笑声，反而静静的望着恩慈。这女孩子为什么如此激动？

    “你们——为什么来？”她问。

    “有个男人给了你五千块钱；你说了些事情给他听？是不是？”天恩问。

    “是又怎样？”阿艳有戒惧之色：

    “钱是我的，你们休想从我手上抢一个钱。我不再是以前的阿抱，我不怕你们，什么事我都做得出。”

    “我们不抢你的钱，可不可以把以前的事再讲

    —次给我们听？”天恩说。

    “凭什么要我讲？”

    “我们——也给钱。”天恩立刻说。

    “多少？”

    “一千。”

    “一千？”女人哈哈笑：

    “五千我才讲，至少五千。”

    “她不讲就算了，我也不要听。”恩慈憎恶的：

    “这样的女人——我们走。”

    天恩看阿艳一眼，转身就走。

    “喂——等一等，两千如何？”阿艳追上来：“我不是常常有这种好运气，我以前的事怎么突然值钱？”

    “一千。”恩慈转过头：

    “不讲就算了。”

    阿艳露出暖昧的笑容。

    “好。我说。”她看来似乎很狡猾：

    “我名叫冯艳华，一九三七年三月七日出生在上海。嫁过一次，穷鬼老公姓汤，有一个女儿——”

    “够了，”恩慈在喘大气：

    “停止，够了。你说以后的事，以后一个人的事。”

    “以后——我认识了个男朋友，很有钱，我就跟他走了。可是他有太太，两年之后就不要我，我有什么本事呢？反正已衰过一脚咯！就衰多几次啦！赚男人钱比较容易。像我今天这么老，还能养活自己。”

    太古老又老套的熟悉故事。

    “你——曾后悔过吗？”恩慈问。

    “为什么要后悔？一人做事一人当，又不拖累任何人，对与错都是我自己负责，有什么不好？”

    “对你的丈夫和女儿，你——不内疚？”天恩问、

    “他们是他们，我是我；他们有他们的生活，我有我自己的世界，我不觉得我欠他们。无论我多么苦，多么贱，是我的事，又不拖累他们，为什么要内疚？”

    “你嫁的男人姓什么？”

    “姓汤。女人汤团的汤。”阿艳又哈哈笑：

    “他倒不是女人汤团，是个书呆子，哈！”

    恩慈已完全清楚了，也彻底的失望，这样的母亲，她有什么办法帮她？

    恩慈从皮包里拿出

    —千元交给她，转身欲走。

    “你从来没有想过你的女儿吗？”天恩问。

    “我——没想过，”阿艳的声音里，有些勉强：

    “为什么想她，她还会认我吗？”

    “知不知道她在哪里？”

    “在香港吧，或者嫁人了，”阿艳不再夸张：

    “今年她也该有二十二岁了。”

    “如果她找到你，你愿不愿意随她回去？”

    “天下间哪有那么好的事？做人的便宜老母？”她又夸张起来：“我恐怕也过不惯安定正常的日子，我天生贱格。”’

    “天恩，我们快走。”恩慈再也忍受不了。

    “等一等——你找过女儿吗？”

    “没有。”阿艳说得悲哀：

    “我的青春已逝，想多赚点钱只能多做几单生意。我没有时间。”

    天恩皱眉，叹口气。

    “走吧。”恩慈催促他。

    “喂！你们到底为什么要问我这件事？”阿艳叫。

    “你女儿嫁了个大有钱佬，出钱托我们来查的。”恩慈没好气。

    “啊！她倒有这么好的命。”

    “还有一件事。”恩慈又转身：

    “你女儿叫什么名字？”

    “汤恩慈。”阿艳随口说：

    “她不见得漂亮嘛！又有大有钱佬看上她的？”

    “这是各人的命运。”天恩说：

    “我再问你一句，如果你女儿接你回去，你去不去？”

    “不去。”阿艳想也不想；

    “我这种沦落人只会映衰她；我是我，她是她，我不会见她的。”

    “这是你的真心话？”

    “什么真真假假，”阿艳冷笑：

    “事到如今难道我还不认命吗？我这种人天生贱格，宁愿自食其力，也不去受人白眼；抛夫弃女是我自己做的，我活该。”

    “你真——没有后悔过？”思慈问。

    “后悔会是有用吗？又不能够当饭吃。”阿艳自嘲的笑：

    “我是自作自受，活该的。”

    “你倒挺有骨气。”恩慈说。

    “骨气？哈哈！贱格倒是真的。”阿艳摇头。

    恩慈不想再说下去，思绪太乱，不知道该怎么做，她该回去好好想一想。

    “我们走了。”恩慈再看她一眼：

    “你自己——保重。”

    天恩和恩慈，走了几步，冯艳华又叫住他们。

    “小姐——请问你姓什么？”她突然地问。

    恩慈给阿艳这么问，一时之间，不知道该怎么回答。

    “她姓汤，叫汤恩慈。”天恩无奈地替她答。

    “你——”阿艳张大了嘴，僵硬着脸，硬生生的倒退几步，瞪着眼睛直喘息：

    “你——你——”

    然后，一转身奔上楼梯，一边跑一边无意识的尖叫，然后

    ——寂然无声。

    “你——不应该去告诉她。”恩慈流下眼泪。

    “她有权知道。”天恩很严肃。

    “但——我怕她受不了。”

    “受不了也不行，她迟早要知道。”天恩说：

    “让她回家好好想一想，我们明天再来。”

    整夜不能成眠。恩慈想起那又脏又窄的小路；那古旧的黑黝黝楼梯、及那浓装的老女人心中就发抖，连眼睛都不能门上。那女人竟是白己的母亲。

    比起母亲，她和父亲这十九二十年来的生活简直是天堂，母亲竟那样的悲惨。

    悲惨是她心中想的，母亲心中会有这两个字吗？看她站在那儿的神情，听她讲话的语气——她不会这么想，她仿佛已不再把自己当作人。

    恩慈起身去看了一次父亲，呆痴的父亲很平静的沉睡着；他才是真正的幸福，是不是？他已抛弃了世间一切的俗事，好的坏的、悲的喜的；七情六欲也离开了他，他的灵台是否一片澄明？

    恩慈流着泪，为什么，要她面对这一切？为什么要母亲突然出现在她生活中？这不是太残酷了？

    她生命中拥有的本已不多；现在更从此夺去了她的平静，实在太残酷了。

    母亲那样尖叫着跑上楼，然后寂然无声是什么意思？当时自己太激动了，她应该追上去看看，是不是？她和天恩竟那样离开了，是不是做得不对？

    母亲

    ——会不会发生什么事？

    越想越不安，她几乎不能再躺在床上，她就那么来回踱步到天亮。

    心中对那肮脏的环境虽然害怕，但

    ——总是要去的。她想过找天恩陪，然而才七点多钟，太早了不好意思。何况天恩还得上班，他是那么忙。

    清晨，那狭小的路子肮脏如故；但静多了，但不是宁静，是死寂。

    恩慈站在巷口张望一阵，竟心怯的不敢迈进去，伤佛怕一进去就万劫不复。

    正在犹疑，看见那楼梯口出现的一个人影，一个小人影，是个七八岁的女孩子，背着书包上学。

    啊

    ——这儿也有上学的孩子——这儿也并不那么

    “特别”得令恩慈不敢迈步，这儿也像所有地方一样，有人家住着、有人上学、有人上班、有人买菜，这儿并不是魔域——虽然此地住着一个沦落的可怜女人。

    恩慈迈步，那小女孩看她一眼。

    “找谁？”童音柔软清脆。

    “你——可知有一个叫阿艳的女人？”恩慈问。

    不知道为什么，看贝，这孩子，她心中宁静些了。

    地方肮脏杂乱不是问题，明亮美丽豪华的地方，也会发生着相同的事。她这么告诉自己。

    “阿婆？”小女孩反问。

    “就是——化很浓妆，很瘦的那女人。”恩慈再说。她不信有人会叫母亲做“阿婆”。

    “就是阿婆。”小女孩指指楼上：

    “阿婆昨天很早回家，关着房门没出来过，晚饭也没吃。”

    “她——怎样？”恩慈紧张。

    小女孩很意外的望着她，意外于她的紧张。

    “她怎样了？”小女孩反问：

    “她当然还在房里啦！”

    “你说她自己关在房里，你说她没吃晚饭——”

    “她没客人时总把自己关在房里，”小女孩漠然说：

    “赚不到钱就没钱吃饭，常常这样啦！”

    “你——”恩慈觉得头昏眼花，几乎站立不住。

    这是怎样的地狱生活？

    “你怎么了，不舒服？”小女孩问。

    “不，我没事。”恩慈振作一点：

    “谢谢你。”

    小女孩看她一眼，慢慢走开去。

    恩慈心中激动。这小女孩子才有多大呢？已以一种漠然的眼光看世事，以漠然的口吻说人话。她看见了环境中一切的事默然发生；长大了，她会变成怎样的一个人？

    小女孩的背影在巷口消失，恩慈才再一次望那楼梯。

    真话！那黑黝黝的楼梯仿佛一个怪兽，会吞噬了她，她看见了仍心中发毛。

    四用还是一片死寂，好像除了那小女孩之外，再也没有一个在清晨清醒的人了。

    她不能再等待，总得面对现实才是。

    慢慢的迈步进去，慢慢的上楼

    ——啊！她忘了问母亲到底住在几楼？她总不能从一楼找上去！

    一楼的门是虚掩的，正在楼梯之后。或者

    ——小女孩从这儿出来的？

    想敲门又犹豫，她甚至忘了，自己是个资深的社工，她可以当自己来做探访啊！

    门里没有动静，她下意识的仰手去推，门缝开大了，一个中年女人正坐在一张破沙发上打瞌睡。

    门声惊醒了女人，女人望她一眼。

    “你是谁？怎么进来的？”淡淡的问。居然不惊不诧，一副漠不关心状。

    “门没关上。我想请问一个叫冯艳华的女人——”

    “没有叫冯艳华的女人。”女人不耐烦的打断她的话：

    “不是派福利金的就走。”

    和母亲如出一撤的口吻。

    “我是说——阿艳。”恩慈吸一口气。

    “哦——阿艳。”女人打量着恩慈：

    “阿艳最近倒是交了好运，居然有人送钱来给她用。”

    “请问她在吗？”

    “她住在那房间。”女人显然也是做着出卖自己的生意：

    “你自己去找她。”

    恩慈转向母亲的房间。

    母亲

    ——她必定要承认这两个字；这个人，她必定得接受。

    也许屈辱，然这是命运。

    敲门，再敲门，始终没有回音。

    “她不在？”恩慈问。

    那女人用一种漠然和看热闹的眼光一直望着她；恩慈明白了，这女人必是小女孩的妈妈！

    因为她们有相同的漠然。

    “在吧！昨夜回来没出来过。”女人燃起香烟：

    “她又不是有很多客人。”

    “你女儿说她很早回来。”

    “你知道我女儿？”女人全身的毛都竖起来，很戒备。

    “刚才碰到她，她去上学。”恩慈连忙说。

    “是啊，她去上学；我居然让她去上学，哈，哈。”女人笑了几声，转身进另一间房。

    恩慈再敲门，没有反应，伸手一扭，门就开了。

    很意外，里面没有人。

    而且，非常干净，有条理，绝对和外面的脏、乱不同。一目了然的不同。

    床是整齐的，母亲不在。

    “她不在。”恩慈下意识的尖叫起来：

    “她不在。”

    刚进房的女人跑了出来，还是一脸孔漠然。

    “什么事？叫什么？她不在有什么好大惊小怪的？你不许人出去的吗？”她说。

    “但是——你们说她在。”

    “我们又不是她保姆。”女人有点不耐烦：

    “你是什么人？找她有什么事？”

    “我是——社会服务中心的。”恩慈只好这么说：“我找她谈一点公事。”

    “这么早。”女人冷笑：

    “我们这种人不需要你们来说教；有人养我自然就不做这种生意，简单得很。”

    “你——不知道她什么时候离开？”

    “说不定有客人带她喝早茶呢？”女人暖昧的笑：

    “你等一等吧！”

    “请问——昨晚她有没什么特别？”恩慈再问。

    “特别？没出房门，没吃晚饭，说特别也行，不特别也行，总是这样。”女人说。

    “黄昏时分——你有没有听见过她尖叫？”

    “尖叫？”女人又笑起来：

    “小姐，你别开玩笑。”

    “我是认真的。”

    “你去她房间吧，看看她有没有留下什么字条。”女人半开玩笑：“阿艳是中学毕业生呢！”

    “昨天我来找过她，我怕她——受刺激。”

    “受刺激？世上还有什么事能刺激到她？”女人又冷冷笑：

    “她还会有知觉吗？哈！2”

    “请别笑，我怕她出意外。”

    女人果然停止笑声，半晌才说：

    “如果想死，早已死了，不会等到今天。小姐，你不懂我们。”

    “但是——阿艳的女儿找她！”

    “女儿？”女人呆住了：

    “阿艳没说过，她有女儿？她不是孤单一人吗？怎么会有女儿？”

    “的确，她女儿找她。”恩慈说。

    女人又呆呆的想了半天。

    “我不知道，或者她离开了，”女人说：

    “今天的情形——女儿找她，我想

    ——她受不了。”

    “请来看看她房中可有什么特别？”

    女人在门边张望一阵。

    “没有。”她摇摇头：“她最爱干净，房间总收拾得一尘不染，每次有臭男人上来过，她就洗刷半天——没什么特别，每天她房中都这么整齐。”

    “她可带走什么？”恩慈再问。

    “没有吧！”女人又望一望。

    一张床，一张椅子，几件衣服挂在那儿，小几上的电饭锅，这么简单，带走什么一目了然。

    “我——想留在这儿等她。”

    “你等就是，这是她的房间。”女人走开了。

    恩慈就站在门边等。

    她不敢坐，她真的害怕，想到都恶心，多少陌生男人坐过的地方，她的心在发抖。

    整个上午过去了，她也站僵了。母亲始终没有回来。

    午饭也没吃，直到下午二点多；女人起床，才看见她仍站在那儿。

    “小姐，你还没走？”女人露出一丝惊讶。

    “她——一直没回来。”

    “或者她跟客人去了，不稀奇！”女人说：

    “你回去吧！留下电话，等她回来叫小莲通知你。”

    “小莲——”

    “是我女儿，上学那个。”女人笑：

    “站在这儿等是没有用的。我的这间破房子，连阳光都不照进来。”

    “请切记通知，很重要的。”恩慈留下电话，离开。

    马路上的阳光刺眼，令她清醒不少；她这么跑出来，连假都没请呢！

    连忙叫车回中心，她必须对天恩解释这件事

    ——中心里人头涌涌，永远这么忙。

    她是直走到天恩办公室的。

    意外的，办公室里有隽之，他怎么也来了？

    “恩慈，你到哪里去了？”天恩神色特别。

    “我——”她不知该怎么讲。

    “找了你整天，你连电话也不来一个！”天恩说：

    “我不得不通知隽之帮忙。”

    “你们担心我做傻事？”她苦笑。

    “当然不是你，你还不知道，是不是？恩慈，你

    ——你——冷静下，我们正预备去——”

    “我一点也不明白，你在讲什么？”恩慈问。

    天恩看隽之一眼，歉然的说：

    “无论如何——我总得告诉你；你冷静一下

    ——我们得到个消息，有一个自杀的女人，身上有一张字条，字条上写的是你的名字。”

    “什么？”她似没听懂。

    “恩慈，”隽之哀伤的：

    “我们怀疑那自杀的女人是你母亲。”

    恩慈怔怔的望住他们俩，仿佛意识都没有了。

    “你听见我们说话，是不是？”天恩扶住她。

    她点点头，突然间，站起来：

    “走。我们一起去看看。”

    “恩慈——”隽之吓一跳，那不该是她应有的反应。

    “别替我担心，即使真是她，我也受得了。”她哽着声音说。

    天恩对隽之点点头，跟着走出去。

    事情

    ——真是这么残忍？死去的那女人真是阿艳？</p>

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