亦舒中短篇小说集： 寂寞夜
寂寞夜:
购入香岛二十三号一列小洋房之一是汤志康的夙愿，他年轻、英俊、能干,
白
手兴家，短短数年间自立门户，现在主持一家出版社，年入八位数字。
可是他寂寞，在无边无涯的工作海里，他寻得名利，但一颗心一日比一日孤苦。
真奇怪，人是人,
心归心，他现在也是都会中万人艳羡的人物了，不过他自知
不快乐。
太疲倦了，也许应该放大假，什麽都不做，但是一想到什麽都不用做，岂非更
加空虚，更吓得不敢动弹。
用工作来做麻醉剂最好不过，名正言顺忙得什麽都不必想。
汤志康莫非有什麽伤心事？
不见得，他出身小康，父母薄有节蓄，不是他的负担，又有一漂亮的知心女友，
为人大方磊落，毋须他殷勤服侍。
那倒底为何他意犹未足？
连汤志康自己也说不上来，名与利赚得越多，他越是不耐烦，越是厌倦。
好朋友李德林说他，“志康，昨日在电视上看见你接受记者访问，怎麽一回事，
看上去你累极了，笑都笑不出来，还有，对记者的问题好似很讨厌。”
他答：“以後都不再接受访问了。”
李德林笑，“志康你太聪明，聪明人很难真正快乐。”
志康苦笑，“就是因为笨，所以才想不开。”
本来下了班，还有点应酬，现在索性直接回家去。
坐在露台上，喝一杯黑啤酒，神经渐渐松弛。
他抬头看到天空里去，满月挂在树梢。
他喃喃地说：“如果降落在月球时正是黑夜的开始，那么，必须在月亮上度过
一段漫长的时间才能看到太阳，那段时间，接近地球上的十在天。”
他独居，当然没有人回答他。
他走回客厅去拨电话给女友。
“丽琴——”还未开口，已经听到那边乐声与人声嘈杂，显然有许多客人。
丽琴问他：“你要不要来？”
志康立刻说：“不不不，我只想说，我想着你。”
丽琴笑了，挂上电话。
志康有点孤疑，怎麽丽琴家中会有那麽多人？噫，伊人生日不是在三月吗？
他转到书房去查记事簿，果然，三月十五日，邓丽琴二十四岁生日。
他完全忘了。
真可怕，近来时常有这种失亿的情况出现。
与丽琴以後还需见面，这是不能忘记的日子，即使觉得是繁文褥节，亦需妥协，
因为别的女子要求想必一样。
他轻轻开启保险箱，取出一只首饰盒子，这是表兄董光明托他买的一件钻饰，
叫他下个月公干时带到多伦多给表嫂，现在只好暂时借来先用。
志康也没换衣服，就驾车到丽琴的公寓去。
外头都传说他们已经同居了。
但那是不正确的，他俩甚至并非天天见面。
公寓大厦的司阁认识他，志康乘电梯上楼。
他按铃，有人开门，他说找丽琴。
半晌丽琴出来，见是男友，不胜讶异，可是满眼笑意。
“你怎麽来了。”
志康也很会说这种毫无意义的话：“你不来，只好我来。”
两人站在电梯大堂说话，丽琴知道他怕人多嘈吵，所以不勉强他进屋。
“来，”志康把她拉到楼梯口坐下。
他取出首饰盒子。
丽琴惊喜，“我以为你忘了。”
志康慷慨地说：“这种事，怎麽忘得掉！”
打开盒子，取出项链，替丽琴戴上。
“太美了。”
志康温和地说：“不及你一半。”
这时，已经有客人探头出来找，“丽琴，你在哪里？好切蛋糕了。”
志康说：“去吧，都在等你。”
丽琴笑道：“那么，我们明天见。”
她回到公寓里去。
志康听见有眼尖的女客大声道：“丽琴，怎麽到门外去转了一圈脖子上多了一
条钻石项链？”
志康笑笑离去。
他看看表，什麽，才八点？
他怀疑表已坏，对一对车子里的钟，也是八点，志康有点喜悦，噫，夜未央，
应该有去处。
他到熟悉的上海馆子去吃晚饭。
领班一直把暗角落的一张小桌子留给他，志康坐下，什么都不用说，侍者也知
道他要吃的只是一碗雪里红肉丝泡饭。
他们给他一份中文报纸。
志康翻到副刊，刚想看杂文专栏，有人过来与他打招呼。
志康又累了。
小桌子只得一张椅子，志康已经坐在上面，可是那不识趣的人一把拉过别桌的
椅子硬是要坐下来与志康对谈。
志康呆呆地看着他。
这人叫老黄，是江湖上一个混混，年纪不小，可是廿年如一日，爱在人多的地
方打滚、吹牛、拔直喉咙，说他得意与不得意之处，引人注目。
志康甫出道时曾与这黄先生有点纠葛，此刻也不好意思叫他走开。
只听得老黄大声笑问：“女朋友呢，志康，怎麽一个人憔悴地坐在角落？”
志康很庆幸丽琴不在场，因为这老黄一见女流便会扑上赠送臭吻，丽琴有次几
乎反面。
志康轻轻说：“黄叔，你的朋友在等你。”
老黄却道：“志康，我最近在为朋友搞一个画展－－”
志康立刻答：“没问题，我认购。”
“一万五一张画，志康。”
“我要两张好了。”
“我与你秘书联络？”
“不必了，明天我叫秘书把支票送到你办事处。”
老黄大力拍志康肩膀，“小志康我早知你够朋友。”
志康只得颔首。
那老黄说：“今天我请你。”
“不，我请你才真。”
老黄忽然感慨起来，“志康，似你这般念旧的年轻人是不多了。”
志康心想，我并非念旧，我只想速速把您老给打发走，好吃这碗雪菜肉丝泡饭。
那老黄忽然压低了声音，“告诉你一个消息”，他自以为小声，可是店堂里人
人都听得见他说些什麽，“老徐最近情况不佳。”
志康只怕是非上身，坐着动都不敢动。口
“老徐的生意又倒下来了，他真是劳碌命，怕要做一辈子——”
幸亏这个时候侍者来请：“黄先生，电话。”
志康如释重负，他乘老黄走开，立刻叫侍者把他那一桌也记在帐上，忽忽溜走。
到了楼下，才发觉肚子空空，他还没来得及吃那碗泡饭。
附近有无快餐店？志康有种流落江湖的感觉。
他索性驾车到闹市酒店去。
一进酒吧，立刻对酒保说：“森姆，一客总会三文治。”
森姆笑，“汤先生，此处不售食物。”
“到别处弄一客来嘛。”
“那麽索性叫一客牛肉。”
“我要龙虾。”
森姆拿起电话，打到西餐厅去，“汤先生在这里，要牛排烤龙虾尾加牛油酱。”
志康眼光落在钟上，什麽，才八点三刻？早知与那老黄多聊几句。
“汤先生，邓小姐怎麽没来？”
“她在家过生日。”
“你不陪她？”
“我怕人多，森姆，我一定是老了，看见人头痛，手心额角都冒汗，所以躲到
你这里来。”
森姆只是笑。
不消片刻，香槟来了，森姆看看瓶子，“八六年克鲁格。”
志康一把抢过瓶子，开了就喝。
“味道真好，森姆，爱喝香槟的人是否活该做到老？”
“汤先生，五十年後你才好算老。”
主菜也来了。
志康脱掉外套，卷起袖子，准备大快尽餐。
就在这个时候，志康听见高跟鞋阁阁阁响，那分明是一个女子奔进酒吧来。
他抬起头看，果然，是一个穿芙蓉色长纱衣的妙龄美女，她一进来便长长叹口
气，整张艳粉的脸挂下来，找一张椅子颓然坐下。
好脸熟，志康想，这女子是谁？
森姆轻轻说：“本届金奖影后许君敏！真人比上照好看。”
只见她把粉红色高跟鞋踢下，“森姆，我饿坏了，有什麽可吃的。”
她没发觉酒吧内另外有人。
森姆提高声音，“许小姐，此处不售食物。”
志康到此时不得不把那碟美食奉上。
森姆改口，“可是许小姐，我这里凑巧有一客龙虾——”
“拿来拿来！”
那美女好比蛮荒饥民。
志康眼巴巴看着到嘴美食飞出去。
今夜老是没得吃。
小时候母亲老是教他：“你是男孩子，你要对女子好，保护她们爱惜她们，还
有，让她们先吃。”
今日这家教总算派到用场了。
森姆另外替志康叫了三文治。
那位美丽的许小姐要待吃完了才发觉酒吧里还有别人。
她这才知道那狼吞虎咽的样了已落入旁人眼中，她张大了嘴，呆呆看著汤志康。
美女就是美女，无论什麽表情都好看。
志康朝她欠欠身。
森姆问：“许小姐怎麽跑到这里来？”
“啊，”她回过神来，“楼上有个晚会，多人演讲，一个轮一个，讲之不休，
闷死人，肚子又饿。”
志康想，她怎麽又会巴巴的前来听演讲？
答案来了，声音十分惆怅：“我是陪人。”
那个人面子也就相当大了。
森姆忽然多嘴加一句：“是郑公子吧。”
君敏落寞的笑，“是，是小郑，原本以为可以结婚。”
没想到她会在陌生人面前透露心声。
她随即低下头，“现在才发觉二人生活方式实在南辕北辙，无论如何也扯不到
在一起。”
森姆无言。
许君敏叹口气，“谁有烟？”
森姆连忙奉上烟同火。
许君敏深深吸一口。
志康不得不加一句，“吸烟有碍健康。”
许君敏笑了，“有什麽是有益的呢，恋爱？工作？赚钱？”说不出的感慨。
森姆说：“他会找你的，你下来有一段时间了。”
许小姐吁出一口烟，“不要紧，我已决定与他分手。”
两位男士不再打扰她。
她靠在椅子上，把大纱裙拉到膝盖，享受地吸完那支烟，站起来，穿好鞋子，
整整衣衫，拨一拨头发，走到门前，忽然转过头来，看着志康笑了，“谢谢你。”
志康连忙说：“不客气。”
她高跟鞋阁阁阁地去了。
森姆说：“可爱的女子。”
“到今天我才知道人类可以长得那麽美。”
三文治来了。
志康说：“至少再给我来一瓶香槟。”
“马上就来。”
志康又说：“那麽美丽都那麽寂寞。”
森姆笑，“就因为那样美才那麽寂寞。”
“那样美，是不是一种负担呢？”
“汤先生，你是能干的生意人，当然知道，任何资产，都是一项负累。”
“森姆，你是哲学家。”
志康总算吃完了晚餐，他付出丰富的小费，站起来向森姆告辞，这时，已有别
的客人陆续来到，森姆忙着招呼，只与志康扬扬手。
真是一个寂寞夜！竟碰到那麽多的寂寞人！
志康看看表，总算熬到九点半了，这时候回去睡觉，不是睡不著，他怕睡到三
点半会醒来胡思乱想，不如现在逛逛街，再累些才回去。
这本是看电影的好时间，可是志康从不上戏院，本来也可以到夜总会，但志康
亦非欢场客，他在闹市缓缓逛过去。
真没想到人会那麽挤，灯火阑珊处，一个熟人也没有。
他生於斯长於斯，又在这都会赚钱、成名，可是实际上他与普罗大众脱节，他
生活圈了极之狭窄，他关心波兹尼亚战争多过关怀本市问题青年，他留意爱滋病新
药多於本市毒品流传难题。
这是小布尔乔亚阶级的通病，不是不关心世事，而是不能兼顾，热带雨林的丧
失比街角的乞丐更能引致志康悲恸，眼光放得太远也有毛病。
正走着，忽然听得一声吆喝：“喂，你，小心荷包！”
志康本能按下裤袋，刚来得及打开一只手，幸保钱包不失，一个少年一边窜逃
一边痛骂，一下子不见人影。
志康不由得窃笑自己大意，转头去看那个叫他提防小手的善心人。
那是一个背著背囊的女孩子，短发，戴帽子，男装打扮。
“谢谢你。”
那女孩子说：“路见不平，拔刀相助。”
“我该怎麽报答你呢？”
那少女很起劲，“毋须言报。”
“你不必客气。”
她大胆地说：“那麽，请我吃顿饭。”
志康一怔，立刻说：“好，跟我来。”
他们走进一间餐厅。
待那女孩吃完了，志康咳嗽一声，“该回家了吧。”
女孩一愣，不出声，过一会儿问：“可以买些面包给我吗？”
“可以，一百个都可以，不过总有吃完的一夭，不如回家去。”
“你怎麽知道我离家出走？”
“我不是笨人。”
“你差些被人扒去荷包。”
“我有心事，心不在焉，可是我并不笨。”
那少女不语。
“让我送你回家，街上多危险。”
“我已经出来三天了。”
“再不回去，他们也就习惯没你这个人了。”
一言说中女孩心事，她双眼发红。
“我也想过离家出走。”
“你不知道，他们不爱我。”
志康笑了。
“父母整天在外工作应酬，我生活寂寞，除了功课，就只得一架电视机。”
志康说：“这就是你的不对了，你怎么可以坐着等人来娱乐你，你应学习自得
其乐。”
“咄，你是干哪一行的，教师？”
“不，我是个小生意人。”
“有什么好主意？”
“闷，可以到快餐店找份兼职，懒，大可在家看小说，寂寞，找同学朋友聊天，
与父母坦白谈一谈，假如话不投机，也无可奈何，也许可博得了解，他们会花多些
时间在你身上，还有，你也得体谅他们，这年头找生活不容易，你看你身上穿的用
的，都是上货，必定由父母提供，是不是？”
少女不语。
“我送你回家。”
“他们会骂死我。”
“不怕，在这街头上，也是死路一条。”
少女只得站起来。
志康叫一部计程车，问她要了地址，吩咐司机驶去。
目的地是屋顿型住宅区，少女生活应该过得去，这次他把她送回来，她可能回
家，可能不，可能会再次出走。
“再见。”他朝她摆摆手。
志康叫计程车驶回酒店停车场。
司机忽然说：“这位先生，你很聪明，与这种问题少女，最好不要单对单。”
志康笑笑，防人之心不可无，在自己车上，她要是不肯下车，那可麻烦，拉拉
扯扯，成何体统。
该走了。
他看看表，十时三十六分。
丽琴家的派对一定还没有散。
不如回公司去看看。
他兜了一个大圈，回到办公室褛下，抬头一看，十四楼灯火辉煌，显然有同事
工作，志康精神一振。
他停好车子去乘电梯。
推开公司大门才知道强光来自水银灯，有人在拍照。
摄影师老张抬起头来，汤，你来作突击检查？”
“没有的事！我来拿点东西。”
只见用来作布景的旧报纸堆里坐着一个美貌少女，正摆姿势拍照。
这应该是他们属下一本女性杂志的插页。
志康走到茶水间去取水喝。
老张说：“志康，有啤酒。”
“今晚已经喝够了。”
“很少听人说已经喝够。”
志康笑笑，“也很快收工了吧。”
“本来只是三两个小时的事，可是那女孩来之前吃了药，要等她清醒。”
志康沉默一刻才说：“以后不要找这种人。”
摄影师嗤一声笑出来，“那只好找你了，志康，这上下恐怕只有你不服药物。”
志康摊摊手，“为什么？”
“一个女孩子在这么复杂的圈子里混，的确十分傍徨凄清，一时提不起勇气，
便想到逃避，最好办法便是暂时麻醉一下。”
“叫什麽名字？”
“姚景英，歌星。”
“是可造之才吗？”
“可打八十五分。”
“那就帮帮她忙，添多十五分。”
“那姚景英走运了。”
“老张，你一张嘴也越来越油滑。”
老张不服气．“咄，敝出版社要捧一个人，轻而易举。”
不可有这种想法，恶霸地痞都是这样开头的。
“志康你一直谦厚。”
志康笑，行内不晓得多少人认为他嚣张跋扈。
有人来叫老张。
志康跟着过去看。
那女孩秀发如云，穿件低胸衬衫，懒洋洋躺在旧报堆上，一看，就知道是模仿
五十年代艳星珍罗素在不法之徒一片中造型。
志康笑了笑。
那女孩耳聪目明，已知道志康是什么人，飞来一烟眼色，志康朝她点点头。
稍後，她站起来换衣服，走到志康身边问：“有香烟吗？”
志康抬头，“我们写字楼禁烟。”
那女孩尴尬地笑了。
小小精致的脸，大眼睛，应该会受年轻人欢迎，志康轻轻说：“你要保养嗓子。”
那女孩有点感动，“我嗓子不值钱。”
“所以更要保养，以待来日成名时用。”
女孩笑了，“多谢鼓励。”
“去换衣服吧，别叫人等。”
“是。”
志康打了几个电话，看看时间差不多，便告别同事。
他并没有回家，他把车子驶往丽琴家去。
丽琴来开门，一脸诧异，“志康，你又来了？”
客人已散，家务助理正在收拾地方。
“真好，那些人终於走了。”
丽琴既好气又好笑，“进来吧。”
桌上尚有一角吃剩的蛋糕，志康用手拿着就吃，他问丽琴：“许了什麽愿？”
“身体健康，众人爱惜我。”
“没提到金钱吗？”
“我又不做生意，且对物质不大，要太多钱无用。”
志康低下头，“你说得对。”
“这几个小时，你到什么地方去了？打电话到你家又没人听。”
“我在街上流浪。”
“呵，有味道吗？”
“十分惊险，差些叫人扒去荷包。”
“里边可有我的照片？”
“有，倘若落入小人手中，你我之事就不得不公开了。”
丽琴笑，“客人都问你在什么地方，幸亏送来了礼物，否则太没面子。”她抚
摸着脖子上的钻链。
“面子重要吗？”志康问。
“不，但有总比没有强。”丽琴已十分通透。
“你寂寞吗？”
“在你出现之前该刹那，的确非常寂寞。”
“已经有那麽多朋友陪看你。”
“志康，你知道那是不够的。”
志康躺在沙发里，“人心的确最难侍候。”
“你一来，我的心就踏实了，整晚都笑。”
半晌没听见志康说什麽，探头去看他，发觉他已经睡着。
丽琴取出毯子，替他盖上。
女佣知趣说：“明天才吸尘吧。”
丽琴点点头。
片刻，女佣熄了灯休息。
丽琴走到露台坐下。
近来见志康的时间比较少，他即使来了，也似没有什么话好说，人又累，像今
晚，索性睡着了。
丽琴看着夜色不语，内心无限寂寞。
他分明忘了她的生日，后来不知怎地想起来，又还不肯参加朋友为她举行的宴
会。
他越来越自我中心，他的世界只容得下附属品，却容不下伴侣。
他已无暇尊重人。
这时，对面不知有谁在练习小提琴，幽怨的琴声隐约传来。
丽琴低头想：将来，即使结婚生子，也难保没有这样的寂寞夜晚吧。
作弊:
徐柱华与周启才是同学，与苏万芳也是同学。
不知怎地，那一年英伦大学经济系里，竟收了三位如此出色的华裔学生。
这年轻的两男一女不但学业优秀，相貌身段也一流，人以类聚，三个人常常在一起。
但是，若果与他们相处久了，就会知道，三个年轻人的背境绝不相同。
徐柱华是富家子，家里做证券生意，人没到，房子汽车及家务助理先派了来，他住在宽敞舒适的三房公寓里，距离校舍不过步行二十分钟或是五分钟车程。
周启才就没有那麽幸运，他要工作三年半工读才储到足够学费到伦大读书，他住在宿舍里，与其他三位学生同房，用洗手间需长途跋涉到走廊底，同房其中一位中东学生大清早要跪拜真神，另一位爱练习梵哑铃，十分嘈吵。
苏万芳的环境最差，她连宿舍都住不起，她住在外头老太太分租的房间，没有暖气设备，冬天在一只电暖管前取暖，课馀在唐人餐馆里做女侍赚外快。
可是，这三个背境不一样的年轻人却建立了真正的友谊。
徐柱华曾建议两位同学搬到他家中祝
周启才笑笑说：“人贵自立。”
苏万芳却说：“长贫难顾。”
都婉拒了。
徐柱华讪讪道：“何必狷介呢，真头巾气。”
启才笑，“这是原则的底线：不可贪慕自己能力够不到的物质享受，应量力而为，自得其乐。”
徐柱华说：“启才我就是最敬佩你这一点。”
万芳笑，“我是个女子，更不可以轻举妄动，人言可畏。”
过半晌，柱华轻轻说：“人家大不了说我在追求你。”
两个男生，的确都对万芳有意思。
柱华曾与启才说：“从来没见过那麽能吃苦的女孩，每朝六时风雨雪不改起身步行到学校图书馆温习功课，一放学立刻到唐人街做女侍，可是看上去仍然精神奕奕，秀丽动人。”
启才附和，“一件白衬衫一条蓝布裤已经很漂亮。”
“真有志气，人最重要是这一点志气，否则长得多美也不管用。”
“我俩公平竞争？”启才郑重地问。
柱华说：“你胜出的机会较大。”
“胡说，你是富家子，人又大方和善，丝毫无骄矜之态，胜我多多。”
“你才比我高分，启才，你功课最好，又乐於助人，你是教授的宝贝。”
两个男生哈哈大笑起来。
一年过去了，两年也过去了，柱华状态越来越勇，功课越来越好，家人陆续来同他打气，一位姐姐特地到伦敦住了三个月，天天为他做吃的，什麽龙虾粥、燕窝羹、西洋参炖鸡、蒸鲜鱼……柱华每次邀请同学一起来大快宴颐。
启才逢请必到。
万芳就比较忙，只来过一两次。
柱华把食物盛在暖壶里带到学校给万芳。
万芳垂着眼，“谢谢。”
柱华问：“你有心事？”
“有点气馁啦。”万芳眼红红。
“一人计短，二人计长，三人变成诸葛亮，说来听听。”
“家母病了。”
“不是有你兄嫂照顾吗？”
“可是心里老牵记着。”
“要不要趁寒假回去探望伯母？”
“水脚需要大笔费用。”
“我同启才先替你垫一垫。”
“那怎麽可以。”
“将来可以还给我们。”
万芳正考虑，时间上已经来不及了。
恶耗传来，她母亲病危。
柱华立刻替她买了飞机票与启才送她到飞机常万芳没有哭，那日下雪，鹅毛飘落在她头上身上，无限凄美。
柱华叮嘱说：“办完事，尽快回来归队，快大考了，切莫功亏一篑，等钱用，不要倔强，钱财身外物。”
万芳一直点头。
送完飞机，柱华同启才说：“真可怜，她母亲是名寡妇。”
启才看柱华一眼，“你已吩咐人帮她办事？”
“家父公司里自有闲人。”
启才颔首，“有钱好办事。”
柱华拍拍他背脊。
启才心思慎密，买了电话卡给万芳带回去，着她每天打电话来报告事情发展。
柱华十分感慨，“万芳一定感激你更多。”
“我也这样希望。”启才笑。
万芳的母亲在第三天就病逝，心脏衰歇，没有多大的痛苦。
与兄嫂办完事之後，她就回来了。
她瘦许多，人也变得十分沉默，郑重地向柱华与启才道谢。
“两位，所欠人情与金钱，将来一定归还。”
柱华稍微不悦，“如此耿耿於怀，岂非见外。”
万芳流泪，是应该哭的，舒泄了只有好。
启才说：“万芳，你且辞去餐馆工作，在柱华家小住，休养生息，挨大考完毕，才作打算。”
这是个好主意。
柱华说：“万芳，你尽管住下去，我会暂时搬到姐姐的公寓去，这次是我三姐送孩子来读书，要我陪她。”
如此光明磊落，真是难得。
万芳总算挤出一丝笑意。
有些女子一辈子也碰不到一个那麽好的男子，现在却有两名优异生站在她面前，真是不幸中之大幸。
大考完毕，万芳更为憔悴消瘦，不过这已是学业最後一年，放榜之後，当可回家找工作，届时，又是另外一个故事了。
那是个阴雨的下午，m教授忽然与系主任在课室出现。
课室内廿多名学生均惊讶不已，知道有大事发生。
m教授一贯沉着，
声音不高不低，郑重宣布：“各位同学，这一班内，有人考试作弊。”
班里立刻引起一阵鼓噪，接着是面面相觑。
“大学印刷房有技工贪图金钱上利益而出卖试卷，经过调查，校方查出问题出在这一班，你们总共二十二名同学，若不能提供线索，使作弊者落网，则唯有宣布你们全体不及格。”
此言一出，众学生哗然。
“太不公平了。”
“三年心血，岂可毁於一旦。”
“清白者众，望教授三思，切莫殃及无辜。”
“那作弊者请速速自首，免得害人害己。”
“真倒楣，快通知警方彻查！”
“m教授咳嗽一声。
同学又静下来
“你们总会看到若干蛛丝马迹吧，速速举报，一星期为限。”
“教授与主任一起离去。
学生立刻分小组讨论
马上有人说：“一定是外地学生，程度不够，好胜心强，还有，又财源充沛，作弊理由充份。
“徐柱华站起来说；“这是恶意中伤，外地学生全力以赴，勤奋好学，岂用作弊！请你们检讨自己。”
一位日本学生愤怒地说：“我简直不相信教授会鼓励我们互相举报。”
“我看不顺眼这种作风！”
“你想不想毕业？”
大家议论纷纷，周启才已怕乱离开课室。
他经过教务处往操场，忽然一扇门打开，有人叫他：“周先生，请进来一谈。”
启才一抬头，看到的是m教授。
他坦然无惧，“作弊的不是我。”
教授含笑，“请进来。”
启才只得进房坐下。
m教授说：
“周君，你住宿舍，与三位同学同房，他们分别是中东人、韩国人与美国人，又与另两位华裔同学十分接近，有没有发现可疑人物？”
启才措辞非常小心，“教授，我不大管别人的事。”
教授沉默一会儿才说：“我不妨坦白地同你说，作弊人是外地学生。”
启才大讶，“适才为什么不说明？好缩窄疑凶范围呀。”
教授答：“校方并不是想有人举报他，而是希望他自己走出来。”
“是，作为学生，应当有这样的廉耻。”
教授叹口气，“周君，你请回吧。”
启才忽然忍不住，说出心中话：“教授，人性弱点甚多，你一定会得到你要的人。”
他离开教务处。
回到宿舍，其余三位同学正在喝啤酒讨论刚才发生的事。
“不会是周启才，他年年名列前茅，才不用作弊。”
“会不会是徐柱华？周，他又有钱又疏爽，你说说看。”
周启才大怒，“他父亲，他祖父都是本校经济系高材生，他用作弊？你们这些猪脑！”
大家又说：“那也不是我们，我们四人日夜对着，还有什麽秘密？”
日本人说：“我这次考试成绩自知平平，如果作弊，应拿甲等。”
中东人沮丧，“若不能毕业，父亲会砍杀我。”
“不会的，”周启才说：“那人会站出来。”
“才怪，人是自私的多。”
周启才叹口气，坐下来，捧着头。
就在这个时候，美国人发话了，“周，你那漂亮的中国娃娃呢，她就不值得怀疑？”
启才的心咚一跳。
“听你说，她家里有事，精神恍惚，并且是个半工读生，你不怀疑她在压力下会走绝端？”
“胡说！”
“周，请你留意一下，不能为一个人害了整班同学。”
“真的，你同她熟，你知道她首尾。”
启才抬起头来，“她现在住在徐家。”
真没想到他们还有管闲事的心倩，“嘎，她跟人跑了？”
“不不不，”启才更正，“好从来不是我的女友。”
“周，你要加把力呀。”
“周，是不是因为徐柱华富有？”
启才躺到床上去，不作声。
慢慢，他的双目润湿了。
“有钱真好，”同学犹自发表意见，“可享种种特权，天天开香槟，送礼物，女孩子很难不动心。”
“嗳，中国人说，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，争点气把书读好，自然什麽都有。”
“别高兴，你没听见教授要整我们？”
“怎麽会碰到这样的劫数。”
启才的眼泪落下来。
真是，怎麽会碰到这样的劫数。
第二天，他见到了徐柱华。
柱华十分激动，大力拍着桌子，“不想毕业，就不会到大学来。”
“你听到什麽消息没有？”
柱华不响。
启才叹口气，“我的三个同房怀疑万芳。”
柱华一震。
启才忍不住问：“尚有其他人觉得她有嫌疑？”
柱华颔首，“她有作弊的理由。”
“说来听听。”
“她住在我家已有一个月，据家务助理说，考试前她从来没有温习功课，终日早出晚归，不知忙些什么。”
启才抢着说：“万芳天资聪颖，过目不忘，她一向不爱在考试前夕温习。”
“他们还说，万芳有非毕业不可的理由。”
启才苦笑，“我也非毕业不可，我的家境平平，老父对我又有寄望。”
柱华也说：“岂止你，我如不带张文凭回家，家里会经济封锁我。”
“真要命。”
柱华说：“我首次觉得生活有压力，这像不像住在秘密警察国家？你检举我，我检举你，为求自保，大家都去告密。”
启才踱步，“我想对外公开此事。”
“你说什麽？”
“招待记者，申诉校方采取高压手段。”
“千万不要冲动，我们都是砧板上的肉。”
“才不是，我们都是大学生。”
“毕不成业，我们什么都不是。”
二人烦极了。
过一会儿，大家又同时说：“万芳——”他们去看万芳。
真没想到万芳在睡午觉。
柱华问工人：“睡了多久？”
“昨晚一整夜踱步，今晨六时许才睡，最近这几天都如此。”
“胃口好吗？”
“很差，吃不下，像是有心事，似受了什麽委屈，做梦老是叫‘我的，走开，走开’。”
启才有点难过，目光不去与柱华接触。
柱华走到书房，轻轻翻动书桌上的杂物。
他忽然低声嚷：“看，两份试卷！”
启才也吓一跳，但随即说：“也许她影印了一份打算寄返家去给人参考。”
柱华说：“也许。”
“你也怀疑她？”
“不不不－－”但是声音渐渐低下去。
启才说：“我同你一定要投她信任票。”
“可是！茅头怎麽会指向她呢？”
启才悲哀地说：“我倒是有点明白的。”
“说我听。”
“她是一个单身年轻女子，一个人在这里，无亲无靠，家贫，需兼职，牺牲一个孤寡女子，最最没有後果，还有，她能把他们怎麽样，学生证件限期一到，她就得出境，无後顾之忧。”
柱华握紧拳头，“太不公平了。”
“你，”启才说下去：“你就不同了，北翼的图书馆是谁捐的？徐氏家族，万芳却没有时间能力搞公关，结交朋友，大家对她陌生，指证她，心里不会不舒服。”
“你呢，为什麽没有人怀疑你？”
“我年年考一百分，干吗要作弊？我人缘又好，一天到晚在教授面前打躬作揖，替他们跑腿，他们喜欢我。”
“一星期内找不到人，万芳会成替身。”
“文明社会讲证据。”
“相信我，届时一定有人捏造证据。”
“这，”启才焦急，“这可怎麽办？”
就在此时，身后传来万芳的声音：“你们来了？怎么不叫我起来？”
“呵，见你睡得香，不好惊动你。”
“何必客气，”万芳说：“我也正想找你们。”
两个男生齐齐发问：“有什麽事？”
“我想搬出去，投亲靠友，可不是办法。”
柱华细细端详万芳，只见她脸无血色，十分憔悴，不禁心如刀割，“你一个人，走到哪里去？快别多心，哪管你多住十年八载，我也愿意。”
“那算什麽呢？”
启才只得退到一角去。
只听得柱华说：“万芳，让我们结婚吧，让我照顾你。”
启才低下头。
可是万芳笑了，“你照顾我？你自己还要家人照顾呢。”
启才的一颗、心又回到胸腔里。
万芳说：“找房子想必还需一两个星期，我会在这里打扰到月底。”
启才咳嗽一声，“万芳，有同学作弊的事－－”万芳诧异地说：“何用为此担心？清者自清，一定会得水落石出。”
她把事情想得太简单了。
第二天，系主任就传苏万芳去问话。
苏万芳自教务处出来的时候，脸色苍白，大惑不解，“他们怀疑我。”
柱华站在她身边，一声不响，内心恻然。
万芳说：“他们怀疑我，不是因为有证据，而是因为我是苦学生，我一向不配，他们一直冷眼旁观，等着我出纰漏，现在机会来了，他们可以证明眼光无误了。”
半晌柱华说：“他们也盘问过启才，他们盘问每一个人。”
万芳缓缓说：“没想到千里迢迢来求学，竟要受这种冤枉气，说什麽最高学府，说什么有教无类。”
柱华苦笑，“有人的地方，就有政治，怎麽避得了。”
万芳长叹一声，“寒窗数载，不过想读一张文凭回家找份好一点的工作，早知这样辛苦，另寻出路也罢！”
“万芳，你别气馁，此事自会水落石出。”
万芳摇摇头，“他们早已决定谁是黑羊，非我莫属，我累了，想回去休息。”
那天深夜，佣人急找徐柱华。
“苏小姐发高烧，请马上决定是否把她送到医院。”
柱华与救护车同时赶至。
万芳在医院里接受治疗后无恙，柱华这方通知启才。
启才双目通红，握紧拳头说：“万芳心交力瘁。”
“校方有什麽消息？”
“这上下恐怕在传苏万芳畏罪自杀了。”
柱华站起来，“我想过了，这种大学，不读也罢，不如到美国去找一间小大学，乐得轻松，启才，读书与做人是两回事，读书与发财也是两回事，此处不留人，自有留人处，你说是不是？”
启才说：“可是柱华，我们没有错，我们没有作弊。”
柱华笑笑，“无所谓啦，又不是刑事案件。”
启才一愣，“你这样说，是什么意思？”
“没有什麽，我们走吧，万芳休养几天便可出院，届时我们三人到欧陆走走，我请客，不准推辞，不然的话不做朋友。”
“你刚才说什麽？”启才追问。
柱华温和的答：“我说的是，我们来到这世上短短活那么数十年，最要紧是快活，还有，尽量也使人快活，你说是不是。”
他把手臂搁在启才肩上。
徐柱华想过了，他要这张文凭无用，左右不过是把它镶在镜框里带回老家去承继家属生意而已。
他回公寓沐浴刮胡髭洗头换上簇新西服，开着小跑车到学校去。
笑着与每一位同学打招呼，脚步轻松，直赴系主任室。
敲了门，里边有人说：“请进。”
柱华推门进去，看见系主任与教授都在，他说：“好极了，两位尊贵的先生，我这次来见你们，纯粹是为了自首，我就是这次大考的作弊者。”
教授与主任听了，面面相觑。
柱华催他们，“把我逮起来呀。”
教授充满疑惑，“你这样招认，又是为着谁呢？”
“为我自己，我受良知责备。”
教授说：“是吗，那你应当见一见另外一个受艮心谴责的人，周同学，你出来。”
柱华当场怔住，有人推门出来，一看竟是周启才。
“你怎麽也来了？”两人异口同声叫出来。
m教授生气，“简直是闹剧！你们竟这样轻视毕业文凭。”
二人低下头。
“是我。”
“不，是我。”
“请别怀疑苏万芳。”
m教授既好气又好笑，“不，不是你，也不是他，更不是苏万芳。”
柱华抬走头，不是苏万芳？”
m教授说：
“元凶已经找到了，警方再次盘问证人，认人承认把试卷偷出来给他外甥，为着误导，故意指向外国学生，你们现在明白真相了吧，过一日校方自然会张贴告示。”
两人愣祝
可是随即又放下心来，四肢百骸均轻松万分。
“你们二人太够义气了，苏小姐应当庆幸有这样的好朋友。”
主任加一句：“可是行事这样鲁莽，应该记过。”
教授叹口气，“给他们文凭，把他们轰走算了。”
主任说：“唉，经一事长一智，以後，在未掌握充份证据之前，校方不会惊动学生。”
教授说：“在下次会议中我会提出此事检讨。”
启才与柱华欢声如雷那样赶到医院去向万芳报告好消息，两人七嘴八舌交待经过情形。
万芳听後不语，神色冷淡，渐渐她脸上罩上一层严霜。
柱华问：“怎麽了，万芳，雨过天青，为何不悦？”
万芳双目好比寒星，“柱华，你认为我有作弊吧。”
柱华一呆，启才辩道：“你精神欠佳，时间又不够用——”忽然发觉他才是怀疑苏万芳的人。
万芳目光又落在启才身上，“是，所以认定我有非作弊不可的理由，故此挺身而出，做我的替死鬼。”
柱华抢着说：“我不忍心看你那麽痛苦——”万芳截断他：“最痛苦是最好的朋友心中也认为你是个贼。”
“哎呀，”柱华叫：“好心没好报。”
启才按住柱华，“万芳说得对，我们不该一开头就把她当是弱者。”
万芳这时冷淡地说：“两位请回，我需要休息。”
柱华与启才知道弄巧反拙，静静退出。
万芳再也没见他们二人。
没等到行毕业礼她就打道回府。
柱华怅惘地说：“算了，只要万芳无恙，我们也就放心。”
“像她那样聪敏用功坚强的女子，一定会得出人头地。”
“那样的女孩越来越多，你我无地容身。”
“你怕什麽，你是富家子。”
“你品学兼优，亦不愁出路。”
“我原以为自我牺牲这一招可以感动万芳，谁知她毫不领情。”
“她有她的理由，她认为我们没有投她信任票，所以不能再做朋友。”
徐柱华与周启才长长太息。
我儿:
徐日权与妻子沈维清领养孩子之前，经过详细考虑。
他俩是专业人士，性格成熟，经济情况良好，年纪又恰恰好，虽是如此，也直轮候了三年。
在这段时间内，两人不住讨论该一件事。
“我不打算隐瞒事实，待他懂事，我一定告诉他我俩并非亲生父母。”
“半夜一样要起来喂食，你吃得消？”
“我想我已经准备好了。”
“亲友取笑我们多此一举。”
“各有所好啦，我亦可揶揄他们成日沉迷股票上落。”
夫妻俩结婚五年无所出，看遍生育医生，详细检查一点毛病都没有，又尝试过好几次试管婴儿手术，均无结果。
医生仁心仁术，轻轻说：“如果真喜欢孩子，不妨领养，幼吾幼以及人之幼。”
维清问：“很多人放弃孩子吧。”
医生答：“相当多。”
维清说：“假如可以把不需要的孩子统统搬到渴望孩子的家庭去，天下太平。”
医生笑说：“可借上天从不这样顺利安排任何事。”
他俩仍是无孩夫妇。
渐渐在公众场所见到幼儿，维清会得凝视他们。
在维清眼中，他们一举一动，即使正在淘气，也无限可爱。
一天早上，维清看到一老翁推婴儿车逛街，那孩子只有个月大，转头看他祖父，祖父作势唬他，他便哗哈一声笑，意图躲起来，不知多乐。
维清简直艳羡这种天伦之乐。
沈维清本人堪称天才，廿五岁拿到博士文凭进大学教书，去年已升到副教授身分，事业家庭都无懈可击，但她渴望有一个孩子。
她同负责领养儿童手续的段律师说：“我不觉得没有亲生儿是一种遗憾，我只是希望拥有一个女儿。”
段律师笑笑，“我明白。”
段律师与徐日权是大学同学，只不过毕业後分道扬镖，徐日权一直替一间大机构服务。
“那孩子会幸福的。”
维清说：“孩子最幸福当然是跟着亲生父母。”
“不一定，亲生只是血缘，感情可以培养，你家有栽培孩子的先决条件。”
轮候期间也曾有虚报，令维清空欢喜一常故此婴儿房里设备十分齐全，早已置下。
那是一个下雨天，维清有空，在家研究欧洲最新地图，徐日权出去了，宽敞的公寓静寂无声，掉一根针也听得见。
女庸轻轻走出来为她倒一杯茶，又轻轻走出去。
维清拿着茶杯到窗口看风景。
刚巧看到斜对面一户人家有保姆抱着婴儿观雨，那孩子虽然很兴奋，舞动着小小手臂。
电话铭响了。
“维清，我是小段，你听清楚，必需立刻答覆我，我现在有一个孩子，三个月，男性，身体健康，只是有一点皮肤病，生母愿意签字交出领养。”
“男孩子？可是－－”
“男女一样啦，维清，不必坚持，这个机会一失，恐怕又要等几年。”
维清立刻说：“好。”
“你马上出来见见他。”
维清紧张，“现在？”
“对，立刻到我事务所来。”
“日权他不在家。”
“我已联络到他，他会在三十分钟内赶到。”
“手续——”
“喂喂喂，信任我好不好？我是专家。”
维清立刻抓起大衣手袋出门，不知怎地，似有灵感，在婴儿房取过一条毯子，她觉得那婴儿会需要它。
驾车抵段氏事务所时天已全黑，雨下得很急，维清并没有打伞，把车子停在横街，就忽忽找上办公室。
段律师迎出来，“维清，这边。”
他把她延进偏厅，已经有一个年轻女子坐在那里。
维清朝她颔首。
那女子抱着一个包袱，维清趋近去看，那果然是名婴儿，并没有睁开双眼，只是打了一个呵欠，并且把毛毛头转动一下。
维清满心喜悦，立刻爱上那幼儿，马上伸手去抱，那女子居然把他交给维清，维清即时把他裹在浅蓝色的毯子里。
那女子轻轻摸一下维清的手，维清抬起头，只见孩子生母眉清目秀，只不过脸容凄苦。
段律师说：“甄小姐，这位是徐太太，你满意吗？”
那女子默默点头。
“徐太太是大学教授，她会爱护孩子，给他提供最好的生活条件。”
那女子又点点头。
“你看徐太太头发外套都淋湿了，多心急赶来，可见确有诚意。”
段律师摊开文件，“你可在此处签名。”
维清大笔一挥。
这时，徐日权也忽忽赶到，一般是淋得浑身湿，也在段律师指示下签了名。
那年轻女子终於默默取起笔，在文件上签下名字。
移交手续正式生效。
徐日权兴奋地过来看看婴儿面孔，忽然同妻子说：“像你。”
那女子站起来预备离去，自始至终，不发一言。
维清走过去问：“你有什麽话要同我们说吗？”
那女子看看维清，又看看徐日权，表情略为宽慰，随即转身离去。
幼儿在这个时候忽然哭泣，呜哗呜哗，如一只小猫。
可能他也知道，从此要与生母分开，故此伤心哭泣。
维清哄撮他，“不哭不哭，妈妈会待你好，妈妈爱你。”
哭声渐止。
徐日权问：“生母是何背境？”
“未婚妈妈，把孩子交出後不久会正式移民到纽西兰结婚，你们永无烦恼。”
“她长得十分娟秀。”
段律师笑，“维清，一个人的长相与性格与他的命运有什么关系？许多最享福的人却是天底下最讨厌的人。”
徐日权想起问：“孩子的生父呢？”
段律师答：“生母不允透露，法律上有她一人签字经已足够。”
维清长叹一声。
“恭喜二位。”
“谢谢你。”
徐氏夫妻在雨夜中抱着婴儿回家。
在车中，维清看着婴儿圆圆面孔问：“小段倒底扮演什麽样的角色呢？”
会不会是贩卖人口的牙子？
徐日权答：“小段忠义双全，胆色过人，他就是那个把不需要的孩子抓到渴望孩子家庭里去的大好人。”
说得也是，一件事自有许多看法。
女慵来开门，看到孩子，惊喜交集。
维清叫孩子马可。
接着的三个月，徐家忙得人仰马翻。
婴儿不但有皮肤病，肠胃也不好，天天在儿科医生处出入，幸亏医学发达，渐渐治愈。
医生说：“明显地疏於照拂，过早喂他固体食物，喝水也不够，卫生情况亦差，不过不要紧，一下子就会恢复正常体重。”
维清说：“他很乖，看到转动玩具已会笑。”
注射完毕，幼儿张手叫维清抱，伏在维清胸前。
医生笑问：“有了孩子之後，有无影响你事业？”
“简直想退休。”
医生笑。
维清喜欢素色，婴儿不是一身白，就是一身深蓝，很快长得胖胖一团粉似，一夜睡到天亮，十分乖巧，徐氏夫妇似已没有心事，专等孩子入学读书。
维清像所有家长一样，忙着钻营、替孩子找贵族学校报名。
家里忽然热闹起来，添多一名褓姆不在话下，话题也多，整个晚上就是说着婴儿的进展：他会叫人了，他懂得吃牛肉粥不吃鸡蛋，他晓得指着某件玩具要玩……替他洗澡是一个节目，看他拍打着水呵呵笑是人生至大乐趣。
段律师来看过他们，结论是“你们的确需要一个马可这样的孩子”。
谁说不是。
马可在九个半月之际迈开第一步。
夏季，炎热，因家他只穿一点点衣裳，小手小腿一节节，会在下班时分坐在门口等维清下班回来，听到锁匙响已经雀跃。
一切都美满得不似真的。
当一件事美满得不像真的时候，通常它不是真的。
一日下午，段律师忽然有电话来。
“我马上到府上来，有急事。”
“什麽事？”
“孩子的生父出现。”
“什么！”
“他要告我们索还婴儿。”
“不可能！”
“自然不可能，我这就来与你们商量大计。”
维清紧张得走油，“官司打到枢密院我都不会放弃马可。”
“我明白。”
段律师来了。
“自认生父的男子说他完全对女友怀孕不知情，女友统共把这件事瞒着地，他们分手之际她也未曾提及，後来，他听人说女子曾诞下一子，於是开始追溯婴儿去向，终於找出结果，此刻，他要求验血，领回亲子。”
维清与马可已培养出感情，只觉此事如晴天霹雳，抱起婴儿，紧紧搂在怀中，心如刀割，气忿不已。
徐日权过来说：“维清，你放心，小波折而已。”
维清哽咽，“明明是他们不要的孩子－－”“那男子才廿岁出头，新移民，只有一份仅够糊口的工作，自身难保，怎麽同我们打官司，不外到法律援助处找一个人问一问法律程序，不知受什麽人教唆，”段律师冷笑一声，“我会奉陪到底。”
维清一愣，看着段律师。
她第一次听到老友语气凌人，一定是他代她不值，所以口气才会变得不耐烦。
接着徐日权也说：“把那人的底子查一查，在何处工作，老板是谁，叫他做人小心点。”
维清知道他们都是为了她与马可，但－－“日权，我们行事要公平。”
日权满面笑容转过头来对妻子说：“你早点休息，明天不是要替孩子报名读幼儿班吗？”
段律师也哈哈笑，“竞争激烈，一生出就得报名了。”
那一夜，维清没有睡好，不知怎地，她一直听见耳畔有段律师冷笑的声音。
第二天下午，维清照常忙大学里工作，抽空拨电话回家，听过马可笑声，刚略为安心，传达员来通报：“沈教授，有一位刘先生找你。”
维清颇为意外，走到会客室，只见一名衣着朴素的年轻人坐在那里等她，一见她，马上站起来。
维清客套地问：“你是哪一位？”
年轻人答：“我叫刘乃斌，沈教授，我是你家领养儿的生父。”
维清不语，半晌才说：“你何以那麽肯定？”
那年轻人显然也十分沉着，“你说呢，沈教授？”
他一双眼睛像极了马可。
“沈教授，你允许孩子验血核对去氧核糖核酸吗？”
“请坐，我们谈谈你怎麽会与女友分开。”
“我俩均是新移民，在家乡也是受过教育的大学生，她念英语，我读化工，我们真心相爱，本打算结婚，可是环境变迁，误会重生，感情破裂，终於各行各路。”
这真是一个悲惨的故事。
维清轻轻问：“是她贪慕虚荣的缘故吗？”
“不，是我没能给她安全感，她觉得与我在一起没有前途。”
维清不语。
“我从头到尾不知她怀孕，沈教授，孩子是我骨肉，可否归还给我？”他语气开始激动。
维清看着他，“首先，我想你了解，我领养儿童完全依照法律程序，我此刻与你对话，都是人情。”
刘乃斌沮丧，“是，在这商业都会中，富人都受法律保护。”
维清忍不住说：“错，本市法律制度十分完善公平。”
“是吗”，刘乃斌抬起头，“为什麽我今晨便接到解雇书？”
维清一怔，真没想到段律师办事如此迅速。
刘乃斌吁出一口气，用手托着额头，“沈教授，我知道你们条件胜我千倍万倍，可是，那婴儿确是我亲生。”
维清不语。
“沈教授，你是一个讲理的人，让我见孩子一面。”
维清轻轻问：“即使我把孩子还给你，你打算怎麽办？”
“沈教授，我当然打算把地抚养成人，不是每一个人都得在富裕家庭成长，穷人家孩子成年後也可以对社会有贡献，甚至成为成功人士。”
“可是你需外出工作，谁来照顾幼儿？”
“我的确雇不起褓姆，可是我可以把他领回乡下由我母亲抚养。”
维清看着这年轻人，“你是为了意气呢，还是真心为着孩子好？”
刘乃斌不语。
“失去工作可以另外找，本市有的是机会，你亦应继续进修功课，充实自身，寄望将来。”
“沈教授，你的意思是，我没有资格做孩子的父亲。”
维清很坦诚，“正确。”
“但这是我的权利。”年轻人握紧拳头。
维清无所惧，“所以，你怎麽能说这个社会不公平。”
刘乃斌又一次泄了气。
维清温和地说：“回去吧。”
“沈教授，让我见见孩子。”
维清摇头，“对不起，尚未有证据证明那是你的孩子。”
“法律不外乎人情。”
维清看看时间，“我有事要办，刘先生，你请回。”
刘乃斌失望地走了。
维清低下头，她知道马可的确是他的孩子，两人面孔五官几乎一模一样。
回到家，徐日权说：“好消息，那人入境手续没办妥，颇有纰漏，我们或者可以把他驱逐出境。”
维清不以为然，“那不是移民局的工作吗？”
“维清，你别理，我自有主张。”
“你好像动了真气。”
“我徐某人在这个城市生活那么久，有身份有地位，总不能叫那样一个人来得了虎须去。”
维清凝视他，“你是猛兽吗，怎麽我不知道？”
徐日权笑笑，“我有保护妇孺的足够能力。”
“我觉得对方也是被害者。”
“是吗，维清，你们念文科的人就是有点伪善，他既是被害人，那麽，你会不会把孩子交还他？”
“当然不，孩子跟他会吃苦。”
“你看，那又何必婆婆妈妈。”
“可是日权，你又何必咄咄逼人。”
“只要迅速达到目的，用怎麽样的手法无所谓。”
“你不觉得残酷？”
徐日权不耐烦了，“维清，我一切依法办事，你不必多说了，马可已是我们徐家的孩子，将来会承继你我的成就及产业，这是铁定不移的事实。”
维清默默回到卧室。
褓姆抱着马可进来，“叫妈妈，叫妈妈。”
马可刚洗了操，身上一股清香，一团粉似可爱，维清伸手将他抱在怀里。
她总不能叫马可回到穷乡僻壤去，在那里，只有老人陪他捱粗糙的生活，也许连医疗与教育都成问题。
褓姆说：“明天要去做预防注射，请叫徐先生预备车子车夫。”
“他已经知道了。”
“少不免又得发一两天烧呢。”
维清心想，不，她不会把马可归还刘乃斌，可是，一定有更好的办法可以处理此事。
第二天下午，传达员又来说：“沈教授，昨天那位刘先生又来了，一停一停，可要打发他走？”已看出他不受欢迎。
“不，”维清站起来，“我见他。”
刘乃斌已失去昨日的沉着，他一见维清便说：“我决定与恶势力周旋到底。”
维清既好气又好笑，“刘先生，我与外子都只是中层受薪阶级，并无任何势力。”
他悲忿地问：“那麽，警方为什麽传我问话？”
维清忽然温和地说：“来，我带你去看孩子，他叫马可，已有七个多月大。”
刘乃斌一怔，“真没想到你有这样的好心。”
维清看看天空，今天正是一个天朗气清行善的好日子。
维清载刘乃斌回家，一路上那年轻人一言不发，车子绕上半山，在中途已可以看到如画风景，整个海湾与市中心就在眼前。
车子停在一幢小洋房前，尚未按铃，女佣已前来开门，满面笑容，欢迎女主人回家。
穿过白色的厅堂，来到二楼起座间，褓姆与婴儿正在享受下午茶。
马可一见妈妈，笑颜逐开，立刻示意要抱，他穿着雪白的小衣服小鞋袜，活泼地舞动双臂，嘴里作声。
维清对刘乃斌说：“你抱他。”
刘伸出手，婴儿不认得他，见他是穿黑衣的陌生人，哭了。
维清把马可搂在怀中，“请来参观马可的起居室。”
那间房间并不小，光洁的大窗户对着海，一式小小四五件家具，舒适精致，浴室裹白毛巾成叠随时应用，玩具都陈列在架子上。
维清说：“我们也喝杯茶吧。”
两人坐下以後，维清叹口气说：“你若想索还马可，请依法律程序进行，不要再来找我，与我见面，反而会引起不便。”
刘乃斌不出声。
维清说：“这间屋子有了马可之後，不知添增多少欢笑。”她叹口气。
刘乃斌仍然禁声。
褓母过来请示：“我与孩子到园子里晒太阳。”
他们出去了。
维清招呼刘君，“喝杯茶。”
刘君却站起来，“我告辞了。”
维清不加勉强，“我送你。”
刘乃斌也没有拒绝。
车子快到市区的时候，刘乃斌忽然说：“我明白你会真心对马可好。”
“谢谢你。”
“可恨我不能给马可同样的生活条件。”
维清说：“物质并非生活全部，正如你说，贫苦人家亦会出人才，外子一生靠奖学金读书，又勤於半工读，曾经做得胃出血，白手兴家。”
刘乃斌发愣，“可是，你看，我与马可并无感情。”
“即使是父子之间的感情，亦需培养。”
刘乃斌疑惑，“你是鼓励我索还马可吗？”
维清摇摇头，“怎麽会，我只是公道地说出事实。”
“你真是善心人，你与你丈夫是两个人。”
“到了。”维清把车子停下来。
“沈教授，祝我幸运。”
维清诚恳地说：“我谨祝你找到理想的工作及伴侣。”
他下了车，很快在茫茫人海中消失。
过了几天，徐日权同妻子说，“那人忽然弃权，不再与我们争马可了。”
维清满心喜悦，“那多好。”
“可能是太知道不自量力了。”
维清不予置评。
“段律师说，在外国，他或许还有一丝机会，可是，我还是得防着这件事会再发生，维清，我们移民好不好？”
“啊，移到什么地方去？”
“旧金山，温哥华，让马可安然长大。”
“可以考虑，到他生父母一辈子去不到的地方，我们就不会受到骚扰。”
徐日权看看妻子，“维清，为何出言讽刺？”
“日权，对待弱小，不必全力出击。”
“妇人之仁。”
“日权，你在未名成利就之前，也曾经得到好心人拔刀相助，此刻何故心肠如铁？”
“我早已十倍报答了善待我的各式人等。”
维清叹口气，“你变了。”
徐日权搔头皮，“谁敢不跟着时代节拍亦步亦趋？”
维清又叹一口气，“是，”她忽然累了，“你说得对，生活从来不简单。”
“休息吧，这阵子你叫那人骚扰得精疲力荆”谁说不是。
那年轻人只知道争取个人权益，而没考虑需负的责任。
可是维清同情他，每个人都应得到一个解释，维清最妥善的解释便是把他带到家中看马可。
她已作出最坏的打算，一定要讨还的话，尽管依法进行吧。
半夜醒来，到厨房取水喝，碰见徐日权在吃点心。
“还没睡？
徐日权轻轻说：“我在检讨自己。”
维清诧异，“那真是难得的。”
“我太心急，忙着要保护你同马可，巴不得把敌人打得落花流水。”
维清把手搁在丈夫肩膀上。
“出手可能是重了一点。”
“你愿意帮助这个人站起来吗？”
“待我考虑，即使做，也不能让他知道幕後是谁。”
那还不容易，那是徐日权的拿手好戏。
“有一件事我不明白，他为何忽然放下官司？”
维清说：“假设他是生父，他会希望孩子生活好过，或者，他觉得马可的养父母待他不薄，暂居他家，可能只有好处。”
“啊，”徐日权奇道：“是谁这样启发了他？”
“他是知识分子，他自己会明白。”
“一切为着马可。”
“是，你若爱一个人，你会替他着想。”
挖角:
宇宙机构向丽晶制衣挖角已成惯例，丽晶世代做制衣，非用人不可，不得不栽培人材，宇宙属下十多间附属公司，制衣厂不过是其中一瓣，万一折本，大可由其他地方盈利补上，根本不伤脾胃。
宇宙一见谁在丽晶冒出头来，就伸手来摘成熟果子，手段高卓，大约本着商业都会“每个人都有一个价钱”的信条，一百万年薪不够？两百万，再犹疑，立刻加精美宿舍一幢，於是丽晶人才走了一个又一个。
丽晶的东家荣伟然气极反笑，“承蒙宇宙机构看得起我”，两家渐渐不来往，即使在商场见面，也板着面孔。
宇宙老板刘桂忠这样对他儿子柱华说：“荣某一辈子只好做个小生意人，伙计跑来跑去，闲事耳，何必小器。
柱华沉吟，“也许，我们也可以栽培人才。”
“那是很花费时间精力的一件事，万一有出色人才，人家出多一倍薪水，立刻挖走，商场如战场，当然拣容易的来做。”
刘柱华笑了，“那就不能怪荣叔生气。”
“你还称他荣叔？我们都没来往了。”
“怎麽没来往，敝公司人事部一天到晚打电话给丽晶的出色人才。”
“柱华，你是不赞成我的做法吧。”
“不，父亲，正如你说，做生意好比打仗，只是，历年自丽晶过来的设计师，到了宇宙这边，好似无甚发挥。”
“你讲得对，不知怎地，在丽晶他们明明才华扬溢，到了我们这里，可以说一点作为也没有，多麽奇怪。”
“谈合同之际精明得不得了，讨价还价，连汽油是否由公司付帐都要讲清楚，结果也不能为宇宙效力。”
“所以丽晶仍然站得住脚呀。”
刘柱华说：“父亲，丽晶这个设计，一季之内连内地共卖了五万打。”
“我不相信！”
“请过目。”
刘桂忠取过图样一看，只见模特儿身上穿的是一条薄雪纺吊带裙罩在件小小棉t恤外，裙与衫上印着同样的大玫瑰花。
“很别致，但也不是独步单方。”
“可是丽晶售价是一般女孩子可以负担，而且品质优良，可穿两季以上。”
“谁是这件时装的幕後主持人？”
刘柱华有点犹疑，“是一个叫王万芳的女孩子。”
知子莫若父，刘桂忠问：“性格很特别？”
“嗯，宇宙打过去的电话，她既不听又不回。”
“呵，那麽厉害，你想她过档到宇宙来？”
“不，我很欣赏她，想舆她见个面。”
刘柱忠讶异，“普通社交，缘何拒绝？”
“也许对宇宙一点好感也无。”
“咄，行家来往又不同恋爱！”
刘柱华微微笑。
他父亲的世界多简单可爱。
柱华手头上其实已经有王万芳的资料：她是家中独女，父母离异，家境小康，毕业於英国曼彻斯特大学纺织设计系，一年前加入丽晶。
羡煞旁人，丽晶好似永远找得到能人。
柱华手头上还有她的照片，王万芳长得非常秀丽，脸上有一股令人难忘的书卷气。
她独身，无亲密男友。
平常她穿白衬衫与卡其裤上班，配一副黑珍珠镶钻耳环，一条御本不不规则型珠项链，淡妆，比许多模特儿更漂亮。
她每天工作时间自上午七时半到晚上九时。
据说风雨不改，而且每朝都精神奕奕，这样自律，可需要完全没有夜生活才行。
由此可知她洁身自爱。
刘柱华的心好似朝她那边倾侧过去。
他继续拨电话过去。
一天晚上九点，可能秘书已经下班，王万芳居然亲自听电话，刘柱华大喜，立刻报上名号。
王万芳十分冷淡，“这几天我们正在筹备一个时装展，我们会有帖子寄到宇宙，届时刘先生或可拨冗参加。”
“可是场内起码有一千几百人。”
“有什么话，大家都可以听。”
“王小姐好似拒人千里。”
王万芳在另一头笑了，“刘先生倒底有何贵干？”
“你会不会加入宇宙？”
“没可能。”
“我们出价高一点。”
“我不等钱用。”
“可以再谈。”
“不用浪费时间了，我对这个行业有兴趣，我不在乎薪酬，况且，丽晶也待我不保”电话已经挂断。
这一切都令刘柱华惆怅，不过，既然听到声音，也已经够满足。
她的声音略为低沉，却又不失女性魅力。
丽晶举行时装展销会那一日，刘柱华一早就到，他看到了王万芳本人。
比照片还要好看。
仍然是白衬衫卡其裤，不过加多一件黑色男装晚宴外套。
美女穿男装往往更美，王万芳就是例子。
是日她需照顾全场，穿长裤实在更为方便奔走。
刘柱华一时找不到机会上前自我介绍。
丽晶老板荣伟然却看见了他。
刘柱华必恭必敬地称呼一声荣叔。
荣伟然冷笑，“不敢当，後生可畏，长江後浪推前浪。”
柱华只是忍声吞气赔笑脸。
荣伟然见他涵养奇佳，也不好意思再步步进逼，走到另一角落招呼人客入座。
柱华看到王万芳坐下小息，立刻上前坐她身边。
万芳正在喝纸杯咖啡，见到他，抬起眼来。
柱华看到双晶光灿烂的大眼睛。
他一时间忘记怎麽样开口说话。
倒是万芳先点点头说：“你必定是挖角专家刘柱华君了。”
柱华刷一声涨红了脸。
万芳继续说：“是你始创不公平竞争的吧。”
柱华至此，不得不欠欠身，“王小姐如愿到宇宙来，条件任开。”
王万芳笑，“开头都这样说，然後都嫌贵。”
“绝对不会。”
“不见得任何数目都可以。”
刘柱华答：“王小姐心目中的价格一定非常合理。”
“不，”万芳摇头，“我不会出价，我会留在丽晶。”
“没有商榷余地？”
“看，刘先生，”她温和的说：“这世上除却挖角，还有许多其他事在发生，让我们把眼光放远点，节目快开始了。”
她站起来到後台去打点。
刘柱华一直留到完常
展出并非精采绝伦，可是实用价值非常高，有转售商即席落订单，看情形是成功的。
刘柱华默默离去。
过两日，他在丽晶制衣厂门口等万芳下班。
她一出现，他便上前说：“万芳，不谈公事，喝杯茶可以吗？”
王万芳看着地，轻轻叹口气。
那日微雨，他在门口站了有一段时间了，西装肩膊湿了大片，他又赔着笑。
万芳说：“我都筋疲力尽了。”还是想推。
谁知刘柱华说：“我何尝不是。”
“一杯咖啡。”
刘柱华立刻雀跃。
转瞬间他忽然明白了，哎呀，这已不止是挖角那麽简单了，莫非，他已爱上了她？
想到此处，他不由得心酸，忍不住痴痴地看着她。
万芳却忙着过马路。
柱华定一定神，追上去。
他们找到一个地方歇脚，年纪相仿，又是行家，不觉谈得十分投机。
万芳说：“我还是最喜欢棉麻。”
“可是会皱缩，不易处理。”
“缩水已可解决，今日已有百分百不皱棉布。”
“来价贵，成本增加，如何销十万打？”
“这是大问题。”
咖啡添了一杯又一杯。
“肚子饿了，反正要吃饭，不如一起。”
一语提醒万芳，“我约了家母，不能迟归。”
柱华好奇，“你同母亲住？”
万芳颔首。
“母女是深爱的吗？”
万芳温柔地答是。
“那多好，我与家母不和。”
“为什麽？”
“家母催我早婚，想我娶表妹为妻。”
万芳骇笑不已。
柱华还是第一次看到她笑，呆呆地欣赏那笑颜。
“不是真的！”
柱华无奈，“不信你可以问她。”
万芳说：“呵，那真值得同情。”
“那么，明天一起吃饭。”
“我再想想。”
刘柱华怜惜地看着万芳，这人，无论什麽都深思熟虑才做，即使是吃一顿饭也如是。
那夜万芳回到家中，躺在沙发上看电视，不甚言语。
她母亲出来说：“你越来越晚下班了。”
“你别等我，妈，找点消遣。”
“咄，谁等你，我自己也才刚回来。”
“那就好，到什麽地方去了？”
“与一班老姐妹看戏吃饭聊天。”
万芳很觉宽慰。
“你呢？”
“公事，有人想挖角。”
“能大幅加薪吗？”
“能。”万芳颔首。
“你会考虑吗？”
万芳笑笑，“人人都等钱用，钱一到手，马上可以住好一点吃好一点，能不使人向往吗？”
“万芳，你也什麽都有了。”
万芳点点头，“是，可以这麽说。”
“你少的是自己的家，一个体贴的丈夫，几个听话的孩子，那又不是金钱可以买得到，何必太辛苦。”
“真的，金钱可以买得到的东西其实不多，”万芳叹息，“主要是我们母女俩物质不高。”
母亲把手按在女儿肩膀上。
万芳低下头，“譬如说，薪水再加一倍，也不能补偿父亲在少年时离开我的痛苦。”
万芳的母亲忽然站起来，“过去的事不要谈了，万芳，当时大家都尽了力，你已是个成年人，应知道世事不可能十全十美，不必直唠叨，万芳，有时我觉得你比我还要老。”
母亲回房去了。
万芳知道她失言，又勾起母亲最不愿意提的往事，母女虽然相爱，若万芳不能搁下此事，恐怕心中也会有芥蒂。
万芳伸个懒腰，上床睡觉。
她一定要早睡，因为大清早六点钟一定要起来上班，迟至七时工夫已来不及做，她绝少有机会睡到天亮。
回到公司才七点，她立刻投入情况，伏案处理文件，因无电话骚扰，事半功倍，待同事来齐了，可以马上开会。
万芳性子急，脾气不好，最讨厌迟到的同事，都十点钟了，整个上午都几乎过去，这种人才似刚刚苏醒，睡眼惺松，真是朽木。
有人敲办公室门，万芳抬起头看看钟，八时正，这一定是她老板荣伟然。
万芳站起来去开门，果然猜得不错。
荣氏坐下来，手持一大叠图样，“你看，万芳，宇宙抄出瘾来了，抄抄抄，天天抄。”
“别生气，”万芳笑，“全世界都知道宇宙抄聋丽晶。”
“宇宙自己知道吗？为什么还贱得悠然自得，振振有辞？”
“人总得活下去。”
“需要这样厚的脸皮，这样麻木的心肝吗，还在外头批评我们的厂房不足呢。”
万芳只是笑。
荣伟然握着拳头，“真想集资把宇宙买下来，合并！”
万芳的心一动。
荣伟然叹口气，坐下来，“你跟你妈说了没有？”
万芳低下头，“还没有。”
“办事那麽果断的你为何在这事上拖延不已？”
“她受的创伤很深，我不想她再受刺激。”
“当年确是我的错。”
万芳看着荣氏，“算了，人有权追求快乐，你第二段婚姻很好。”
“你原谅我吗？”
万芳笑了，“你又何需我的原宥。”
“万芳，有时我真觉得我不配有你这个女儿，真没想到你会成为我的生力军。”
万芳微微笑。
这时，秘书过来请老板去开会。
是，荣伟然是王万芳亲生父亲，他离开家庭的时候，万芳才九岁。
那时候，荣伟然想都没想过那小女孩今日会坐在丽晶运筹帷幄，而看情形，这爿厂将会由她来承继。
她是他唯一的孩子。
那天晚上，万芳又照例做到九点。
很久没有看到太阳。
她上班，它还没有升起来，她下班，它已经休息，多不健康。
结了婚有孩子可不能这样。
说到孩子，万芳心情忽然温柔，虽然父亲早撤退，可是母亲爱她，老是把她抱在怀中，加倍爱惜，她清澈记得如何躲在母亲怀中吃手指的情形。
父亲人虽然不回来，经济却一直支持她们，算是不幸中的大幸。
万芳已决定将来有了孩子，一定要放许多时间在他们身上厮混。
下班了。
走到门口，看到电灯柱上靠着的是刘柱华。
她上前说：“脏，弄污衣服。”
柱华却笑笑说：“一日不见，如隔三秋。”
万芳看他一眼，“开始挖角之际，你对他们，都那样说吧，等到了手，也像一阵风，没事人似了。”
“我刘柱华绝不是那样的人。”
“来，我请客。”
“哗，皇恩浩荡。”
表面上，刘柱华一点消息都不露出来。
可是那天早上，他已经得到消息。
一上班，他父亲刘桂忠便说：“柱华，你可知道王万芳是荣伟然的什麽人？”
柱华提心吊胆，“什麽人？”
他怕父亲会说万芳是荣某的女友。
“她是他女儿！”
柱华一听，放心了，露出笑容，也有点讶异，“女儿？怎麽姓王？”
“父母自幼离异，她从母姓。”
“你怎麽知道？”
“我自有消息来源，是其他父执辈告诉我的。”
“怪不得挖不动角。”
“当然，”刘氏叹口气，“丽晶将来是她的，她干吗要转工？”
柱华低下头。
“真是惊人发现，现在宇宙与丽晶有得好斗了。”
“不。”柱华忽然抬起头。
“什麽意思？”
“爸，我爱上了荣万芳。”
刘氏一怔，“她呢，她对你可有好感？”
“还可以。”柱华有点腼腆。
刘氏笑，“那很好呀，你苦追到她，届时，她是刘家媳妇，不用挖角了。”
“也许，她会把我挖到丽晶去？”
刘桂忠哈哈大笑，“那就看谁更有本事了！”
柱华想了一整天，决定不把他知道王万芳身世一事告知王万芳。
可是当晚看到万芳，他决定更加爱惜她。
他整个晚上都迁就她，她很快就觉得了。
故诧异问：“挖角需要这样辛苦吗？”
柱华举起双手，像投降那样，“不，你要是愿意留在丽晶，我不勉强，慢慢再说好了。”
“什麽？”万芳十分失望，“不再苦苦哀求我了？”恍然若失。
她看着他，忽然之间她的目光转到别处去，万芳心里有数，会是他吗，如果是，运气太好了。
接着的一段日子里，一对年轻人几乎天天见面，可是绝口不谈公事。
自然有好事之徒向荣伟然打小报告。
“要小心王小姐，恐怕她有贰心。”
“万芳？不会的。”
“老板，防人之心不可无。”
“我绝对相信万芳。”
来说是非的人乾咳一声，赌气地说：“可惜她不是老板的女儿，最近她与宇宙的小开刘柱华来往频密，跳槽之日不远矣。”
荣伟然纳罕，“有此事？我来问她。”
那人高兴地笑了。
荣伟然问女儿：“万芳，你与刘柱华是怎么一回事。”
万芳绽开一个笑靥。
荣氏看在眼内，立刻明白了，笑道：“万芳，你结婚之日，丽晶送你做嫁妆。”
万芳笑，“如果我结婚，我决定退下去，做名家庭主妇。”
“唉呀，那丽晶怎麽办？”
万芳冲口而出：“叫柱华兼顾罗。”
荣伟然听了这句话，慢慢露出一丝笑，接着，笑意荡漾，渐渐扩散，终於他咧开了嘴合不拢来，好好好，这下子反挖角战成功了，能够叫刘柱华来打理丽晶，那真是天底下最理想之事。
他张大嘴，仰起头，哈哈哈大笑起来。
万芳见父亲如此开通，感觉像是拣回童年失去的一块快乐碎片。
她与刘柱华在那一年的秋季就结婚了。
众人接到帖子才知道她与荣伟然是父女。
荣氏与刘氏合办喜事，一笑泯恩仇。
已经是一家人了，无所谓，一个设计大可两家用，抄袭二字已不成立。
可是刘柱华可辛苦了，两边跑，一星期做足七日，累得不得了。
闲时到岳母家喝杯茶，直诉苦：“忙坏哩，妈你也不叫万芳帮帮我。”
他岳母大奇，“万芳不是一直在厂里工作吗？”
“才怪，她辞职已近一个月，现在天天逛街吃茶同朋友聊天，妈，你不知道吗？”
万芳的母亲先是一愣，继而流下快乐之泪，“太好了太好了。”
刘柱华知道这次是有怨无路诉，只得忍声吞气。
岳母指着他说：“柱华，这是报应呀，你老是挖角，现在，由你打理丽晶，看你还有什么办法！”
岳母说得很对。
柱华其实是心若有憾心实喜之，就让万芳耽家中好了。
他不反对女子做事，真正有办事能力的人，想做事的话应该可以做，可是万芳以家庭为重，更加难得。
婚后万芳整个人变了。
偶然在家里看到图样，也会瞄一瞄。
柱华立刻问：“觉得怎麽样？”
“我无意见，”她忙不迭摇头，“不关我事。”
柱华为之气结。
万芳本来爱穿长裤，最近改穿裙子，柱华问何放。
她答：“顶多这一年，有了孩子，穿裙子就不方便了。”
她料事如神，翌年春季就怀孕，更加不思上进，终日就是托人找可靠的褓姆，乐在其中。
又有时间陪母亲，母女一起研究哪只牌子的小衣服最耐穿之类。
她母亲说：“柱华对你真好，独自把担子挑在肩上。”
万芳答：“是，算他力气大，有功劳。”
“还是嫁人好。”
万芳微笑不语，过一刻她说：“最好当然是自己有本事，那麽，偶然放假休息一下，是种乐趣，若一辈子靠人呢，三五七年一过，一定会心虚胆怯，心神不定，妈妈你说是不是？”
“你打算生养之後复出？”
“再说啦。”
“帮宇宙还是帮丽晶？”
“妈，世上不止这两间制衣厂，或许我另起炉灶，尝试另外一行呢？”
“妈很佩服你，万芳。”
“妈，我们这一代看着上一代所吃的苦，已经学乖了。”
片刻柱华来接妻子。
他小心翼翼扶她上车，一边说：“我们在英国兰开厦郡找到人才。”
万芳颔首笑，“挖角挖到番邦去了。”
“没办法，本地人才卖少见少。”
“可是听说宇宙与丽晶营业额大增。”
“明年计划合并上市，改名叫宇晶，两位老板已经同意。”
“那多好。”
“我已经想好了，孩子的名字就叫宇晶。”
“喂，公私别混淆。”
“我喜欢这名字。”
“多难听，我不准。”
“万芳，你一向是个合情合理的人——”“才怪，我不上班了，我只是人家的妻子，人家的母亲，我毋需讲理。”
奇异生物:
光明日报记者莫展图在报上读到这段启事的时候，简直不相信是真的。
那是一段六公分乘四公分大的广告，它这样说：“寻找曾在一九三七年夏季於夏乐蒂皇后群岛之弥敦港捕鲸站工作过，及记得当时在鲸鱼胃部内发现奇异生物的人士。请联络勒勃朗教授，卑诗大学海洋生物系，电话一二三四七，传真九二三二一。”
莫展图脑海里马上浮现数十个问题。
他兴奋地跳起来，取过一支笔，在笔记本子里这样写：……
且慢，先介绍了莫展图再说，他在加拿大卑诗省温哥华已经住了三年，就快成为加国公民，当地华裔社会发展迅速，出版好几张中文报纸，其中一张正是光明日报。
莫展图担任撰写特稿工作，上班时间很短，可是工作时间可以十分之长，她看到该段启事，立即知道是特稿好题材，决不会放弃。她在笔记簿子上写下：
一、一九三七年迄今，已是五十四年之前事。
二、当时夏乐蒂皇后群岛那捕鱼站工作的人，起码已经七十多八十岁了。
三、启事为什麽译为中文刊登在华文报纸上？是肯定当时工作人员中有华人吗？
四、勒勃朗教授不可能是当年目击证人，否则他早应退休。
五、勒勃朗是怎麽发现该项记载的？
六、有无照片？
七、最令莫展图感兴趣以及紧张的一个问题：鲸鱼肚子里倒底有些什麽奇异生物？
展图写完这一连串问题，抬起头来，几乎想在第一时间拨电话给勒勃朗教授。
不过她是新闻记者，她知道应先作一项简单调查，她先打到卑诗大学去。
“我想知道，海洋生物系是否有一位勒勃朗教授。”
对方查过，答道：“正确。”
“谢谢你。”原来并非冒名顶替。
可以拨过去找正主儿了。
勒勃朗，法文，原意金发男子。
他祖先肯定是金发儿，是威京吗？北欧人泰半金发，抑或是法裔移民？
在这个宁静美丽的城市里，报上居然出现一段这样怪异的启事，真像宁静湖面被投进一颗小石子，激起串串涟漪。
展图又找出地图寻找夏乐蒂皇后群岛的位置，不错，它属於卑诗省，位於鲁柏皇子城以北，太平洋沿岸一组岛屿，自温哥华乘船出发，约数小时可到，一直是捕鱼胜地。
展图不再犹疑，拨电话找人。
“我找勒勃朗教授。”
“我是。”
展图吸进一口气，“教授，我姓莫。”
“有何贵干？”对方也有点紧张。
“教授，关於夏乐蒂皇后群岛的鲸鱼——”
“你有何资料？”
“我们可否面谈？”
“你有何资料？”
“唏，见面才说。”
对方起疑，“你祖父曾在弥敦捕鲸站工作？”
“不，我是光明日报记者。”
对方沉默一会儿，“我不打算接受记者访问。”
“教授，你把启事刊登在华文报上，必有原因，访问稿可广泛吸引注意，你更易达到目的。”
“不，我不接受访问。”
“教授，鲸鱼腹内倒底有什麽奇异生物？”
“与你无干。”
“教授，你为何固执？”
“与你无干。”
他挂断电话。
展图不得要领，啼笑皆非。
她另起炉灶，找到在卑诗大学念海洋生物系的朋友王美瑶，人家还是去年的华埠小姐呢。？
“美瑶，你们系里，有位勒勃朗教授？”
“有，”美瑶接上去：“是一位金发美男子。”
“多大年纪？”
“三十六七岁。”
“修养好吗？”
“人品学问均一流，不过不用费心了，全校女生都在追他。”美瑶哈哈笑。
“我想见他，有何方法？”
“通过秘书约见。”
“还有无其他方法？”
美瑶开玩笑，“送上门去。”
“对！我怎麽没想到，最简单直接。”
“展图，”美瑶大吃一惊，“你没有事吧。”
“恳求你告诉，他住什麽地方。”
“灰点路西二十三号，许多学生去过那里。”
“谢谢你。”
“喂，展图，你倒底有什麽事？”
“我找他追新闻。”
“啊，那祝你好运。”
莫展图在那天下午七时驾车到勒勃朗教授府上去。
小小花园洋房内有灯光，可见主人在家，展图上去敲门。
应门的正是勒勃朗本人，金发，穿黑色樽领毛衣，灰长裤，看到门外是一个女孩子，以为是学生，微笑问：“你是那一班的？”
“我新来，有事请教教授。”
“请进。”
自有管家斟上香茗。
展图到这个时候才说：“教授，我姓莫。”
教授脸色立刻变了，不过，他并没有下令逐客，他维持缄默
展图感觉一向敏锐，知道事情有希望转机。？
她静静等候机会。
隔了相当长一段时间，勒勃朗轻轻抬起头来。
展图打铁趁热说：“那是五十四年前的事了。”
教授叹口气，“是。”
“谁把那件事告诉你？”
教授后问：“你看到那段广告？”
“是。”
“其他人也雁该看到，可是只得你一个人来电。”
“因为我是记者，其他人不是，其他人根本不信有那样古灵精怪之事，其他人只留意何处超级市场有减价活动。”
“我想你是对的。”
“况且你要找的人，年纪古稀，早已不问世事，记忆力衰退不在话下，教授，你需要我。”
“我不想张扬此事。”
“此事会引起公众恐慌吗？”
“言之过早。”
“告诉我。”
“我可以相信你吗？”
“你的学生王美瑶是我的朋友。”
“呵瑶瑶。”他面色松懈了一点。
“你如何发现一九三七年的事？这件事为何湮没了那麽久？”
教授沉默。
“鲸鱼腹内倒底有什麽？教授，这秘密叫我失眠，是美人鱼吗，抑或鲸鱼吞噬了天外来客？”
教授抬头说：“莫小姐，看得出你对这件事真有兴趣。”
“当然，不然怎麽会茂茂然闯上门来。”
“你诚意可嘉。”
“可有奖品？”？
“明天早上九时你到系来找我。”
展图松了一口气，“明天见，教授。”
回到家中，她才知道自己有点累。
闭目休息，她幻想自己是一九三七年一只捕鲸船上的水手。
她是一个少年，夏季某一日，他跟随大队出发，在浩瀚的太平洋捕鲸。
那真是捕鱼的全盛时期，整个海都是丰富海产，政府又不限制，环保组织尚未成立，需要什麽，都可以到海里拿。
看到了，远处有鲸鱼台喷水，快，快把船驶近去，呵，鲸鱼，像小岛一般大的哺乳动物，他第一次听说鲸鱼不是鱼的时候简直不相信双耳，可不是，鲸鱼是胎生的。
扎实的捕鲸船在大海里如一块叶子般飘浮。
鱼枪如大炮似射出去，中了！中了—．有人大喊起来。
刹那间深紫色的海水泛出鲜红的血，惊、心动魄。
挣扎良久，鱼枪渐渐收紧，那小岛在海中打滚翻腾，终於不敌，死亡，浮上水边，被船拖回岸边。
那时解剖鲸鱼还尚未广泛使用机器，由人手操作，鲸胃剖开，滚出无数鱼、虾、螺，慢着，这是什麽？
大家缓缓走近。
呵！那是——
展图跳起来。
倒底是什麽呢？
明天，教授会告诉她吗？
闹钟把她唤醒时，展图其实刚刚入睡，不过她不觉疲倦，立刻梳洗出门，她背着一只大帆布袋，袋里装有录音机，照相机，录映机以及一只小小复印机，呵，当然还有手提无线电话。
同样是这个世界，半个世纪前的装备比起今日可差远了。
展图记得她第一次看到宝丽莱照相机之际，才六七岁，真觉奇妙，也衷心佩服科学家。
他们陆陆续续发明了那么多对于生活有实际帮助的实用产品。小车子开到卑诗大学时刚九点，学生们开始赶来上课。展图的打扮与他们没有太大分别，一般是蓬松头发，迷茫眼神，皎洁面孔。
教授在等她。
他见到展图立刻说：“请跟我来。”
修饰整齐的他全身散发著学者的魅力，展图乐意与他打交道。
“一切从本系的资料贮藏室开始。”
他把她带到资料室，推开门，只见一只一只架子上全是档案，像小型图书馆。
展图说：“太浪费地方了，若全部输入电脑，以後查阅，大可省时省力。”
“我也是那麽想，故有意著手整理资料。”
“你读到了有关一九三七年弥敦港鲸鱼站的资料。”
“是。”
“请让我看看。”
他自锁着的抽屉取出一本陈旧的日志本，展图看到封面上写著：一九三七年夏季研空记录，彼德摩理斯教授。
展图小心翼翼接过日志本，坐下来，“摩理斯今日还存活吗？”
“十年前去世，活了七十四岁。”
“嗯，事发那年，他三十岁。”
“不错，这是他的亲笔日志，前数十页是纯学术记录，请翻到六十三页。”
展图立刻翻到该页，只看到第一行摩理斯就这样写：“今日，发现了不可思议之事！昨日下午捕捉到的一条抹香鲸，剖开鱼腹後，发现了匪夷所思的物体，当时，鱼夫王京、刘大文，以及哥顿金宝均在场，我们战栗了，那鱼腹里竟是——”
看到这里，日志缺了一角，展图哗一声叫起来，“谁撕掉的？”
勒勃朗笑了，“你的反应与我一样。”
“太讨厌了，谁把记录撕掉？”
“是摩理斯本人，你看第二页。”
展图读下去。
“鱼夫大惊，怕受诅咒，坚持将那件神秘生物扔入大海，好让之安息——”
展图又怪叫起来，“那倒底是什么？”？
日记上这样写：“我是科学家，理应追踪线索，直至真相大白，公诸於世，可是我新婚，妻刚诞下一女，此事势必会影响家人生活，如此扰攘，可值得呢，我需三思。”
啊，展图动容。
“我连忙找来照相机，拍摄照片，此时，水手已十分鼓躁，欲将我逐出捕鲸站，说我的研究工作必为他们带来噩运，他们手持武器，我无法与他们争持，他们迅速将那奇异生物抛入大海……”
那本日记写到此处为止。
以後半本都是白纸。
“照片，照片在何处？”
“遍寻不获。”
“摩理斯的後人呢？”
“妻子已去世，唯一女儿现居美国新泽西，我与她通过电话，她是一名颇负盛名的
室内装修师，对此事一无所知。”
“你可曾与同事商量此事？”
“在大海中操作，最易产生幻觉，捕鲸船上活动范围狭小，人如国兽，劳累辛苦，更易患群众歇斯底里症，再加上霖酒的帮助——”
展图说：“太不科学了。”
“除非找到更多证据。”
“所以你要登报寻求证人。”
“是，”勒勃朗说：“这件事处理得不好，对我的前途很有影响。”
“你放心，我不会张扬出去。”
“这就是全部事实。”
“这两天有没有人与你联络？”
“只有你。”
“这王京与刘大文二人都是耄耋老人了。”
“他们有无可能与子孙谈起此事？”
“既然认为是不祥之物，我想以华人习性，是越快忘记越好。”
“恐怕是。”教授长长吁出一口气。
“多谢你与我共享这段秘密。”
勒勃朗欠欠身，“莫小姐，我的荣幸。”
展图那老问题又来了，“教授，鱼腹里倒底是什麽？”
“来，我们到饭堂去喝杯咖啡。”
走到室外，展图吸一口气，像是自迷离境界回到现实世界。
一杯咖啡在手，两人聊了起来。
勒勃朗说：“可能只是一只巨大的八爪鱼。”
展图笑了，“或是尼斯湖海怪。”
“但是，我却不那麽假设。”
“是，教授与水手均见多识广，若是寻常海洋生物，必不致惊惶失措。”
“你说呢？”
展图道：“我甚至不会说是一条真的美人鱼。”
“那是什麽？”
展图答：“不知怎地，我即时联想到那是外太空来客的遗体。”
勒勃朗看著展图，“我有同感。”
展图说：“假设天外来客的小小登陆艇停在太平洋上，刚欲有所行动，那庞大的抹香鲸张大了嘴，连人带艇吸进鱼腹。”
“多不幸的意外。”
“多日後，被弥敦捕鱼站的水手发现了他。”
“极有可能。”
“教授，谢谢你招呼。”
展图告辞。
因无足够资料，特写无法完成。
真可惜。
春季来了，展图总觉得脱下大衣换季是天底下最快乐的事之一，而一个人，若果不懂得为生活中十分卑微的事庆幸，那麽，他修养一定还不足。
在这个时候，展图发觉她与勒勃朗正定期约会。
？
可以算是约会吗？抑或，只是交换消息？？
两个人喝杯咖啡，谈谈近况，不算什麽吧，两个人都未婚。
展图常说：“勒勃朗，你真是一个幸运的人，天下居然有这麽好的工作，政府付薪酬住宿给你去研究探讨海底的古怪生物。”
勒勃朗笑，“可不是，没钱我都肯做。”
“贴一点都无所谓吧。”
勒勃朗看著展图，“你的工作也不差呀。”
“呵，我一直感谢上帝给我多姿多采的职业。”
“不过还不及探讨海洋的奥秘那样精彩。”
“真是，海洋占地球面积三分二，可是我们对海洋知道得那麽少。”
“就因为在脚底下，所以兴趣不及探讨太空那麽大。”
“我到今天还在想，那鲸鱼腹内，究竟有些什麽，你看你的古怪启事，一点作用都没有。”
勒勃朗大不以为然，“怎麽没用？我不是认识了你吗？”
展图笑，“哈，认识我有什麽用？”
勒勃朗不出声。
展图觉得气氛有点异样。
忽然勒勃朗有点生气，他说：“真没想到新闻触觉那麽敏感的女子在其他事上那麽迟钝。”
不不不，展图并不笨。
她只是没防范这件事会发生。
她需要时间好好想清楚。
虽然她的言行举止均已为西方社会同化，但却还没有打算与外国人走。
故在接着的十来天中，即管挂住勒勃朗以及他的奇异生物，却未有再拨电话给他。
星期天下午，展图在做一篇有关青少年与毒品的特写，电话铃响了。
“展图？快来快来，我有新发现！”
是勒勃朗，“可以立刻在电话里告诉我吗？”
“不行，非你亲自来一趟不可，我等你。”他已挂上电话。
展图心嘭嘭跳，她立刻放下工作，跳进小车子，驶到勒勃朗家中去。
新发现！
这件事总算有结果了。
勒勃朗教授站在门口等她，“你来了，真好，一日不见如隔三秋。”
他迎她入屋，斟出香槟招呼。
展图笑道：“的确值得庆祝。”
“可不是。”
展图放下水晶杯，“请告诉我，鲸腹内倒底有些什麽？”
她兴奋得脸都红了。
谁知勒勃朗莫名其妙地看著她，“鲸鱼，什麽鲸鱼？”
展图如被人在头顶淋下一桶冰水，知道中计，十分生气，“你叫我来干什麽？”
“谈谈我们之间的事。”
“教授，你我之间，什麽事都没有。”
“什麽事都没有？”勒勃朗搔搔头皮，“那为什麽我对你朝思暮想，认为你是我见过最可爱最聪敏的女子呢。”
赞美的话谁不爱听，展图不觉也说：“是，我们确有说不尽的题材。”
“这多难能可贵，可以进一步发展吗？”
“我不知道，你是外国人——”
“你不能否定我们之间有缘份。”
展图承认，“你说得对。”
“来，再喝一杯香槟。”
展图松弛下来，微微笑，真的，他与她之间唯一阻隔好似只有鲸腹那只奇异生物了。
“也许，”她说：“只是一条史无前例的大龙趸鱼。”
“真够我们想十多廿年的。”
“答应我，教授，你会继续追踪这件事，直至达到目的！”
“或许会，或许不，如果情绪欠佳，哪里还顾得了那麽多闲事。”
勒勃朗双目闪出愉快慧黠的神情来。
展图笑了。
他们在仲夏就订婚了。
展图的家人问：“你俩是怎样认识的？”
展图把那张寻人启事放大了镶在银照相架里。
一男一女，在茫茫人海中遇上，有许多许多巧合，他与她见面的机会不过千万分之一，或许更少。
展图当然没有放弃工作，一日，她正在报馆埋头苦干，未婚夫电话到。
“有消息了。”
展图上过当，这次不为所动，“是燕子的消息，还是蝴蝶的消息？”
勒勃朗笑，“当然是海的消息。”
“真的？我马上出来。”
她赶到他家。
“从实招来。”
“维多利亚岛一位老先生与我联络上了。”
“他是三七年的目击证人吗？”
“不。”
“咄，那算什麽。”
“别心急，他听说过那次事件，辗转叫人告诉我，那事并非谣传。”
“倒底是什麽？”
“他听人说，是一只长约十五尺，应该早已在地球上绝迹的恐龙型巨兽，马脸，长颈，体积庞大。”
展图好不失望，“就这麽多？”
“你这个人，还不知足？”
“照片呢，有无照片？”
“当时拍摄的照片模糊，并且已经不知所踪。”
“不是一具外太空人的遗体吗？”
“我恐怕不是，亲爱的。”
“啊，苦候整整一年，答案不过如此，真是雷声大，雨点小。”
“可是那位叫做史蒂文生的老水手，说他的确见过你说过的那种生物。”
展图瞪大双眼，“当真？”
“他在海上度过五十年，他说海洋真正无奇不有，他愿意把他见闻告诉我们。”
“太好了，我们几时到维多利亚去？”
“一挨有空，马上可以成行。”
“他见过天外来客？”
“照他说，连他们的航天器他都见过，可是没有人愿意相信。”
“我会相信他。”
“我也会。”
“所以我无论到什麽地方都带着我的相机，一张照片，胜过千言万语，有相为证，少却多少烦恼。”
“可是现今电脑伪造照片神乎其技。”
“有底片证明嘛……”
个案:
朱老总吩咐手下记者丁筱琪去做一篇移民家庭老人特写。
筱琪立刻抱怨，“噫，老总，骨头总是给我啃，人家就访问时装设计得奖人，或是名媛慈善晚会，我就做老人特写，唉。”
“老人不是人吗？”
“多沮丧。”
“你也会老，筱琪。”
“我们这一辈老了与他们又不同，我们会有打算，我们知道这世界是怎麽一回事。”
“别嘴硬。”
“真的，我们在精神与经济上都不会倚赖他人或是求他人施舍。”
“假设有朝一日你年老色衰，贫病交逼，还有这样的志气吗？”
“老总，请对属下客气一点。”
“假设而已。”
“我不写老人。”
“什麽都要写，这是任务。”
“太不公平。”
“去，写一个星期，约六七个不同类型个案，一定会受读者欢迎。”
筱琪不得不接下这个任务。
特写最乏味便是以老人为题材。
倘若采访对象是年过七十，身家过十亿的老人，又还好些。
但，再有钱，他们也无法摆脱死亡的阴影，总是没趣。
何况是移民家庭中老人。
跟着去的自有苦处，留下来的更孤单凄凉。
筱琪自有她的联络方法，一下子掌握了十个八个有老人的移民家庭。
其中不乏同学、朋友、亲戚、同事介绍，可以说是熟人的熟人，问起话来，比较方便。
例一略为罕见，林老太太、心情相当愉快，她年约六十馀岁，健康情况良好，决定跟女儿女婿移民温哥华。
很愿意记者知道她的事，把照片都摊开来，“看，这是他们在温埠西区的花园洋房，环境非常好，我略谙英语，到了那边不会吃亏，只需考一个驾驶执照，即可倒处逛。”
“会习惯吗？”
“事在人为呀，我有两个与我感情极好的外孙，自小由我带大，所以种瓜得瓜，种豆得豆这不差，女儿很感激我帮过他们这个大忙，所以决意接我过去享几年清福。”
“那多好。”
“当年他们环境不好，没有能力雇褓姆，外孙就交给我，转瞬之间，都念高中了。”
？
“好福气。”
筱琪又问一些琐碎的事，“谁负责家务？”
“早已约法三章：清洁工作一星期一次有钟点女佣上门来做，花园雇专人剪草，衣物由孩子们负责放进洗衣机，女婿买菜，我每天只做一顿晚饭，一菜一汤。”
“分工合作，一定应付得来。”
“是呀，我也这麽想，有言在先，届时就不用抱怨。”
筱琪回到报馆，写了一个下午，连文带图，交给朱老批阅。
朱老笑著叫她进房。
“这篇不宜先登。”
筱琪意外，“为什麽？”
“丁小姐，你想想，一上来就访问这麽一个幸福老人，往下你还写什麽？无以为继！”
这倒是真，姜是老的辣，朱老的意见不差，“那，我们应该怎麽办？”
老总笑，“你说你应该怎麽办？”
“嗯，”筱琪想一想，“第一篇最惨，抓住读者心弦，然後情况一个比一个改善，才能使读者觉得渐入佳境，人生有希望。”
老总拍一下桌子，“孺子可教也。”
“一於这样，写完整辑，我才交稿。”
“本应这样，怎可急就章，今日交三张纸，明天又交两张纸。”
“多谢老总指教。”
筱琪退出，又去访问第二家。
这一户姓关，是筱琪中学同学，过两个月就举家前往澳洲悉尼，祖父因健康原因，将被送往老人院。
筱琪问已婚同学：“将来由谁去探望他？”
同学无奈，“没有人。”
“老人除出你父，还有子女吧。”
关同学答：“这次移民我是申请户主，带同妻儿、父母，已是不胜负荷，只得撇下祖父。”
“我还以为令尊是户主。”
“不，家父是退休公务员，级数低，不获任何分数。”
“祖父什麽年纪？”
“八十五岁。”
“你没有叔伯？”
“也老了，自顾不暇。”
筱琪感慨，照说，得享高寿是种福分，可是连子女都老了，没有能力没有精神，真没多大意思。
关同学苦笑，“落旁人眼中，我活脱是千古罪人。”
筱琪劝道：“你管闲人怎麽说呢，你有权追求幸福，既然已经带着父母，也算尽了孝道，再说，祖父身体欠佳，彼邦移民局不批下来，又与你何干。”
“我可以选择不走。”
“你的子女呢，你要顾及他们前途呀。”
“我妻子也那样说。”
筱琪问：“老人在什麽地方？”
“在房里，你去与他谈谈。”
老人精神尚可，只是心情恶劣。
筱琪有点怕老人，他们皮肤打褶，布满斑点，眼珠浑浊，听觉胡涂，通常又不肯装上假牙，说话含糊，因力气衰退，个人卫生情况也差，身上多数有股味道，筱琪当然比较希望访问漂亮年轻的女明星。
“好吗，关爷爷。”
“好好好，有什麽不好。”
“听说：疗养院服务相当不错。”
“错在人老没有用。”
“不会的，你放、心，他们会写信给你。”
“嗄，信用？现在的人还讲什麽信用？”
筱琪告辞了。
心里边一直难过。
她怕她将来老了，也会变成那个模样，心血来潮，感触良多，伏在书桌上，刷刷刷把特稿一下子就赶出来。
她这样写：“……老人双目是绝望的，已知岁月遥远孤苦，生不如死”，又觉太过悲观，改为“无比凄凉”。
唉，假如能够照顾自己，则活到一百二十岁也不怕，否则，不必太过长寿。
不过，寿命长短，不是个人可以选择的呢。
那一整天的、心情当然不会好到什麽地方去。
下午，休息一会儿，筱琪出去访问表姨妈。
表姐见了她，有点高兴，“你正好来劝劝我妈。”
筱琪大奇，“怎麽劝？”
“劝她跟我们一起走呀。”
“什麽，姨妈不肯去多伦多？”
“你去与她说。”
姨妈正打牌，见是筱琪，便叫女儿替一替，抽身与她谈几句。
“筱琪，来喝茶，吃口点心，这韭黄肉丝炒面还不错。”
“姨妈几时去多伦多？”
“不去了。”
“什麽？”
妈妈慧黠地笑，“离乡别井，我干吗去？这幢公寓是你姨丈留给我的，住得舒舒服服，我不少吃不少穿，干吗移民？去了那边，替他们看家做老妈子，闷死人，我的朋友与牌搭子全在这里，我不走了。”
筱琪笑起来，“不挂住表姐？”
“可以通电话呀，买只有荧幕的电话机不就行了？面对面，多好。”
筱琪一直笑。
各人有各人的想法。
姨妈说下去：“在这里，我有老工人服侍，什麽都不缺，到了那边，我变成女婿的老工人，他们叫我卖了公寓到多伦多帮补他们买房子，我不肯，所以决定一动不如一静，你说对不对？”
筱琪不由得说：“对！”
姨妈很高兴，“我手风正顺，要乘胜追击，赢了赏你买糖吃。”
她回到牌桌上。
表姐过来问：“她怎麽说？”
“姨妈觉得一动不如一静。”
表姐咒骂：“该死！”
“何出此言？”
“她不去，我统共失却预算。”
“不会吧，”波琪觉得奇怪，“老人移不移民都一样啦。”
表姐蹬足，“你知道什麽，我需要她的人力物力，她到了多伦多，可是一件宝，那里的工人每小时薪酬是十元加币，贵不可言，还有，我欠廿五万才可以买北约区房子，那一区学校好得多。”
筱琪默然，算盘太精了，简直要剥老人家的皮，连最後一滴力气金钱也要榨出来。
难怪姨妈不愿动身。
“你看，这是什麽世界，要紧关头各自飞，没有一个人靠得住，亲生母亲还这麽着。”
表姐把话反过来说，黑讲成白，白讲成黑。
那边厢，姨妈可不理女儿怎麽想，兴高采烈正在赢钱。
筱琪又学得一个教训，无论老或少，都得有主张立场，不可任人摆布。
筱琪笑笑，告辞。
做记者至大收获便是看尽众生相，这点滴经验，在心胸中汇集，将来执笔写作，不致於沦为闭门造车。
第二天，见到同事金婵，向她说起无良子女勒诈老人金钱的事。
金婵说：“有些老人也很凶。”
“不会吧。”
“你听过谋子女身家的父母没有？”
“别开玩笑。”
“来，我带你见识见识。”
那是金婵的伯父，也有八十多岁了，也顾不得有外人在场，一味妇脾气骂人。
“走管走，你们先把钱给我放下来，你们个个有房子有节蓄，叫我住在这鬼地方？”
金婵在一边悄悄说：“天天这样骂。”
子女在外头忙了一整天，回家还得听那麽多教训，怕会受不了。
“对表哥一家来说，移民是大解脱。”
“老人怎麽办？”
“已经有房子安置他，嫌不够大不够好，每月给他零用，嫌不够，要一大笔，你说多头痛。”
像讨债。
“开日闭口你们生活不成问题，所有多馀节蓄统统要奉献出来，那才尽了子女责任，那才平了他的怒气，否则的话，天天闹。”
果然，金爷在饭桌上就骂：“这种饭，吃死人，钉子似，吃得肠穿肚烂，你当我不知道？这是昨夜锅底的隔夜饭刮出来热一热当新鲜饭骗我！”
筱琪见老人说得有纹有路，有根有据，不禁问：“是真的吗？”
金婵叹口气，“你听他信口开河乱骂，表嫂今晨看罢医生忽忽与他出去午茶，怕晚上没精力侍候他，在富临金阁带回一客瑶柱蛋白饭，又炖了鸡汤，给他当晚饭，却换得一身骂。”
“干吗要骂？”
“弄得他们诚惶诚恐，害怕了，好拿钱出来给他呀。”
“拿得出来吗？”
“就是呀，怎麽还榨得出来，已经给了他住的吃的，只是嫌不够好，他的意思是，
他要享用得比子女更好，要他吃了，饱了，撤下来了，子女才自地上拾起吃。”
“可是那是子女双手挣的钱。”
“不管，难得是他们两夫妻难为起子女来，同心合意，数十年来合作无间。”
筱琪又一次张大嘴，无言。
“怎麽样，够奇吧，谋子女家产都有呢，子女也中年了，退休的退休，衰老的衰老，就算有节蓄，也得用来防身，那麽大年纪，要钱其实无用，而且危险，可是他就是不甘心。”
筱琪不欲久留，“我们走吧。”
“无恩仇不成父子，你现在相信了吧。”
筱琪叹口气，“也有父慈子孝的例子吧。”
这时金婵说了一番令人深思的话：“卫道人士凡事喜欢推世风日下，其实不无道理，从前社会风气纯朴，人也比较悠闲，大致还可以兼顾老幼，到了今日，生活逼人，光是应付帐单，已经弄得唇焦舌燥，还哪里去找时间精力来搞仁义道德。”
说得对。
“人人只顾自己，所以今人确比古人自私，也自有不得已之处。”
“人人都叫高涨的物价逼得如丧家之犬似的。”
“夸张一点可以这麽讲。”
“你表哥几时走？”
“秋季，走了也不打算回来，幸亏房子可以卖好价钱。”
“这也是叫人眼红的原因吧。”
“他说他做梦都没想到妒忌他的会是他的生父。”
筱琪决定把这篇特稿好好地写出来。
她从来没有钻研过老人、心态，满以为人老了一定凡事看化，笑呵呵不在乎，没想到大部分比年轻时更计较更刻薄。
回到报馆，老总问她：“进行得如何？”
“还好。”
“记住，把事实写出来，任读者定夺，记者不宜加插太多个人意见，明白吗？”
筱琪忽然问：“老总，你会不会移民？”
“我？想都没想过，我英文又不好，也不打算临老学吹打，上有高堂，下有妻小，
怎麽移得动？”
“听说你们家四代同堂。”
“可不是，小女上个月刚生养，”老总呵呵笑，“生在此，长在此，我认为不错，你呢？”
“不是说要走就走得动。不甘心。”
筱琪答：“过两天吧。”
下什，她与男朋友黎永坤见面。
永坤轻轻说：“考虑过没有？”
筱琪点点头。
永坤看著她，“让我猜，你愿意跟我走。”
筱琪笑笑，“猜错了。”
永坤气馁，“我不相信你会放弃那麽好的机会。”
筱琪低头不语，只是笑。
忽然觉得双颊润湿，原来已经落下泪来。
“筱琪，你也不舍得。”
筱琪轻轻说：“我会舍得的。”
“一起升学，一起找新的工作，然後成家立室，为什麽不答应？”
“总要有人留下来。”
“那人不必要是你吧。”
“人人都这麽说，一下子都走光了。”
“筱琪，”永坤赌气说：“我不一定会等你。”
“我明白，现代人的感情讲享受，不讲牺牲，我不会怪你。”
“可是我怪你呢。”
“你也不应怪我，我自有不得已苦衷。”
“我知道，你是为了外婆。”
筱琪温柔地笑，“你知道就好。”
“你这可怜的人。”
“外婆把我带大，家母忙於工作，家父一早离家不知所踪，没有外婆，我哪有今日。”
“我就是爱你这一点，可是此刻你又为长情所害。”
“怎麽能用到这个害字呢？”
“筱琪，你有你自己的前程。”
筱琪站起来：“对我说，照顾外婆并非一种职责而是感情上需要，你明白吗？正等于你叫我到旧金山去，你不会认为是一种负累。”
永坤耐心解释，“外婆百年归老，你的青春就给蹉跎了。”
筱琪嫣然一笑，“怎麽会，我照样努力工作，一定有成绩。”
“你认为放弃我不足惜？”
“你怎麽可以那样想？”筱琪讶异，“你也许是我一生中遇见条件最好的男孩子，这个决定可能是我一生之中最大的损失，可是人生路上，必需有所取舍，此乃不得已之举，你以为我心甘情愿？”
永坤无言。
“我当然希望两全其美，可是你势必要离开我，我则决不离开外婆，那还有什麽好说，只能分手。”
永坤见筱琪把事情分析得如此理智清晰，不禁黯然。
他何尝可以忍受失去她。
过片刻他说：“筱琪，你若爱我，就会随我走。”
筱琪笑笑，“你若爱我，你会留下来。”
永坤苦笑，呀，他俩均爱自己更多。
筱琪拍拍男友肩膀，“自爱是好现象。”
她还有事，她要求先走。
一路上感觉迷茫，到了家，用锁匙开了门，看到外婆的笑脸，才心中踏实。
外婆亲切问：“吃过晚饭没有？”
筱琪点点头。
外婆年轻，母亲当然更年轻，可是母女感情不好，说也奇怪，筱琪与妈妈更是久不来往，可是与外婆却十分恩爱。
“为什麽脸黑黑？有解决不了的问题吗？”
筱琪否认，“没有，即使解决不了，也可扔到一角，不去理它。”
“逃避也不行呵，你父亲便是这方面专家。”
“他那种性格也很奇怪，竟无法应付生活中任何事。”
“连早上起床上班都觉得是种负累，无论什麽工作，做三两个月就干不下去。”
“不说他了，妈有无来电？”
“有。”外婆似乎口难开。
筱琪诧异，“说些什麽？”
“她今日来过，”补上一句，“与朋友一起。”
“朋友，”筱琪思维何等敏捷，“异性朋友？”
“是，”外婆有点感慨，“英国人，极斯文有礼，打算结婚，婚後前往伦敦定居，那人有点资产，态度诚恳。”
筱琪喜出望外，“那多好，我从未听她说过此事，真是意外之喜。”
“那外国男子的确不错。”
“百步之内，必有芳草，中或洋，不打紧。”
“筱琪，她这一去，你可怎麽办？”
“我？我做回丁筱琪呀，依然故我，有何不妥？”
“你会寂寞吗？”
“外婆，我在外有数百同事，在家又有你照顾，我怎麽会寂寞？”
“筱琪——”
“外婆，”筱琪大奇，“你还有话要说？”
“是，今日他们有一个建议。”
“他们说什麽？”
“你妈要带我一起走。”
筱琪一怔，嘴角微微显现笑意，倒底是女儿好，稍有能力，即想到母亲。
“你怎麽说？”
外婆吁出一口气，“我想，我一走，筱琪，你就自由了。”
“胡说，”筱琪鼻子一酸落下泪来，“你由来不是我的负累。”
“筱琪，我知道我是负累，你不用为我开脱，我想，跟你母亲，倒底名正言顺些。”
“你且别理与谁一起，你能习惯外国生活吗？”
“别忘了，我就是在伦敦认识你外公。”
“对，你俩均是早期留学生。”
？
“是呀，他不擅理财，家道中落，我们生活才开始清苦，”外婆感慨，“到了那边，适应不是问题。”
“妈妈有没有打算让我见见她的男友，届时，我最多认是她表妹好了。”
“你的事，那威尔逊都知道。”
“我来请客如何？”
“不用，他会请你。”
“外婆，你考虑清楚，万一要是不习惯，你仍可回来陪我，放心，我总是在这裹的。”
“我知道，筱琪，这些年来，全靠你了。”
“外婆，我俩彼此相爱，小时你带我，大了我带你，天经地义。”
一整天阴霾一扫而空，又是现成的一篇特稿，筱琪回房，取起电话，想把这好消息告诉永坤。
已经拨了两个号码，忽然又挂上。
何必那麽快向永坤报告一切？
他只把她当附属品——跟着一起走，一起升学，一起找工作，然後结婚，一切听他指挥安排。
二十五年前，这简直是天下最佳归宿，可是今日女性要求已不一样。
丁筱琪干吗要带着她的所有节蓄，离乡别并去成全一个异性的愿望？
要移民，她自己会申请。
就如此顺理成章结束这一段感情好了，也许在不久将来，丁筱琪会遇见一位比较懂得为别人设想的男士。
她离开了那具电话。
“来，外婆，我帮你洗碗。”
外婆说：“真没想到你母亲会愿意照顾我，我以前是错怪她了。”
“那威尔逊长相如何？”
“很高大很英俊。”
“老妈转运了。”
“现在时势不一样了，即使事後发觉有什麽不对路，也大可即刻分手，不必死忍死拖，像你妈那般吃苦，彼时离婚是不名誉事。”
筱琪感慨，“短短二十年，风气全改了。”
不过无论如何，女性经济一定要独立。
电话铃响，是报馆打来。
“筱琪，提醒你周末交稿。”
“得了。”
“果然才华盖世，胸有成竹。”
“咄，那还用说，那已是公认的事实。”
对头:
周柱华冷笑连连，眼睛都不抬，自顾自做手头上的工作。
坐在她对面的是刘栋材，一个年纪与学历都与她差不多的年轻人，巧是巧在同一日考入宇宙日报做事，又坐在面对面的位置上。
这个时候，刘君像往日一样，捧住电话在情话绵绵，每朝他都起码打三五通类似电话，问候苏茜、马嘉烈、彭妮、莉兹，日子久了，目睹真相，就知道这刘某人是个骗徒。
可是女孩子们仍然一个接着一个涌上来，使柱华在心中暗暗诅咒：生女无前途。
这时刘某挂了电话，看着柱华，笑着说：“你鼻子不通？整天哼哼哼。”
柱华看都不去看他，低头疾赶工夫。
刘栋材不得要领，只得耸耸肩看文件。
这也是异数，至于其余女生，她们对他，实在太亲热了，每天都在他的座位旁兜兜转转，不是给他带一块蛋糕来，就是顺便送一杯咖啡，知道他父母是加拿大移民，有时还替他捎一份多伦多星报。
是这样把他宠坏的吧。
刘栋材如人众香国。
如不是对座有周柱华的冷面孔，生活更加理想。
周柱华对任何人不假辞色，她一早已决定学以致用，好好干一番事业，况且，就算找对象，也不会挑刘某这样的人。
想到这里，不由自主，又哼了一声。
不过话得说回来，刘栋材这人真是聪明万分，旁骛那么多，却不妨碍他的正经功课，他这人举一反三，一点即明，暗暗叫柱华佩服。
如果她有他一半那么聪明，她一定更加勤力工作。
中午，柱华带了鸡蛋三文治来吃。
刘栋材啧啧连声，“柱华，天天吃便当多苦，今天我请你去吃龙虾。”
柱华只当听不见，拿一本杂志挡住脸。
“喂，周小姐，一年同事，为何还相敬如冰？”
就在这个时候，广告部的美美叫他，“栋材，还不动身？”
他随即去了。
柱华松口气，读了一篇关于心脏病的报告。
也没安静多久，就听见有高跟鞋咯咯咯急急赶来，柱华好奇，放下杂志一看，来人却是大班房的秘书爱莉逊。
她问：“刘栋材呢？”语气不甚友善。
柱华原来想调侃她几句，后来一想，何必呢，大家都是女孩子。
“出去了，你找他？不如在台子上留个字。”
爱莉逊忽然落下泪来，“他约我在意大利餐馆见，等了三十分钟，不见人。”
柱华摇了摇头，终于出现纰漏了，花多眼乱，忙中有错，这人活该有今天。”
可是因不忍爱莉逊伤心，仍然设法替刘某遮掩：“老板临时把他召了去见客。”
爱莉逊抹去泪水，“也该拨个电话通知我呀。”
“你知道老板一叫，人人心慌意乱，什么都丢在脑后。”
“可是要升他了？”
“升他？”柱华十分意外。
“是呀，周小姐你与他是同一天进来的，两个人表现都那么好，正考虑升你们。”
好心有好报，意外中得到这一宗消息。
难怪刘栋材要接近爱莉逊，他真有一套，这消息，他早就知道了吧。
“目前只得一个位置，不知升男生还是升女生，所以迟迟未曾公布。”
柱华忍不住问：“你怎么知道？”
这时爱莉逊嫣然一笑，“周小姐，所有文件由我打字，我全看过。”
呵，原来如此。
“请告诉刘栋材我找过他。”
“你留个条子吧。”
爱莉逊坐下来，写了几行字，一下子问“抱歉怎么写”，又问“原谅怎么写”，柱
华奇怪她为何不用英文，她却说：“我拼字能力很差，通常都由电脑代拼。”
然后她走了。
不到一会儿，那刘某也已吃完龙虾回来。
看到字条，立刻哎呀一声赶去道歉。
柱华摇摇头，升这种人，真是天无限。
该刹那柱华有丝失落，可是你别说，世事往往如是，虚浮的人易讨好，刘某表面工夫那么好，每个人都喜欢他，比起他，周柱华简直像个鼓气袋，面黑黑，叫人退避三舍。
所以升他，不升她，也不稀奇。
不过亡羊补牢，未为晚也，既然知道缺点，就应该改过，这张板着的面孔，也该松一松了。
柱华揉一揉僵硬的脸颊，不禁嗤一声笑出来。
“刘栋材呢？”有人问。
是探访主任，这时，柱华就不替他遮瞒了，答曰：“不知道在哪里。”
探主任叹口气，“柱华，我是全力推荐你升上去的，在这一层楼的人全知这你才是全心全意的好伙计，不过上头的大老板却喜欢巧言令色的家伙。”
柱华心情又沉重了几分。
“我不等他回来了，柱华，这个招待会你去。”
“是。”
这一去便是三个钟头，回来又得冲照片又得做特写，一下子忙到七八点。
“还没吃饭？”
柱华一抬头，看见刘栋材。
“替你带了肉丝炒面来，趁还脆，赶快吃。”
柱华饿得要命，立刻打开盒子举案大嚼。
为什么那么好心？
且听刘某答来：“爱莉逊那件事多谢你包涵。”
柱华不语。
“我升了以后一定不会待薄你。”
柱华嘴里的一口面差点没喷出来，“你是升定了？”
“差不多啦。”
“刘栋材，君子耻其言过其行。”
刘栋材笑笑，“天下真正的君子人是很少的，何必虚伪。”
“嘿！”若不是炒面实在美味，定讽刺他多两句。
“上头不会升女生。”
“哼，何故？”
“女生不久一定结婚生子，届时全心全意放在家庭上，工作不过是应个卯儿，甚至会辞职作归家娘，公司栽培新人的一片心血便付诸流水。”
柱华啼笑皆非。
“来，周小姐，喝一口浓浓的普洱茶，解一解油腻。”
他不知什么地方弄来的好茶叶，香气扑鼻，真有他一手，难怪那些女孩子都赞拥着他。
柱华抹一抹嘴，“刘栋材，鹿死谁手，还得走着瞧呢。”
刘栋材一怔。
她从来没有叫过他，奇怪，刘栋材这三个字在她嘴里说出来，倒真的颇为悦耳。
这时，周柱华已经抓起手袋走了。
柱华心里想，不能败在这小子手里，要努力加把劲。
接着一个月中，她加倍用功，却又改掉往日冷若冰霜的态度，与同事们的关系有显著进步。
这一切当然落在刘栋材眼中，揶揄她：“没有用的，凡事贵在出乎内心，你的亲善手法十分虚伪，不久自己先会累坏。”
柱华为之气结。
可是，她接着也检讨了自己，真的只是表面工夫吗，不，一定要真心关怀同事才能算数。
果然，一经纠正，态度自然得多。
此了，刘栋材又说：“孺子可教也。”
柱华在心底说：我升了职一定叫你好看！
对这个人，仍然不假辞色。
可是其它女同事仍然围绕在刘某人身边，好比采蜜的工蜂。
“柱华，有没有见过刘栋材？”
“柱华，麻烦你同栋材说一声，我打算－－”
“柱华，栋村说你会代他把这口讯记下来。”
“柱华，这盒礼物我就放在这里了，今日是栋材生日。”
柱华不胜其优，要求换座位。
主任摇摇头，“柱华，你权且再忍三两个月，升的如果是你，自然不必换位子，不幸是他，至少也耳根清静。”
对，说得真好。
有一位叫安芝的同事轻轻问：“柱华，你不觉得刘栋材吸引吗？”
柱华冷笑一声，“对不起，我没有感觉。”
“这倒是奇怪，与他出去过的众女生却都有口皆碑。”
柱华听到这样新鲜的形容词，骇笑起来，这刘栋材简直已成为众女品尝过的一碟菜，人品沦落至此，夫复何言。”
不由得问安芝：“你们看中他什么？”
“为人体贴、温柔，很替女性设想，又没有特别要求，慷慨大方，乐于请客，管接管送。
呵，原来有这么多好处。
“上个月乐柏芬做盲肠手术，住三等房，他硬是付钞把她转到头等房去，舒服多了。”
柱华仍然冷笑。
“茶房小明失学，他又帮他找兼职及夜校。”
这还差不多。
不过，仍然只不过是多事，算不得什么真善心。
安芝接着说：“柱华，你真幸运，你坐在刘栋材对面。”
嗄？柱华跳起来，唉，甲之熊掌，乙之砒霜，她都不知道该说什么才好。
再过大半个月，同事也都风闻刘、周二人争升一个职位。一方面替他们庆幸，另一
方面替他们紧张，上头最喜利用这种机会使下属鞠躬尽瘁，死而后已。
果然，一天下午采访主任传他们进房去说话。
一看，总编辑也在。
他搔搔头皮，“你们两位，半斤八两。”
刘栋材朝柱华笑笑。
柱华不语，心想，谁要是同他一般斤两那才倒霉呢，可是近日也学乖了，脸上一点不露出来，只是微笑。
“可惜副主任级只得一个空位。”
柱华不发一言。
“这样吧，两位各写一篇五千字特写，自由题，一天后交稿，就凭这篇特写判高低吧。”
柱华一听，几乎没从心底笑出来，她手头上正有一篇图文并茂的特稿，做了近一个月，关于本市各行业妇女生产后休假长短的调查，结论十分惊人，因为平均每位新妈妈只能在家躯上十一天！
呵刚好取出应用，只要修改一下就可以了。
所以说，勤有功。
转头看刘栋材，他先是露出为难之色，随即处之泰然，此君有急才，不可小觑。
这时采访主任说：“明天下午五时正交稿。”
他们两人退出主任室。
刘栋材看柱华一眼，“胸有成竹？”
“不敢当。”
“这次你可能会胜出，交功课，我真比不上你。”
柱华笑笑，“你太谦虚了，功课可以抄、借、偷，相信你一定有心得。”
刘栋材为之气结。
柱华回到座位，二话不说，立刻打醒精神，在电脑面前整理那篇特写。
聚精会神的她脸上有种晶莹的专注美，坐她对面的刘栋材全看在眼内，十分欣赏。
他不敢怠慢，也写起大纲来。
正如柱华所说，做功课可以取巧，他立刻到诸女同事处去借力，叫她们帮忙找资
料、提问题，每人代做一页纸，加起来，经他润饰添增删改，也就是一篇特稿，当然，文笔是一定不如周柱华，可是，炒杂锦，味道也不一定差。
他的题目叫本市各大学与专上学院毕业生在各行业之起薪点。
他仍然很轻松，柱华就是佩服这一点，任何行业都需要临危不乱的员工。
柱华遇事会紧张，所以一向自认不算高手。
到了六点，柱华已把文稿修改完毕，通过打印机，复印两份，一份锁在抽屉，一份带回家做记录，明日只需补拍几张照片即可，几乎稳操胜券。
她取过手袋，预备离开办公室。
刘栋材叫住她：“慢着，柱华。”
柱华看着他，闲闲道：“有何贯干？”
“柱华，今天之后，友谊不再。”
从头到尾谁同他有过友谊。
“柱华，坦白说，无论升谁，另一人势必会辞职，你我共事一年，总有不舍之情今晚一齐吃顿饭可好？”
其实，他又没害过她，他甚至没说过她坏话，他俩只是道不同而已，柱华吁出一口气。
“反正要吃饭，是不是？我请客。”
柱华说：“我来请。”
刘君大喜，“来，我们去吃龙虾。”
他当然有的是生活情趣，自然找到最精致的小日本菜馆，果真叫了各式海鲜服侍柱华吃起来。
席上他一字不谈公事，一直陪柱华讲她有兴趣的题目，这一顿饭柱华吃得极之高兴，事实上她许久没有这样畅快，刚想对刘栋材改观，说时迟那时快，一艳女走近来，莺声呖呖叫：“小——刘——”
柱华暗暗在心中叹息，这人，怎么跟他翻案呢。
小刘满面笑容：“咪咪，好久不见，换了新发型是不是？太好看了。”
柱华没好气，如此油腔滑调，真不多见。
那咪咪眼中没有旁人，“小刘，几时我们见个面，就明天晚上好不好？”
“好好，我给你电话。”
“喂，记得呵。”
待咪咪走开，柱华瞪着小刘，小刘无奈，耸耸肩。
柱华说：“你是天下最难以置信的大情人。”
“柱华，若要自己开心，必需人家开心。”
柱华不以为然，“一个人可真需要分分钟这样开心？”
“这就是我同你看法不一样的地方了。”
柱华忽然闹情绪，“自早上六点钟到现在，我也累了。”
“我送你回家。”
“我自己有车。”
柱华，多谢今晚赏光。”
走到门口，正要分道扬镖，忽然一阵风吹来，柱华发觉灰沙入眼，一揉，隐形眼镜掉了出来，落在地上无从寻觅。糟，怎么回车？
刘栋材立刻说：“柱华，容我载你一程。”
柱华还有什么选择？
在车上刘栋材十分沉默。
柱华问：“在想什么？”
“下个月不知在何处办公。”
“走的不一定是你啦。”
小刘苦笑。
柱华说：“你看，至少我俩公私分明，此刻还有说有笑。”
小刘答：“你知道我是大快活，工作是工作，娱乐是娱乐。”
“这点我应该向你学习。”
“不敢当，我这人毫无优点。”
“不，”柱华忽尔说了心底话：“你聪明、大方、豁达、机灵、热情，你有许多好处，年纪大一点，把轻佻改过，性格就会完全。”
刘栋材大大意外，“柱华，谢谢你。”
柱华不语，过一刻抬头，“我家到了。”
“把车匙给我，我替你把车子开回来。”
“那多麻烦，你还要赶稿。”
“无所谓啦，我自有分寸。”
她把车匙给他。
那晚，柱华没睡好。
刘栋材大概是打算通宵开夜车了，越是聪明的学生越爱临急抱佛脚。
第二天一早她的车子已停在门口，柱华于是出门去补拍照片，到了中午，一切已准顺妥当，再仔细阅读一遍，就把稿件交上去，下午，她去逛公司散心。
一整天都没见到刘栋材，她留了张字条谢他送回车子。
要是真的升刘栋材，她也只得离职。
生活上充满类比荆棘，避无可避，她也学了宝贵一课，以后，同事再讨厌，也不必与人正面作对，以免对方升级，她又得避到另一间报馆去。
升职消息约于明天可知端倪，消息会在报上刊登。
那意思是，凌晨五点左右，可在报摊买张报纸看到自己去留问题。
多残忍。
柱华深深吸一口气，决定先回家去。
淋浴洗头后她坐在客厅看电视新闻，电话铃响。
是刘栋材的声音：“有没有配多半打隐形眼镜？”
柱华关心的是另一样，“交了稿没有？”
“刚刚交上去。”
柱华看看表，恰恰五点正，这家伙，真有他的。
“柱华，我们出来玩到天亮，然后买张报纸看鹿死谁手。”
柱华骇笑，只觉得匪夷所思，“能玩那么久？”
“你没玩过通宵？”
“从来没有。”
“圣诞、过年，从来没有？”
“骗你干什么？”
“柱华，你这人，简直已经正常到不正常地步。”
“任你怎么说，我自走我路。”
“柱华，有时我也佩服你。”
“算了吧你。”
“我到府上来看你。”
“舍下一向不招呼男客。”
“那么，你到我家来。”
“对不起，我没有吃豹子胆。”
“周柱华，你这个人真讨厌。”
柱华笑了。
“像你这样古板，做人有什么意思？”
柱华心里说：“我也是视人而定，不见得看到自己心仪的异性，也如此硬绑绑。”
“一个人精神紧张，柱华，两个人说说笑笑，时间易过。”
“你也有压力。”
“周柱华，”他怪叫：“我也是人。”
柱华叹口气，“看个电影吃顿饭，然后去逛逛小贩街，好久没去那种地方了。”
“马上来接你。”
同是天涯沦落人，又可以说是不打不相识。
他带她去吃地道的堡仔饭，美味可口，柱华连尽三碗，又与她到小戏院去看本地谐星主演的喜剧，柱华完全看不懂情节，可是笑得直不起腰来。
黑暗中她浑忘一天烦恼，散场已是十一点多。
那时，一整条小贩街才正热闹呢，刘栋材叫她把手袋挂在胸前，紧紧跟着他走。
柱华在一个玉器档摊看到一只小小白玉雕的猫，十分喜欢。
栋材脱口说：“这是老人配戴的饰物。”
柱华诧异，“你怎么知道？”
“一只猫与一只蝶，谐音耄耋，即是八十岁至九十岁的老人，这件玉器祝人长寿。”
原来有这样的典故，刘某倒也不净是不学无术。
见柱华喜欢，他便蹲下讨价还价，结果以五百元成交。
柱华拿在手中，很是高兴，但忽然又问，“是真的吗？”
刘栋材笑了，“你真是聪明笨伯，那么喜欢，又被你得到，你管它是真是假？”
“对对对！”柱华好比醍醐灌顶，“多谢指教，多谢指教。”
她把白玉猫紧紧藏在怀中。
走到街头，不觉口渴，刘栋材带她到街口坐下喝果汁，怪不得那么多女生爱与他消磨时间，说到时间，柱华愣住，什么，已是凌晨二时？
柱华轻声问：“还有什么地方可去？”
栋材温和地说：“你说得对，已无地方可去，我送你回家吧。”
柱华问：“不是说可玩到天亮吗？”
栋材低下头，“我一直假装不是追你，可是瞎子也看得出我的确是在迫你，我也想放过弃是次升职机会，避免与你正面冲突，可是又预料你必看不起比你无能的男子，我手足无措，十分傍徨，你明白吗？”
柱华不语。
他叹口气，“我们以后还会见面吗？”
柱华听见自己这样说：“公归公，私归私，大家还是朋友。”
“那我就放心了。”
“我送你回去吧。”
“今天玩得很高兴。”
“我也是。”
关上门，柱华脸上仍挂着一个微笑。
随即她吁出一口气，她同他，真的可以做朋友？
电话铃响，柱华以为又是栋材，可是不，那边传来采访主任的声音。
“柱华，方才你出去了？”
“嗳是，你找我？”
“想提早把好消息告诉你，你升了。”
柱华一怔，却没有预期高兴，“多谢主任栽培。”
主任笑，“咦，怎么你也油腔滑调起来？告诉你，我们结果不能在两人中选一个，因为你与刘栋材都是人才，升不成那个势必会转投另一家报馆，那多可惜，白白成全他报。”
“呵，”柱华大奇，“结果怎么样？”
“叫经理部多开一个职位呀。”
“他也升了？”
“是，柱华，那小子也升了，我知道你不喜欢他，你放心，座位会完全改过，你不会坐他对面，我会把他调到角落去面壁。”
呵，两个人都升了，这真是个意外的结局。
“那小子机灵、活络，有一套。”
“是是是。”
“柱华，你休息吧，明天见。”
柱华这才慢慢从心底笑出来。
刘栋材，刘栋材，原来这一仗尚未打完，看样子，两人还要再斗升主任级呢。
可是不知怎地，周柱华反而松了一口气，她躺在长沙发上，立刻睡着了。
明天还要上班嘛。
出卖:
王日权、刘艺夫与伍蓓莉是宇宙机构最有前途的三个年轻经理，年纪差不多，工作能力不相仲伯，还有，他们都来自普通清贫家庭，换句话说，栽培他们的是社会，不是家庭。
三个人很谈得来，工余时常在一起聚会。
开头，同事以为王日权追求伍蓓莉，后来，又觉得刘艺夫也在追求伍蓓莉，到最后，认为他们二人同时对蓓莉有意思。
王日权为着避免误会，已经及早声明：“自己还养不起，还追求女孩子呢，总得先安置了父母弟妹再说吧，”他是长子，有一定的责任。
刘艺夫也举手，“我是独子，可是父亲早逝，婆婆及母亲需要住得舒服点。”
蓓莉笑了，“那多好，都有奋斗的目标。”
艺夫问：“蓓莉，你呢，你的目标是什么？”
蓓莉毫不犹疑，“生活得更好。”
她自幼家贫，母亲持家态度十分刻薄，对男孩子还不敢怎么样，对唯一的女儿就不甚客气，蓓莉记得她多吃一罐罐头汤就会捱骂。
自从找到工作后她搬了出来住，希望终于有一日可以拥有背山面海的白色小洋房。
如不，至少也可以自力更生，衣食不忧，喜欢买什么就什么。
在宇宙工作的三两年间，三个年轻人的愿望几乎已达成一半有多。
不约而同，他们好似有用不完的精力，视工作为生活全部，每早八时上班，晚上点才走，照顾全场，周末随时应召，中国节令自愿当更，当然，这样还是不够的，可是偏偏他们又还聪明，反应迅速，好几次替公司赚了大钱。
升得快是应该的。
谈到事业，蓓莉感慨至多。
“本来于金山与关志英也很有希望，可是身体不好，终日进出医院，公司未能托以重任，病且到了末期，家人已在办后事了，唉。”
日权说：“李春明结婚后成日陪岳母搓麻将，”有点揶揄的意思。
“他岳家家财逾亿，他才不介意。”
“可是一共五兄弟姐妹，都结了婚有两个以上的孩子，能分得了多少，求人不如求已。”
蓓莉说：“我除出靠自己双手，真不敢作任何非份之想。”
“许贤是与我们同期的吧，可惜一年多前移了民。”
“他家是上海人，觉得有移民需要。”
“开心吗？”
“在温哥华当房屋经纪，听说混得不错，像许贸那样人才，卖菜也自有作为。”
“新进的师妹师弟都蠢蠢欲动呢。”
“你我快马加鞭，共勉之。”
他们三人本来不属于同一部门，可是宇宙是近有计划推广一项新概念，经过会议决定，把他们三人调到一组，由洋人史密逊统领。
消息出来以后伍蓓莉第一个沉哦。这可是一个非同小可的计划，否则何必集中人力马力，她知道史密逊这个人，洋人中算是好的，已婚，不好色，脾气也过得去。
只是，把王日权与刘艺夫也调到一组，竞争就很激烈了，只怕以后连朋友都不好做。
不过，蓓莉只惋惜了一分钟。
朋友，名成利就后要多少有多少，蓓莉牵牵嘴角，现在，家人看见她，不是已经都客客气气了吗？
那边王日权也在担心，他约了刘艺夫喝啤酒。
“有什么事，蓓莉可以哭，你我行吗？”
刘艺夫摇摇头，“你错，蓓莉从来不哭。”
王日权马上答：“是，你说得对，我承认错误，蓓莉办事能力与我们无异。”
刘艺夫抬头想一想，“或更细致，一千样事一千样她都照顾齐全，金睛火眼，事无巨细，亲力亲为。”
王日权不出声。
刘艺夫说下去：“有好几次，我发觉不是我不会做，而是我根本没想到可以那样做，蓓莉绝对聪明过你我。”
王日权笑道：“幸亏她为人正派。”
刘艺夫抬起头，“嗯。”
“怎么，有商确的余地吗？”
“她十分心急要出人头地。”
“咄，我还以为你有什么出人意表的新发现，这不算毛病，否则我同你也已病入膏肓，这是大都会年轻人正常心态。”
两位男生笑了。
稍后蓓莉单独约了王日权出来吃饭。
“我们好似从来没有约会过。”王日权开玩笑。
这是真的，单对单，真还是第一次。
今天是蓓莉请客，叫了香槟，配新鲜竹笋吃。
王日权说：“看，”叹口气，“我们也算人上人了。”
蓓莉笑笑，“你们男生可以时时约会而不引起疑意。”
“我与艺夫的确时常出去喝啤酒。”
“几时也叫我一起。”
“我们通常穿个短裤就出门了。”
蓓莉笑，“我也有短裤。”
王日权也笑。
不该公事时的伍蓓莉十分娇俏，她同他说起童年时不偷快回忆：“同兄弟争执，家母老是叫我去与他们认错，到了如今，经济担子统落我头上，又不见她叫他们来同我致谢。”
“你在乎吗？”王日权问。
“不，我不在乎，今日我做一件事，是因为我觉得必需那样做，我并不希祈得到报酬，不过相信我，也没有什么人打算感激我。”苦笑。
王日权忽然说：“你渴望家人爱你吧。”
蓓莉点点头。
“不怕，你还有一次机会，将来有了自己的家庭，彼此相爱，一定可以弥补少年时不足。”
“哪里去找对象？都不愿意结婚了。”
“不是不愿，”日权感慨，“而是没有能力。”
蓓莉把题目叉开去，“吃不吃甜品？”
“我不嗜甜。”
“我也不吃了，今朝看到吴秀美，她胖了二十公斤不止，怎么会搞成那样，不是她先叫我，我都不认得是她，吓坏人。”
日权笑笑，结果由他结帐。
他看着蓓莉背影，她穿着一条小小黑色吊带裙，戴一副珍珠钻耳环，名贵手袋皮鞋，日权知道这一身简单打扮可能已相等于他母亲两三个月家用，若是大妆起来，更加不止此数。
尽管他一直对蓓莉有意，也只得把感情藏在心中。
次一等的人才，他又看不上眼。
对他们这一代年轻人来说，女子无才并非德，因为万有有什么三长两短，譬如说，讲得难听一点，天塌下来了，两夫妻一起去顶总胜于他一人死撑，妻子怎么好没本事，那是终身合伙人，不能开玩笑。
王日权始终觉得蓓莉才是贤妻人眩
他不知道刘艺夫也那样想。
谁不知道伍蓓莉要人有人，要才有才。
有一个夏季史密逊把公司游艇借出来请同事上船耍乐，他见过蓓莉穿一件电光紫泳衣自甲板跃入碧波，从没看过华女有那样上乘身段，上天把最好的都给了伍蓓莉了。
当蓓莉建议吃晚饭之际，他自然一口答允：“我来订台子，多少人？”
“就是我同你两个。”
刘艺夫一怔。
蓓莉笑，“喔，尴尬了。”
“没有的事，我来接你。”
他准时到，蓓莉在说电话，示意他招呼自己，他开了一瓶啤酒，坐到露台看夜景，觉得非常舒服，片刻蓓莉过来问他在想什么，他答：“我不想出去了，家里有什么可以吃的？”
“即食面。”
“就是它好了。”
蓓莉直笑。
结果二人坐在露台谈天到深夜。
原来他们有那么多共同点。
都希望在四十五岁前退休，还有，四个孩子一点不多，家居要宽敞，但家具要少……不谈公事实在太愉快了。
蓓莉遗憾地说：“可惜明天一早要开会。”
刘艺夫闲弦歌而知雅意，取起外套告辞。
在门口他忽然说：“日权条件比我好，他英浚”蓓莉微笑，“你有男子气慨。”
倒底年轻，艺夫为这四个字，一整晚都喜孜孜。
他并没告诉王日权他单独见过蓓莉，没有必要吧，私底下做什么不必知会同事。
工作开始了。
德国著名的通用公司经过三年亏蚀，已决定出产小型汽车，在东南亚，青睐有加，挑选宇宙作总代理，负责推广宣传以及市场，只许成功，不许失败。
在会议上蓓莉轻轻说：“我知道，像瑞士塑胶表史获治一样，是一种血咒，成功了，恢复名誉盈利，万一失败，全军覆没。”
史密逊答：“正是。”
“我们先要去参观那部车子，事前，阅读资料。”
文件夹上统统打着机密字样。
周末，他们一行数人抵达马来亚槟城。
通用厂派出豪华大车来接送。
在那三个下午，蓓莉把那部小车开个滚瓜烂熟，对它的性能了如指掌。
史密逊问她：“你怎样想？”
蓓莉笑笑，“如果我有个十八岁读大学的女儿，我会送此车给她。”
“你自己呢？”
“我仍钟情通用名贵跑车。”
“我不想它成为年轻人的车。”
“可是年轻人是个大市常”
“这个，回去再动脑筋吧，来，我们去喝一杯。”
蓓莉发觉艺夫与日权不知在什么时候走开了。
她偕史密逊在酒店的大阳台上坐下，她叫一杯威士忌加冰。
史密逊诧异，“我以为年轻的小姐喜欢喝混合酒。”
“味道太像可龙水了。”
史密逊笑笑，“蓓莉你一向与众不同。”
“谢谢你。”
“告诉我，蓓莉，像你那么聪明能干的女孩，可有梦想？”
蓓莉忽然抬起头来。
她眼睛看到细白的沙滩上去，缓缓说：“我也做梦，时常梦见在一个树林散步，一定是春季，整个地上长满了熏衣草，简直似一层紫色的雾，白色粉蝶倒处飞舞，我并无目的，但留恋那个地方，都不愿回到现实世界，可是通常在这个时候，闹钟响了。”
蓓莉十分无奈。
史密逊不语，他握着杯子，像是也进入蓓莉的梦中。
然后，日权与艺夫出现了，“你们在这里。”
史密逊连忙说：“快来商量大事。”
他们又坐在一起。
“日本人正密切注视这部车子，打算在它未成气候之前扑杀它。”
“它与日本车不同级。”
“你知道我知道可是普通大众不一定知道。”
“不，消费者心底其实很明白，可是往往因为没有能力负担而酸溜溜。”
“注意日产与铃木，他们也许会设法打击。”
“意大利快意好似已经出手。”
蓓莉说：“真不公平。”
大家为这孩子气的评语笑了。
回到家，蓓莉才来得及把一身椰子油味道洗清，史密逊已经召他们三人回公司。
开口就说：“有人泄露公司机密。”
他把一份英文与一份德文剪报放在桌子上。
“做得这么嚣张，可见已经有恃无恐，随时预备跳槽，你们三人当中，谁是商业奸细？”
蓓莉一声不响，把报告取过细看，渐渐她脸色发白，文中详细记录了他们在槟城试车经过及对假想市场犹疑不决的忧虑。
史密逊站起来说：“三人之中，无论是谁，请自动辞职，小组今日解散，你们且归原位。”
他拂袖而去，留下他们三人面面相觎。
蓓莉先开口：“两位，为何杀鸡取卵，目光短暂？”
日权与艺夫跳起来，“不是我！”异口同声。
蓓莉冷笑，“那么，一定是我了，是不是？”
“蓓莉，你别误会，我们不应互相怀疑，此事迟早水落石出。”
“迟早？”蓓莉悲怆地说：“史密逊叫我们立刻递辞职信。”
“这件事，史密逊也洗不脱嫌疑吧。”
“你且替自己担心。”
“谁有能力那么快联络到欧美的汽车杂志呢？”
艺夫看向蓓莉，日权也忍不住转过头来。
蓓莉站起来一言不发离去。
日权同艺夫说：“去喝杯啤酒。”
“日权，你知道奸细不是我。”
“艺夫，你也应当了解我。”
“我亦不信是蓓莉。”
蓓莉，两个年轻男生脸上露出温柔的神色，“不不，不会是蓓莉。”
酒过数巡，日权说：“上司怀疑我们，再做下去也没有多大意思，我决定辞职，环球机构一直想挖我过去，这也许是时候了。”
艺夫看着他，“你想成全蓓莉是不是？”
日权只是笑。
“那么，我同你一起走。”
“你到四海去？”
“正是，条件已谈得七七八八。”
“大家都不愁出路，那多好。”
“日权，我们公平竞争。”
“你指竞争蓓莉的事？艺夫，蓓莉的目标不是你同我。”
“为何妄自菲薄？”
“我一向勇于认清事实。”
“她属意什么人？”
“伍蓓莉只爱伍蓓莉。”
“且看看你这预言可会实现。”
他们递辞职信那日史密逊也在场，二人在大班面前剖白之后潇洒地离去，牺牲了年资与熟悉的工作环境。
蓓莉送他们到电梯大堂，“两位———”艺夫伸出手，“蓓莉，祝你前途似锦。”
蓓莉忽然笑了，“我会不负所托。”
她说那句话的时候，整张脸散发着晶光，使艺夫心头一震。
一个月后，他们在报上看到消息：宇宙机构声明，他们从来未曾考虑过代理德国通用的小型房车。
艺夫立刻把日权约出来。
日权指着报告，“这是怎么一回事？”
艺夫沉思良久。
“我想不通，艺夫，你心思慎密点，搞搞推理，释我疑惑。”
艺夫忽然抬起头来，“日权，我们被出卖了。”
日权愣住，“出卖？如何？”
“你听我说：我与你，为什么离开宇宙？”
日权答：“因为有人怀疑我同你泄漏了公司某计划机密。”
“可是此刻宇宙公司却发表消息，公司根本没有与通用合作过，故此该项计划根本不存在，既然如此，又有什么机密？又有什么内奸？”
日权呆祝
艺夫说：“有人想我们走。”
“谁？史密逊？”
“史密逊是英国人，迟早坐上大班位置，我们同他差十万八千里，他不会当我们是假想敌。”
“那么，”日权惊道：“是蓓莉，蓓莉想我们走！”
艺夫缓缓点点头，“史密逊帮她设计，佯称三人一道做一件事，引我俩进入圈套，然后心甘情愿辞职。”
“史密逊为什么要大力帮伍蓓莉达成愿望？”
艺夫不出声。
日权太息。
那么美丽的一个女子，当然付得出代价，而相信史密逊也愿意接受她付出的代价。
“会不会是我们多心？”
艺夫只笑了一笑。
像蓓莉那么能干的女子，即使不用手段，也一样可以升到她想要的位置，可是，对蓓莉来讲，迟与早有太大的分别。
她不能忍受等待。
再一个月后，西报上刊登出伍蓓莉在宇宙荣升的消息。
日权发表意见：“如果我们在，她升级会有劲敌。”
“所以先要我们走。”
“史密逊可以双手遮天吗？”
“王先生，别忘了伍蓓莉的确有办事能力。”
两个男生到这个时候真正成为莫逆之交。
三年后。
王日权与刘艺夫都已经成家，日权且是一对孪生子的父亲，艺夫却想与妻子多享受几年清静生活。
两家来往得十分密切，日权自从有了孩子之后全心全意放家庭上，一日居然问艺夫“有没有教孩子坐厕所的录映带出售”，由此可知，他的兴趣经已转移。
日权运气好，岳家做钟表生意，环境不错，太太有点妆奁，岳父器重女婿，不止一次邀请日权过去帮他。
艺夫的妻子是时代女性，现在拥有一间室内装修公司，工作也很辛苦，可是却从来没有苦涩的感觉。
星期六下午，艺夫在家看电视上的足球赛，电话铃响了。
是日权：“家里有无南华早报？”
“有。”
“翻到七十五页。”
艺夫依言取过报纸，掀到那一页，看到一张五公分乘三公分的照片及一段小小说明。
日权说：“史密逊退休，伍蓓莉升上去替他。”
艺夫讶异，“你还在留意这件事？”
“对，她终于达到目的。”
“她目的不止如此，她起码要打进董事局。”
“听说到今日还未结婚。”
“到后期，同史密逊已相当明目张胆，还结什么婚。”
“她付出代价也着实不低。”
这时，艺夫听见妻子在身后咳嗽一声，“在说谁？”
艺夫放下电话，指指报纸：“从前的同事。”
她过来看一看照片，“长得还不错，升了级了，”看艺夫一眼，“这么能干，应该找一盘生意做，再小，也还是老板，工字不出头。”
艺夫不置可否。
“以前，你同日权追过她吧。”
“咦，”艺夫大奇，“你怎么知道？”
“哈，又不见你们谈别的旧同事。”
“不不不，那时我们还年轻，三个人很谈得来，其实我才单独见过她一次。”
“印象深刻？”
艺夫不反对，“她是个很漂亮的女孩子，不知为什么，大眼睛里老是有种悲凉的神色，像那种落了单的小动物，十分傍徨，其实是不正确的，她最精明厉害不过，我们都上当了。”
“没什么大碍吧？”
“当然不，但是从此我与日权对她动向好奇。”
“还有得升吗？”
“恐怕没有了，担保她的洋人已经退休。”
“所以说，不凭手段，真材实料，事业生命才持久。”
艺夫放下报纸，忘记那件事。
没想到过几天就在一个酒会里碰见伍蓓莉。
她仍然全场触目，头发留长了，云一般在肩膀上，穿一件小腰身外套，高鞋，玉立亭亭，骤眼看，只觉像位女明星，可是演员又没有那种特别的气质。
片刻，她也看到他了，忽然朝他走过来。
艺夫大方地打招呼：“蓓莉，好吗？”
蓓莉说：“最重要的是，你与日权都生活得好。”
艺夫讪笑，“你对我俩内疚吗？”
蓓莉答：“自己人嘛，可是转职后一结婚就同妹妹疏远了。”
“你那么忙。”
“坐下谈谈。”
他们找到一个角落。
艺夫问：“今日为何亲自出马监督场面？”
“新大班上场，总得做几出好戏给他看。”蓓莉十分坦白。
“生涯也不容易。”艺夫始终带调侃意味。
蓓莉却不介意，“当然，受人钱财，替人消灾。”
语气也不是不遗憾的。
艺夫轻声问：“不如找个归宿，凡事至少有个人商量。”
蓓莉叹口气，“我不习惯与人商量任何事。”
“那时候，你与日权，与我，都无话不说。”
“那不同，那时我还年轻。”
“假如我们不走，会妨碍你升级吗？”
蓓莉抬起双眼，“那时大班喜欢你，刘艺夫，史密逊给我看过你的评分表，我落后二十分。”
“日权呢，他又碍着你什么？”艺夫到今日仍有点气忿。
“他在成绩表上排第二。”
艺夫大乐，“真没想到你考第尾。”
蓓莉嫣然一笑，“所以不得不作弊。”
“可是，你快乐吗？”
蓓莉没有回答，过一刻，她喝干了杯子里的香槟，轻轻说：“我自少年起便老是做一个梦，梦见在一片树林里散步，那一定是春季，因为漫山遍野开满了熏衣草，简直是一层紫色的云，而白色粉蝶在其间飞舞，我沉醉在那景色中，不愿离开，我情愿一生一世生活在那梦境中……声音渐渐低下去。
艺夫不出声，过一刻，他叹口气，看看表，“我要走了。”他不会叫妻子等他。
蓓莉站起来，“过些时候我搬家，请贤伉俪一齐来喝一杯。”
“一定一定。”
“那是座白色的背山面海小洋房，还境还不错。”
“恭喜你如愿以偿。”
她是一个那么漂亮的女子，当然付得出代价，相信亦有许多人愿意接受她付出的代价。
她已经得偿所愿，快不快乐，已是题外话，因为她开始追求的，亦并非快乐。
志愿:
吴语玲自小是个平凡的女孩子。
父亲是小公务员，母亲是家庭主妇，有一兄任职银行，早婚，大嫂不做事，故此把家用抓很紧，怕夫家有人觊觎，平凡中更见庸俗自私。
语玲貌仅中姿，资质普通，升到中学，年年考十名内不成问题，可是语玲知道，若要出人头地，那是不够的。
升大学是强烈斗争，一个学位，十个人争，要拿奖学金，更需出类拔萃，她自问做不到。
她没有野心，不晓得打算，同学们到了十六七岁已经很聪明，纷纷谋出路，把前途安排得头头是道，可是语玲一直做旁观者。
同学中有人托叔伯辈找工作，有人准备出外升学，有人恶扑，因为本市大学难考，闹哄哄。
唯独语玲处之泰然，骤眼看还以为胸有成竹，其实心中一片茫然。
家里亦无人着急。
父亲照旧上下班，母亲忙着煮饭洗衣。
倒是同学赵小姿问语玲：“喂，一年後你何去何从？”
语玲低头想一想，“教书可以吗？”
“你喜欢教书？”
“不，我小学时的志愿是做清道夫。”
小姿笑，“我想做消防员。”
“那是不算数的吧。”语玲有点惆怅。
小姿说：“教书也好，你得先投考师范学院。”
语玲颔首，“我会留神。”
“不过那是很清苦的一份职业。”
语玲很遗憾，“我何尝不知，如果有才华，可以做作家，如果长得美，可以当明星，可是我只是个普通人家出生的普通女孩。”
“唏，不要妄自菲保”
“小姿，你不同，你达观、活泼、主动，这可爱突出的性格已是你最大的本钱，人人乐意接近你，你会成功的。”
小姿温和地说：“本校自有校友会，十年後相见，定知哪位同学在社会上有什么发展。”
语玲笑，“不用在校友会里打探，看报纸就可以知道，本市有多大，是名人一定有图文报道。”
“语玲希望你的名字在头条出现。”
语玲忽然笑了，“是呀，某少妇手袋被劫，那人可能就是我。”
“语玲别笑坏我。”
“小姿，谢谢你的关怀。”
其实语玲也希望到外国升学，一边读书一边浏览风景，三四年后回来在父执辈主持的公司里找一份悠闲的差使，见见人，找找对象，末了带着过得去的妆奁嫁一个合理的人。
可是她的家境办不到，即使要求不高，也牵涉到一笔资金，父母并没有替她准备过教育费或是妆奁，而且还盼望她速速找到工作来贴补家用，因父亲已接近退休年龄。
那一个星期天，兄嫂来吃饭，谈到语玲前途。
语玲又一次被逼作答：“或者……教小学吧。”
兄长十分满意，“那是你最理想的出路。”
他刷刷刷扒了一碗饭，隔一会儿又说，“我也没念过大学，可是我也成家立室。”
说罢，看一看妻子，语玲想，人能这样满足，真是好，她为大哥庆幸。
那个学期，语玲考第五名。
不算好也不算坏，可是语玲知道她出过死力，无奈分数被数学拖低，再也无法提升，她比考第十更为气馁。
渐渐同学分开一堆堆，准留学是一批，天天交换外国大学的情报，壮怀激烈，甚至说到：“某诺贝尔化学奖得主现在波士顿大学任教”这种高深题材。
另一批是预备找工作的，忙着学电脑速记簿记等科，一边研究报纸上聘人广告。
也有人预备早婚，像王美华，表哥在多伦多华埠开茶餐厅，生意好得不得了，自置铺位，又买下一幢花园洋房作结婚用，美华一过去就是现成的老板娘。
语玲十分寂寞，一日问：“妈，我们在外国有无亲戚？”
母亲抬起头来，“穷人走到哪里都没有亲戚。”
“我们算是穷人吗？”
“天天买菜钱都有个限额，你说算不算富人？”
“可是有人比我们更坏吧。”
“那是乞丐。”
语玲知道母亲心情不好，因与兄嫂龃龉，她们婆媳都把自己放第一位。
抬捧自身有什麽用，语玲想，是好汉自然会被社会抬捧，那时，才是亮晶晶一颗明星。
她吁出一口气。
谁会理会她想些什么呢，即使将来有了工作能力，也不过仅够她一个使用，谁还会意图她来光宗耀祖不成。
星期六，小姿说：“语玲，我有两张票，来，到电台去看节目。”
“小姿你对我真不错。”
“嗳，你陪我我陪你。”
“你就是有人缘，不比那刘美梅，一日挑衅，今午探头来看我的饭盒，竟厉声道：‘亏你天天吃炒饭’。”
小姿说：“别去理她，左右不过一年光景，便各散东西。”
语玲还是第一次到电台参观，觉得新鲜，十兮高兴，听完小型演唱会，还抢到一帧歌星签名照片。
散场後小姿说：“我去洗手，你等等我。”
语玲站在布告版前等小姿，眼光落在一张告示上：“聘请临时普通话播音员，请内进找王先生接治。”
语玲被吸引。
她推门进去，“王先生在吗？我应徵普通话播音员。”
那王先生闻声出来，一见语玲，就知道是她了。
电台原有国语节目的目标是成熟人士，不过近日来都会外省人士越来越多，节目有年轻化的必要，可是来应徵的人偏偏都是中年人。
“你会讲国语？”
“会，我家是天津人。”
“可是你在这里长大。”
“我愿意接受考试。”
“好，试音。”
王先生请语玲模拟主持一个点唱节目。
平时讲话有点害羞的语玲面对麦克风却丝毫不觉艰涩，大大方方讲了十分钟。
她留下姓名电话。
离开王先生办公室，见到小姿在大堂急得乱找，“唏，语玲，我差点弃你而去。”
一星期後，电台叫语玲去上班。
王先生说：“你叫语玲，这个名字好，会说话的一双铃，可能天生要吃这一行饭。”
一星期主持一次节目，酬劳足以当零用。
可是母亲不赞同：“会妨碍功课。”
“我又不是优异生，碍不了什麽。”
“电台人口很杂吧。”
语玲忽然生气了，拂袖而起，“家里又没替我安排准备什么，既无一条明路，一切由我自闯罢了，为何还从中作梗，百般阻挠？无论什麽主意你都努力扑杀，从不加以鼓励。”
母亲也挂下了脸，“不是说好教书吗？”
语玲第一次抢白母亲：“为什麽人家十七八岁可以到巴黎伦敦留学，我就非教小学不可？”
“狗不嫌家贫，子不责娘亲！你太虚荣。”
“你若好好与我解释，我必接受，不该一句虚荣把你的责任推开。”
那个星期天，
语玲的大哥遵母嘱来教训她，
说话的时候眼睛看着电视荧幕，“别胡思乱想，教书最适合你，收入稳定，工作正经，是你最好出路。”
语玲一声不响。
她并没有放弃电台工作。
那份课馀工作启发了她，她的眼光放宽，性情开朗，也添了朋友，每个周末都有去处。
可是与家人有了纷争歧见。
都认为她已学坏，不安於室，前途堪虞。
到接近毕业之际，母女已不交谈。
小姿说：“你好似已经不属於这间学校。”
语玲答：“各人际遇不同。”
“考完这一两天，我会收拾行李，姐姐暑假会回来接我到加拿大。”
语玲说：“我知道，你最近在勤练法文。”
“我听过你的节目，很精采。”
“小姿你可能是我唯一朋友。”
“放心，成功之后，人人都是你的朋友，到母校来巡一巡，上至校长，下至校役，都会记得名人逸事。”
语玲笑得弯腰。
毕业後她正式成为电台一分子，与女同事合租一间小小公寓，带几件随身衣服便搬出去。
那一晚她做了一个梦，梦见她躺在阴沟里，一头疮，饿得奄奄一息，大哥眼睛看着别处，冷冷说：、谁叫你不去教书”。
以後，在不如意的时候，她老是做这个梦。
她的节目十分受欢迎，每次开口，语玲总是说：“小姿你好，以下这首歌奉献给你－－”听众都问：小姿是谁？
连监制王先生都问：小姿是什麽人？
已经很久没有小姿消息。
有姐姐照顾，一定无恙，并且学业进步。
语玲在节目中说：“有些人路铺好了等他们走，有些人需披荆斩棘，吃尽苦头还被旁观者讽刺不自量力。”感触良多。
就是这一点感触吸引了有同样际遇的听众吧，世上毕竟平凡的人多。
一日下班，王先生过来问语玲：“有无兴趣为一首曲了填词？”
语玲很讶异，“那是很专门的学问。”
“要填得好那当然，来，我教你窍门。”
语玲不相信世上有那麽慷慨的人，她本来没有多大的兴趣，可是师傅那样热情，她不便扫兴，便坐在录音机旁聆听指教。
她并没有一点即明，像平常人一样，学了一个下午，又把音乐带回家中，听完又听，直到做梦时脑袋里都是那首乐曲之际，忽然开了窍。
清晨，语玲起来，在纸上刷刷刷写了几句，可是觉不合音韵，又再改过，不觉上班时间已届，忽忽赶出门。
王先生限她一个星期後交稿，整整七天之内，她几乎废寝忘餐，交上歌词之际，仍然十分腼腆。
王先生看在眼内，通常这样的人才会有成功机会，若是托大，自以为是，踌躇志满，那一定失败。
过几日，王先生轻描淡写对语玲说：“大家都认为你写得不错，可以寄予厚望。”
语玲惊喜交集，可是嘴里却说：“什麽，只是不错？我呕心沥血之作，只得六十五分？”
可是看得出得到赞赏是意外。
自那天开始，语玲便积极参予填词，半年之後，她已微有薄名，年轻的歌手喜欢她的曲词清新，有味道，听後可以三思。
她终於为一整张唱片填了十二首歌。
那十二首歌有联贯性，放在一起听，像说一个故事，自邂逅到爱恋，自欢欣莫名到深深失望，终於落寞地分手，背道而驰，语玲都一一刻划，可是十二首歌又可以分开来独立地听。
语玲把那十二首歌词赶完，整个人瘦了一圈，可是名气也打响了。
最受听众欢迎的是初遇与分手两厥，歌星谈美怡一定要与语玲再合作，作曲人李健良更对语玲推崇备至。
真正的意外来自深夜一个电话。
“语玲，猜我是谁？”
声音好熟，“是哪一位？”
“你的朋友赵小姿，还记得吗？”
语玲十分讶异，“小姿，一别两年，毫无音讯，今日是什麽风把你声音吹来？”
“语玲，我转了校，原来那间大学没读上去，所以忙得不可开交，此且按下不提，语玲，你怎麽忽然变成歌坛红人了？如何走的捷径？我等还在校园呆鹅似坐着，你已经成了名，真了不起。”
语玲忽然明白了，她莞尔。
赵小姿在那一头絮絮说下去，“谈美怡那张唱片在我们校园里好流行，人人会哼几句，你看你，名震寰宇，扬名国际，作为你的老同学，我感到光荣。”
可爱的赵小姿，所以，她把这个丢在脑後的老朋友给想起来了，翻出她的电话号码，巴巴地花长途电话费，与她叙旧。
语玲问：“校园生活好吗？”
“乏善足陈，告诉我，语玲，谈美怡真人长得美吗，还有，她是否与男演员沈坚德谈恋爱？”
“美怡当然漂亮时髦，她的红闻，我一无所知。”
“语玲，我们应当多联络才是。”
“对，你说得对。”
“暑假我也许会同姐姐回来，一起喝茶如何？”
“好呀。”
“可以把谈美怡也一起请来吗？”
“届时看她有没有空。”
“替我要一张谈美怡的签名照片，请把我的地址写下来。”
“好，一定尽快给你办妥。”
赵小姿满意地挂了电话。
语玲当然有点失望，她一搬出来便急急把新电话告诉小姿，小姿一直没有回音，直到今天，语玲才肯定小姿有收到她的信。
赵小姿尚且如此，何况是其他人。
扬名国际？不如先要把经济搞起来。
认识谈美怡是一回事，与之相提并论又是另外一回事，人家已是小富婆，海外早置了物业，无后顾之忧，语玲自问比不上人家一只小手指。
要多多学习才真。
令她怅惆的是，她在社会大学迅速成长，怕只怕以後与在玻璃温室里生活的赵小姿没有话题了。
大概也不是什麽可惜的事，其实小姿早已把她忘记，是那张畅销唱片唤回她的记忆。
接着的日子里，语玲努力埋首工作，合约纷纷而至，语玲因知道这恐怕是唯一可走之路，故此非常殷勤迁就，态度为人赞赏，交搞准时，态度诚恳，与语玲合作过的人有口皆碑，她的营业额大有增长。
谈美怡同语玲说：“做我们这一行，真应了花无百日红这句老话，挣到钱，要储蓄，赚十元，用三元已经差不多，身边有钱防身，进可攻，退可守，你说是不是？”
没想到外表时髦前卫的谈美怡思想却那麽传统智慧。
语玲当然深明这个道理，她与美怡均出身普通，所以一定要学会早点当家。
与小姿这样的朋友，距离必然越拉越远。
翌年语玲搬了一个家，是自置的小公寓，笑谑客厅小得伸直手臂，手指便可以触到两面墙壁，不过那是属於一个自己的窝。
美怡送了一对水晶大花瓶，王先生王太太送一只冰箱，唱片公司送套音响设备，电台其他同事送毛毯摆设不等。
语玲蓦然发觉，她场面上的朋友居然不少。
都是工作给她带来的。
她更加感激这份职业，从不迟到早退，一早忙不迭起来，兴奋地把工夫赶出来。
美怡笑她，“语玲是那种辗转反侧等天亮以便冲出家门去上班的人。”
说得很真确。
语玲等待的机会终於来临。
城中最具规模宇宙唱片公司经理叶中明来找她，“语玲，林志聪想你替他新唱片做策划。”
语玲第一个想到的是，“可是我与美怡有约。”
“谈美怡那边，我们会替你摆平。”
“可是美怡是我的朋友——”
叶中明忽然笑了。
语玲低头不语，知道这工是换朋友的时候了。
林志聪是目前最红歌手，比谈美怡高班三级。
她抬起头来，“可否两边走？”
“有是有这种规矩，不过我们不希望你那样做。”
语玲想一想，“我自己同美怡说。”
叶中明颔首，“也好，理应交待数句。”
美怡知道消息後，当然不悦，却也无可奈何，“怎麽说好呢，人走运了，挡都挡不祝”语玲只是陪笑。
美怡笑笑说：“从前，卖的是同样的货，沿门兜售，乏人问津，今日，时来运转，洛阳纸贵，客人站在外头焦急地轮候，恭喜你，语玲，我留你不祝”语玲紧紧与美怡握手。
“美怡，你会大红大紫的，以你处事这等成熟大方，歌艺又日益进步，你会登上后座。”
美怡笑了，“谢谢你。”
语玲当然不是这样就过去，她与宇宙公司的合同非常精密，谈了近月，签署後公司还为她招待记者。
那日语玲感慨多过快乐。
终於熬出第一步，从这里开始，当有一番作为。
林志聪天才横溢，可是至大的缺点是毫无纪律，迟到发脾气是惯例，若不是社会着实迷醉他的才华，这种性格的人早就倒了下来。
与他合作，对名对利都有极大好处，可是压力也相应增加，精神紧张。
一日林正试音，因不满自己表现，大发雷霆，工作人员噤若寒蝉。
语玲站起来，同林志聪说：“你这是干什么？人必自重，然后人重之，同事都是来帮你，不该捱骂，大家的老板是宇宙公司，不是你，有话好好说，才是有教养有涵养的大歌星，各同事情绪不好，无心工作，吃亏的是你，来，音乐，再来一次，志聪，再试一遍。”
众目睽睽看著林志聪反应如何，看他会不会拂袖而去，不，他没有，过一会，他走到麦克风前边去，大家松了口气，向语玲投去感激一眼。
事後叶中明捏着一把汗来找语玲，“小姐，你好大胆子，上次有人说他几句，他跑到巴哈马去三个星期都不回来。”
“都是你们惯成他那样。”
“灌完这张唱片，才慢慢教训他。”
“这个行业就是这样，红的时候任你骄横，人人死忍，一旦失去号召力，一脚踢到阴沟，再也不理。”
叶中明看著语玲，“你也红了，为什麽不见你骄矜？个人修为不够，怎可怪旁人？”
语玲吓一跳，“我怎么好算红，我只是幕后！”
叶中明耸耸肩，“看，连红都不承认，多高招。”
语玲啼笑皆非。
林志聪肯听吴语玲的话这件事，很快传开。
行家对语玲开始有一定尊重。
一夜，语玲正伏案工作，电话铃响。
“语玲，我是小姿，记得吗？”
语玲温和地答：“我是一定记得你的，你不必问。”
“语玲，无事不登三宝殿，问你要林志聪签名照。”
语玲笑，“有比这更好的，我让他送你一件他穿过的外套，好不好？”
“哗，我要昏过去了！替我选一件牛仔布的，那我可以天天穿。”
语玲忽然想起来，“你毕业没有？”
“还有一年。”
还没毕业？世上都快千年了，小姿却还似个小孩子，追昔要歌星的照片，真是两不同的世。”
“毕业後打算干什麽？”
“也许到父亲公司帮忙。”
完全没有一幅明确的图画，幸福儿童，个个相同，他们的志愿，就是做幸福儿童。
“语玲，外套尽快给我寄来。”
“一定。”
“同学会羡慕死，哈哈哈哈哈。”
第二天语玲问林志聪褓姆拿外套。
那褓姆笑道：“志聪正好整理出一大堆衣服要送人。”
语玲向她道谢。
过一会儿，她又说：“其实也不过是个年轻人，一旦被捧作偶像，就神化了他。”
语玲笑，“你看，我们能够陪伴在神祗左右，还有薪水可拿，真是羡煞旁人。”
“你那样想吗，我当一份普通工作来做，日後改行，打算做些小生意，我一直想开玩具店。”
把外套用快速邮递寄出，语玲回到公司，进私人办公室坐下，感觉上毕业后好似已经过了一百年。
“语玲，光明日报记者要访问你。”
“不去可以吗？”
“有时出出锋头也蛮好。”
“我情愿开通宵，我无话可说。”
“去吧，已经推掉不少。”
“要不要拍照？”
“当然要。”
“哎呀，这是一种刑罚。”
叶中明笑了，“你又不丑，标准五官，标准身段，绝对可打七十五分。”
“是，”语玲略有所悟，“三分颜色开染坊。”
“语玲，别老气横秋。”
她终於还是见了记者。
记者年纪与她相仿，十分精明磊落。
一坐下来，便问：“吴小姐，你自小志愿是什麽？”
“我？”语玲据实答：“我想做一个尽忠职守的清道夫。”
记者忍不住哈哈哈大笑起来。
语玲茫然。
其实，她的志愿是在中学毕业後到外国留学，读书看风景，毕业回来，伸伸懒腰，到父执辈的办公室看看有什麽理想对象，谈谈恋爱，选择一个可靠的、有幽默感的、有点家底的人结婚，婚後生两个孩子，最好两个都是女孩，交给褓姆，再看看有什麽好做的事，在丈夫办公室挂单，设一间小房间，借用他的秘书与电话……可是这样的志愿，能说出口吗？
当下记者又问：“吴小姐，你是怎麽入了这一行的？”
语玲抖擞精神，“噫，说来话长——”
她也很懂得见了记者该说些什麽样的话：一定要精神愉快，在任何情形之下，不表示气馁，必需励志，记得种瓜得瓜，种豆得豆……语玲用手托着头，轻轻说：“我对目前的成绩很满意，可是容我说一句，今日发展，实在事与愿违。”
秘密:
茹容均真没想到她会嫁到这个小镇上来。
她与苏成坤几乎是闪电结婚的，两人在某机构的会议室一见钟情，相处了三个月,便决定结婚。
婚後才发觉对方薄有资产，持英国护照,是康瓦尔郡华侨。
他邀请她到索莱镇他家的老屋度假，飞机先抵伦敦，坐火车，再转汽车，驶大半个小时，才到家门。
因是春天，风光明媚，途中茹容均一点也不闷。
她与新婚丈夫真正有恋爱的感觉，两人凝视对方，已感到快乐满足。
到什麽地方度蜜月都一样高兴。
老屋给她一个意外惊喜。
地与屋都不算大，可是那红墙绿瓦！那千百种花卉！门口有一只小小亭子，柱上爬满紫藤，清香扑鼻，粉蝶纷纷扰扰打转，容均不禁喊出来：“这不是人间乐园是什麽？”
苏成坤喜孜孜地问：“你喜欢？那我们索性不回去了。”
在这里终老？
为什麽不，推开客厅门，只见窗明几净，陈设家具全部西式，只有一张天津地毯属於东方文物。
雪白卧室采用许多威尼声纱作装饰，细致、飘逸，这间屋子布置似童话世界。
在这里与世无争地住上一辈子并非不好的事，可借茹容均凡心甚识，她笑笑说：“三十年后再来长住吧，现在先赚点钱再说。”
放下行李，容均沐浴，换上新鲜衣物，到厨房蛋三文治吃。”
这时她才发觉丈夫不在屋内，许是到花园去了，她调了两杯热可可。
厨房窗口发出啪一声。
容均抬起头，看到一个黄头发小女孩在张望，容均笑着招呼：“好吗，你叫什么名字，要不要吃一块饼乾？”
那女孩才六七岁大，好奇地问：“我是美瑾，你又是谁。”
“我是苏太太。”
“你新近搬进来？”
就在此时，苏成坤在身后问：“你同什么人说话？”
一回头，美瑾已经离去。
“邻舍小孩。”
苏成坤把一叠信放在桌子上，“这里从前是夜不闭户的呢。”
容均笑笑道：“不可思议。”
“让我们骑脚踏车到处逛逛。”
容均打一个呵欠，“我有点累，先睡一觉再说。”
她倒在床上，苏成坤取笑她是睡仙。
卧室里有股清香，容均找香气来源，发觉床底有只篮子，里边盛满了乾花瓣。
奇怪，这间屋子打理得如此温馨，简直好似有女主人。
“我到镇上银行去一次。”
他一走，容均又不困了，她到厨房看看那一叠是什麽信，一封一封的浏览，忽然看到茹容均女士五个字。
容均大表意外。
怎么会有信寄到这里来给她？只得几个同事知道她会到这里度蜜月罢了。
既然是她的信，她便拆开来读。
“苏太太，苏先生有无告诉你，你已是第二任苏太太，附上他与第一任苏太太结婚证书副本，请查看，一个关心你的朋友。”
茹容均瞪大双目，不相信这是真的。
当地发出的结婚证明文件上写着苏成坤的姓名，新娘叫贝茜庄逊，与他同年，在三年前的一个五月成婚。
茹容均叫出声来：“这是什麽玩笑！”
此际，窗外有人问：“现在可以把那块饼乾给我了吗？”
容均抬起头来，“呵美瑾。”
她把巧克力饼乾递给女孩。
那脸上长满雀斑的女孩好奇地问：“你也是苏太太？从前也有一位苏太太住这里，同你一样漂亮，她给的饼乾也非常好吃。”
容均忍不住问：“那是多久之前的事？”
女孩侧头想一想：“去年吧。”
去年那位女士还住在这间屋子里？
容均心中塞满一团团疑惑，她看看钟，下午三时半，实在按捺不住，出门，取过脚踏车，往镇上去。
二十分钟就到了，她找的是政府办公厅，和气的路人为她指点路途。
她推门进去，小小办公室内已装有电脑设备，茹容均向职员出示副本。
“我想查一查，它是否真的。”
她需付五镑手续费。
半晌，职员抬起头说，“它是真本，不过，当事人已於一年前的今日离婚。”
容均耳畔嗡一声。
这麽重要的事苏成坤竟把她瞒在鼓里。
容均沉默。
不应该仓猝地决定婚事，应该好好来往年余，对他有深切的了解才是。
容均心底那丝懊悔油然而生，像一枝迅速生长的藤蔓，缠绕住她的心房，渐渐勒紧，产生一种楚痛的感觉。
她骑上自行车回去。
一路上迎风，把容均的头发直吹往脑後，她觉得她好像在做梦。
到了家，苏成坤迎出来，焦急地问：“你到什麽地方去了？”
容均一声不响，把那封信按在他手中。
他打开来看了，双手颤抖，“我可以解释。”
容均十分讶异，“为什么不在我们结婚之前解释？”
苏成坤的五官扭曲，“我怕你不愿意嫁我，我恐惧失去你。”
“在今日曾经结过婚是很普通的事，没有人会对你有歧见。”
苏成坤伸手掩往脸，“我太在乎你，我不敢坦日，相信我，那段短暂的婚姻不表示什麽，我与她根本合不来，我俩的结合是一宗错误。”
“她是本地人吗？”
“不，她原居伦敦，不要再说她了，容均，我请求你的饶恕与谅解。”
“谁写这封信？”
“我不知道。”
“会是贝茜庄逊吗？”
“我不知道，我只请求你原谅。”
容均坐下来，呆呆的看看天花板，轻声说：“我一直以为，人同人之间至要紧是诚实。”
苏成坤用手槌墙，“如果你像我那麽深爱一个人，你会明白为什麽我会守住这件秘密。”
容均说：“这种秘密并没有什麽了不起。”
“你能忘记它吗？”
“我需要一段时间。”
苏成坤松下一口气，“容均－－”
容均摆摆手，“别多讲了，大家休息吧。”
容均没睡着，听见厨房有声响，去查看，发觉一个金头发的女子站在那里。
“你是谁？”
“苏太太，你又是谁？”
“我才是苏太太。”
醒了，才知道那是一场梦。
那麽美满的婚姻如今多了一搭脏迹子，且在正中央最惹人注目之处，它会褪色吗，恐怕不能，它会一辈子刺她的眼睛，除非把该段婚姻丢出窗外。
容均苦笑，难怪有人说：如果一件事美好得不似真的，它大抵不是真的。
容均用手揉了揉双目，转身再睡，终於熬到天亮。
从来没有比这一夜更长的晚上了。
她一起床就收拾行李。
苏成坤在房门口出现，“容均，既来之则安之。”
容均苦笑，“我已经没有心情。”
“我们把行程缩短好了，一个星期後一定走。”
“我真的想离开这块是非地。”
“待我拜祭了父母才走好不好。”
容均又一个意外，原来苏成坤的父母葬在此地。
她叹口气，“你什麽都没同我说。”
“慢慢我会逐样告诉你。”
容均无奈地坐下来，“打现在开始吧，举个例：你懂得烹饪吗？”
“中西都会，拿手好菜不下十余款。”
容均苦笑，“这倒是意外之喜。”
“容均，我会对你好，相信我，我会将功赎罪。”
“结过一次婚也不算犯罪，瞒住我则有点过份。”
苏成坤握住她的手，容均深深太息。
第二天，她陪着丈夫到墓地献花，苏成坤默默流泪。
容均留意碑上日期，他父母去世已近＋年。
镇上华人不多，可是像任何一个城镇，总开着一间唐人小食店，一定有咕噜肉与炒饭春卷出售，风景如此秀美的小镇自不例外。
下午，容均坐在窗前，那股紫藤花香似油丝似钻进她四肢百骸，使她懒洋洋不愿起来。
她会原谅苏成坤吗，毕竟那是他认识她之前的事了，况且，他也没打算瞒她一辈子，到了这个镇上，秘密总有拆穿的一天。
苏成坤在她身後说：“我在书房里做些笔记。”
容均转身问：“打算什麽时候吃晚饭？”
“我已做了一锅肉汤，八点钟吧。”
书房在地库，他下去了。
就在这个时候，有人揿门铃，容均自藤椅子上起来，走到门口张望。
没有人，门缝却搁着一封信。
容均的心一跳，立刻知道这位是冲着她来的，她赶紧拉开门，外头一个人也没有。
果然，信封上写着茹容均女士。
要不要拆开来看？如果有足够耐力的话，自然是不拆为佳，原信烧毁为上，可是容均双手颤抖，手指不听使唤，身不由主地撕开那封信。
她摊开信纸，信上说：“苏太太，容许我明日下午三时来拜访你，让我亲口告诉你，关於我的遭遇，以及我与苏成坤离婚的原因，也许，你会有所警惕，贝茜庄逊。”
容均跌坐在地上。
楼梯口转来苏成坤的声音：“是否有人接铃？”
容均答：“没有，没有人。”
她把信收好。
容均决定见一见贝茜庄逊，请这位女士不要再骚扰他们。
现在茹容均才是苏太太，既然他与她经已分手，就应该让别人好好过日子。
还有，她也该开始新生活，不应像阴魂似缠住前头人。
是以必须要见一见。
那一夜，她一个人睡在主卧室里，整个房间洒满银光，月亮如银盘一样照耀，奇怪，如此良辰美景，容均却心事重重。
她讶异了，原来茹容均竟是一个那麽狷介的人，小小一点事，便使她郁郁寡欢，耿耿於怀。
做夫妻需三五十年相处，长期抗战，一定要互相关怀忍让，一上来就打败仗，以後怎麽办呢。
茹容均，你必须沉得住气。
第二天下午，她同苏成坤说：“我昨天看到镇上有一间蛋糕店，你替我买些回来吃。”
“我这就去。”
“还有，头发那麽长了，理一理发才回来。”
苏成神只得说：“遵命。”
他有愧於心，故此千依百顺，言听计从，容均不禁挤出一丝笑意，这倒好，以後就以这个钳挟他。
他离去没多久，就有汽车驶近的声音。
容均打开门迎客。
那一定是贝茜庄逊。
果然，下车来的是一名娇小娟秀的外国女子，粟色头发，象牙色皮肤，衣着十分得体。
她前来与容均打招呼。
容均先发制人：“庄逊女士，你何不大大方方打电话来，相信你一定还记得此处电话号码，这字条太孩子气了，请进来坐。”
对方扬扬眉毛：“苏成坤不在吗？”
“他故意避开了，好让我们女孩子谈谈，其实他结过婚的事，我们都知道。”
容均在厨房里用茶点招呼她。
忘了拿茶匙给客人，贝茜庄逊站起来，拉开其中一格抽屉，取过茶匙用，什麽东西放在什麽地方，她比容均更为清楚，这间屋子根本是她布置的。
她朝容均笑笑，似是示威。
她开始说她的故事：“我与苏成坤相识——”
容均打断她，“我可是一点兴趣也无。”
贝茜讶异，“那么，你为何请我进屋？”
“因为我想同你说，让我们好好生活，忘记过去，努力将来。”
贝茜意外，“你不想知道我与苏成坤分手的原因？”
容均摆摆手，“我想赌一赌运气，请恕我信心十足，或许我与苏可以白头偕老。”
贝茜沉默了，“那么，我柱作小人了。”
“不，”容均温和地说：“你只不过想交个朋友。”
贝茜哑然，“多谢你让我下台。”
两个人说得好好的，本来事情就可解决，可是偏偏在这个时候，大门嘭一声推开，她俩回头一看，是苏城坤回来了。
他铁青着脸，指着前妻，“滚，滚出我的屋子！”
贝茜见到他，马上跳起来，不知怎地，顺手抄起一把切肉刀，挡在胸前自卫。
简直可以用仇人见面，份外眼红这八个字来形容他们，为何如此不堪？
只听得苏成坤咬牙切齿骂道：“你害我还不够？如今阴魂不息，前来纠缠，我名誉为你所毁，我财产为你所谋，你尚未心足？”
那见茜庄逊一步一步退後，尖刀护在身前，她歇斯底里叫：“那只不过是公道的赔偿！”她忽然脱下外套，伸出手臂展示给茹容均看。
容均视线落在她左臂上，不禁愣住，只见手臂上横切一道道凹凸刀疤，纠结错缠，惊心动魄，丑陋万分。
“这，这都是你丈夫干的好事！”
苏成坤狂叫：“滚出去！滚出去！”
茹容均实在忍不住，大力摔出一只平底锅，发出巨大当一声，“你们两人闭上嘴！”
厨房终於静下来。
可是他们四只眼睛仍然发出绿油油的光芒，充满怨毒，随时想把对方置於死地。
茹容均叹口气说：“我来送客。”
她已明白发生过什么事。
容均伸手过去，“把刀给我。”
贝茜才把刀还给容均，苏成坤一扑而上，大力掌掴前妻，容均挡在前面，脸上手上中了好几掌，痛人心肺，只得尖叫：“苏成坤，你再不住手，我报警抓人！”
一边拉着贝茜逃出屋外。
贝茜上了车，犹自喘息，“现在你知道我为什么要来警告你了吧。”
她发动车子引擎，一溜烟把车子驶走。
茹容均回到屋内收拾行李。
苏成坤问：“你去何处？”
茹容均冷笑，“去你手够不到之处。”
“容均，你听我说－－”
“这是一个法治社会，无论什么事都可以用法律解决，你若真想摆脱她，可单方面申请离婚，不必动手伤人。”
茹容均打电话叫计程车。
“你到什麽地方去？”苏成坤拦住她。
“找间旅馆休息，把我们的关系好好想清楚。”
“不许走！”
“你想打我，抑或杀我，还是放火泄恨？世界不是你的我的，人总有受委屈不如意的时候，怎麽可以诉诸暴力呢？”
“你听我说，我与她已作出庭外和解，我赔了她一大笔金钱－－”
“你到现在还不明白。”茹容均摇摇头。
她取过箱子到门外去等计程车。
错了，她看错了人。
苏成坤掩饰得那麽好，三个多月一百多天一丝纰漏都没有，相信再与他来往多一年半载他的秘密也不会拆穿。
到了镇上，容均租了一间酒店房间，忽然累得说不出话来，她像是闯错了地方，明明以为那是她的家，可是推开门，里边黝黑神秘，倒处是蛛丝网，阴风阵阵，正当她想回头之际，大门嘭一声关上。
容均受了惊吓，长了那么大，她从来没有见过男人打女人，她的兄弟是那种给妻子大骂而尚可以有涵养微笑鞠躬说“多谢指教”的那一号人物。
她混身颤抖，叫了一客拔兰地喝下去，才能拨电话去订飞机票回家，她要回自己的家。
镇上只有一间旅馆，苏成坤不难找上门来。
容均筋疲力尽，想大哭一场泄愤。
回到家，第一件事便是办分居手续，直到她把苏成坤的来龙去脉弄清楚。
那麽儿戏，以後亲友会怎麽想，还有，陌生人听了流言，又会怎麽看她，名誉一受损，可真要三五七年才能平反，还有，心灵的创伤，可能一辈子都修补不了。
容均长长叹息一声，她失足了，纵然不是千古恨，可是也够烦恼的。
电话铃响。
容均知道这是谁，果然，苏成神的声音传来，“容均，真对不起，我没想到会发生这样的事，我不该把你带到这镇上来，这一两天我不会打扰你，夫妻俩，有话慢慢说。”
容均发觉她根本不认识这个人。
从头到尾，他不承认动手是一宗错误。
“容均，我们可以谅解，何必为一个陌生人闹僵。”
容均忍不住说：“那不是陌生人，那是你的前妻。”
“过去的事还提来作甚。”
容均不想多说。
自明天起，茹容均也是苏成神的前妻。
他能对贝茜庄逊那般绝情，也能同样招呼茹容均。
容均在第二天一早不告而别，她乘车到火车站回伦敦去乘飞机。
天方蒙蒙亮，雾很重，容均看到一个熟悉的背影，“贝茜？”
那女子转过身来，果然是贝茜庄逊。
对方同样讶异，“你也往伦敦？”
容均托辞，“去办一些事，你呢？”
“我去投靠亲戚，也许可找到一份工作。”
容均点点头。
她与她坐在同一部车厢里，容均取出一本侦探小说看，她不想与贝茜讲太多话。
可是贝茜不管她听不听，还是说下去：“……到後来，简直不知如何取悦他，一言不合，拳头招呼，他自己遇到不顺心的事，照样打骂妻子，我可以忍，但是脸上的伤痕不能瞒人，我失去了工作，失去了自尊，终於，我要求分手，他拿起了刀……他毁了我一生，然後我知道他再婚，并且胆敢带着新娘到镇上来，我决定破坏他，相信我，他那脾气决不会改……”
容均的视线一直在书上。
真是不幸，找不找得到好的伴侣，纯靠运气，苏成神的表面条件何等优秀，谁会猜到骨子里他是一个那样的人。
容均想说话，抬起头来，发觉贝茜庄逊已经不在了，当然，逐格车厢找，一定可以把她找得到，可是容均没有那样做。
回到家，她立刻单方面找律师申请离婚。
苏成坤来找过她一次，咬牙切齿，“你竟会听得那女了的谗言－－”
他动怒，额上青筋绽现，扬起拳头。
容均很镇定的看住他，“当心！这不是某小镇，这是一个大都会，你这一拳下来，我保证你身败名裂，一辈子不用再混。”
苏成坤从来没听过那样冰冷的声音。
他居然放下了拳头。
容均怕他再到她写字楼来找她，十分忧虑，渐渐形容有点憔悴。
那种紧张情绪，要到大半年後才能消除。
那是因为律师通知她：“茹小姐，苏成坤君忽然上我处签了离婚书，恭喜你，你俩的婚约可望几月後解除。”
容均苦笑，恭喜她，可不值得恭喜之至，她大大松下一口气。
终於可以开始新生活了。
她搬了一个新家，又转了一份工作，下意识想摆脱从前种种，家人十分谅解，尽量支持她，对不愉快之事只字不提。
有时在马路上，忽然看见有一个人像苏成坤，她便会吓一跳，连忙低头疾走，躲到对面马路的店铺里去，半晌不敢出来。
容均太息。
当初怎麽能够在一起，也真是费人疑猜。
她一向最痛恨暴力，那一次，她挡在贝茜庄逊身前，捱了苏成坤好几掌，之後一整个礼拜一边身子都疼痛不已。
到今日犹有馀悸。
自幼她是父母的爱女，因为根深蒂固知觉自己是珍贵的，故此她十分自爱，决不会容许任何人来伤害她。
做错了不要紧，可是需即刻回头，并且以後绝对不再犯同一错误。
可是接到离婚书那日，她还是痛心地哭了一场。
然後，听到苏成坤订婚的消息。
容均真想学贝茜庄逊那样，跑去警告那个准新娘，寄一封信去，同那个女子说：
“让我来告诉你，关於你丈夫苏某的秘密……”
但是她的理智终於战胜了冲动，她没有那样做，她维持缄默。
也许苏成坤已学得了教训，也许，茹容均的牺牲就是为着成全他改过自新。
可能这一次，他的婚姻会得成功。
有时候，容均也希望贝茜庄逊这个人从头到尾没有出现过，说不定，她此刻可能仍是苏成坤太太。
秘密拆穿了，她不能当什么都没有发生过，她不能再接受苏成坤。
是她的性格造成了她的命运。
两全:
伍小康、梁聪明与盛雪三个人做朋友不知有多久了，想起来，仿佛有一辈子，其实也不错，他们自小学一年级始就做同学。
盛云最顽皮，虽是女孩子，爱打架，可是输了会小器，一整天吃不下饭，做梦喊：“我的我的”，显然还是在与人争执。
梁聪明总是帮她，有次为着推开一名前来挑衅的同学，记小过一次，受到家长责备。
那名同学跌在地上，膝头开了花，雪雪呼痛，老师立刻小题大做，不但责罚了梁聪明，且出了个作文题目，叫《我如何敬爱同学》。
盛雪只得八岁大，也知道这件事对梁聪明不公平，之後，她在操场上比较不那麽惹事生非，就算遇同学欺侮，她也退到一角，乖乖不出声。
不过功课仍需伍小康补习。
小康每次在一家小型修车厂门口等她，一齐到休憩公园里找张长凳坐下温习。
小康教人很有天分，一教即明，老师说得不明白的地方，他反而讲得一清二楚，同学都爱向他借功课。
他们三个人，家境都非常普通，念的是官立学校，家长只能供他们读到中学，以後，得看自己造化。
盛雪笑说：“小康，将来你一定做大学教授。”
梁聪明问：“我呢，我做什麽？”
“你爱主持公道，你做警察局长吧。”
两个小男生大笑起来，“盛雪你又有什麽志愿？”
“我做公主。”
“公主是世袭的，不能爱做就做。”
“什麽叫世袭？”
“喏，公主的爸爸是父王，一代传一代，平民老百姓永远做不了公主。”
“那麽，我做女明星。”
梁聪明先急了，“不不不，千万别做女明星。”
“为什么？”盛雪睁大双眼。
“我表舅有一位漂亮女朋友，本来常常到我们家来吃饭，她一出现，我们就很高兴，爸爸说那叫做蓬艺生辉，可是稍後她去拍电影，再也没来过，表舅很伤心，一直喝啤酒，时时醉。”
盛雪过了一会儿说：“我就算做了大明星，对你们也一样好。”
伍小康忍不住调侃她：“谢谢你。”
就那样，三个人小学毕了业。
说也凑巧，又在同一间中学升读，友谊更加稳固，几乎形影不离。
盛太太同丈夫说：“盛雪小小年纪已经有两个男朋友。”
盛先生笑道：“我知道，聪明与小康。”
“她已经大了，开始发育，同男生走得那麽勤，不大好吧。”
“聪明不怕，聪明对她只有好影响，他肯说她，雪儿把许多陋习都改过来了。”
“那么伍小康呢？”
“嘿！你以为雪儿这几年是怎麽升的级？都靠小康帮她补习。”
“这麽说来，两个都是益友？”
“当然，我十分放心。”
“将来，雪儿挑谁？”
盛先生一愣，“我不明白你的意思。”
“喏，挑谁做对象呀。”
盛先生笑了，缓缓坐下来，“那起码还有十年八载光阴呢，也许，雪儿选的，是另外一个人。”
盛太太感慨说：“现在女孩子选择层面可真广，不比我们那一代，来来去去只得表哥，同学，邻居。”
盛先生笑，“我虽穷一点，却是个好丈夫。”
小康在初中二已经替小学生补习赚外快，聪明则在亲戚的厂里做送货帮补学费，盛雪周末到快餐店工作。
一日，聪明到店门接她看电影，那天合该有事，盛雪一直被两名轻佻青年跟出店来，当街调戏。
聪明沉不住气，与二人口角，继而推撞了两下，忽忙间聪明中了一拳，嘴角流血，幸亏这时警察也来了，生事流氓遂窜逃。
盛雪取出手帕掩住聪明嘴角，默默无言。
刹那间她的思潮飞回去八岁那年，想到聪明为了保护她而受校方记过的事，她神色渐渐温柔，把聪明的手按在脸旁不放。
倒是聪明先说：“我没事，你换个店做，怕那些人会再来。”
“你总是帮我。”
聪明笑了，把盛雪前额一络头发拨到她耳後。
忽然听得身後有人咳嗽一声，原来是小康到了。
他们三人去看了场电影，散场後，谈到学业问题。
小康说：“我已同家人商量过，父母都支持我升大学。”
盛雪说：“你没有问题，七优二良是囊中物，一定有奖学金。”
三人之中，盛雪功课最差，一提到学业，她便头痛。
似她那般成绩，倘若家里小康，倒是不成问题，随时可以到美国找间小大学读个闲科，三年後回来顺理成章在美国银行找个差使。
可是盛雪父亲是个低级公务员，哪里拿得出该笔学费。
聪明看出盛雪心事，“不怕，我在这里陪你读专上学院。”
“去你的乌鸦嘴，看死我考不上大学？”接著盛雪问：“你呢，聪明，你打算怎么做？”
聪明播播头皮，“我？我总得照顾家里，我不会出去。”
盛雪低下头，“多不公平，”她嘀咕：“有些人家里已为他们准备一切，我们却得自己努力。”
聪明劝道：“有志者事竟成，不必羡慕他人，我有一个表哥，家境颇佳，父母希望他读到博士，可是他对读书半点兴趣也无，什麽都好，相貌好脾气好品格也不坏，但是老是升不了级。”
盛雪笑，“聪明你家最多怪人。”
小康也说：“我有一个表姐，自幼家境欠佳，可是她工作了十年，得到一笔节蓄，硬是自费留学成功。”
盛雪掩住嘴，“那多辛苦。”
“吃得苦中苦，方为人上人。”
盛雪诧异问：“你真相信这回事？”
聪明与小康抢着说：“我信。”
他们三人仍然无话不说，几乎天天见面。
一日聪明与小康在球场见面，参考了功课，说起盛雪，小康忽然说：“要到很最近，我才发觉，原来我自小已经爱上雪儿。”
聪明看着天空，“我一早就知道了，并且希望将来娶她。”
“为什麽是她呢？”
聪明说：“是她那份刁钻活泼，明明心情沉闷，可是只要她一笑，马上似金光洒地，我听她说话，从来不倦，愿意伴她到永远。”
小康微笑，“聪明，我将与你公平竞争。”
“你猜她会喜欢谁？”
“她？”小康嗤一声笑出来，“她一片浑沌，心中哪有男女私情。”
“就是这点可爱吧。”
“唔，同岁时一样，还不知道是个女孩，言语举止，没有女儿本色。”
聪明抬起头想一想，“不，有时也会露一丝温柔。”
“真可爱，现在的女孩都太精刮太会计算，只有她，吃个草莓冰淇淋就很快活。”
“是呀，从不计较衣服鞋袜什么牌子。”
盛雪其实不见得像他俩形容得那麽单纯，只不过爱一个人的时候，总会把那个人当作很小很笨，所以父母一辈子不放心子女。
过了十七岁，盛雪也知道避忌了，手臂不老搭在他们身上，结伴游泳，她会找更衣室，而不是像从前那样，在帐篷背後脱下裙子，露出泳衣，就跳下水中。
盛太太同丈夫说：“看样子雪儿会在两人中挑一名，你看好谁？”
“小康。”
“何解？”
“书中自有黄金屋，他那样会读书，将来前途末可限量，雪儿会享福。”
盛太太说：“可是聪明多宠她，她说黑，就是黑，她说白，就是白。”
盛先生笑，“唷，同我对贤妻一样。”
连盛雪自己都觉得十分难以选择。
幸亏都尚在求学，不用即时抉择。
一年後中学毕业试放榜，伍小康以九优一良成绩成为那一年的状元，记者纷纷访问他，盛雪一边笑一边骂：“神经病，考得那麽好，都不是人做得到的，以後同他说话，只好当他是半神半人。”他保送剑桥。
聪明也不赖，进大学不成问题，倒是盛雪，无论小康如何同她恶补，不过进了专上学院。
小康起程的时候说：“聪明你替我照顾盛雪。”
接着的几年，事情起了很大变化。
翌年盛先生忽罗急病，健康急转剧下，自发现喉咙有肿瘤到逝世，不过大半年光景。
这件事永久夺去了盛雪眼里跳跃的笑意，她忽然长大，在梁聪明的帮忙下，替父亲办妥後事。
她只觉母女落了单，又感激聪明一直伴在她身旁，於是说：“让我们结婚吧。”
聪明一愣，鬼鬼祟祟推搪：“我年纪还轻，我还那麽小……”
盛雪吆喝一声：“你倒底结不结？机会一去不再，给你三分钟时间考虑！”
聪明温柔地说：“雪儿，情绪低落之际不要作任何决定。”
他又一次救了她。
“你倒底想不想结婚？”
“我最想你快乐。”
盛雪紧紧握住聪明的手。
“有没有与小康通信？”
盛雪黯然，“心乱如麻，未能好好向他报告近况，而且，有许多事，写不出来，交通如此方便，他去了一年多，也不回来看我们。”
过一会聪明说：“对一个苦学生来讲，飞机票仍然不便宜。”
盛雪点点头，不出声。
聪明心地好，总是帮别人说话，往好处想。
盛雪正式担起家庭担子，她念的是新闻系，因为外型长得好，天性活泼，到电视台实习之际被新闻总监看见，那中年人着盛雪去试镜，她就是那样得到了第一份工作。
盛雪急於赚取薪酬维持家计，签合同的时候高兴得落下泪来，心甘情愿不眠不休。
为此她与聪明见面的时间益发少了，她若在家，便必定要睡觉。
有时聪明陪盛太太谈话，好几个小时，盛雪还未醒，盛太太早已把聪明当自己人看待，亦不抱歉。
盛太太问：“聪明，翌年你也要毕业了吧。”
聪明点头。
“此刻年轻人还容易找工作吗？”
聪明笑笑“机会很多，眼花缭乱。”
盛太太说：“那多好，早十多廿年，找工作要托人、送礼、走後门。”
“我打算到政府里做。”
“以你那样耿直公正性格，倒是适合，政府里倒底单纯些。”
“也许，盛雪会嫌沉闷？”
“你管她呢，都是你把她宠坏的，她父亲就是公务员。”
这时，电视荧幕上正播放时事节目，主持人可不就是盛雪。
聪明兴奋地说：“你看，伯母，雪儿多漂亮。”
盛太太看了一会儿，轻轻说：“後年好结婚了。”
聪明低下头笑。
经济宽裕了，也与小康通电话，盛雪现在称他为剑桥生，他叫盛雪大明星。
“你小时候的愿望好似是做明星。”
“呵，真不简单，我有那样说过吗？”
“有志者事竟成。”
“八百年都不回来看我们。”
“父母亲也是这样说我。”
“电视台若派我到伦敦，你会不会乘火车来看我？”
“我步行都要来。”
一个月後，他们见了面。
在酒店大堂，彼此都几乎不认得了，小康眼中的盛雪潇洒秀丽，举止成熟，一个人有重要任务在身，神采特别摄人，她撇下摄影组走到小康面前，忍不住与他拥抱。
“功课如何？”
“平平，你都不同我恶补了。”
她抬头仔细看他，只见他一脸书卷气，旧外套粗布裤，却不掩俊秀，真正腹有诗书气自华。
“有没有时间，我带你去喝一杯黑啤酒。”
盛雪苦笑，“除非等收工以後。”
那边已经有人叫：“阿雪，归队，此刻就出发到国会大厦。”
小康说：“我等你回来，我就住在这里八三三房。”
那天，她在他房里谈到天亮。
终于把三年来心中所有的话倾诉完毕，好几次讲得落下泪来。
也终於谈到聪明。
“聪明怎麽样？”
“现今世上似他那麽老实的人真是少有，一找到工作，立刻替家人搬到较宽敞的公寓去，负担很重。”
小康说：“对他来讲，这是理所当然的事。”
盛雪解嘲说：“他是每个人的恩人，见了他，有时真有点压力，不知如何报答他。”
小康心一动，不出声。
“明天下午我们就要走了。”
“还等什么，天已亮，我们出去逛逛。”
说也奇怪，两个人都不累，穿够了衣服，走遍伦敦街道，自地铁总站游到另一头总站，码头区，市中心，海德公园，只觉时间不够用。
小康对盛雪说：“不要回去了，雪儿，我的津贴足够二人用。”
盛雪笑笑，“家母呢？”
“那麽等我回来。”
“多久？”
“我已考入法律系。”
“另外四年！”
“规矩如此。”
“小康，等你回来，我都白发萧萧了。”
“才不会，你会是东南亚最著名记者才真。”
盛雪笑，低头不语。
小康说：“我心中却没有别人，自九岁起我便只爱你。”
“没有人会相信你。”
那边有人直叫：“盛雪，要出发到飞机场去了。”
盛雪依依不舍，“再见，剑桥生。”
后来同事问：“那是你男友？”
“你说呢？”
“那样的人才，不抓紧也不行。”
“说得好。”
过一会同事又问：“那麽，梁聪明又是谁？”
盛雪十分无奈，“也是男友。”
“唷，那可惨了，你得挑其中一个。”
盛雪问：“可不可以同时嫁两个人？”
同事挪揄：“从你开始吧。”
盛雪叹口气。
当然不可以，想都不要想。
回到家感觉也真好，盛太太做的乾贝鸡粥真是一流可口。
聪明在家等她，说到他工作上种种情形。
盛雪淋浴洗头，身上裹满毛巾出来，“真没想到我们都已长大成人，童年似不完全的拼图，可是每一块都有你与小康。”
“小康很风骚吧，他要读法科。”
“这家伙，我们都尘满面了，他还读个不停。”
盛雪一直用毛巾擦湿发，说起小康，声线特别温柔，聪明一一看在眼内。
聪明站起来时嗯地一声。
“怎麽了？”
“最近很容易疲倦，已经在看医生。”
盛雪不在意，“实力，不要卖命，卖艺，切勿卖身。”
“是是是，”聪明笑，“我一定依尊嘱办事。”
两个星期之後，聪明进了医院。
详细形容一个人的病情是最没有意思的事，任何医科参考书里都有各类疾病最详尽的描述，统括来说，每一种疾病都是可怕的、悲惨的、无常的，因此，每一个健康的人，都是世上至幸福的人。
聪明患的是血癌。
经过两位医生诊断，像他那般刚强的人都掩脸流泪。
盛雪更如热锅上蚂蚁，只会得自房间一头踱步到一头。
然后，她伏在聪明的膝上痛哭。
勇敢的人与懦弱的人一样都会哭，只不过懦弱的人哭完算数，而勇敢的人在哭完之後，勇於承担事实。
聪明开始进行一连串的疗程，经过三个月的折腾，笼统的说一句，他已经不是那个精壮英俊的年轻人了。
盛雪心身受到极大打击，她一直在他跟前，从来没有离开过，每日到医院看他，强颜欢笑，怕失去这位朋友。
她并没有把这个消息告诉小康，可是他们有许多共同朋友，小康终於辗转听到这件大事。
他说：“我马上回来。”
“聪明不想见人。”
“我不是另外一个人，我是他最好朋友之一。”
“你能做什麽呢，你又不是医生。”
“盛小姐，那你在他身边干什麽？我来替他打气，”挂线时有点生气，又补了一
句：“我回来毋需得到你的同意。”
过一会儿後悔了，又拨电话来致歉。“我听到恶耗，心情实在不好。”
盛雪比他更加沮丧，泣不成声。
小康还是赶回来了。
盛雪在大雨中去接他飞机，幸亏有公司车，排队轮候计程车的人龙有一公里那麽长。
盛雪很沉默。
小康问：“聪明情况怎麽样？”
“上天真不公平。”
“他倒底怎么样？”
“已进入未期。”说话时表情与声线都非常麻木，像是为着保护自己，已经不能再伤心了。
“总有得医治吧。”
“血库中所有记录都不符合他做骨髓移植手术的需要。”
小康沉默一会儿才答：“明天我就去验血。”
盛雪骞然转过身子，“你？”
“为什麽不可以？”
“小康，这几个月来我一定是急昏了，我竟没有去验血，幸亏你提醒了我！”
小康不加思索，“来，一起去，多一个人多一个希望。”
到这个时候，盛雪忍不住又大哭起来。
小康喃喃说：“还说不让我回来……”
车子直接驶到医院，进入病房，小康没把聪明认出来。
他睡在大房间里，一共六七张床，天花板上的风扇缓缓转动，把淡淡的阳光打成一片一片，在他脸上拂过，一时阴一时晴，他的五官很平静，小康趋前一步，但，这还是梁聪明吗？
这像是一个生命已经走到尽头的老人。
小康闭上眼睛，豆大热泪滚下面颊。
盛雪过去握住聪明的手。
聪明缓缓睁开双目。
“瞧谁在这里。”
聪明见到小康，十分高兴，“小康你来了，不知多想念你，你看你人品学问都那麽出色。”
小康坐到他床沿，低下头，他怕聪明看到他的眼泪。
盛雪说：“你们兄弟好久不见，慢慢谈，我去打几通电话。”
聪明看盛雪走开了，轻轻叹口气，“小康，谢谢你来看我。”
“还说这种客气话。”
聪明笑一笑，“小康，你来了真好，替我照顾盛雪。
小康连忙劝：“盛雪何用人照顾，你看她那股骠劲，前途末可限量，你我未必及她。”
聪明不语，隔一会儿才说：“不知怎地，雪儿在我心目中，永远是那个毛毛小丫头，爱打架，哭起来面孔偏偏，眼泪特多。”
小康只得说：“你放心，你会好的。”
聪明摇摇头，“卧床半年，只觉气馁。”
“不怕，我有种感觉，我的骨髓合你用。”
聪明笑了。
检验结果有好坏两个消息，坏消息是，小康救不了聪明，好消息是，盛雪与聪明的需要完全配合，原来救星近在眼前。
盛雪听到好消息，整个人松弛下来，似卸下一只灰色的壳子。
她同母说说：“终於有机会报答梁聪明了。”
“抽取手术没有危险吧。”
“放心，许多陌生人都愿意那样做。”
盛太太侧着头想一想问：“你为何急急要报答聪明？”
“因为我欠他太多。”
“伴侣之间互相支持爱护是很应该的。”
母亲看穿了她的心事。
盛雪轻轻说：“我不打算成为他的终身伴侣。”
“什么，你心中另外有人？”
盛雪清清喉咙，“我爱的不是他，是小康。”
盛太太听了不语，要隔很久才微笑说：“雪儿，你很幸运，你可以做到两全其美。”
盛雪承认，“是，我的确幸运。”
手术十分顺利，当然也不是没有痛苦的，小康一直在他们两人身边，盛雪数天後出院回家，精神抖擞，没事人一样，聪明则仍然留院观察，起码还需治疗一段时间。
在医生宣布梁聪明已无大碍可望逐渐康复之际，盛雪向他透露婚讯。
她伏在他手臂上，轻轻说：“祝福我与小康。”
聪明经过生关死劫，已将一切心事抛开，“他会对你好的，他怕我，他不敢轻举妄动。”
“你好好休养，局里已应允暂时给你转文职，一样有前途，我会跟小康到剑桥去一段日子。”
聪明点点头。
此刻，她与他身体里流着同样的血，他特别明白的的心意。
“让我们三人继续像从前那般相爱。”
“没问题，盛雪，我将永远爱你。”
盛雪离去之後，他还是哭了。
看护小姐走过来，讶异地说：“噫！捡回性命，还消眼抹泪？当心父母看见又吓一大跳。”
聪明急急露出笑容。
这已是最好的结局。</p>
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