当匆匆流逝的时间在马拉申科所在的第20坦克师及整个第9机械化军的休整中来到了7月10日这天时，按照原有历史轨迹滚滚向前中的德国战车终于将自己的履带车轮碾平至了斯摩棱斯克城下。

    作为一座拱卫着整个苏联首都莫斯科的古老俄罗斯古城，距离莫斯科仅仅只有360公里直线距离的斯摩棱斯克对于攻守双方的德苏两军来说，无疑是一处极具战略意义的兵家必争之地。

    为了拔掉这颗镶嵌在通往莫斯科道路上的最后一枚钉子，位于大后方帝国之心柏林内的德军统帅部，很快便以元首之名向着德军前线三大战役集群当中实力最为强劲、由博克元帅指挥的德中央集团军群下达了命令。

    “合围西德维纳河和第聂伯河地区的苏军，占领奥尔沙、斯摩棱斯克和维捷布斯克地域，开辟出一条通向莫斯科的进攻通道。”

    当德军中央集团军群的最高司令官博克元帅接到了来自最高统帅部的命令之后，立刻便授意自己麾下最为精锐同时也是进攻速度最为迅猛的第2装甲集群，按照最高统帅部命令调整进攻方向、加快攻击节奏以不给溃退中的苏军以喘息的机会。

    作为整个德军中央集团军群拳头尖刀部队的第2装甲集群倒也没让博克及希特勒失望，在接到命令后的短短两天内便击溃了正面之敌的苏联西方面军多支主力部队后强渡第聂伯河与西德维尔河，为后续德军中央集团军群大部队建立了稳固的桥头堡。

    而指挥着德军第2装甲集群披荆斩棘又进展神速的德军将领不是别人，正是在后世享有着“闪击英雄”与“德军装甲兵之父”美称的一代德国名将——海因茨威廉古德里安。

    当位于大后方莫斯科的苏军总参部以及斯大林本人收到了德军中央集团军群已经强渡第聂伯河，兵锋直逼莫斯科大门斯摩棱斯克的消息后。

    作为对德军发起斯摩棱斯克会战的回应，苏军总参部立刻在斯大林的首肯通过下决定建立数个集团军级别的战役集群，从别雷－亚尔采沃－罗斯拉夫利战线向斯摩棱斯克方向实施反突击，以扭转斯摩棱斯克战局。

    为了给这数个新组建起来的斯摩棱斯克战役集群以“好马配好鞍”的负责态度选派合适的将领，经过时任苏军总参谋长的朱可夫上将推举之后，远在前线地区正率领着自己的第9机械化军进行战后休整的罗科索夫斯基少将很快便接到了来自莫斯科的一纸调令。

    7月14日这天，当将第9机械化军交由自己副手后的罗科索夫斯基奉命返回了莫斯科大本营报道时，在机场上等待着他到来的正是时任苏军总参谋长的朱可夫上将。

    两位后世公认的二战苏军名将刚一见面，立刻在没有任何多余寒暄的情况下直接开门见山切入了正题。

    “整个前线上的战局怎么样了？朱可夫同志。除了我们西南方面军之外，另外几支方面军的战况又是如何？”

    耳畔聆听着来自罗科索夫斯基口中的疑问先是默然不语，弯腰钻进小轿车后排与罗科索夫斯基并排而座的朱可夫在伸手拉上了车门之后这才漠然开口。

    “整个前线上的战局现在很不妙，我的老朋友。”

    “除了你们西南方面军之外，包括主力西方面军在内的其余几支方面军同样是连连溃败丢城失地。斯大林同志因为前线每况愈下的糟糕战局已经连续一周都没怎么睡过好觉了，现在他每天挂在嘴边最多的话语就是“前线战局怎么样了？”和“某某方面军有没有击退那些德国人”一类的内容，但当他每次怀揣着希望听到那些令他感到失望的回答之后却又是整夜整夜的失眠，如此往复。”

    听到朱可夫口中向自己报以的淡然回答，心中怀揣着强烈责任感与一腔爱国热血的罗科索夫斯基不免为自己无法为领袖分忧而失神落魄。

    将身旁罗科索夫斯基那一脸失神落寞的表情看在眼里记在心上，身兼红军总参谋长一职而掌握着前线所有战局动态的朱可夫随即伸出右手轻轻拍了拍罗科索夫斯基的肩头。

    “不必为了已经过去的失败而陷入落寞，罗科索夫斯基同志。据我所知，你麾下的第9机械化军在整个战役初期已经是表现最为抢眼的一支部队了。”

    “你们军在克列万到奥雷卡地区取得的自开战以来首场战术性胜利非常振奋人心，那天夜里是我记忆中为数不多的斯大林同志在看过当天战报后露出满意笑容的一天。”

    “同时，也正是因为你在斯大林同志面前和残酷的战场上展现了你自己的价值和指挥才华，铁木辛哥元帅和我对你的推荐保举才能获得最高统帅部的通过，现在你可以有更大的舞台来为祖国和苏维埃施展你那杰出的才华了。”

    面对朱可夫口中报以的如此这般话语，失神落魄中转眼间来了兴致的罗科索夫斯基很快便再度抬头开口。

    “铁木辛哥元帅？天哪，我还真的没想到我我意思是说铁木辛哥元帅他现在怎样？最高统帅部把他派去何处任职了？”

    听到罗科索夫斯基口中的问话后，自一开始就没打算对其隐瞒什么的朱可夫随即再度缓缓开口。

    “铁木辛哥元帅已经被斯大林同志任命为了西方面军的新司令员，现在已经在走马上任的路上了，不出意外的话这会儿他应该已经抵达前线并着手展开工作了。”

    “西方面军的新司令员？这西方面军的司令员不应该是巴甫洛夫同志吗？”

    听到了朱可夫口中报以的淡然话语后当即面露惊讶与不解之色，显然，身为一个前线小小少将军长的罗科索夫斯基对于近来已经在莫斯科高层中传的沸沸扬扬的大事还一无所知。

    将罗科索夫斯基那一脸惊讶的表情看在眼里，稍作思考后的朱可夫随即将那话到嘴边的话语脱口而出。

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