两队人马在圜丘附近走个碰头，都齐齐止步停在路上，长孙无忌与宇文士及、令狐德棻、独孤览几人坐在马车里，看不清外边轻快不明所以，遂撩开车帘，问道：“发生什么事？”

    车外亲兵道：“是侯莫陈麟，率部赶来增援堵住了道路……”

    “娘咧！”

    令狐德棻原本脾气火爆，这几年幽于府邸潜心著书似乎已经修身养性，但此番兵败如山倒，家族门阀即将面临灭顶之灾，那些浮于表面的修养便统统不见，愈发暴戾，听了亲兵的话语，顿时火冒三丈，破口大骂。

    “若非他畏敌怯战，右屯卫何以那么快攻陷金光门，导致咱们处处受制、满盘皆输？如今败局已定，他反倒跑回来说什么增援，难不成是跑去太子那边摇尾乞怜却被拒绝？来来来，你让那混账来到车前，看老夫一刀劈了他！”

    “消停些吧！眼下城内军队一败涂地，能够随同咱们奔赴终南山死守以待李勣回京的军队已经不多了，侯莫陈家的私兵还算建制完整，战力不俗，正好派上用场，你这般喋喋不休有何意义？当真想将侯莫陈家推到东宫那边不成？”

    宇文士及揉了揉眉心，苦心相劝。

    右屯卫战力太强、突进太快，此刻相比已经攻陷延寿坊、太平坊，兵锋直抵承天门下，留在承天门外的万余军队看似人数不少，实则皆是乌合之众，只为了能够抵挡右屯卫一阵，给宫内军队足够撤出的时间。

    然而当真依靠那些乌合之众挡住右屯卫的突袭？

    谁都知道不可能，或许此刻那万余兵马已经在右屯卫突袭之下溃败……

    正想着呢，后阵一骑快马飞驰而来，抵达车厢外，马上斥候大声道：“启禀赵国公，右屯卫已经击溃西市外的军队，攻占延寿坊、太平坊，与承天门下的军队战于一处。右屯卫将具装铁骑调入城内，对承天门外长街予以突袭，咱们军队损失惨重，四下溃散，右屯卫已经攻占承天门……”

    四周闻听此消息者，一片哗然。

    承天门失陷，就意味着太极宫内的关陇军队后路断绝，即将面对右屯卫、东宫六率的两面夹击，覆亡只在顷刻之间，绝无半分侥幸……虽然这等局势已经在大家的预想之中，可是右屯卫这般攻掠如火、狂飙突进，依旧令人震惊。

    数以万计的关陇军队在右屯卫面前，根本不堪一击。

    此时此刻，无数人心中陡然升起一个念头如若早早知晓右屯卫至战力居然这般强悍，那么长孙无忌是否还会发动这场兵变？

    这个念头一升起，便无法遏止。

    因为随之而来的产生了另外一个不可忽视的质疑在长孙无忌绸缪之下，裹挟着关陇各家举兵起事、施行兵变，却正因为长孙无忌对右屯卫以及东宫六率战力之低估，导致今日彻底落败，致使关陇门阀即将遭遇灭顶之灾，那么岂不是说这一切都是长孙无忌的责任？

    心思难免浮动起来。

    到了眼下这样一个境地，想要反败为胜已绝无可能，所倚仗的便是等到李勣返回长安，为了对抗即将涌入朝堂的山东、江南两地门阀，而从将关陇门阀收为己用，留有一线生机，不至于连根掘断杀得人头滚滚。

    可兵变这么大的事情，影响极其深远、损失极其巨大，即便李勣默许，太子又岂肯善罢甘休？

    最好的结果，也不过是太子在李勣的权威之下有所让步，可终究还是要有人站出来承担兵变之责任……

    谁来承担这个责任？

    ……

    马车内，长孙无忌尚未感受到来自于身边那些叵测之目光，对亲兵道：“请侯莫陈麟过来。”

    “喏。”

    亲兵策马前行，须臾，顶盔掼甲的侯莫陈麟策骑来到车马一旁，甩蹬离鞍下马以示尊敬，在车窗外低头，诚惶诚恐道：“末将侯莫陈麟，不知赵国公有何命令？”

    他虽然明知此刻关陇门阀损兵折将、实力空虚，不会对他这个掌握着侯莫陈家私兵的将领做出什么出格的事，可是人的心思谁又敢保证摸得准呢？眼下关陇门阀一败涂地，长孙无忌早已输红了眼，万一心头冒火不管不顾让亲兵一拥而上将他擒杀，跟谁说理去？

    长孙无忌挑开车帘，深深看了侯莫陈麟一眼，缓缓道：“此番金光门兵败，错不在你，皆因老夫事先轻视了右屯卫具装铁骑的冲击之力，也因窦德威畏敌怯战、擅自撤退。”

    先给事件定性，以免侯莫陈麟东想西想，心中惶恐不肯用尽全力。

    现在最是用人之际，犯下再大的错也可戴罪立功……

    侯莫陈麟心里明镜，脸上感激涕零：“多谢赵国公体恤……不过吾乃败军之将，深知自己之责任，故而愿以一身血勇回报赵国公，拼尽全力，虽死无憾！”

    态度还是要表明的，先有侯莫陈虔会被竖起来当作关陇领袖领导兵变，后有侯莫陈家不遗余力参预其中，时至今日便是想要脱离关陇门阀，人家东宫又岂会答允？

    与关陇各家依旧是一条绳上的蚂蚱，还得拴在一起……

    长孙无忌颔首，道：“承天门已然失陷，宫内的军队无法撤出，败局已定，咱们撤往终南山再图后续，齐心协力，共度难关。”

    “喏！”

    侯莫陈麟领命，在马背上直起腰，拱手抱拳之后策骑赶回己方军阵之前，一挥手，大声道：“大军转向，让开道路，为友军殿后！”

    数千侯莫陈家的精锐私兵令行禁止，避让路旁，让长安城内撤出的关陇军队前行。宇文士及在马车里将车帘挑开一角，看着路边军容还算整齐的侯莫陈家私兵，叹了口气，幽幽道：“这一番劫难，怕是难逃啊。”

    眼下败局一定，唯一的希望便是退守终南山以待李勣回京，而后摇尾乞怜，自愿成为其马前卒，以供驱策。

    然而即便李勣会利用关陇来对抗山东、江南两地门阀，但由于关陇在关中、陇右等地根深蒂固，为防反噬，肯定还是会大刀阔斧的对关陇予以拆解，各家以往之荣耀皆成虚妄，还要面临种种限制手段。

    即便躲过一劫还能存活于世，但想要东山再起、卷土重来，却难如登天……

    马车摇摇晃晃，独孤览也轻叹一声，拍了拍大腿，道：“福祸两面，生死一线……世事岂能尽如人意？”

    生与死，往往只相隔一线，福与祸，则很多时候是一体两面。

    尽管最开始起兵的时候独孤家明确表态不会参预，但随着兵变的进行，在长孙无忌逼迫之下独孤家还是一半被迫一半主动的参预其中。无他，当初拒绝加入是因为独孤家觉得风险太大，但是看到关陇军队浩浩荡荡大局利好，眼瞅着莫大的利益唾手可得，谁人不眼红？

    长孙无忌固然因为一时之贪念导致今日濒临绝境，自己又何尝不是？

    人为利死，鸟为食亡。

    马车内的气氛很是沉重，甚至有几分颓丧、绝望。

    即便在座四人皆见过大风大浪，拥有无与伦比的阅历，站在这个帝国最高的权力巅峰，但是眼下所遭受之挫败，以及即将接踵而至的绝境，还是使得他们心神震荡、难以自已。

    车外马蹄声骤然响起，几人同时心中一沉。

    如今皆如惊弓之鸟一般，稍有风吹草动，便唯恐是右屯卫衔尾追来……

    “启禀赵国公，刚刚接到消息，卢国公已经率领军队经过骊山之北，直奔春明门而去。英国公则统御大军，紧随其后。”

    斥候在车窗外低声汇报，听到程咬金已经返回，心中一松。

    这也就意味着李勣距离返回长安之时不远，无论当下局势对于关陇门阀如何恶劣，只需李勣返回，与其谈判，大抵还是会立刻阻止颓势，多多少少保留一些根基元气。

    不至于让子孙后代在一片废墟、一无所有之中赤手空拳白手起家……

    长孙无忌保持着冷静，喝令道：“传令下去，加快行军！”

    待到车外斥候远去，这才对几人解释道：“李勣之倾向，至今依旧不明，不能将咱们的生死前程放在以往的猜测之上……程咬金虽然号称中立，从不介入储位之争，但其暗里还是支撑东宫，此刻李勣远在骊山，谁知道程咬金会否配合东宫劫杀咱们？况且，李勣的心思藏得太深，万一他此番回京如同自辽东撤军那般磨磨蹭蹭，而咱们却将全部希望寄托在他身上从而放松警惕，被右屯卫追上……那可就麻烦了。”

    其余几人深以为然。

    关陇门阀经受此番失败，损失已经达到顶点，再也不能经受一丝半点的意外……

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