贞节牌坊的故事（3）

    这是一幕令人痛心的惨剧，但这样的惨剧在封建社会并不少见。在今天看来陈继善这个父亲实在是太残忍了，仅仅因为女儿丧失贞节，成为全家的奇耻大辱就要将女儿置于死地。可想想在当时谁又能不在乎家门声誉呢？反之，如果是女子恪守贞节，那就是家门大幸，就能光耀门楣了。

    清代学者方苞写过一篇《康列女传》，康烈女是个商人的女儿，许配给了贫家之子张京。不料良缘尚未缔结，人还没有过门，张京就死了。更让人没有想到的是，未过门的康烈女以张家媳妇之名上吊自杀了。之前，张家原本是个破落之家，张京的父亲品行又不好，本来人们对他们家的态度是很轻视的。可张家家门有幸，由于康烈女的死，张家马上身价百倍，在京师出了名。由此可见，女子守节或殉夫能让整个家族出名、得益，女子沦为牺牲品更是有价值的。

    对于节烈者朝廷大力表彰，而那些所谓的不节烈者她们的处境则愈来愈恶劣。从宋代至明清，不仅官府，民间对“失贞”当事人的惩罚也极为严厉，轻者被逐出族门，重者则施以沉潭、火烧甚至是凌迟处死等酷刑。

    明朝天顺年间，山西的一个正五品官员刘翀娶了一个再婚的老婆，在重视贞节的当时是违背道德规范的，因此被人检举了，一直告到了京城。就这么一件小事，就引得明英宗亲自干预，下令将刘翀逮捕来京城，下狱审讯，最后将刘翀削职为民。后来经审讯查明，刘翀娶的老婆朱氏原本是安陆侯吴杰的小妾，吴杰死后她又给张能为小妾，张能死了她又嫁给了程鹏为妾，后来程鹏因罪被杀，刘翀见她貌美便娶了她为妻。应该说，朱氏的一生是颇为不幸的，先后嫁了几个男人都死了，嫁给刘翀以为找到了一个好的归宿，但没想到却因此而被治罪。

    寡妇殉节，烈女以死明志，一死了之，倒也简单省事。最难的还是守节，因为这意味着要承受极大的生理、生活等压力。以生理而言，按照清朝的旌表规定，虚岁30算是一个断限，在此之后成为寡妇的不在旌表之列。依照这个原则，妇女守节时不过初涉人世，还没有来得及享受青春的甜蜜，便由花季到了雨季，为求旌表寂寞一生，可谓残忍至极。

    清代青城子《志异续编》中有这样的记载：一女子年轻守寡，后未再嫁。每当夜深人静，她将钱撒在地上，然后再一个个捡起来，等捡完了，人也累得筋疲力尽了，那时才得以躺下就寝。这就是古时寡妇对付漫长黑夜的办法。难耐的寂寞、吃人的礼教，让女性遭遇着生理和心理的双重折磨。

    还有一则故事也讲述了守节之苦。

    赵蓉江科举未及第时，曾在东城陆家做家庭教师。这家的主妇刚刚死了丈夫，儿子才7岁。一天晚上，赵蓉江正秉烛读书忽门外有人敲门。开门一看发现是这家的女主人。女主人进门后只是笑，也不说话。这事要放在一般人身上肯定明白女主人的意思，可偏偏这个赵蓉江是个道学先生，对女人的心思是一点也不知道。于是，他一再追问女主人有什么事。最后女主人也豁出去了，直接对赵蓉江说夜色正好，如不嫌弃可以共度良宵。赵蓉江听后一本正经地对女主人说：“妇珍名节，士重廉隅，稍不自爱，你，我失节。请你速归，须知人言可畏也！”

    女主人听了这话还是不愿意走，赵蓉江就往外推她。女主人又进来，赵蓉江赶紧关门，一不小心却将女主人的两个手指头给夹住了。女主人大声呼痛，赵蓉江把门开了一个小缝，女主人急忙逃走了。

    回到卧室后，女主人躺在床上越想越觉得没脸见人，心想我一个名门寡妇居然会干出这样的丑事？她越想越难过，越想越后悔，一狠心拔刀把自己的两个手指头剁了。女主人血流满地，当时就痛晕了过去。醒来后，她就将两个手指头沾上石灰保存了起来，想以此警告自己不可再生妄想。

    第二天，赵蓉江就辞职回家了。若干年后，女主人的儿子中了进士，想到母亲守节一生，就向当局申请旌表。事情就是如此的巧合，赵蓉江正是该事的主管领导。女主人的儿子每次申请，每次都被驳回。儿子不解，回家问母亲。母亲就拿出一个小盒，让儿子交给赵蓉江。于是满心疑问的儿子拿着小盒子找到了赵蓉江。赵蓉江打开盒子看见里面有断指两枚，心中自然明了，于是旌表一事很快就审批通过了。

    根据这个故事，可知女主人并非寻常粗鄙农妇，也是有一定家教有一定文化的。料想那时夜半叩门也是情不自禁，由此也可以看出守节不易。

    清代中期戏曲作家沈起凤所作的《谐铎》中有这样一则故事：一个女人十七岁出嫁，十八岁守寡，丈夫死时留下一名遗腹子。此后一直守节到八十多岁，儿孙满堂。临终之前，妇人召集各辈媳妇，向她们诉说了自己年轻守寡守节时的艰辛与难忍，告诫她们守节是多么痛苦的一件事。她还劝说她们如果没有充分的心理准备就不要守寡，早早找个人改嫁。想必这位节妇深知守寡的苦楚，她在以自己的切身经历劝说后辈别守寡。她是开明的，那是因为她有开明的本钱，否则恐怕其真要被攻击得体无完肤了。

    千百年来，女人们受尽各种和压迫，尤以贞操这副枷锁最是沉重。今天，尽管历史已经将这一页翻了过去，但那些尚屹立在大地上的一座座贞节牌坊，仍旧在诉说着一个个女人悲惨孤独的故事。</p>

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