坐落于南芳国与元柳国交界线的绥城军营中，近迎来了一位特殊的客人。

    驻守军营的中郎将于仲乾在接到通传的时候，一时还不敢相信自己的耳朵。

    “什么？你说陛下驾到？在这里？”他猛地起，差点把放在桌上的头盔撞到地上。

    传令的小兵点头如捣蒜一般：“陛下真的来了，已经快到军营外面了！”

    不等他话音落下，于仲乾已经抓起头盔扣在脑袋上，三步并作两步跑出了营帐。

    眼睛尚未看清楚外面的状况，耳边率先听见了隆隆的马蹄声，如密集的鼓点一般从远处传来。

    另外几位将领此时也从各处赶来，带着同样又惊又喜的神色，跟于仲乾一起跑向了军营之外，朝着声音传来的方向遥望而去。

    被马蹄扬起的沙尘之中，映入众人眼瞳的是飞驰而来的黑色骑兵，骑兵后旗帜飘扬，正是陛下才能使用的龙旗。

    而统帅千军，一骑当先的，那位着黑袍飒然而至的人，不正是他们曾在朝堂上仰望过的国主陛下吗？

    没有给众人太多的时间平复激动的心，骑兵队伍便已经来到了面前。

    百里云修一声令下，千军同时止步，马蹄声戛然而止。

    将领们赶忙跪地叩拜，山呼万岁。

    百里云修跃下马背，一面让他们起，脚下不停，径直朝军营里面走去。

    几位将领面面相觑，眼下军中爆发疫病，人人自危，怎可让陛下处险境？

    于仲乾赶忙几步拦在陛下前，抱拳道：“末将于仲乾见过陛下！”

    百里云修稍稍止步，等待着他继续说下去。

    于仲乾道：“陛下，军营中时疫盛行，陛下份贵重，切不可让疫病侵害了陛下龙体，末将斗胆请求陛下不要进入军营之中，而在临近空旷之处安营，陛下若有和吩咐，末将等亲自前往叩见。”

    百里云修用锐利的目光看着他，沉声问：“于大人，你可知朕为何赶来此处？”

    于仲乾一怔：“想必是为了疫病之事。”

    “正是如此。”百里云修看向面前宏大的军营，此时正有一队巡逻兵持枪走过，除此之外，军营中一片静谧，“朕是为了解决疫病而前来调查，怎能不亲自查看况？”

    “可，可是……”于仲乾仍是不放心，想要再劝，就听见陛下的声音更加严厉了一分。

    “战事迫在眉睫，眼下不是纠结这些事的时候！”百里云修继续向内走去，“朕心中自有分寸。”

    于仲乾只得抹了一把额上的汗水，跟几位同僚一起，躬跟在陛下后。

    百里云修扫视着军营中的状况，只见营帐排列齐整，岗哨有人把守，除了远处几座营帐有人进出之外，大多数的地方看不见一个人影。

    于仲乾解释说，自打疫爆发之后，他遵循旨意，暂停了每的行军训练，将患病的士兵转移到单独辟开的帐篷之中，而其他人不得命令，不许外出。

    百里云修点点头，眼下的军营看起来虽然冷清，但并未乱作一团，看得出将领们的恪尽职守。

    他边走边问：“眼下有多少人发病？”

    “步兵三百二十八人，骑兵五十四人，弓弩手一百零三人，另有勤杂兵等十七人。”于仲乾不加思索地一一禀报说。

    百里云修稍稍花了些时间认真打量这位驻守边城的中郎将，此人约莫四十余岁，材算不上高大魁梧，但精神矍铄，肤色黝黑，尤其是一双老练的眼眸，一看便知是历经风雨锻炼出来的。

    他赞许地点点头，但是眉头依旧紧缩：“朕记得，驻扎绥城的共有三军两万余人。”

    于仲乾低头称是。

    “疫病如此蔓延下去，如蚂蚁啃食堤坝，迟早会溃不成军。”百里云修问，“病人的营帐在何处？”

    于仲乾脸色大变，难不成陛下连那个地方都要去不成？

    “陛下，那里可千万去不得！”几位将领同时拦在了百里云修面前，“那里太危险了！”

    于仲乾道：“那些营帐，除了驻军的大夫和必要的看护，外人一概不能靠近的。”

    百里云修深为自己的份带来的不便感到烦乱，他记起上一次在天莽山的边关军营，那时的他，无权无职，却能畅快做他想做的事，而眼下，却不断地被皇帝的份掣肘。

    连来，他一直心急如焚，已经数未能阖眼，众人只道是陛下为了国事而忧心，却不知百里云修埋藏在内心最深处的不安和恐慌。

    他的妻，他即将出生的孩子正在经历磨难，他怎么能够浪费哪怕是一眨眼的时间？

    百里云修突然一伸手，在几位将领大惊失色的注视下，提着中郎将于仲乾的衣领把他拉到了自己面前。

    于仲乾纵然沉着老练，一时也因为这突然的动作说不出话来。

    他瞪大了惊骇的眼睛看向陛下，却蓦然注意到对方充血的双眼，以及他青黑色的眼圈，脑袋像是被兜头浇下一盆冷水一般瞬间清醒。

    他早该想到的，邸报发出去才不过二十余，陛下便已经帅军赶至前线，如此行千里，唯有夜兼程才能做到，他对前线将士的关心可见一斑。

    他不等百里云修吩咐，赶忙道：“末将愿为陛下带路！”

    百里云修手一松，为自己的鲁莽而略带歉意：“有劳于将军了！”

    安全起见，他命其他几位将领不必一同前往，只带了两名精兵跟在后，随着于仲乾向着军营更深处走去。

    走过一排白色的营帐之后，百里云修看见用木板隔开的一面高大的围墙。

    围墙的正中间，开着一扇大门，门口数名士兵持刀把守。

    就在他们走近大门的同时，又有三个士兵被人抬着，慌慌张张地送了进去，远远地传来他们断断续续的呻吟声。

    一个大夫模样的人用白布蒙着口鼻，一面摇头一面在门口迎接着病人。

    大夫用眼角的余光看见了远处走近的百里云修等人，流露出惊愕的目光，停下了手中的动作。

    “陛下，就是那里了。”于仲乾声音沉重地说，心存一丝侥幸陛下只是远远地看上一眼便转离开。

    但是百里云修的脚步从未如此地坚定，径直朝着呆立在门口的大夫走去。

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