一队队缇骑，从皇城里飞驰而来，奔向京城的四面八方。

    皇城和京城的各个城门，打着瞌睡的旗手卫被人唤醒，面前是面沉如水的飞鱼卫。

    萧祎从府里出来之前便做了安排，宁九收到消息之后，立刻让人去诚国公府请了徐乔回来。

    徐乔来到京卫司时，还是三更天。寒冬的夜晚，冷风刺骨，京卫司里亮如白昼。

    周子龙披着皮斗篷，正在廊下等着，宁七和宁九也在。

    周子龙的随从阿姜捧来火盆，四个人坐在廊下烤火，谁也没有说话。

    四更时分，徐小富从外面跑了进来。

    “飞鱼卫派了缇骑出动，足有两三百人，现在街上已经戒严了。”

    周子龙第一个站起来，他脸色大变：“缇骑夜出，全城戒严，这是……”

    能有这个资格的，只能是皇帝和太皇太后，如今宫里没有太皇太后了，连皇后也没有，那么这就是皇帝。

    且，若是太皇太后或者皇后殡天，这个时候就要敲响丧钟了。

    宁九沉声道：“莫慌，再听听消息。”

    宁家派出去的人也来了：“城门的旗手卫已经换成了飞鱼卫。”

    徐乔站起身来，他大身吼道：“老周，即刻去京卫营，传我的命令，京卫营一营二营三营，向皇城进发！四营五营六营，将各位阁老大人的府第保护起来，记住，不要惊扰府内女眷，只需围在外面便可。”

    周子龙怔了一下，道：“三爷，上面没有命令啊，咱们这样行吗？”

    徐乔冷笑：“京卫营直接听命于陛下，如今陛下殡天，京卫营自当负起保护京城之责。”

    周子龙想想也是，上一次崇文帝殡天的时候，太皇太后也是这样做的，不但围了勋贵和重臣们的宅子，就连早已没有主子居住的秦王府和燕王府也给围住了。

    他答应一声，转身便向外走。

    “等等”，宁七叫住了他，转身对徐乔道，“徐指挥使还是一视同仁吧。”

    徐乔点点头，对周子龙道：“让他们连同定国府，诚国公府，还有安昌侯府，以及秦王府和燕王府，也一并围了。人手不够，再多调两营人马过来。”

    周子龙咧咧嘴，你怎么不说把十万宁卫营全都调过来呢。

    周子龙走后，徐乔掸掸沾在衣裳上的炭灰，对宁七和宁九道：“让徐小富在京卫司里守着就行了，二位若是不困，咱们一起去皇城吧。”

    皇城那边有羽林军，京卫营的兵马过去，难免会和羽林军有所冲突，周子龙可压不住羽林军的人，还是他过去更稳妥。

    宁七和宁九笑道；“自是不困，只是要辛苦徐三爷了，待到这趟差事办完了，我们兄弟在状元楼请徐三爷吃酒，到时徐三爷可要赏光啊。”

    “我老徐还有不去的酒局？嘿嘿，我可就等着你们的这顿酒了，哈哈”

    徐乔大笑，笑了两声，就被再次传来的丧钟声打断了，他尴尬地干咳几声，怎么忘了，皇帝死了，他不能笑，不能笑啊

    定国公府里，阿马匆匆闯进后宅，隔着窗户说道：“国公爷，缇骑出皇城了！”

    萧长敦从梦中惊醒，他只穿寝衣，光着脚跑到了屋外。

    缇骑夜出，这是山陵崩才会有的。

    同样被惊醒的还有老夫人，老夫人心里一沉，连忙叫了外面值夜的丫鬟婆子，拿了衣裳鞋履追了出去。

    “世子在哪里？”萧长敦的声音在微微颤抖。

    阿马缓了口气，一字一句地说道：“前院的人说了，世子在一个多时辰前就进宫去了，临走时吩咐，让咱们府里关门闭户。”

    萧长敦高大的身躯忽然就佝偻下来，婆子过来，给他披上斗篷，穿上鞋袜，他如同木偶一般任由婆子们摆布。

    阿马心中不忍，轻声说道：“国公爷，阿马陪您到书房里坐一会儿吧。”

    “好。”萧长敦由阿马搀扶着，去了他的内书房。

    书房里，一灯如豆。萧长敦枯坐灯下，也不知道坐了多久，他喃喃说道：“小时候，他是个很可爱的孩子。有一次宫宴，我多喝了几杯，他悄悄地塞给我一颗话梅，说把话梅含在嘴里就不会吐了。那时我就在想，这孩子真是又细心又乖巧，这性子没随太祖皇帝，也没随太皇太后，也不像太子，或许是像太子妃吧。”

    顿了顿，萧长敦叹了口气：“阿马，也许我把他找回来当皇帝是错的，若是我没有再次把他扶上皇位，而是找个山明水秀的地方，让他去做个闲云野鹤，养几个戏子，唱唱曲，赏赏花，你说他会不会能活得长久？阿马，我是做错了，是吧，三岁看老，他小时候就是细心乖巧，这样的性子自是不适合当皇帝的，他本就不适合，是我硬把他推回那位子，我真错了，阿马啊，我真的错了啊！”

    “国公爷，您只是尽本份，何错之有？太祖临终前命您为监国，辅护幼主，只要陛下在世一日，您自是要按太祖的吩咐做事，您没有错。”阿马走过去，给萧长敦换了一杯热茶。

    “真没做错？可是他死了啊，他只有二十多岁，还那么年轻，他死了……阿马，庵堂里的那人，放她走吧。”

    萧长敦步履蹒跚走出书房，站在夜色下，冲着皇宫的方向，跪倒在地，嚎啕大哭。

    城外一座小小的庵堂里，一个壮健妇人快步走了进来，两名在门内值守的年轻女子自觉地跟在她的身后。

    妇人叩响木门，门内传来女子清透的声音：“门没关，进来吧。”

    油灯点起，木床上的女尼坐起身来，她望着走进来的三个人，目光平和：“有事吗？”

    壮健妇人曲膝行礼：“主上来了吩咐。”

    “哦，说吧。”女尼盘膝端坐。

    壮健女人沉声说道：“那个人死了，从这一刻起，你就自由了，从此后天高水长，任你去。”

    说着，妇人冲着跟在身后的年轻女子使个眼色，那女子转身出去，很快就回来，手里多了一个包袱。

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