对于这个问题，阿诺德显得有些犹豫，奥黛丽则第一时间做出了判断。

    “约瑟芬女士，正如您刚刚指出的那样，既然佩利冬一族的覆灭已经成为事实，我们双方又不存在什么深仇大恨，不如就此停手。”

    “能够化敌为友当然最好，实在接受不了彼此的理念，就此别过，互道一声‘珍重’，也不失体面。”

    约瑟芬对奥黛丽的态度很满意，微笑着点了点头。

    “小妹妹，我喜欢你的处事方式，不过话说回来，你能代表其它人吗？”

    奥黛丽回头望向身后同伴。

    有人在她眼中看出了请求，有人则看到了警告。

    阿诺德扯了扯嘴角，最终还是把话咽回肚里，没有跟奥黛丽唱反调。

    奥黛丽转回头，对约瑟芬说：“看来我们这边都没意见。”

    “那就好。”

    约瑟芬满意地笑了笑，转身冲珍妮、肖恩和彼得一挥手，示意他们离开。

    黄蜂女眼中还有些许不忿，然而在肖恩和彼得的低声劝阻下，最后还是跟着他俩匆匆离开了。

    打发走了珍妮等人，约瑟芬唇角挂着和善的微笑，取出一叠红色卡片，递给奥黛丽。

    “这是我的名贴，不嫌弃的话，你们每人拿一张。”

    “名贴上有我在城里的住址，每个周末都会举办宴会，欢迎各位年轻的朋友来我家做客。”

    “如果你们有意扩大自己的交往圈子，或者想结识某行某业的名流雅士，我将很乐意帮忙张罗，牵线搭桥。”

    “千万不要客气，有机会为年轻的朋友们效劳，将使我感到非常荣幸。”

    “我代表朋友们谢谢您的厚爱。”

    奥黛丽郑重接过约瑟芬递来的名贴，分发给身旁的同伴。

    乔安对这位“社交皇后”的家宴，提不起丝毫兴趣，只是出于礼貌，收下了她的名帖。

    不过他也知道，并非所有人都像自己这样极端厌恶社交活动。

    特别是对于代表迦南王室在新大陆“试水探路”的锡安姐弟而言，赢得约瑟芬的好感，堪称重大收获。

    伯爵夫人家的沙龙，远比校园里那些小打小闹的社团活动，对他们姐弟俩的事业发展更有帮助。

    至于约瑟芬本人，也是发自真心地慷慨好客，热衷结交青年才俊，提携后辈——这对扩大她在社交界的影响力很有帮助。

    双方各取所需，都很满意。

    正要挥手说再见的时候，露比突然凑到女主人耳畔嘤嘤低语，还时不时回头窥视乔安，眼神复杂。

    约瑟芬一边侧耳倾听，脸上的表情随之发生微妙变化，终于忍不住放声大笑起来。

    “露比，好女孩可不应该背地里说人家的坏话哦！”

    “宝贝儿，关于爱情，我作为过来人，有资格给你一些建议。”

    “如果我是你，现在就会去找那个小法师，当面向他问清楚，是不是真的对你有那方面的意思。”

    “我才不要呢！”

    露比连连摇头，好像很害羞。

    约瑟芬体谅地笑了笑，拍拍她的头以示鼓励，转身望向乔安，眼中交替浮现好奇与戏谑的意味。

    “小法师，方便告诉我你的名字吗？”

    乔安料想得到，那只莫名其妙对自己怀有敌意的大蚊子，刚才准是在她的女主人面前告刁状，搬弄是非。

    这让他感到很恼火，同时因为某些不可告人的缘故，自己多少也是有点心虚。

    迟疑了许久，才硬着头皮回答约瑟芬的问题。

    “您好，尊敬的夫人，我叫乔安·维达。”

    “很好听的名字，听起来像个女孩。”

    约瑟芬品头论足的神态，活像是在替人做媒。

    “维达先生，你对我家的小露比了解多少？”

    “不好意思，完全不了解！”

    “那正好，你们都有必要加深一下对彼此的了解。”

    约瑟芬满脸堆笑，热情得未免有点过头。

    “露比呢，是一只聪慧美丽的神话启蒙巨蚊，虽说名义上是我的魔宠兼女仆，其实我一直把她当成自己的宝贝女儿一般宠爱，舍不得让她受半点委屈。”

    “看得出来。”乔安勉强应酬了一句。

    这句干巴巴的客套话，似乎被约瑟芬误解，扭头冲露比挤眉弄眼。

    “听这男孩的口气，说不定你俩还真有戏！”

    “好了我的宝贝儿，别羞羞答答的，没出息，想说什么就当面问他！”

    “红宝石小姐”迟疑了数秒，不知是终于鼓起勇气还是在赌气，居然真的扇动翅膀飞了过来。

    乔安见她径直朝自己这边飞过来，心慌得厉害，勉强才忍住夺路而逃的冲动。

    露比在他面前降落下来，瞪起一双流光溢彩的复眼，抖了抖触角，嘤嘤地说起人话来。

    “坏心眼的小哥哥！从刚才开始，你就直勾勾盯着我，看我的眼神很不对劲！”

    “我没有啊……”

    乔安试图辩解，却被露比高声打断。

    “明明就有！你的目光里充满强烈的欲望，如果我没看错，你必定是对本小姐怀有不可告人的非分之想！”

    “您恐怕是误会了。”

    乔安试图掩饰，脸上那一丝紧张却逃不过“红宝石小姐”锐利的复眼。

    “老实说吧，你是不是很想跟我交尾？”

    露比如此直白大胆的质问，使乔安不禁大为惊愕，连连摇头，脸红似火烧，结果反而促使对方误解更深。

    “如果没有那种龌龊的想法，那你脸红什么呀？”

    “嘴上说不要，身体倒是挺诚实！”

    露比这蛮不讲理的论断，使乔安百口莫辩。

    更让他郁闷的是，明明自己蒙受了不白之冤，好友们却只顾看戏，没有一个站出来帮他说句话，

    不帮他说话也就算了，霍尔顿和海拉尔居然还躲在一边，嘿嘿偷乐。

    奥黛丽也是抬手扶额，哭笑不得。

    一时冲动之下，竟然当众说出粗俗露骨的下流话，露比也是羞得无地自容，不等乔安做出正面回答，就逃跑似地飞回约瑟芬身边，扯着她的衣袖，连声催促。

    “主人啊！快带我离开这里吧！”

    “今天露比我，可是把脸都丢尽了！”

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