听到哈康对自己大加赞赏，乔安颇有些难为情。

    若非阴差阳错被高空风暴吹到大雪山上，摔断了双腿，被迫挣扎求生，他才不想通过这种作死的方式彰显自己的勇气。

    哈康见乔安默不作声，还以为他在担心腿伤，便柔声安慰：“老弟，等咱们回到石柱镇，请‘灰老爷’出手，瞬间便可治愈你的伤病，保证不会落下残疾。”

    “灰老爷，是你们部落的萨满大人？”乔安好奇地打听。

    土著部落专司疗伤治病的人物，若非德鲁伊，大抵便是巫医、萨满之类的角色。

    “灰老爷嘛，嘿嘿……其实不是人类，而是一株古树，是我们石柱镇居民乃至北方阿萨族各部落广为崇拜的老先知，他老人家脾气有点古怪，但是心地很善良，特别喜爱善良勇敢的少年人，到时候我再帮你说几句好话，他老人家应该不会拒绝为你疗伤。”

    哈康欲言又止，面露歉意。

    “关于灰老爷的事，我不好透露更多，否则准会被斯露德训斥。”

    乔安点头表示理解，随即陷入沉思。

    虽然哈康没有明说灰老爷的身份，但是从他透露的信息来看，灰老爷想必是一株古老的活化植物，这让乔安很自然地联想到亚尔冈京谷地的那株神话古树“老白”。

    乔安记得老白说过，上古时代的“世界树”伊格德拉修，有三支后裔尚存于世，世人称之为“伊尔明苏尔”，老白就是其中之一，还有一株伊尔明苏尔似乎就扎根在石柱镇，算是老白的亲兄弟，老白还曾嘱托他，方便的时候去探望一下那株古树。

    不出意外的话，哈康所说的“灰老爷”，应该就是老白的兄弟，同为世界树后裔的另一株神话古树“伊尔明苏尔”。

    如果上述推测成立，乔安也就不难理解为何哈康打算请求“灰老爷”帮他治疗断腿——伊尔明苏尔，的确具有施展高阶医疗神术的能力。

    就在乔安出神思索的时候，手肘无意间撞上最后一口大木箱，发出咚的一声闷响。

    乔安揉着胳膊回头望了一眼，随口向哈康打听：“这些大箱子里装的是什么货物，看上去好像很沉重。”

    他这一问只是无心之举，哈康却显得局促不安，欲言又止。

    乔安见他面露难色，立刻意识到自己问了不该问的问题，这些木箱里很可能是商队押运的关键货物。

    从外面那二十名荷枪实弹的阿萨猎骑来看，木箱里装得货物肯定非同一般的贵重，换做自己是哈康，也不便向旅途中邂逅的陌生人透露内情。

    “只是随口一问，不方便说就算了。”

    听了乔安这话，哈康反而落不下面子，倘若隐瞒不说，岂不是显得对乔安有所提防？

    抓耳挠腮了一阵，哈康终于压低嗓音告诉乔安：“老弟，木箱里装的都是厉害家伙，你懂的！”说着，比出一个扣动板机的手势。

    乔安心领神会，也压低嗓音问：“箱子里都是魔晶枪？”

    哈康郑重点头，用手势告诉乔安：五口大木箱里，总共装有整整一百杆魔晶步枪！

    一百杆枪！

    乔安这下真的吃了一惊。

    他参过军，打过仗，当然知道一百杆魔晶步枪的分量，按捺不住好奇心向哈康打听：“这么大一笔军火，你们从哪儿搞来的，花了不少钱吧？”

    哈康神秘地笑了笑：“北边有个‘锻造谷’，你听说过吗？”

    乔安思索了一下，想起德林镇经营锻造工厂的老矮人弗林特·铁砧，就出身于锻造谷的某个矮人望族，他曾在弗林特先生那里听说过一些关于锻造谷的事。

    “据说那里是矮人一族世代聚居的地方，矮人工匠们还在山谷中筑起一座坚固的要塞，名为‘尼达维勒’。”

    “没想到你这个南方佬也听说过矮人要塞尼达维勒，事实上，尼达维勒同时也是新大陆北方最大的兵工厂。”

    车蓬外突然传来脚步声，斯露德提着一只小木桶跳了上来，冷冰冰地问乔安：“饿不饿？”

    乔安嗅到木桶里传来食物的香气，禁不住猛吞口水，红着脸点了下头。

    斯露德将小桶递给哥哥，面无表情地说：“刚煮的浓汤，你喂他喝点，伤病痊愈之前，好歹先填饱肚子。”

    “不用麻烦，我自己可以进食。”乔安局促地说。

    哈康先把木勺递给乔安，捧着小桶看了看，啧啧赞叹：“玉米粉，黄油，奶酪，咸肉碎，还有蘑菇和胡椒，好丰盛啊，难怪闻起来这么香！斯露德，是你亲手烧得吧？”

    斯露德扭过头去没做声，似乎觉得区区小事，不值一提。

    “还有没有汤，我也想吃点。”

    “馋鬼，没你的份儿！”

    “真是的，我这个亲哥哥的待遇，还不如乔安老弟。”

    哈康半真半假的抱怨着，示意乔安趁热快吃。

    乔安舀起一勺浓汤尝了尝，鲜美浓香的滋味立刻激活他的味蕾，发自内心的赞叹好吃，向斯露德投去感激的目光。

    “好吃就多吃点儿，少说几句话！”

    斯露德显得有些不耐烦，冷淡的神态与热腾腾的浓汤构成鲜明对比。

    乔安狼吞虎咽地喝光浓汤，肚子里踏实了，身体也暖和起来，惬意地向后倚靠，无意间又碰到一口木箱，连忙向前挪动身体，唯恐箱子里的枪支走火，在自己身上开几个大窟窿。

    斯露德看到他这诚惶诚恐的样子，唇角微微上扬：“别紧张，枪械和子弹，是分开放的。”

    “噢，那就好……”乔安尴尬地挠了挠头，试探着问她：“你们采购这么多枪械，是在准备发动战争？”

    斯露德冷冷看了他一眼，过了许久才开口：“我们沃尔松格部落，从不主动发动战争，但是受到别人侵略的时候……也绝不会忍辱屈服！”

    哈康发觉妹妹话里带着火气，连忙接过话茬：“乔安老弟，我们石柱镇周边可不太平，什么征服教团，枯萎怪，雪怪，霜巨人……嗯，总之有数不清的怪物和邪恶势力对我族生存构成威胁，不得不采购军火增强防御力量。”

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