沙曼望着那名在套马杆和镣铐束缚下仍不放弃挣扎怒骂的半人马汉子，淡淡地说：“雄性人马大多脾气暴躁，凶猛好斗，想大量捕获这些坏脾气的男孩，恐怕不是一件轻松差事。”

    “这都要感谢胡克将军的大力支持以及教宗大人的恩赐。”

    鲍德温刻意摆出一副崇敬的神态。

    “将军阁下为了支持我的育种工作，特地写信请求教宗大人破格赐予我一支‘甘提亚斯树根’，而我得到这件赏赐，就可以利用树根中的魔力创造枯萎怪，命令它们前往镇外林间狩猎落单的半人马，再通过地道秘密送到这座地下试验场，关押起来作为种马。”

    沙曼听他提起“甘提亚斯树根”，脸庞不自然地抽搐了一下，说出来的话也带着一丝酸溜溜的味道。

    “你真的很幸运，亨利，按照教团的规定，通常只有像我这样的高阶‘枯萎者’才有机会获得教宗大人赏赐的‘甘提亚斯树根’，而你甚至连‘枯萎者’都算不上，却破例得到这份厚赐，看来将军阁下为你在教宗大人面前说了不少好话，你可不要辜负他的期待啊。”

    “那是当然！这一整年来我都在尽心尽力的为教团服务，还请沙曼大人为我做证。”

    “我心里有数，咱们还是说正事吧，亨利，我听见那头人马一直在咒骂你，指责你绑架他倒也合情合理，可他更反感的，似乎是你强迫他与雌马育种，仿佛受了奇耻大辱？”沙曼好奇地打听。

    鲍德温笑了笑，仿佛对沙曼的疑问早有预料，从容不迫地解释道：“人马与马的相似程度，其实还不如咱们人类与人猿，沙曼大人，请允许我打一个不太礼貌的比方——如果不事先服用特殊药物，难道您能对着一只毛绒绒的母猴子产生那方面想法？”

    沙曼摇头失笑：“当然不能。”

    鲍德温两手一摊，哈哈大笑。

    “同样的道理，人马汉子又怎么会看得上雌马？”

    “为了迫使他们与雌马育种，我们不得不为人马注射炼金术师们发明的药剂，实验结果表明，药效相当不错。”

    “你刚才提到雌马，使我产生了一个想法，既然雄性人马能够与雌马产下混血马驹，那么雌性人马能不能与雄马繁殖后代？”

    “理论上是可以的，但是在现实中我们不会这样做。”

    鲍德温进一步从畜牧技术的层面，向沙曼做出解释。

    “按照我们畜牧业界的惯例，人们总是用少数健壮的雄马与多数雌马育种，一头雄马就能满足数十头雌马的生育需求，所以才会产生‘种马’这个术语。”

    “这个道理，在我们的试验场中同样适用。我们也曾尝试用被掳掠来的雌性半人马与雄马育种，但是雌马易得，雌性半人马却很稀罕，繁殖后代的效率远不如前者更高，因此我们更乐于捕捉强壮的雄性半人马充当种马。”

    鲍德温指向那名被放出监牢的人马汉子，又指了指旁边饲养雌马的畜栏，脸上浮现不怀好意的笑容。

    “沙曼大人，您有没有兴趣参观一下育种现场？”

    “免了吧，这出好戏留待有空的时候再欣赏也不迟。”沙曼兴味索然的摆了摆手，接着问鲍德温：“这里总共有四十匹雌马，却只有八名雄性人马，也就是说一名人马每天至少要与五匹雌马做那事，这会不会太辛苦了？”

    “何止一对五，种马缺货的时候，每天一匹种马应付十匹雌马都是常有的事。”

    鲍德温苦笑着耸了耸肩。

    “沙曼大人想来也知道，‘铁蹄部落’可不是好惹的，倘若被他们得知我所从事的工作，肯定饶不了我！为了避免引起铁蹄部落的警觉，我不敢频繁派遣‘枯萎怪’进山捕捉半人马，所以试验场中的种马数量一直很紧张。”

    “另一方面，人马毕竟不是真正的马，成功受孕的机会，远比正常马匹的受孕率低得多，根基以往的统计结果来看，平均算下来大概只有二十分之一的几率能够突破生殖隔离。”

    “为了提高受孕率，只能增加育种频率，为此我们不得不给人马频繁注射促使他们兴奋起来的炼金药剂。”

    “滥用药物再加上高强度的昼夜操劳，无可避免的会对雄性人马的肉体和精神造成极大伤害，通常撑不了一个月，身体就会彻底垮掉。”

    鲍德温无奈地说。

    “那些失去利用价值的人马，你是怎么处置的？”沙曼问。

    “当然不能就这么放他们离开，为了保守地下试验场的机密，我只能将他们秘密处决，毁尸灭迹，然后换一批年轻力壮的新种马接替他们的工作。”

    鲍德温的话语中听不出半点的怜悯，反而为自己高效的工作方式颇为得意。

    “说到底，种马只不过是一件用于繁殖良种马驹的活生生的‘工具’，报废的工具销毁也不可惜。”

    说到这里，鲍德温忽然嘿嘿诡笑，朝沙曼递出一个男人都懂的眼神。

    “至于偶尔顺带虏来的漂亮雌性半人马，我更喜欢留下自己享用，或者用来招待像您这样的贵客，今晚的参观结束后，我会给您安排一场精彩的节目。”

    “蛇手”沙曼心领神会的点了下头，唇角勾起一抹邪气十足的笑意。

    “我很期待你的款待，不过在此之前，亨利，我还有一个关于育种实验的疑问要向你请教。”

    “有什么疑问您尽管提出来，虽说鄙人才学浅薄，但是对育种过程中的每一个关键环节还是比较了解的，或许可以为您解答疑惑。”鲍德温恭敬地说。

    “你刚才提到，雄性人马只有很小的概率使雌马受孕，按理来说，这样生育出来的混血后代，应该兼有父母双方的外貌特征，然而事实上，混血后代的外表看起来就像一匹真正的马驹，丝毫看不出人马一族的特征，为何会出现这种违背常理的结果？”

    沙曼困惑地问鲍德温。

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