格雷听到乔安的警告，当即停下脚步，略微迟疑过后就驯服地退回林间。

    蜥蜴人萨满保持着法术随时可以激发的状态，深深望向乔安，上上下下打量他好几眼才开口。

    “法师先生，您很有眼力。”说话时带有蜥蜴人独特的“嘶嘶”口音，通用语倒是说得挺流利。

    乔安默不作声地盯着蜥蜴人萨满，心里迅速盘算起来。“炎击术”是一个攻击范围很大，杀伤力极强的4环自然神术，对面那位蜥蜴人萨满能够施展“炎击术”，意味着他至少拥有7个德鲁伊等级，实力远比自己强出太多。当然，乔安身边还有格雷和杰米两大帮手，三人协力对抗蜥蜴人萨满还是有胜算的，然而即便顺利将之击杀，己方也要付出沉重代价。格雷和杰米都称得上体魄强壮，挨上一发“炎击术”或许还有机会保住性命，像自己这样身体脆弱的小法师，遭到“炎击术”轰击必死无疑。

    如此想着，乔安打了个手势，示意杰米和格雷朝左右散开。炎击术的爆发半径约为10尺，聚在一起很可能被对方“一锅端”；反之，彼此拉开距离可以确保对方释放出的法术最多击中一个目标——无论蜥蜴人萨满选择对谁施法，其余两名对手都能乘势反击，将他击毙！

    蜥蜴人萨满看出乔安的算计，眼中多出几分紧张神色。

    双方维持着脆弱的对峙局面，冲突一触即发，树林中的气氛凝重得令人窒息。

    就在双方相互忌惮的时候，林间传来急促的脚步声，两条身影迅速迫近。

    乔安担心来人是蜥蜴人萨满的党羽，以眼角余光朝脚步声传来的方向瞟了一眼，结果令他大为惊喜，跑过来的赫然是丁道尔兄弟俩。更让乔安感到意外的是那蜥蜴人萨满，看到丁道尔兄弟跑过来，脸上也流露出如释重负的喜色。

    这到底是怎么回事？

    丁道尔兄弟究竟是哪一边的？

    就在乔安暗自猜疑的时候，罗杰·丁道尔已经冲出树林，看到双方剑拔弩张的场面，连忙高举双手大声呼喊：“别动手！两边都是自己人！”

    迪克·丁道尔紧跟着弟弟跑过来，先看了看乔安，接着冲那蜥蜴人大声说：“维斯，别误会啊，这位就是我们正在寻找的乔安·维达，我的好哥们！”

    名叫维斯的蜥蜴人萨满明显松了口气，随即取消法术，丢下木杖举起双手，以蜥蜴人的传统方式表明自己没有敌意。

    乔安吹了声口哨，把杰米和格雷唤回身边，满脸困惑地问丁道尔兄弟：“这到底是怎么一回事？”

    “这可不是一两句话能说清楚的，咱们先进屋，喝口水慢慢说。”罗杰抹了把汗，压低声音说：“维斯是从大沼泽逃出来避难的，可不可以让他暂时住在你家林间木屋里，免得被镇民发现，惹来麻烦。”

    乔安瞅了维斯一眼，心想：“还真被我猜着了，这家伙果然是个逃犯。”

    “如果他不介意陪格雷作伴，暂时住在小屋也无妨，格雷，你不反对吧？”乔安望向灰袋兽。

    格雷撇撇嘴，强忍着没有说出“莫格”。它可不喜欢跟蜥蜴人同居，然而考虑到对方也是一个逃亡者，出于同病相怜使然，最后勉强点头接受乔安的安排。

    “太感谢您了，维达先生。”维斯深深向乔安鞠了一躬。

    乔安还是第一次遇见这么懂礼貌的蜥蜴人，对维斯的印象有所好转。

    一行四人外加一条狗、一头灰袋兽，相继钻进木屋，差点把这栋小屋挤爆。乔安把唯一的椅子让给来自大沼泽的客人，自己坐在桌上，格雷搂着杰米背靠壁炉席地而坐，丁道尔兄弟俩只得凑合着坐在窗台上。

    迪克接过乔安递来的水袋猛灌一气，抹了抹嘴巴大呼过瘾。可怜巴巴地央求乔安：“整个德林镇只有这片树林可容维斯藏身，我的好兄弟，你可不能见死不救啊！”

    乔安皱了皱眉，预感到一场大麻烦找上门来。

    “迪克你先别急，说清楚维斯遇到了什么麻烦，你们又是如何结识的。”

    “这件事细说起来相当复杂，还是请维斯这个当事人亲自讲述吧。”罗杰建议道。

    乔安的目光转向蜥蜴人萨满，摆出洗耳恭听的神态。

    专为人类设计的椅子并不适合蜥蜴人的身体构造，维斯坐在椅子上，臀后那条粗壮的尾巴显得很碍事，只得把椅子原地调转九十度，侧靠椅背落座才觉得舒服一些，沉吟着整理了一下思路才打破沉默。

    “维达先生，你可曾听说过‘冷血部落’？”

    乔安点了下头。“冷血部落”就是居住在南方大沼泽中的蜥蜴人族群，当初他和格雷击杀的蜥蜴人萨满科恩、丘德以及丘德那两名蜥蜴人侍从都来自“冷血部落”，维斯想必也出身于这一部落。

    “我们冷血部落向来由首席萨满担任大长老——亦即族长——一职，领导全体族人主持祭拜我族主神塞缪安亚的宗教仪式，而广受族人爱戴的当代冷血部落大长老米里克正是我的父亲。”维斯的话语中流露出一丝自豪。

    “原来是一位王子殿下，真是失敬了。”乔安淡淡地客套了一句。

    维斯摇摇头：“别提什么王子，如今我只是一个身负深仇的逃亡者。”

    这位落魄的蜥蜴人王子咬了咬牙，克制住心头的悲愤继续说：“我们蜥蜴人一族这些年来从未向大沼泽以外扩张势力，与德林镇的居民维持着互不侵犯的良好关系，这都要归功于我父亲的约束，他老人家曾无数次警告族中好斗的年轻人不要主动伤害人类，严禁劫掠人类村镇，从而使我们冷血部落与沼泽周边的人类社区多年来一直维持相安无事。”

    “这倒是实话！”罗杰点头赞同，“我父亲跟米里克大长老打过交道，对这位明智的老人很是钦佩，正是由于米里克长老与我父亲签订了互不侵犯协约，近年来咱们德林镇的居民才得以在沼泽外围狩猎捕鱼而不必担心遭受蜥蜴人袭击。”

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