敦煌乃是荒漠中的一处绿洲，南来北往的商旅都会出现在敦煌附近，阳关、玉门关都是在敦煌境内，阳关位于西南，玉门关唯一西北，是西域和中原的交通要道。

    “快，快开城门。”这天清晨，玉门关外，一队商旅驱赶着十几匹骆驼飞奔而来，隐隐可见为首的骑士身上还披着一面破旧的军旗。

    玉门关守城校尉晁金看见那面破旧的军旗面色大变，赶紧命人飞马报于守将谢小虎，自己下了城墙，让人打开城门，就迎了上去，大声说道：“方老二，你这军旗哪里来的？怎么这么快就回来了。”他认得来的商旅护卫镖师，所以才会打开城门。

    “晁兄，大事不好了。”方二先招呼身后的商队入城，然后才低声说道：“晁兄，我们前往伊吾的时候，在途中发现一个临死的士兵，说是韦总管属下的士兵，大将军被李勣等数万大军围攻，大将军战死，大军全军覆没了。我这才赶紧带着商队又回来了。”

    晁金已经说不出话来了，没想到大将军韦云起率领一万五千人马出征伊吾郡，前不久才有捷报传来，转眼之间，就全军覆没了。

    “方老二，这种事情可不能乱说啊！这可是要死人的。”晁金吞了口吐沫，面色苍白，浑身颤抖，这可是大事，作为西域都护府大都护就这样全军覆没了，整个西域都要倒霉。最关键是敦煌并没有多少兵马。一旦敌人大军来袭，整个敦煌都会跟着后面倒霉。

    “我也是出身大夏军队，知道军纪，岂会做假？晁兄，你还是准备应变吧！”方二大声说道。

    “什么事情？发生什么事情了？”远处有骑兵飞马而来，不过百余骑兵，为首之人身披铠甲，手执长枪，正是谢小虎，现在作为一军主将出现了。

    “将军，方二在沙漠中发现了大将军的残兵，说大将军被李勣联合突厥人围攻，已经全军覆没了。”晁金不敢怠慢，赶紧在谢小虎耳边低声说道。

    “恐怕是与前不久的大地洞有关系，粮草缺少，大将军被迫退兵，只是被李勣等人发现，所以才会趁着大将军出城围攻大将军。”谢小虎瞬间就猜到其中的缘故，只是现在他已经没有时间考虑这件事情，接下来，敦煌恐怕要面临敌人的围攻了。

    “你们且在这里等着，关闭城门，我去见长史大人。”谢小虎翻身上马，径自朝镇守府而去，也幸亏许敬宗在这个时候来到敦煌，否则的话，他还真的没有人商量。

    镇守府内，许敬宗正在想着从哪里调集粮草支援前线的韦云起，却见谢小虎急急忙忙的闯了进来，最后告诉自己一个惊天的消息，顿时震的许敬宗差点从椅子上倒了下来，他面色苍白，双目无神，没想到自己的合作伙伴半年不到，就全军覆没，身死大漠之中。

    “长史，长史。”谢小虎见状，更是担心了。

    “不要慌，不要慌。”许敬宗终于恢复过来，他看着谢小虎一眼，沉声说道：“谢将军，现在整个西域都护府胡，你我的官职最高，裴仁基老将军还在且末，距离我们太远，我估计李勣的兵马十天到半个月就会到来，那个时候，就是我们最危险的时候，一旦我们这边出了问题，裴仁基大将军的兵马也会有全军覆没的危险，所以我们必须要坚守敦煌。”

    “敦煌城池坚固，阳关、玉门关都是险要所在，我们的粮草也聚集了不少，只是兵马少了，我们五千人，城中的青壮也没有多少，如何行事，还请大人示下。”谢小虎面色一正，这个时候不是悲伤的时候，敌人很快就会杀来，自己这边若是没有一点准备，最后只能会是失败的下场。

    “第一，派人飞马报于裴仁基大将军，至于是固守且末，或者是回师敦煌，任由大将军决定；第二派人用i鹞鹰禀报陛下，请陛下派遣援军；第三，征召商队中的镖师，这些人是朝廷预备兵力，整个西域的商旅也不知道有多少，征召这些人，前来敦煌听候差遣，这样一来，我们还能集结数千兵力，勉强能够守卫敦煌，等候朝廷援军到来。”许敬宗摸了摸脑门，幸亏自己为了查探西域的粮饷来到敦煌，否则的话，敦煌也会出问题。

    “是。”谢小虎听了许敬宗的安排，心中的慌乱消失的无影无踪，整个人安心了不少，赶紧下去安排不提。

    “传西域都护府长史命令，敌人将至，按照朝廷律法，从今日起，封闭西域通道，征召商旅镖师，即可起，前往校场集结，违令者，按照军法处置。”敦煌城门处，一纸征召令悬挂在城门之上。

    “镖师集结。”一阵战鼓声响起，瞬间就传遍了整个敦煌城池，在城中，等待离关的商队镖师们，纷纷放弃手中的一切，取了兵器朝校场而来。

    三通战鼓毕，就见数百镖师集结在校场之上，许敬宗穿着轻甲来到校场之上，他手中拿着宝剑，他相貌清秀，只是这个时候面色冷峻。

    “将士们，你们虽然已经退伍，但某还是要称呼你们为将士们，一入大夏为士兵，那终身就是大夏的士兵，现在前方紧急，敌人以数倍兵力，趁大将军粮草缺乏的机会，围攻大将军，大将军血战报国，力竭身亡，一万五千名弟兄都战死疆场。他们是好样的，面对数倍于己的敌人，没有一个投降的，现在即将轮到我们了。敦煌即将面临数万大军的进攻。”许敬宗目光扫过，大声说道：“也许我们今天会死去，但我们无怨无悔，因为大夏会记住我们的丰功伟绩。也许我们今日将战死疆场，但我们无怨无悔，因为天下的百姓会记住我们的一切。”

    “也许我们今天会死去，但我们无怨无悔，因为大夏会记住我们的丰功伟绩。也许我们今日将战死疆场，但我们无怨无悔，因为天下的百姓会记住我们的一切。”校场上的数百镖师大声喊了起来，声音传之整个敦煌城，然后就是驻守的官兵也高声呐喊起来。

    而此刻，一队士兵，手执令旗，向东飞奔，一边飞奔，一边传达着许敬宗的命令行。一队队护卫镖师纷纷朝敦煌而来。

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