邬氏的嫡次子，在青州说出去，那是杠杠的名声，但在济南，在彭久飞一群人眼里，跟端酒上菜的，也差不多。

    就是孟中亮，也是个陪衬。

    彭久飞进了门就问她，“你家兄弟呢？老三小六呢？”

    孟中亮赶忙解释，“一大早就往书肆去了，也不知逛到了哪里去，没寻回来！”

    “济南城这么大吗？俩人都没寻到？莫不是不给我彭老二面子？”彭久飞真真假假地说着。

    孟中亮额头上的汗都出来了，不知道今天这个彭老二哪来的气性？前几日玩着，不是挺和顺的吗？

    “二爷哪里的话？真没寻到人，我这让人再去寻，只要寻到，立时把两个人拽过来！”他这么说，见彭久飞不拦着，是真的要见老三小六的意思，孟中亮只觉得奇怪，试探道，“我们家三哥酒量好，难怪二爷惦记，不过小六还是个小毛孩子，二爷不要因为他失了兴致！”

    言下之意，能找来老三就行了，小六就是找到了，也未必拽得来，孟中亮知道孟小六和安丘那群人走得近，对于这些酒场厌烦的很。

    谁想彭久飞摆了手，“话不能这么说，我就觉得小六最最真性情，咱们一桌的，都没有小六真性情！没有小六，这桌酒有什么可喝的？”

    孟中亮讶然，这个彭久飞是怎么回事，怎么同小六较上劲了？不对，怎么跟看上了小六似得？

    彭久飞说完那话，又呵呵笑着同旁人说起话来，孟中亮兀自惊讶，被晾在一边半晌的邬珅拉了他，“彭二爷是不是跟小六爷认识？我记得彭二爷的父亲，那位新上任的通政使，从前还是在小六爷外祖座下办事的！”

    这一说，孟中亮恍然，彭久飞以前跟着他爹在江西上任，小六的外祖岳启柳这些年都任着江西布政使，自然有些亲近的！

    孟中亮这样一想，这酒喝起来又没劲了。自己生母去的早，外家又不得力，妻族还等着孟家拉扯，除了自己沾了一个嫡长，哪里比得过孟中亭了？

    难怪在彭久飞这里，孟小六都比他有脸面！

    只是邬珅却没有他这么多心思，反正是攀比不起的，不要比，只要攀就行。

    他琢磨着，问了闷头喝酒的孟中亮，“妹夫今科如何？可有把握？”

    真是哪壶不开提哪壶，孟中亮有个毛线把握？！他们家老三孟中亲比他学识好得多，两人上次来考，双双落榜，这次他在几个兄弟里也就比老五好一点，哪有什么考过的把握？

    他反问邬珅，“二哥呢？可有把握？”

    他要看邬珅的笑话，邬家这个两位妻哥，一个比一个不开窍，要是他，不考也罢！

    邬珅果然摇头，“我是陪太子读书！”

    “陪太子读书？二哥说得是哪位太子？”

    邬珅瞥他一眼，“莫要乱说话，自然是我大哥！”

    “哈？！”孟中亮自认学识在邬家兄弟之上不止一星半点，怎么邬老大邬琪有把握考过了？

    他不懂，问了邬珅，邬珅当他是自家人，这心里又早就憋着难受了，低声同他道，“六百六十六两，妥妥的了！”

    倩代顶替！

    孟中亮吓了一大跳，“岳母大人为了大舅哥，真是舍得花钱！”

    就算他把自己生母的嫁妆银子都拿出来，也不到这个钱！若是他同继母岳氏要钱，只把转过脸来，他老爹就要把他的腿打断！

    孟中亮一边感怀身世，一边又问邬珅，“那二哥呢？岳母大人准备如何？”

    邬珅一叹气，比他还显得哀伤，“我哪有什么好处？我什么都没有，连苍蝇腿都不剩”

    原来，同是天涯沦落人！

    真是只有乡试，才晓得谁跟自己是一路人！

    “什么都不说了，干杯，二哥！”

    孟中亮举了杯，两位可怜人一口干了。他两人这边喝起来，倒是被那尹四爷尹组瞧见了，尹组吆喝道，“两位怎地自己喝起来了？说什么悄声话呢？”

    孟中亮回道，“不过说些乡试的关节，咱们没关节的，有真本事也未必考得上！”

    乡试的关节可是个有意思的事！

    从低级的冒籍考试、夹带小抄，到买通誊抄人改卷，再到找人冒名顶替，最后甚至有人连考题都弄得到！

    这些，统统都是明面上只可意会不可言传的“关节”！

    冒籍考试这样的小事，也就撵回原籍算了，到了后面泄露考题，这可就是大事了！

    要知道考题都是临考前主考官翻书现定下，然后在贡院可板子印的，而那时贡院已经封闭，闲杂人等根本不能进出，就算得以传消息，也来不及找八股文高手解题了，毕竟不是谁都能当举人的！

    但是，若是跟主考官认识，那就不一样了，主考官亲自传题，还能中不了吗？

    虽然主考官都是外省出身的京官任命，但这种事不是没有，一旦被发现，那可是大罪！

    众人都对孟中亮说得关节感了兴趣，围了过来，“孟四爷听见什么，不若同咱们说说？”

    孟中亮和邬珅哪里想到不经意间吸引了目光，一下从边缘人物变成了酒场中心，连做东的彭久飞都拿筷子敲了桌子，“说来助兴啊！”

    孟中亮和邬珅不由对了个眼神，两人都在对方眼中看到了蠢蠢欲动，最后还是邬珅开了口。

    “做不得数，只是听说罢了！听说有那顶替的，不从正门进去，反倒藏在贡院里头，等到无人注意的时候，同考生换了行头，替那考生答题，考生则藏于贡院中，等到考完了，各自出来！”

    他说得正是边小清同邬琪商量的那一套，他之前听邬琪提了一嘴，和那些从门口进的不一样，到底若是查的紧，可疑的人根本进不去，更不用说，还要逐一买通为考生作保的廪保等人，知道的人越多越不安全。在里边换就不一样了，说明找的人有法子能同期，都是拿钱办事的，和廪保那些人不一样！

    尹组砸吧了嘴，“这可是个惊险的买卖！若是半路被认了出来，倒也麻烦！”

    邬珅笑道，“尹四爷有所不知，这样的要价也十分高，就是为了打点的妥帖，免去不必要的惊险！”

    “那得多少钱？”彭久飞问。

    “说是个吉利数，六百六十六两！”

    众人都惊讶了一下，就算放在世家子里眼里，也不是小数呢！

    彭久飞和尹组不由对了个眼神。

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