一觉睡醒，已近申正时分。

    孟中亭揉着眼睛坐起身来，小厮松烟眉开眼笑的跑过来，“六爷醒了，这会儿正好。”

    “我睡了多大会儿？”

    “刚好半个时辰，睡多了，晚间该睡不着了。”松烟道。

    孟中亭这几日睡得都不好，晚间睡不着，早上天没亮就睁开了眼，这会儿午后足足睡了半个时辰，那更是一个月没有的事。

    “莫不是崔家小妹的肉卷和咸粥起了效用？”

    “那必然是！”松烟伺候着孟中亭换了衣裳，口中提及崔稚恭敬起来，“小崔姑娘这手艺真不错，她说了能安神，还真就能！比灶上的做了几十年饭的婆子还中用！比城里的大夫还顶事呢！”

    孟中亭连忙让他不要往外说，“到底是个小姑娘家，被人晓得了不好。况且大夫开的是药，她做的是饭，两码事。”

    松烟不以为然，大夫的药还不如崔稚的饭，对孟中亭的焦虑效果好，这不是高下立现吗？

    他是当然不会同孟中亭抬杠的，嘴里说着是，“一事不烦二主，要不再托崔姑娘给您把晚饭和明日考棚里的吃食也做了？”

    孟中亭皱了眉。

    本是好心请人家来院中小住的，结果顿顿饭都让人家做，这算怎么回事？

    好像请人家来住，就是为了让人家做饭似得。

    实际上并不是，他只是觉得那兄妹两个不容易，且小丫头上次还差点被拍花子拍去了。

    她长得水灵，眼睛又大又亮，没有拍花子不喜欢的

    松烟只瞧着孟中亭面露犹豫，就晓得他的想法，赶忙开解道：“这是道试的紧要关头了，一年也不过麻烦崔姑娘这一回，六爷就别犹豫了！况且崔姑娘这手艺好，六爷向她开口，她听着定然知道是夸赞，只怕也是愿意的！”

    孟中亭不由回想起上次夸她的字，她那双眼睛便亮晶晶的。

    想来是喜欢旁人夸她。

    再回想晌午那一餐。肉卷一口咬下，满口的肉香酱香饼香充斥着齿间，那种安心不能更多；还有那配料奇怪的咸汤，竟然出奇的鲜美可口，一勺一勺吃下去，浑身紧张消散，睡意卷了上来

    “那就只能麻烦她了。”孟中亭不由道。

    松烟点头应下，又听孟中亭开了口，“上次四哥定亲，我见母亲给四嫂准备了一套珍珠头面，亮莹莹甚是好看。我库房里好似有几只珍珠小冠，将那珍珠取下，找银楼做一对耳坠，再镶一支银簪，找个老师傅，东西做的精巧些，能当作压箱底的嫁妆”

    孟中亭吩咐着，松烟讶然挑眉。

    几顿饭，自家六爷竟要还人家一对珍珠耳坠、一支珍珠银簪，要是六爷和那崔姑娘都大一些，这话可就说不清了。

    不过两人都小，六爷也没有旁的意思，松烟就不多言了，默默去找了珍珠冠，自不必提。

    *

    这一回重考，没再出什么岔子。

    这次道试严得很，没有书吏在里面传试题出来，陶平只想躺平哭泣，他哪有机会通过啊？

    但他不敢找邬陶氏，因为邬陶氏也不爽得很。

    邬陶氏前些天见了唐掌柜，听说唐掌柜居然敢束手无策撂挑子，直接革了唐掌柜一年的月钱。只不过暂时没人能顶上唐掌柜把安丘十香楼担起了，照旧让他回了安丘。

    唐掌柜自觉捡回一命，邬陶氏可就不爽了，气得上了火，嘴角起了好大一圈泡，这几日才消停些。

    这日是道试结束的第三天，按理，考官提学谢淼不能出考棚，要在考棚批改试卷，选拔考中秀才的人员。

    只是两次考试下来，谢淼实在是累的不行了，更有省里得知了泄题一事，点了他仔细对待，万不要再出差错，谢淼这一根线绷得如同满弓，考完后闷了三天，就要撑不住了。

    这次道试的成绩，他早已传下去要晚些再出，不少考生都已经散了，当然，留在府城等着和高矮生不见不散地除外。

    谢淼也听闻了高矮生的大名，高矮生在清香楼说书卖书，考完试放轻松的考生和廪保们都去消遣，偏他苦哈哈地闷在考棚不得出去，还要思量到底点谁做案首。

    论文章，魏生的文鞭辟入里，当属头名，可论自己的政治仕途，他这案首似乎非孟生莫属。

    到底点谁？！

    令人头秃！

    不知道是不是有人读懂了他的内心，晚上偷偷传来信儿过来，邀他出去歇上一夜。

    是知府幕僚华恒传过来的消息。

    谢淼面露笑意，心道：“难怪这个华恒能跟贺知府这般久，原来有这眼力见！”

    谢淼悄默声地应了，等到宵禁了，华恒的人来接他，往夏宅去了。

    夏宅的主子是侠娘子，谢淼不仅知道所谓侠娘子就是邬家大夫人，还晓得侠娘子一共有春夏秋冬四个宅子，每个宅子当季去是最好的。他前几年来青州，都没能去过夏宅，这次满心欢喜，进了夏宅左看右瞧。

    宽阔的内湖上白莲红灯交相辉映，沿着湖边有几名身姿曼妙的女子素手放着莲灯，一眼看去，人和景融到一处，真是说不出的心旷神怡！

    谢淼不得不佩服邬大夫人有这等玲珑的心思，真是把人心勾得紧紧的，用不着她自家出手，旁人就都惦记着了。

    邬家大老爷在京里闷头做官，虽说有些个运道，官当得顺风顺水，不过这也不能都归咎到运道上来，他家这位夫人的本事可是不小，别说青州城，只要是来过青州城的山东官员，谁不念着邬陶氏的体谅和好处？到了外面也好，京里也好，没有不给邬家行个便利的。

    华恒前来迎了谢淼，另一位贺知府的幕僚也来了。知府贺贸是个书呆子，向来不同他们往来，多亏两位幕僚撑场子。贺贸官能做这么稳，身边的幕僚居功甚伟，更有贺家在朝中风生水起的缘故。

    从邬家到贺家，再有青州城里的孟家，都是有头有脸的氏族，不像他谢淼，光秃秃占了个谢姓，却不是出身大族，如今坐到了这个位置都已经十分艰难，唯恐出一点错。

    想想这些，谢淼就更心塞了，当下与贺贸的两位幕僚并府衙几位官员推杯换盏，好生散了散心中抑郁之气。

    几人喝了有三刻钟，下边的人来传话，“侠娘子来了。”

    说话之间，就见邬陶氏穿了一身桃红色纱裙，飘飘而至。邬陶氏年轻时颜色不错，有了岁月更添风韵，她平日里自不会这般穿着，但是在她的四季宅子里，她是主，这些官员是客，她的打扮可不能太严肃了。

    众人一边爱她的颜色，又持着各自的身份，邬陶氏与众人敬了酒，坐到了谢淼身边。

    “提学近来劳累了，想来比批改试题更难的，是点榜吧！”

    这话真是一下说到了谢淼心上，他正琢磨着点谁做案首呢！他不言语，叹了口气，邬陶氏含笑给他敬了一杯酒。

    “就在半个时辰前，我刚听说，咱们青州孟家的大老爷，位列九卿了！”

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