周广胜去军营的事情，虽然隐秘，却也传到了不少人的耳朵里。但没人知道这个没有靠山的周广胜，手里握着什么东西。

    大多数人都觉得，周广胜也在“提前送行”的队伍里，所以是去军营求情去的，结果这一去就是几天没有回家，倒是把其他人的心都悬了起来。

    五日之后，周广胜一身憔悴的回了广州，立马就有人报信给各个官员，大家伙全聚集在知府衙门，对这位知府大人“嘘寒问暖”。

    来的人里有大骂贾赦缺德的，有同情周广胜的，还有装作什么都不知道，暗中打听消息的。

    周广胜应付了一会儿，以自己疲惫为由，直接退回了后院，这么些个官员也没辙，总不好一直跟进人家家里去。

    好在周广胜回来了，那就说明贾赦那老小子放过他了，这对他们来说，又是一个极好的消息。

    只是周广胜什么都不肯说，这一点就令众人有些不满了。

    要不怎么周广胜找不到靠山呢，虽他也行贿，可却为人不够圆滑，不懂顺势站队，这也不怪他十几年来连个窝都挪不动了。

    众人私下嘲笑了一番周广胜，纷纷散去。

    周广胜这边回到后宅，见到妻子，两人抱头痛哭了一番。知府夫人抹了泪问他：“怎么去了这么些，妾身差点以为老爷回不来了。”

    周广胜唏嘘道：“陛下器重贾总督，看来并非因他乃陛下儿时故友。这几日在军营里，真真是受益匪浅。贾总督看似浑噩，却实则大智若愚。

    “我那账本，白白藏在身边这么些年，却没有任何办法。偏到了他的手里，马上就有了对策，甚至可以说是滴水不漏。”

    知府夫人闻言道：“大善，有此一举，想必日后这两广一带贪官们至少也得缩起头来老实个几年了。”

    周广胜拿袖子抹了把脸又道：“我走时，总督大人对我说，要我戴罪立功，又说让我不忘初心。

    “我这一路反省，确实愧对黎民百姓。我自诩书读的比别人好，却不如一个浑人来的透彻坚定。

    “如今这当头一棒，着实让我清醒了。从今往后，我也不求别的，只求总督大人继续连任，在广州干净之前，千万不要离开才好。”

    夫妻俩又感慨了一番，饭菜也送了上来，知府夫人服侍了周广胜梳洗更衣，便让周广胜先去吃饭。

    周广胜吃了两口，抬起头道：“去把师爷叫来。”

    知府夫人应了一声，派人去衙门通知师爷，自己则退到了内间去。

    不一会儿，师爷文意从外头进来，行礼之后，张口就问：“老爷不好生休息，找我何事？”

    周广胜叹道：“走了这么些天，今年的考绩怕是又是个平了。若不补救一番，别说回京叙职，怕是连任都连任不起了。我走这几日，城中可有什么大事儿？”

    文意回道：“老爷不必担心，大难不死必有后福，如今总督大人放了老爷一马，日后想必会有好事。”

    周广胜不耐烦听这个，语气重了些问：“我问你城中可有大事。”

    文意忙道：“说大事，也没什么大事。只是最近总督大人剿匪，不少渔民逃难来了城外。小人已派衙役登记好了，安排在了城外的草庐里。”

    周广胜又问：“既已登记在案，为何不放进城来。城外草庐能作何安生，这岂不是叫他们白白饿死？”

    文意皱了皱眉道：“空口白牙的说，怕是说不清楚。今日还请大人先歇息一日，明日大人亲自去城外一看便知。”

    周广胜骂道：“神神叨叨，休息什么。难民若不是安置，今年连平都没有了。罢了，我这会儿也吃完了，你速去备马，我们出城去看。”

    文意见知府大人确实吃的差不多了，便退了出去叫人套马。不一会儿周广胜自己来了马厩，两人翻身上马就往城外奔去。

    广州城共有南北两个大门，南门出去，便是新安县的方向，而北门出去，则是往江西去了。

    周广胜先去的北门，见这边只有两三个看似难民的人住在草庐之中，便掉头去了南门。

    南门外，可就人多了。

    城门外的草庐，是给误了进城时间的旅人临时过夜的。本就只有两三顶草庐，如今被难民挤得水泄不通。

    周广胜转了一圈，眉头渐渐皱了起来。转完一圈后，他在城外的茶馆坐了下来，叫了一壶茶一盘点心，坐着慢慢喝了起来。

    文意见知府不开口，他也不开口。直到周广胜站起来，说了声“走吧，回去。”

    文意这才叫来茶博士，给了茶钱，又问了一句：“今日还有新来的没有？”

    那茶博士笑道：“哟，这难民哪有天天来的，又不是什么水患这种大难，不过是周边的几个渔民，要避难，多去的新安县那边，能走到广州来的，也是离咱们这儿近的。”

    文意嗯了一声，随着周广胜上了马，一路又回了知府衙门的后院。

    两人进了书房，等小厮送上茶来，文意便随手关了门，走到桌边轻声问：“大人，您看？”

    周广胜面沉似水，盯着桌面低声道：“怕是来者不善。”

    文意应道：“小人也是这么觉得，这些难民还不是同一批。先头几天，就来了一群，虽身形清瘦穿着也破烂，可小人细细看去，却觉得他们眼神极其凶狠。”

    周广胜点了点头道：“你说的是城门左边的那两个草庐里的吧？右边那个倒看着不像是一伙的。一个个人高马大的，身体精干，衣着虽破烂，却看不出什么尘土，每个人脸上都干干净净的，定是平日里生活的不错，才能这么讲究。”

    文意接着道：“大人所言极是，这两批人看着不像是一伙的，但都各有可疑之处。小人不敢大意，只能让他们在草庐落脚。”

    周广胜沉思了一会儿，抬头道：“一直住在草庐，也不是个办法。派人去城南外围找两个院子，把这两伙人合在一起安排进来。”

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