乐极生悲张宝同译

    得知玛尔拉德太太患有心脏病，卡尔哈尔舍一直站在窗前等待着，她小心翼翼地，想尽可能温和地把她丈夫去世的消息告知给她。

    这个消息是她听姐姐约瑟芬半遮半掩，用极其隐晦的语气向她透露的。她丈夫的朋友理查兹也在身边。他就在报社工作，当看到铁路灾难事故的报道时，布兰特雷马尔拉德的名字就列在“遇难者”名单上的最前面。他在收到第二封电报后才相信这消息是确切的，便赶紧行动以防有朋友听到这一噩耗后做出轻率而鲁莽的事来。

    她和许多其他女人一样对这样的事情感到震惊，觉得无法接受。她绝望地倒在姐姐的怀里，即刻放声大哭。当悲伤的风暴消逝时，她独自一人离开了房间。她不会让别人跟着她。

    她站在敞开的窗前，窗边有一张舒适宽大的扶手椅。她倒了椅子里，感觉自己正在沉没，极度的疲惫似乎已经触及到她的心里，让她感到有些喘不过气。

    她可以看到在房前宽敞的广场上，树冠在新春中颤动，空气中弥漫着雨露的美妙气息。

    在下面的街道上，一个小贩在高声地叫卖。有人在遥远的地方唱着一支歌，那歌声让她听着，感到了一丝晕沉。而无数的麻雀则在屋檐下叽叽喳喳地叫着。蔚蓝色的天空中，一片片白云在朝向窗户的西边，相互地交汇，层层叠叠。

    她坐在那里，一动不动地把头仰靠在椅垫上，只是当啜泣的感觉涌上她的喉咙时，她的身子才会无意识地晃动几下，就像一个睡着的孩子在梦中抽泣一样。

    她还年轻，有着一张平静而清秀的脸庞，但脸上的线条有些压抑感，显示着某种突出的力度。她的眼睛在呆滞地凝视着，凝视着那边的一片蓝天。这不只是物体反射的一瞥，而是智能思维的暂停。

    仿佛有什么东西朝她袭来，可她却害怕着等待。那是什么东西？她不知道，它太微妙了，让她难以捉摸。但她能感觉到，它从天空中爬出，通过声音、气味和颜色弥漫在空气中，并朝着她袭来。

    她的胸部在剧烈地起伏着，她意识到某个东西在逼近着她，而她正极力地用自己的意志来击退它。可她却觉得自己就像那两只白皙纤细的手一样没有力气。每当她想要放弃努力时，一个轻声细语的话就从她半张半闭的嘴唇间吐露出来。她一遍又一遍地说着，“自由，自由，自由！”说着这话，她那茫然的凝视和恐惧的表情便瞬间消失了，转换成一种内心的敏锐和明亮。她的脉搏跳得很快，鲜血在体内开始温暖着放松着。

    她没有停下来问这是不是一种骇人听闻的喜悦在控制着她。一种清晰而高雅的感觉使她放弃了这一建议。她知道，当她见到丈夫那双温柔亲切的双手变得僵硬，那张从不会对她吝啬爱意的脸变得毫无表情，苍白如纸时，她肯定还会哭的。但在这痛苦的时刻，她看到了一段永远属于她的漫长的岁月正朝着她走来，她欲张开双臂，迎接它的到来。

    在未来的岁月里，她将不再为别人而活，而是在为自己而活。不再会有任何的意志让她在盲目的执着中屈服，而男人和女人总是认为他们有权把自己的意志强加于别人。无论出于善意或是恶意，将自己的意志强加于人无异于一种罪恶的行为。这个想法让她顿开茅塞。

    她有时也爱他，但经常是不爱他。这有什么关系？她忽然意识到，她拥有了自我，只有这自我才是生存于世的强大动力；而爱情，这无法解释的秘密，如何能与之相比！

    “自由！身体和灵魂的自由！”她不停地喃喃自语。

    约瑟芬在紧闭的门前跪着，嘴唇紧贴着锁孔，恳求着要进到屋里，“路易丝，把门打开！求求你，把门打开，你会生病的。你在干什么，路易丝？看在上帝的份上，把门打开。”

    “走开。我不会让自己生病。”恰恰相反，她正在通过敞开着的窗户畅饮着万应良药！

    她脑子里开始呈现着过去那些日子混乱的虚幻。春天的情景，夏天的情景，以及她所经历过的各种生活情景。她急忙地祈祷着，祈祷着生命能够长久。即使是在昨天，她还想着今后的生活可能会非常地漫长。

    在姐姐不断的恳求下，她终于站起身来，打开了房间的大门。她的双眼充满着胜利的兴奋，情不自禁地摆出一副胜利女神的姿态。她搂住姐姐的腰，一起走下楼梯。理查兹站在楼梯下等着她们。有人在用门锁钥匙开前门。进来的是布兰特雷马尔拉德，虽略显旅途劳顿，但泰然自若地提着他的大旅行包和伞。他离事故现场很远，甚至不知道事故的发生。听到约瑟芬尖叫，看到理查猛地一下窜到他面前把他挡住不让他妻子看见，他惊呆了。

    当医生到来时，他们说她因乐极生悲而死于心脏病。

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