第三章 - 竹杏

    静心湖畔的翠竹叶色青青，映照在湖水上格外沁人心脾，翠微看着翠竹的倒影随着水波摇曳生姿，心裏也舒畅了不少。忽地一阵凉风吹来，卷起了几片竹叶，竹叶被这麽一吹，优雅地降落下来，松涛见状笑道:「主子，这就是您常说的无边落木萧萧下吧，真好的景致呢!」

    翠微闻言笑了笑，然后说道:「妳何时也这般有气性了？」

    松涛答道「那也是因着主子的才学，奴婢才能稍稍耳濡目染。」

    翠微含笑不语，就往着这静心湖绕了一圈，途中却是看到不少落下纷飞的杏花，松涛见一朵杏花悄然落在翠微的髻上，不禁讚道:「主子被这杏花点缀的更加俊秀了，平着生了一脉清气，这杏花真美呀，悄悄旋飞以而落下，也不张扬，就是静静地落于泥土之上，好是别致。」

    翠微伸出描嵌精细的护甲，取起了头上那朵杏花，看着它说道:「落红不是无情物，化作春泥更护花，杏花也是多情呀，绵绵缱绻情，点点杏花泪，如太妃擅酿杏花春，这裏的杏花生得美，妳且取几朵枝上的，待会带给姑母去，而这些落地的，就让它护花吧，既然是多情种，也就不拆散它的一番美意了。」

    平贵人远远一看，就见着全嫔和婢女在拾花，不禁笑道:「这得说是什麽好呢，好听叫做心性玲珑，难听叫做贱己降贵，喜子，随我去拜会拜会她吧！」

    翠微一见到平贵人，一时忘记她是平贵人还是定贵人，却是平贵人先说道:「妾身平贵人赵氏给全嫔请安，全嫔吉祥!」

    翠微听得她自己报上了名号，这才放了心，而后笑道:「姐姐多礼了，快快起身吧，姐姐怎幺也有这样好的兴头来逛静心湖？」

    平贵人回道:「本是要去定贵人那处说说话，途经静心湖，瞧见全嫔在这散心。」

    翠微见平贵人有了小腹，这才想起，前些日子太医院说平贵人大约有了三个月的身孕，皇上只有大阿哥这麽个儿子，如今格外渴望再添个龙子，因此平贵人虽出自汉姓，且家世门第不高，但近来皇上的赏赐却不少，也不时到她那处说说话。

    平贵人乃汉族世家，赵氏，名忘忧，在皇上还是皇子就已入府邸侍奉了，是宫中的老人，但姿色平庸，也不甚宠，这下才好不容易怀上了个孩子，终于尝到了受宠的滋味。

    珠麟到承乾宫寻翠微，却听柳瑟说自家主子去了静心湖散心，珠麟想着自己也閑暇着没事，倒不如也去静心湖逛逛，于是便带着婢女暖玉去了静心湖。

    才到湖畔，珠麟就见平贵人和翠微说着话，赶着上前拜见道:「妾身彤常在给全嫔，平贵人请安了!」

    翠微和平贵人示意珠麟平身，平贵人而后说道:「今日静心湖真热闹呀!」

    沙沙声骤起,又是好些树叶被春风卷落,但风这麽一吹,却不似上回吹拂一般让人清静舒适,反而添了几许凉意和杀气。突然平贵人面色凝重，捧着肚子说道:「哎呀，这肚子怎麽这样疼，啊!」

    翠微见状心里急了，赶紧扶起平贵人，平贵人则顺势拉住翠微的手，但却随即鬆开，谁知平贵人这麽一个踉跄，竟往左边的静心湖跌了下去，然后只见平贵人大声喊道:「全嫔，妳何以要推我入水，救命呀!」

    翠微心知中了计，但一时没能反应过来，这时，只闻一把细尖的声音响起，却是定贵人赶来道:「天啊!来人，赶紧来救平贵人呀!全嫔，方才我看得清清楚楚，怎得平贵人扶了妳一把，妳却把她推了下水，妳为固宠，连个孩子都不放过，要她母子一尸两命?!」

    翠微被这样一说，头脑嗡嗡地叫，然后怒道:「我没有推平贵人入水，那是平贵人自己失了足落了水，我什麽都没做!」

    定贵人闻言怒道:「全嫔，妳方才做了什麽，我都看在眼裏，妳还狡辩?!」

    须臾，后宫就如同骨牌般，人人都知晓了此事，许多妃嫔赶着热闹来瞧瞧，皇上和皇后也赶紧到了平贵人的寝宫探探。皇后先是宽慰道:「平贵人，孩子日后会有的，妳赶紧调理好，日后才有本钱再怀上。」

    平贵人终究忍不住，手紧紧攒着亲手替孩子做的衣裳，泪水缓缓流下，然后沉沉地说道:「全嫔，我与你无冤无仇，妳为何要害我?」

    翠微的汗水渐渐流了下来，但依然斩钉截铁道:「我没有害妳，求皇上明察。」

    翠微话一说完，平贵人的婢女喜子就抢着道:「皇上要替咱们小主作主呀，咱们小主好不容易才怀上了孩子，现下竟没了，方才喜子的眼睛是看得雪亮，我家小主先是肚子痛，求全嫔扶一把，谁知全嫔竟将她推了手，使之跌入湖中，我家小主不通水性，要不是定小主，早就……呜呜呜。」

    皇后闻言道:「妳先别哭，搞不好其中有些误会，全嫔一向恪守本分，怎会做出这等事，妳说定贵人也知晓此事，定贵人，你倒是说说。」

    定贵人闻皇后问起，答道:「启秉娘娘，本来今日午后，妾身见气候舒适，请平妹妹来品品茗，谁知平妹妹却久久未到，我派人来她宫裏询问，宫人说平妹妹可能中途去静心湖走走，我心里不放心，就自己走去静心湖看看，谁知就见到平妹妹要扶全嫔的手，反被甩落然后踉跄落水，娘娘知道平贵人是宫中的老人了，这次好不容易才怀上了，现在却……」

    平贵人所居的景仁宫弥漫着艾草燃烧的刺鼻气味，翠微闻得这个气味，眼眶被薰得红了，泪水渐渐涔出，也不知这泪水是被薰出来的还是因为委屈所流下的。翠微被害，不平地道:「皇上、皇后知道嫔妾的为人，嫔妾没有害人，平贵人真真是自己失足而落水的，嫔妾被人诬害，皇上!嫔妾冤屈。」

    皇上心里自然也想相信翠微，但后宫之事务必要求个真确，这样一来才能服众，皇上自然不宜偏私，和嫔听全嫔这样说，心里不悦道:「全嫔如今还这样说话，哪个女人会以自己的孩子作牺牲，何况平贵人的孩子来得不容易，本宫如今终于是见得狗急跳墻，什麽话都敢说出口的例子了。」

    翠微容不得自己被诬赖，反驳道:「唐代则天女皇，昭仪时便曾为斗垮王皇后而戕害自己的生女，王皇后冤屈，恰如嫔妾现下的心情。」

    皇上听闻这话终究不快，说道:「全嫔自比王皇后也过了，是说朕不能明辨是非吗?!」

    珠麟在一旁看得急了，心想翠微如甚得宠，是不能在此就摔了。翠微自小与珠麟互相扶持，两人情同姐妹，所以珠麟乾脆下了狠心，为了自己的好友，也为了自己的前途，这次就豁出去了。珠麟走到皇上皇后面前，扑通地跪下道:「妾身认罪!是妾身自己踩到了平贵人的衣角，全嫔才会抓不稳平贵人，没能拉住平贵人，请皇上开罪!」

    翠微闻言心都凉了一半，她没想到这次的风波会赔上了自己好姐妹的前途，如今珠麟为保她而顶替认罪，翠微捨不得珠麟，正要说道，却是珠麟在她耳边说:「翠儿，如今妳突遭横祸，前途才一片光明，断不能在这裏就断送了，妳要好了，咱们才能一块儿好，记着，好生对待自己!」

    翠微强忍着心里的痛点了点头，皇上见珠麟认罪了，也就不再多问，皇后则看向后宫的妃嫔们，无奈地摇摇头，然后向皇上说道:「臣妾治理后宫有疏，实在有愧皇上的器重。」

    一滴汗珠跌落在地上，让凝结的气氛有了动静，皇上许久才道:「后宫选秀不久，皇后难免疏失，妳看怎麽处置彤常在?」

    皇后闻言这才鬆了一口气，她看向面色铁青的彤常在一眼，微微叹道:「臣妾以为，彤常在踩着了平贵人的衣角，到底是无心之失，但平贵人好不容易得来的孩子就这麽没了，也不能就此作罢，臣妾希望皇上看在彤常在无心的份上轻罚，毕竟最近才选秀完，喜气正浓，实在不好再多行惩戒了。」

    皇上闻言，眼睛缓缓地阖了上来，最终气力万钧地说道:「彤常在舒穆禄氏，着降为答应，褫夺封号，封宫思过，从明年的册封名单中除名。」

    珠麟心里到底都知道会被惩罚，但如今真正得面对时，心里竟是颤抖忐忑的，不过又想到这麽做能保翠微，心底就舒坦多了，因为她知道，翠微一定很快就会来解救自己，忍一时之辱，方能永享太平，就好像以前翠微对自己说的，守得云开见月明。

    皇后一听皇上宣了旨便说道:「来人!把舒穆禄答应带下去吧，今日折腾了这麽个时日，都散了吧!」

    珠麟被一双太监架住，就是要往外头带，她临走前，嘱咐翠微道:「翠儿，莫来探望，珍重自己，勿念!」

    翠微终于是忍不住，眼泪默默地流了下来，但随即就提起袖帕擦了干凈，各宫妃嫔则像看了一场好戏一般，各个散场离去，皇后见翠微失神的站着不动，就对婢女松涛道:「扶全嫔回去吧，折腾了一天，还差点受委屈了，别让她站着了。」

    松涛闻言，福了身子答道:「喳!」

    待得全嫔走远了，皇后才坐到了平贵人的被子上，替她盖好了棉被，然后说道:「别伤心了，吉人自有天相，孩子会再有的。」

    平贵人听了皇后这麽说道，扶在皇后的腿上大哭，抽泣地言道：「皇后娘娘，妾身的孩子终究是牺牲了……」

    皇后后着窗外，默默道:「阿弥陀佛，造孽呀!，过些日子妳身体调好了，本宫再与妳一同去法华寺祈福，送你孩子一程。」

    皇后安抚了平贵人，最终因为疲惫而摇摇晃晃地走了出去，临走前要喜子好好照顾平贵人。乘着轿辇回宫的路上，皇后看向自己的婢女凝脂说道:「全嫔好运气，有个这麽好的姐妹帮衬，她在这件事裏到底是有惊无险，人人都说，大难不死、必有后福，全嫔来日看来是要走运了。」

    景仁宫突然安静到让人心里胆颤，平贵人的眼泪早就流不出来了，艾草的焚烧味久久未散，喜子在小厨房炖着养身的中药，那药该是放了不少红枣补血，红枣的气味特别明显，和艾草的余味交织在一起，尽是催出了悲伤的气息。平贵人呆楞地从枕头下又拿出了一个绣有鸳鸯戏荷的小肚兜，仔仔细细看了许久，才唤了身边的福子道:「男孩的、女孩的衣裳我都做了，可我的孩子到底是没福气穿了，福子呀，妳说，我是不是一个没用的额娘，连个孩子都守不住。」

    福子见平贵人凄惨的遭遇，眼泪扑簌簌流下来，哭道:「小主别想了，这孩子终究是帮了咱们一把，如今全嫔虽然未被扳倒，但她的左右手彤常在却是垮了，全嫔的气焰也该消了些，就如皇后娘娘说的，以后您还会再有孩子的!」

    平贵人苦笑道:「我都老了，这孩子好不容易怀上的，以后不会有了，只怪自己无福，没能子孙承欢膝下了，终得孤老一生了。」

    福子看着失神惨澹的平贵人，嘴角尽是酸楚，却什麽话都说不出来。

    「云烟呀!这后宫真是瞬息万变呀，昨日本小主才受了气，今日就看到有人遭报应了!」睦贵人不怀好意地笑道。

    云烟说道:「小主，这便是所谓风水轮流转吧，看她全嫔还猖狂，如今是被人拔了羽翼，鲜血直流呢!」

    睦贵人然后又说道:「其实这件事，谁都看得出来背后有鬼，不过全嫔那狐媚子幸运，有个给她垫背的替死鬼，真可恨呀，怎麽今日被拉下的就不是她全嫔呢!」

    睦贵人话虽是这样说，嘴角的笑意还是不时的显露出来，手直把玩着头上的暗金色春气富贵喜鹊步摇，而后笑道:「云烟，妳说说，全嫔这麽一失势，后宫多少女人在窃喜呢?珍贵人那贱婢肯定高兴到昏头了吧，皇上看来要常去她那处了。」

    云烟觉得自己的主子高兴，心里也高兴了起来，打趣道:「小主又知道皇上会去珍贵人那儿，怎就不会来咱们宫中呢?」

    睦贵人心裏听得欢喜，说道:「妳这蠢婢真是高兴昏了头，本小主今日心里舒坦，就不怪妳这般油嘴滑舌了。」

    睦贵人正和云烟说得开心，打理宫殿的小虎子手中畚箕堆了满满的落花，就要拿出宫倒，谁知一阵怪风吹了近来，小虎子的落花都尽数散了出来，好多都飞到了睦贵人的面前，睦贵人看了这花就问道:「这是什麽花，是长在永和宫后面的?」

    小虎子闻言，忐忑地回道:「回小主，永和宫后面都种满了，是杏花呢!」

    睦贵人看了这堆落花，嫌恶道:「真是小家子气的花，小虎子，明日本小主不想再看到这些杏花，叫人把永和宫后院的杏花都砍了，这种货色的花，也敢上大雅之堂，别笑话人了!」

    小虎子以为今日睦贵人看到这满地翻飞的落花肯定会暴躁地惩罚人，谁知今日却格外反常，听宫里的宫女们说，全嫔的臂膀彤常在害了平贵人的胎，被降位封宫，或许今日睦贵人的好心情是和这有关，小虎子不禁祈祷，日后再多些妃嫔被问罪，这麽一来睦贵人开心了，做奴才的也好过些。

    翠微离了景仁宫后也不上轿，就是漫无目的的走在偌大的宫苑，紫禁城春色无边，下午的天气清爽又宜人，嘈杂的麻却互相追逐着，本该是舒适又美好的午后，在翠微的眼中只剩下无限的空虚和凄凉，一直跟在翠微身边的松涛终于忍不住说道:「主子咱们回宫歇歇吧!」

    翠微挥了挥手，语调格外平静地说道:「怎能白白浪费了这难得的春日，我现在要好好享受着春天的每一道风景，不能辜负了珠麟的一番苦心，我若现在垮了、退了，就再也起不来了。」

    翠微闭上眼睛，努力地嗅了嗅这春天的气息，心里则是百感交集。今日无端被人陷害，果然就是没听珠麟劝所招致的祸端，如今还赔上了珠麟的前途，翠微喃喃自语道:「麟姐姐，妳都说我有颗七窍玲珑心，但如今我竟这般无能，妳放心，我不会让妳委屈，我会替咱们拿回一个公道。」

    翠微走着走着又走到了一座湖畔，湖畔种了更多的杏花，又是一阵温婉的风吹来，大朵大朵的杏花被吹到湖面上，看来格外有诗意，翠微蹲下身，拾起一朵杏花，然后又看向一棵开得如火如荼的杏树，好似方才什麽事都没发生一般地吟道:「一陂春水绕花身，身影妖娆各占春。纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾成尘。」

    松涛闻言都急了，担心道:「主子都不担心自己，也不担心珠麟小主?」

    翠微淡淡地回道:「担心是最无用的，依然活得自在傲气才是现下最要紧的，人必自侮而后人侮之，我与珠麟清清白白，何必畏畏缩缩，妳和柳瑟听好了，光明正大的昂首挺立，咱们做人正直，不必担心别人閑言閑语，要明白一点浩然气,千里快哉风的道理。」

    松涛闻言急着回道:「可是......」

    翠微打断了松涛的话，自顾自的说道:「咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。」</p>

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