公元十七世纪的西班牙人确实资质惊人。

    从十六世纪后期开起，西班牙人遭受了连串的打击，先是“无敌舰队”败在英国手里，接着低地国家从西班牙王国中独立出去，天主教法国在欧洲三十年战争中背刺了西班牙。再有，南华海军在三次地中海大海战中均大败西班牙。

    每一样打击，都足以令一个普通国家一蹶不振。

    还由于国王与贵族奢侈无度，西班牙遭遇财政危机，国家数次破产。

    如此困难的状态，西班牙每每能够摆脱困境，重新崛起，国力充实，国王与贵族照样过着幸福的生活。

    据李奥纳得到的情报，西班牙海军已经重整旗鼓，原本损失掉的一级战列舰补充完毕，海军实力并没有下降多少。

    另外，葡萄牙王国也补足了他们的舰队，充实了舰员，回复了不少的海军实力。

    “两牙”王国能够很快地恢复元气，正是海外殖民地在为它们输血。

    没办法，家里有矿，花都花不完！

    西班牙拥有广阔的殖民地，现时可悲的英国还没崛起，就挨中国人干翻，因此西方殖民地老大，还属西班牙！

    他们先是在秘鲁、墨西哥找到了蕴藏量丰富的银矿，接着在新格林纳达地区（哥伦比亚、委内瑞拉和厄瓜多尔等环加勒比海地区）发现了金矿与银矿。

    之前西班牙在美洲的金矿银矿曾发生严重减产，但随着南华帝国的进迫，西班牙人加大了对美洲殖民地的投资与开发，金银产量也随即上升。

    有了金银，西班牙人也就有了底气，如今他们的舰队有力量！

    至于葡萄牙也是如此，依靠美洲的殖民地回血，但不如西班牙的殖民地这么给力。

    葡萄牙的殖民地人力与矿产资源稀缺（相对于西班牙），葡萄牙缺乏神话般的便捷财富之路，葡萄牙人主要经营南美洲的巴西与非洲西海岸（中国人的力量到达了南非后没急于沿非洲西海岸北上），巴西殖民地最重要的出产就是巴西木，此种木材可用作染料来源，在欧洲身价百倍。

    并且葡萄牙人在巴西种植甘蔗、在非洲开发矿产，输出象牙卖给中国佬做工艺品与筷子，潜心经营下，还是有不少的收入，但比不上西班牙的收入丰厚。

    李奥纳知道欲要战胜东方的异教徒，离不开西班牙人的参与，唯有法国与西班牙联合起来，才有可能取得对东方异教徒的胜利。

    因此他作为一个法国外交大臣，不惜纡尊降贵，以特使的身份到达马德里，与那里的贵族们泡在一起。

    给他们送礼物，经常在一起吃喝玩乐，对西班牙人甜言蜜语地道：“西班牙人与法国人都是上帝的子民，我们应该站在一起，共同反对上帝的敌人，东方异教徒正是上帝的敌人，他们要埋葬欧洲诸国，占领上帝的土地，我们绝对不能容忍！”

    起初西班牙贵族对他不以为然，因为西班牙公主刚刚嫁去神圣罗马帝国，成为了东方异教徒皇帝颜常武的皇后，且皇后受宠，在神罗帝国的权势日增。

    如今东方异教徒与西班牙人中的那些坚定的爱国者合伙做生意红红火火，双方进行贸易，尤其在美洲开发是突飞猛进！

    之前中国人约束自己的力量，不想四处出击搞得自己太紧张，除开北美洲土地西海岸土地之外，一直没对美洲作出进攻，更没有进行较大的投资与开发，尤其是南美洲，中国人几乎没来过。

    当西班牙公主嫁给颜常武后，有一份特殊的“嫁妆”乃是南美洲的乌拉圭地区，那就不同了！

    西班牙公主是自家老大颜常武的老婆，家天下的观念下，西班牙公主即为大家的主母啰。

    主母的土地，作为子民当然有资格跑去安家落户，中国人纷纷跑去乌拉圭，中国的资本也大举进入乌拉圭，以此作为跳板，在南美洲呈四面开花之势，到处开发做买卖，在南美洲的中国人一下子过万！

    听从皇帝的话，钱是赚不完的，关键要结交到朋友，中国人厚道，不吃独食，与西班牙人一起发财，大家花差花差！

    因此西班牙贵族们认为银元香过法国人说的话，且欧洲三十年战争中，法国人背信弃义，还有脸与他们提什么上帝的子民！

    好在宗教影响力是根深蒂固，固然有西班牙坚定的爱国者对法国人嗤之以鼻，也有许多的西班牙贵族与民众支持法国人，认为再怎么着，法国终究与西班牙人同源同种，同信一个上帝，那些中国人的银元，是魔鬼的诱惑，绝对不可信任。

    两种观点在马德里上层纠缠，西班牙执政太后玛丽亚·安娜太后经验丰富，不动声色，既容许法国使节李奥纳在国内活动，也不同意出动舰队为法国助战。

    李奥纳极力拉纳西班牙人，他到达托莱多城拜会了西班牙红衣主教奥托·普林斯顿。

    托莱多城距离马德里有80公里，乃西班牙曾经的首都，这里有过辉煌灿烂的文化，发生过惊天动地战争，也有过太平盛世。

    当李奥纳漫步在托莱多城的大街小巷，随处可以看到融合了阿拉伯和罗马风格的穆德哈尔式和哥特式的教堂、西哥特或古罗马建筑、犹太教堂及文艺复兴风格的宫殿，时人对托莱多的评价为：“托莱多，你是西班牙之荣耀，西班牙城市之光。”

    西班牙最辉煌的国王卡洛斯一世Carlos I(即神圣罗马帝国查理五世，1500-1558）曾想把托莱多作为西班牙永久的首都，可惜他的儿子腓力二世不同意，等爸爸一死，立刻迁都马德里，托莱多从此衰落。

    哪怕李奥纳见多识广，也禁不住赞叹道：“能够成为基督的城市，真的是基督显圣与降福！”

    托莱多最著名的宗教建筑——托莱多大教堂，是西班牙面积第二大的教堂（仅次于塞维利亚大教堂），也是西班牙总枢机大主教的驻地，堪称西班牙最重要的大教堂。

    教堂高90米，宽75米，进深113米，规模空前。耸立的大教堂是托莱多最耀眼的地标，无论从城里哪个角度，都会一眼看到这座象征天主教在西班牙无边权势的建筑物，至今西班牙的宗教头子——首席红衣大主教还住在这里，是该国深厚宗教传统的起源之地。

    身披红色衣服的西班牙红衣主教奥托·普林斯顿迎接了李奥纳的到来，这位权势赫赫的法国大臣在奥托·普林斯顿面前跪下，他跪的不是西班牙人，而是上帝的代表。

    奥托·普林斯顿完全清楚李奥纳的来意，告诉他道：“我的朋友，你要有耐心，

    李奥纳连连点头，不久后，他的耐心有了回报---稀奇的是法国人居然在英国南部的纽波特海战中胜利了！

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