大夫吕延年心急火燎赶到贺知府的官邸，满头大汗，顾不得喝口茶，匆匆看过冯笛后，面有难色摇了摇头。魏通判心一沉，问道：“还有救吗？”

    吕延年道：“失血过多，伤口未及时上药包扎，血肉已经坏死，必须截去上臂才能保住性命。”

    魏通判闻言松了口气，瞪了他一眼，心知吕延年向来不报忧报喜，习惯将病症夸大三分，治死了不是他的错，治活了功劳更大，不过他处置外伤确实有两把刷子，非寻常江湖郎中跌打医生可比。他扭头向郭传鳞道：“郭教头，你看这……”

    郭传鳞对这个辣手无情的师叔毫无愧疚，只是为了刨根问底，才着急吊住一口气，当下道：“无妨，拜托吕大夫了，少条胳膊什么的不打紧，保住性命要紧！”

    吕延年点点头，截肢保命对他来说是家常便饭，没什么难度可言，若要将断肢重新接回去，仙城的灵丹妙药或许能成，反正他是做不到。吕大夫当即捋起衣袖，先给冯笛上了麻药，然后用小锯把残存的上臂齐肩锯掉，止血上药包扎，动作娴熟麻利，显然是个中老手。

    郭传鳞看了片刻，问道：“吕大夫是军中的医师吧？”

    魏通判道：“吕大夫是江都大营数一数二的疡医……郭教头是怎么猜到的？”

    郭传鳞道：“呃，吕大夫处置伤口的动作很生猛，与一般人不同，沙场救命耽搁不起，只有军医才习惯这么做。”

    魏通判试探道：“郭教头如此熟悉，莫非以前在军中待过？”

    郭传鳞笑笑，没有接他的话茬。他在“悍卒营”中出生入死，侥天之幸，总算全须全尾，与折骨金疮之类的彩头无缘，不过“没吃过猪肉总见过猪跑”，军中医师的粗暴手段，他一向是看熟的，有口气的当死人治，快断气的当畜生治，化脓溃烂，高烧昏迷，命硬熬得过去，不过十之一二。

    魏通判有意跟郭传鳞套近乎，没话找话，压低声音道：“吕大夫有个绰号叫‘屠夫’，他医术高明，就是手脚重了点，伤兵一个个都怕他，说就像进了屠宰场的牲口，没有囫囵出来的份……”

    吕延年不满地回过头，眼神有些不善，显然对他败坏自己的名声颇有微辞，魏通判干笑几声，急忙闭上嘴，以免分散他的注意。

    不到半个时辰，伤口即被严严实实绑缚起来，略微有些渗血，并无大碍。锯下来的半截上臂丢在木盆里，鲜血淋漓，吕延年像没事人一样洗干净双手，长舒一口气，道：“行了，结束了。”

    魏通判像办成一件大事，神清气爽，客气了几句，用袖子遮掩着递上一封银子。吕延年毫不客气接过来，掂了掂分量，心中微有些诧异。魏通判趁机道：“这女子是朝廷的重犯，还请吕大夫悉心医治，守口如瓶。”

    吕延年把银子收进药箱，笑道：“这个自然，通判大人只管放心。不过……连邓将军问起，也不能说吗？”

    魏通判看了郭传鳞一眼，道：“邓将军那边，自有我来分说，吕大夫放心！”

    “没我的事就好。”吕延年只是随口一问，并没有放在心上，邓将军日理万机，未必还记得他。

    郭传鳞插嘴道：“她什么时候能醒过来？”

    吕延年背起药箱，随口道：“等麻药的效力过去，就会痛醒过来了，非常痛，最好用软绳绑起来，嘴里塞块布，免得咬碎牙齿。呃，发高烧说胡话不打紧，敷些冷水降降温，过几天再给她换药，等伤口开始收敛就没事了。”

    魏通判把吕延年送出官邸，跨马而去，蹄声的的，走得潇潇洒洒，无牵无挂。凭手艺吃饭就这点好，要么救活，要么治死，死人是不会说话的，随便你编排，没那么多勾心斗角的烦心事。魏通判立于门首的石鼓旁，驻足远眺，直到马屁股马尾消失在街市的拐角处，才心事重重回转官邸。

    日近黄昏，漫天霞光，知府大人还没有回来，他在瘦西湖画舫中吟诗作对喝花酒，逍遥快活，魏通判却要为郭传鳞的事奔波劳碌，担足风险，收拾手尾，还落不得一个好，想到这里，他叹了口气，心中有些怨怼。

    魏通判放慢脚步，在湖岸边来回逡巡，犹豫着该不该踏进那个危险的所在，不久前邓茂才刚告诫他，要稳住扬州城的局势，小心提防郭传鳞，乱象紧跟着就冒出来，闵胖子，华山派，冯师叔，整件事透着十二分诡异，多做多错，他有些害怕独自面对他，忍不住抱怨了几句。

    一个清脆的声音在身后响起，“通判大人，为何心事重重？”魏通判吓了一跳，生怕自言自语被人听了去，慌忙转过身，却见贺知府的女儿贺兰俏生生站在跟前，微笑着跟自己打招呼。

    “原来是贺小姐，幸会！本官……宦游已久，望着那湖中的游鱼，忽然生出思乡之情，一时出神，让贺小姐见笑了。”

    “哦？可我听说通判大人是扬州人？”

    魏通判顿为之语塞，急忙解释道：“本官祖籍川北，是随长辈迁至扬州的，故土风物，念念难忘啊……”

    贺兰意不在此，无心深究下去，道：“适才我见通判大人和郭教头匆匆进来，似乎还抱着一名受伤的女子，不知是谁？”

    魏通判强打起精神，含糊其辞道：“原来贺小姐看到了，知府大人恰好不在，还不曾跟他言说此事……那女子乃是郭教头的师叔，牵扯到江湖恩怨，受了点伤，暂且避一避风头，小姐无须管她。”

    贺兰好奇地问道：“郭教头的师叔？是谁伤了她？”

    魏通判摊开双手道：“这个……我也不是十分清楚，贺小姐还是问郭教头吧！”堂堂知府大人的宝贝女儿，大门不出二门不迈，总不见得去私会拳棒教头吧。

    贺兰听出了推脱刁难的意味，她沉吟片刻，忽道：“好吧，我这就去问他！”、

    魏通判始料未及，拦也不是，不拦也不是，尴尬地站在原地，目送贺兰朝小院走去，不禁摇了摇头，心想：“郭四关照的事，已经帮他办得妥妥帖帖，贺兰要去碰钉子，随她的便吧，本官是管不了……”

    夕阳西下，贺兰脚步轻盈，不紧不慢走进小院，浑不知将面对怎样血腥的场面。

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