少年满意地“嗯”了一声，随后和蒋迟唠起了家常。这半个月来，他开始重修十三经，几乎每隔两日就要在显灵宫召见我来讲解示范，反倒是蒋迟近来不曾伴驾，于是少年便问起他三个舅舅的近况来。

    蒋迟事无钜细都一一道来，什么大伯蒋云松心痛长子病故，越发放浪形骸；什么二伯蒋云竹两个小妾争宠，打得头破血流；自己的老爹一心想长生不老，天天炼丹不辍，等等等等，不一而足。

    他口才甚好，少年听得津津有味，车厢里不时传出他的笑声。只是蒋迟说到他妻子徐菡已有身孕，少年的情绪似乎低落下来，只“噢”了一声，就不说话了。

    蒋迟额头顿时现出汗来，目光不由得转向我，一脸哀求的模样。

    我明知道这时说话，一旦说错，后患无穷，可看张佐正在马车另一侧警惕地巡视着四周的状况，似乎根本没注意到这边发生了什么事情，石家四兄弟更是目不斜视，也只有我能帮他一把，心底沉吟片刻，轻声笑道：“小侯爷，你还真是孔圣人的忠实弟子哪。”

    蒋迟虽不明白我话里的意思，可知道我这是在救他出窘境，乖巧地配合道：“此话怎讲？”

    “圣人说，‘男子二十而冠，有为人父之端’，在下记得小侯爷的生日还没过，算算正是二十而冠的岁数吧！”

    蒋迟顿时无声地笑了起来，他明白我这话其实是说给皇上听的，皇上今年不过十八，按孔圣人的说法，他现在没子嗣正常的很，而等他过了二十，离现在正好三年，与邵元节“三年内必有子嗣”的判断完全相吻合。

    “王动，你言必称孔孟，帽子倒是大得很啊！”少年道，言辞虽厉，可语气却相当轻松，显然是笑谑之语，我和蒋迟知道他心情好转过来，不由相视一笑。

    到了显灵宫，马车方停，少年便跳下来，径直朝大德显灵殿走去。

    少女跟着怯怯下了马车，站定紧了紧大氅，才亦步亦趋地跟在少年身后，也不知是因为天凉如水亦或是晚霞如火的缘故，她白嫩精致的双颊一片嫣红。

    “别情，我算是服了你了！你说吧！除了天上的星星月亮……”

    “什么星星月亮的我都不要！东山，你少说两句话就全有了！你知不知道，我小衣都被冷汗打透了，再来这么两次，小命都得交待给你。”我苦笑道：“少说两句憋不死你吧？”

    “是、是！”蒋迟讪讪笑道：“其实，话一出口我就知道要坏事了，当时大脑就一片空白，看你都不是你了，就是一根儿救命稻草。”

    “你什么时候也变回救命稻草啊？”我半开玩笑半当真地道，不过，不等蒋迟回答，我已然换了话题：“其实，今儿这事儿简单的很，你不欲欺君罔上，那就干脆什么都不说，反正皇上又没问你。等郡主觐见太后的时候，让她告诉太后，不就结了？”

    “得了，你这也是馊主意，我姑姑盼孙子的心比皇上还急哪！”蒋迟脸色好看了些：“连皇后都被她老人家说了好几次了，可这能怨……”

    见皇上和张妃已走出了大殿，蒋迟连忙收了口，却轻轻叹了句无头无尾的诗来：“谁知盘中餐，它粒粒皆辛苦啊！”

    【第二十卷·第十二章】

    蒋迟知道我离京在即，也不拖我去走马章台了，将皇上护送回宫，我说要回隐庐再叮嘱下人一番，两人便在马宁子胡同分手。

    甫一进大门，就见院子当中肃立两人，见我进来，齐齐迎了上来，前面一个正是昨儿才一同喝过饯行酒的沈希仪，只是他全不似昨日那般神采飞扬，反是脸色阴沉的可怕。

    “唐佐，出什么事了？”我一下子想起早该到京城却一直迟迟未到的希珏和她嫂子，心顿时“喀登”一声：“希珏，她……”

    目光瞥向沈希仪身后的那个年轻人，他眉目清秀却是一脸木讷，颇有风霜之色，虽然穿着一袭花白长衫，脑袋上还顶着一头乌发，可我一眼就认出他来，竟是少林木蝉，心中更是惊讶，强忍着才没叫出声来。

    “希珏她们傍晚到了，可……可希珏她一只脚废了，永远都走不了路了！”沈希仪悲愤地道。

    我的心一下子蹦到嗓子眼里，又一下子落回了肚子里。

    或许是因为沈希仪的表情太过于严肃而让我不由自主地往最坏的方向想，听到希珏至少还活着，我心里竟暗自庆幸起来——脚没了？没了就没了吧！人不是还活着吗？

    随后，我才意识到，他们竟然遇袭了！

    “唐佐，人在比什么都重要！带我去看看希珏吧！”边往外疾走边问道：“嫂子和我侄女没事儿吧？”

    沈希仪点点头：“希珏就是为了保护她们受的伤。”又道：“还多亏了少林寺的师父，不然，她们三个怕都要被害了，可怜我手下二十精兵，回来的只有七个！”

    木蝉谦逊了一句，道：“木蝶师弟也受了箭伤，师傅就让小僧护送沈夫人和沈小姐来京。”

    “宗设！”我心头猛的一震，已经大致猜到了究竟是谁攻击了希珏一行。

    当初写信给鲁卫，请他帮忙从他师门里找个人来暗中护卫希珏一行，只是为了以防万一，不过我没想到，少林派出的竟是戒律院首座木蝶。

    木蝶乃是少林新一代弟子中仅次于木蝉的第二高手，据说有着不输于名人录前三十位的实力；而沈希仪派去接他妻女和妹妹的二十名军校也都是百里挑一的军中精锐，竟然死的死、伤的伤，对手的实力由此可见一斑。

    沈希仪在军中政界并没有多少敌人，政界的敌人就算要对付他，也极少有人会先对妇孺下手；打劫的强盗见到官兵大多也都躲得远远的，真正与沈希仪有不共戴天之仇的是宗设。

    朝廷极力宣传的剿倭英雄是沈希仪，坊间流行的故事主角也是沈希仪，我的事迹只有少数人才真正了解。沈希仪又是剿倭营的主将，宗设把国仇家恨通通算到他的头上也是合情合理。

    只是我没想到宗设这么快就展开了报复行动。他进不了京城，只好拿沈希仪的妻女出气，只是他大概没想到暗中还有高人保护，以致功亏一篑。

    马车一路狂奔到了沈府。

    三人进了内院，沈希仪方指了东厢房一下，我便施展幽冥步冲了进去。

    “哥哥——”

    半倚在榻上的希珏似乎刚刚梳洗完毕，一个丫鬟正替她梳着那乌亮鉴人、几抵纤腰的一头长发。

    她虽然消瘦了许多，却不见我想像中的戚容，反倒很沉静从容，只是见我闯了进来，她眼睛才倏地一亮，脸上顿时绽出一朵花来，惊喜地唤了一声，身子一蹁下了短榻，可她的脚真是吃不住劲儿了，一个踉跄，就向一旁跌了过去。

    “希珏！”我眼疾手快，一把抄住了她的身子，紧紧把她抱在了怀里，嘴唇一下子噙住了她的樱唇用力地啜吸起来，彷佛只有这样才能把她藏在心底的恐惧和忧伤吸出来化解掉似的。

    也不知过了多久，只听那丫鬟惊叫一声，两人这才分开，再看屋里已是空无一人，只有门帘不住地晃动。

    “希珏，你受苦了。”

    我爱怜地抚去她眼角的泪水，把她抱回榻上，脱去她的绣鞋，褪去香袜，两瓣腴美的莲钩便落入了手中，只是一瓣温软如玉，另一瓣则略显苍灰，触手微有凉意，再看足踝，一道铜钱大小的疤痕赫然入目。

    “奴不苦。”女人家身体最隐秘的部分被情郎抱在怀里，希珏已是羞不可抑，只是她的一双妙目却不肯离开我片刻：“哥哥，奴这是高兴，真的。”

    她虔诚的目光和脸上散发出来的异样光彩让我知道，她真的并不在意自己的一只脚已经废了、将来很难再独立行走了。虽然我心头一松，不用担心她沉迷在自怨自艾里，可她的心境怎么会如此奇怪？

    “哥哥你知道吗？奴前个丈夫结婚两年就死了，其实之前奴还曾许了个娃娃亲，只是那家的儿子很早就死了。别人不说，可奴知道，奴大概是克夫的命，找了个相面的也是这么说。遇上哥哥，奴心里又欢喜又害怕，哥哥和大哥去打倭寇，奴整日里提心吊胆的，日不能思、夜不能寐，直等到听到哥哥的喜讯，奴这才睡上了安稳觉。”

    说着，她拉着我的手放在她腰间，隔着衣服，隐约能感觉到她比以前瘦了：“四月里的时候，奴比现在还瘦哪，哥哥送的那副链子都没法戴了。”

    “别胡思乱想，也别信那些无良相士的胡言乱语！”听女人宛宛倾诉一段衷肠，我心中对她说不出的爱怜，用力把她搂在怀里：“就算你克夫，相公也是逆天的命，不怕克！”

    “奴知道哥哥……相公命硬。”头一回听我自称相公，希珏又羞又喜，忍不住换了称呼：“相面的也说，只要丈夫命硬就无妨，只是奴怕是要短寿了。其实能和相公过上一年半载的，奴也就心满意足了，可奴总有些痴想，若能过上五年十年的、二十载三十载的，直过到奴和相公都七老八十了、都成了老爷爷老奶奶了，那该有多好啊！”

    “在淮安遇刺受伤那会儿，奴真是万念俱灰，想一定是相公的命太硬了，奴就是心里想着相公都承受不起了，如何还能嫁给相公？可后来听木蝉大师说，我面相原本的确是疾厄宫克夫相，唯一的破解之法就是遭遇一场上苍安排的劫难，身为金器所伤，且永不复原。奴足踝所受一箭，正暗和破解之法。奴虽然废了一只脚，可换来了和相公厮守一世，奴岂能不高兴呢？”

    等从希珏房里出来已是半个时辰之后的事儿了。我许下诺言，一俟我回到京师，就立刻迎娶她；而希珏得偿心愿，也是道不尽的相思，说不尽的情话。

    不是顾念着她身体尚未完全康复，她这么个已知男女情事滋味的少妇怕早就全面沦陷了。

    复与沈希仪、木蝉一起检讨那场遇袭战，我才大体弄清楚了事件的经过。

    在出了淮安府沭阳县约百里，快进到山东地界的一段坡路上，被宗设余党打了伏击，头一轮弓箭就射死了九名军校，第二轮又射死了三人，希珏就是被这一轮弓箭中的流矢射断了脚筋。

    不是木蝶冒死攻击那些弓箭手，车队恐怕就要全军覆没了。而宗设看来武功也是一直没恢复，发觉木蝶实力强悍，也不得不撤退了。

    “不是因为倭寇的箭头上抹着毒药，沈小姐的足筋或许还能接上，可现在，怕是再好的金疮药也没用了。”

    “是我害了希珏！”沈希仪已从暴怒中清醒过来，痛心疾首地道。

    木蝉自然不明白他话里的意思，可我知道，当初在无名岛上，沈希仪曾有意拖延时间，放走了一部倭寇，本意是穷寇勿追，没想到除恶不尽，反受其害。

    他罕见地失去冷静，不光是因为妹妹受伤致残的缘故，更多是因为他的内疚。不过听到我已和希珏订下佳期，他脸色这才好看了许多。

    “自从宁馨郡主遇刺以来，京城防卫愈加森严，宗设恐怕也不敢在京城生事。所以，我在京城安全无忧，倒是宗设杀我不成，很可能将目标转向你，你行走江湖要小心了。”

    “唐佐，宗设就交给我了，不把这厮挫骨扬灰，我怎么对得起希珏！只是京中防卫万不可松懈，剿倭营不单单是打垮了宗设集团，还触动了许多汉人的利益，其中不少是能高来高去的江湖人，不可不防啊！”

    “大人对江湖人有成见。”在回隐庐的路上一直默默无语的木蝉进了书房之后，第一句话就直刺我心底的隐私。

    “没那事儿！”我斩钉截铁地否认道，不待木蝉说话，我又道：“别叫什么‘大人’的，听着别扭。我和老鲁是朋友，和你木蝉也是熟人，我没叫你木蝉大师，也没叫你木蝉长老吧？”

    “那，动少，”木蝉不再坚持，微微一笑，旋即双手合十，深施一礼，正色道：“动少援手之德，敝寺上下铭感五内，贫僧谢过了！”

    “少林不也救了我的女人吗？”我笑道：“别谢来谢去的了，大家都是朋友嘛！你帮我、我帮你，理所应当。何况，你死活要跟我回隐庐，恐怕不光是为了说句谢谢，也不是为了听我道谢吧！”

    “动少明鉴。”木蝉道：“恩师月初接到动少密函，要求敝寺提供高光祖的全部数据，恩师本就欲让贫僧秘密赴京以解动少之惑，正巧夫人遇险，木蝶师弟求助，贫僧便有了进京的借口。”

    “果然！”我沉声道：“那就请你替我解惑吧！”

    我从书橱中抽出一本册子递给木蝉，道：“高光祖十岁入少林寺，被上代方丈宝慧大师录为关门弟子，法号空见，十八岁开始修习达摩十八杖，二十二岁开始修习金刚伏魔神通，二十六岁与同门对练中误伤了左眼，二十九岁被逐出师门，后投入十二连环坞。我没说错吧？”

    木蝉点点头。

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