“小侯爷，跟您去鸿宾楼喝酒的该是李佟才对。”我笑道：“从今儿起，王动不仅要洗心革面，而且不能擅交王公大臣了！”

    “皇上的话，你倒是一句没忘！”蒋迟哈哈笑道，小圆眼睛滴溜转了两圈，伸手在我胡子上摸了几下，突然问道：“你在皇上面前夸下了海口，说能瞒得过太启他们，可他们都看过你的庐山真面目，我绞尽了脑汁儿也没想明白，你有什么招子能扭转乾坤？光靠这撇胡子……”

    “易容之术而已。”我笑道：“这只是江湖上的雕虫小技，说白了一钱不值，不过，还需小侯爷您配合。”

    “哦？怪不得皇上让我跟着你，原来是给你打掩护啊！还以为他总算大发慈悲，给我找点事儿做哪！”

    我微微一笑，却没言语，心中暗道，蒋迟你大智若愚，又是皇上至亲，乃是皇上要着力培养的心腹之人，让你跟着我的目的，我岂有不知！

    你也别心急，这个位子老子现在已经没有多大兴趣了，做上两三年，我自会让给你。不过，若是急着跟我玩阴的，嘿嘿，皇上给的权力我若都不会利用的话，那可真是个白痴了。

    上了马车，掏出易容的家伙事儿，双手飞快地在脸上抹动了几下，蒋迟顿时瞪大了眼睛：“咦？真他妈的怪了，你明明是王动，可我怎么就觉得你是李佟呢？却又和昨天见到的似乎不完全一样。”

    他啧啧称奇，仔细看了半天，沉吟道：“胡子没了、嘴唇薄了、眉毛长了、眼角翘了，嗯，关键是那眼神，他妈的怎么看怎么轻浮淫荡！”

    “小侯爷好眼力！”我笑道：“再过两天，这模样还要变上一变，直变到大伙儿都觉得王动与李佟是截然不同的两个人为止。”

    “有意思！”蒋迟一点就透，喜道：“你身上牛黄狗宝还真不少哪！成了，我就暂且跟着你，你可要把这个、这个易容术教给我。你不知道，我家媳妇妈的整个一大醋坛子，老子在外面养了两个小妾都差点被她打死，这回呀，我他奶奶的跟你学，易容变身！看她怎么找到我！”

    说到得意处，不禁嘿嘿淫笑起来：“今儿晚上人多，就先将就鸿宾楼了，赶明儿你给我易容，咱们翠云阁会小凤仙去！”又叹了口气：“可惜我几天没去百花楼，那白牡丹竟然被人赎走了，他奶奶的，连个下落都没有！不然，咱就去百花楼了。”言下颇为惋惜。

    我一听便猜到充耀并没有把所有的事情都向皇上坦白，至少他没有提及白牡丹是被我赎出来的。

    说起来，那晚他能找到白牡丹，一来是他知道我去而复返百花楼，二来他知道我在兰家租下了一间屋子，旁人不了解其中的关节，自然猜不到我身上。

    不过，兰家并不十分安全，早把她转移走才是上策，而沈篱子胡同的宅子一半时建不起来，自己也要尽快寻个住处。

    想到这儿，耳边又不禁响起临出宫前皇上看似无心的家常话：“听说你那个未过门的妾室陆氏弹得一手好琴，让她在京里多住些日子，朕保不准哪天想听她弹琴。”

    皇上的话就是圣旨，若是他再不提及此事，陆昕就要一辈子住在京里，加上宁馨，皇上已经不动声色地给我脖子上套上了两道枷锁，好在没有人知道陆昕就是魏柔，我倒要赶快给她寻个替身了。

    一旁蒋迟叹息了一番，却复哈哈笑了起来：“你没看见我姐夫充耀王爷那副模样，找不着白牡丹，他简直如丧考妣，那个心疼啊！”

    可笑着笑着，他的小眼睛突然颇有些同情地盯着我看了起来：“听皇上说，宁馨看上你了，可我就不明白，漂亮姑娘有的是，你没事招惹那疯丫头作甚？她可是属刺猬的，见人就扎，而且翻脸比翻书还他妈的快，前一刻还跟你笑语盈盈的，下一刻就拿刀子扎你！前几天我老爹请他兄妹吃酒，席上太启不过开了句玩笑，这丫的就不干了，吓，一酒杯就摔在了太启脸上！我家那头母老虎都没这么厉害呢！你呀，等着受罪吧！”

    “真的？！”我既吃惊又苦恼地道，心里却暗笑——宁馨是头母老虎？母老虎能逗得皇上、皇太后那么开心吗？怕是你们都看走了眼。

    想起昨天太启和充耀抬杠，原来根上的毛病在这儿。

    “认识她的时候，我又不知道她是郡主，等知道了，一切都晚了。”

    把事情的经过捡能说的说了一遍。

    蒋迟虽然嘻哈地打诨插科，可问的都是关键之处，几句过后，我顿时明白过来，他这是在替皇上问话，目的当然只有一个，与充耀的话相互印证，看看我俩是不是对皇上一片忠心，没有丝毫隐瞒。

    怪不得昨天皇上不让我回长宁侯府，却让我直接去了白澜家。好在蒋迟不知道我和白牡丹已经见过面，无意中让我猜到了充耀对奏的大致框架，按照充耀的思路，一一做答。

    两人说说笑笑来到刑部。刑部早得到了圣旨，尚书赵鉴不在，左侍郎李承勋亲自接待了我俩，验过公文，温言鼓励了几句，便叫来我名义上的顶头上司浙江司郎中黄良，按照圣旨的交待，告诉他我俩要在浙江司锻炼。

    其实，自大明开国以来，代天掌控江湖者几乎都挂着刑部某清吏司员外郎的头衔，一来刑部拥有事关江湖的最为详尽的机密档案，调阅档案自然方便；二来有了这个头衔，一旦需要，可以直接插手地方刑名，以期快速解决争端，并取得第一手的数据。

    估计是白澜考虑到大江盟的老巢在浙江，与慕容世家这一仗又与私盐密切相关，而浙江司正代管两浙盐运，才向皇上建议我任职浙江司，而蒋迟作为我的助手，自然就成了浙江司的主事。

    整个刑部只有尚书赵鉴和负责通缉江湖罪犯的河南清吏司主事陆眉公两人知道我和蒋迟的真正身份，黄良并不清楚，而他属下的员外郎和主事俱是满额，骤然多了两人，他一时也摸不着头脑。

    好在他认得蒋迟，以为我也是个皇亲国戚，倒也不敢轻慢，介绍了同僚，又带着我们熟悉刑部各有司及机密档案库房。

    有司的工作流程当然要熟悉，可重点却是这档案库房，望着浩如烟海的档案，蒋迟趁黄良没注意，忍不住发出一阵哀嚎：“妈呀，这么多！别说三个月，就是三年也看不过来啊！”

    “等问清楚白大人再说吧！”

    我环视四周，屋外如盖的参天大树遮挡住了阳光，库房里昏暗而朦胧，几乎占满了整个屋子的书架红漆斑驳，架上的书册更是古旧发黄，空气里弥漫着历史的沧桑气息，就连墨香和麝香、花椒香气混在一起形成的奇异气味都像那沧桑的历史一样，忍不住让人怆然涕下。

    今后的三个月，我就要埋首在这故纸堆里，去探寻江湖的秘密，掌握江湖的脉搏了。

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    下期预告

    为顺利接掌江湖，王动被迫滞留京城，化身李佟与外戚蒋氏家族联手在京大置产业、收罗美女，以安皇上之心。

    宗设集团余孽宋廷之、郝伯权相继现身，王动欲借机打倒丁聪，却遭遇意想不到的阻力。

    嘉靖为左右所惑，开始迷信丹道，毁佛崇道之心渐生。王动一面暗助少林，一面利用龙虎山一正道打压武当派。而大江盟与慕容世家虽不敢以武相见，却在商场上厮杀不已，王动的计策渐渐显露威力。

    【第十八卷·第一章】

    和蒋迟约好了晚上鸿宾楼见面，两人就在刑部分手了。回到白府，这儿早接到了喜讯，阖府上下俱是兴高采烈，下人们忙里忙外张灯结彩，一派喜气洋洋的景象。

    与白澜夫妻和和气气地吃了一顿庆贺宴，我就告辞了。白澜带回了圣旨，要我立刻搬离白府，另觅他地居住。

    因为还有一大票事情要与我交接，今后不乏相见的机会，白澜并不如何戚戚，倒是宜伦颇有些舍不得，殷殷叮嘱要我常来白府做客。

    暂无居所的我在京城里只有桂萼这个名义上的姑夫一门亲戚，自然不能再去旁处了。同样得到了消息的桂府看似平静，可桂萼中午已闭门谢客，请来了方献夫与沈希仪为我庆贺。

    一个是我师兄，一个是我准大舅哥，相见自然欢喜，却也少不得挨上一顿埋怨。

    我见方献夫红光满面，衣着光鲜，腰间更是挂上了一副精美的双鱼玉佩，风流倜傥大异南京之时，心中诧异，一问才知他新纳了宝珠为妾。

    “人逢喜事精神爽，怪不得师兄看着年轻了好几岁！”我恍然大悟：“可惜，礼物是给我侄女过百岁预备的，师兄的只好暂时欠奉了。”

    提起自己的女儿，沈希仪顿时乐得合不上嘴。方献夫却盯着我嘴上的那撇八字胡看了半天，才道：“别情，你留起胡子，倒像变了一个人似的，成熟稳重多了。为官者重官威，官威首在容貌风度，你这么一来，还真有点朝中大臣的风采。”

    “我这算得哪门子朝中大臣？”我随口道，皇上旨意不能不遵，眼下自然不是提及李佟的时候，我只好把留胡子的事情含糊过去。

    方献夫却笑着说，有明以来，除了跟随太祖成祖打江山的功臣之外，很少有非科举正途出身的文官年纪轻轻地就做到了从五品，该知足了！

    桂萼也道：“一部员外郎说大不大，说小不小，别看只有从五品，可多少人一辈子就停留在六品主事上无法登上这个台阶。倒是三年后的大比，你怕是要让主考官头疼了。”

    沈希仪笑道：“还大比什么，干脆请皇上恩赐一进士出身，不就成了吗？”

    桂萼沉吟不语。方献夫微微一皱眉，道：“唐佐，你有所不知，今日与别情一起去刑部报到的还有安平侯世子蒋迟，虽然圣旨是分开下的，可两人俱在浙江清吏司，这就颇耐人寻味了。”

    “蒋东山？我认得，不就是一憨少嘛。”沈希仪毕竟是个军人，全没把桂方两人的忧虑当回事：“不过他走马章台的花花性子倒是和别情有那么几分相像。”

    “传言不可尽信。皇上此举大有深意，蒋迟必然不会仅仅是个只会吃喝玩乐的纨裤子弟。”方献夫道：“我与子实兄才进中枢，对锦衣卫掌控江湖一事不甚了解。不过，白澜代天巡视十几年，身份一直都相当机密，直到这一两年，才渐为人知。可我听子实说，别情你接替白澜一事已经在江湖上闹得沸沸扬扬，这可不是什么好事！”

    方献夫把两件事连在一起说，就连沈希仪都明白过来，讶道：“叔贤兄，你是说别情他只是一个过渡人物，将来真正掌权的是蒋迟？”

    方献夫微微一笑，道：“不然的话，子实兄为何提及三年之后的大比呢？别情若想不为今上所忌，必然要走科举正途，以示与江湖身份彻底决裂之决心。”

    沈希仪脸上顿起忧色，可片刻后却笑了起来：“别情这小子……是那么好相与的吗？”

    “你想害死我呀！”我笑着踢了他一脚，心中却暗道，桂方两人毕竟津淫官场久矣，一点蛛丝马迹就能顺藤摸瓜看出许多问题来。

    不过，从蒋迟变成我助手的那一刻起，我已然明白了皇上的用意。

    白澜身份的暴露很可能是皇上有意而为之，毕竟他是先皇正德的心腹，皇上根基一旦稳固，势必要替换上自己的人马。

    不过白澜掌控江湖多年，朝野关系根深蒂固，又是蜀王让栩的妹夫，能够和平交接自然是上上之策，但白澜一系的人马又必须清除，于是这遭人骂的苦差事便落在了我的头上，一俟清洗完毕，就趁我羽翼未丰，一举换上心腹之人。

    若是届时我老老实实地听从皇上安排，估计安安稳稳地做个轻闲京官该没有什么问题。而宁馨的出现，让皇上多了一个安抚我的手段，从而促使他下了决心。

    只是……我那么好相与吗？

    “三年后的大比我是一定要参加的，当然我要竭尽全力争取师兄做那一任的主考官，不然姑夫也成啊！”

    沈希仪不由笑了起来：“老天，这都是什么辈份呀！子实兄已经成了你姑夫，你师兄再成了你的房师，我不平白的矮了一辈吗？”

    转了话题，气氛顿时活跃起来，一顿饭吃到天色已昏才告结束。

    沈希仪听我说要在京城待上三个月，便偷偷告诉我，说希珏陪着她嫂子孩子两个月后抵京，届时就把事情悄悄办了，也算了结了一桩心事。

    等我匆匆赶到鸿宾楼，离与蒋迟约好的时间只差顿饭功夫了。鸿宾楼整个楼上都被蒋迟包了下来，他的一班狐朋狗友早早就等在这里，离着大老远就能听到众人的喧哗声。

    待上楼一看，黑压压坐了七八十号人，之乎者也与妈个巴子齐飞，青襟道袍与抹胸肚兜共色，真是三教九流，无所不有，倒是昨天着过面的几个蒋家子弟却还没有一个人到场。

    见进来个陌生人，众人并不在意，只是有人随便问了一句是不是给小侯爷道贺的，可他不等下文就忙着和怀里的女人亲热去了，倒是几个妓女见我人物风流，偷偷抛起媚眼来，惹得旁边之人大翻白眼。

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