大齐兴平十三年，七月初九。

    虽说这一日恰巧赶上立秋，可三伏未过，天气还是酷热难当。哪怕坐在树荫下，襄垣县令楚恒还是会时不时地取出帕子，擦拭沁出的汗珠。

    站在最好位置，享受最浓密冠盖带来yīn凉，还有仆役帮忙打扇的他尚且热成这样，可想而知，跟随他来的诸多官吏会是什么感受。若是换做平常，他们早呆在自己家中，舒舒服服地享用吊在井中许久，已变得凉飕飕的些许瓜果，眯着眼睛，被温婉可人的婢女打扇按摩。可唯有今天，他们不能。因为许徽前几日就修了书，命轻骑中人快马加鞭赶到襄垣，将之交给楚恒，说是立秋之日，大军就会到达襄垣县外。

    想到书信内容，又擦了一把汗的楚恒，实在有点埋怨许徽时间卡得太不巧了。若是她带着大军早一天来，自然由她来主持这迎秋祭祀，谁也不用多等;若是她带着大军晚一天，楚恒自然带着诸位官吏将祭祀给举办完了。偏偏许徽不早不晚，就是赶在立秋这一天到，若是楚恒敢贪恋方便，想抢先将迎秋祭祀给举行了。别说他身后跟的一大批官吏会不会同意，未赶上祭祀的军中之人，绝对能将他给生吞活剥了。

    楚恒正在心中埋怨许徽，就见自个儿派去探情况的两个州郡兵连滚带爬地跑了过来，一见到上官，话都说不稳，抖抖索索了半天，才憋出几个字：“来……来了！”

    诸位官吏一听连忙站起来，整衣肃冠，随意抹了最后一把之后，就将帕子塞到衣袖里。打扇的仆役得了主子的眼色，收了扇子与木凳，无声无息地退下，楚恒站在队伍的最前头，襄垣县尉庞杰站在他半步之后，带着襄垣县一干文官武将昂首挺xiōng地等待大军的到来。

    他们保持这般姿态，约莫站了一炷香时间，许多养尊处优，动辄以牛车板舆代步，哪怕方才也一直坐着的官员便脚酸腿麻，左挪右动，不住换动姿势。楚恒刚想叫报信的人过来痛斥一顿，却感觉到脚下大地隐隐震动，知对方快来了，连忙昂首挺xiōng站姿保持得更加标准。

    不消片刻，乌压压的队伍，映入了他们的眼帘。

    整支部队之中，最夺人眼球的，当属队伍正前方十二名壮汉轮流扛起，黑底红纹，迎风飘扬的两面旗帜。旗帜上头，唯有由许泽亲笔所书，上党最优秀三十位绣娘夜以继日，呕心沥血年余的隶书“许”字。待队伍行走得近了一些再定睛一瞧，如林刀戟冰冷锋锐的尖端，在炽热的阳光下都生生透着一股难以言喻的肃杀之气，仿佛将四周的温度都降了好几分，也让楚恒的双腿为之一软，不住哆嗦，喃喃道：“当真是……难得的……强军……”

    楚恒是外行，顶多只能看看热阄，被如此阵势吓住丝毫不稀奇。庞杰能做到县尉之职，自然有点眼力他眯起眼睛仔细观察了渐渐行来，绵延成长龙的队伍许久在摸出了几分门道的同时，也微微皱眉。

    这支军队的主帅乃是一个二八妙－龄少女的事情，楚恒与庞杰也都是知道的。一听见这个消息，楚恒就撇撇嘴，说许徽聪明不假，但要统兵尚欠了几分火候，绝对是个泥塑木胎，真正的决策，都是领着分部兵马的人做呢！可如今看着···…许徽是不是泥塑木胎，庞杰还不知道，毕竟他不知军中决策谁做。

    但他明白，这支军队中定有高明之士，还必须有威望颇高的存在。毕竟连日赶路，又是上阵杀敌，非常容易消磨士气，没有威望高之人的镇压，没有高明之士的挑动，行军十余日的部队，怎能保持如此稳健且旺盛的气势？

    越厉害，也就代表着越不好糊弄……想到这里，庞杰轻叹一声，再抬起头来时，已是一派冷静之色。

    见到前进的道路上，竟堵了一票人，走在队伍前列，唯一一个骑马的人对着队伍吼了什么，先头部队前进的脚步就渐渐加快，第一个方针后的部队按照次序，前进了越来越少的步子之后，陆陆续续地停了下来。而此时，骑马的人又吼了一句，先头部队也停了下来。随即，这个骑马的人策马扬鞭，亲自赶了过来，离他们三十丈时逐渐放慢了马速，又在众人五丈前下马，抱拳问道：“敢问诸位是······”

    大齐的官员普遍傲气，士不与庶为伍，偏生这支部队之中，真正能称得上“士”妁有几个，只能这样折中。

    楚恒心中纵极为不满，也知非常时期行非常之事，便道：“某正是襄垣县令，上楚下恒，这一位则是襄垣县尉，名讳上庞下杰。”

    得到肯定答复之后，那人的神色更是恭敬：“卑职轻骑什长徐八，见过诸位大人。将军有令，若诸位大人亲迎，需立刻禀报。卑职职责所在，请诸位见谅。”

    “将军？”庞杰知此行之中，武职最大的姜华也不过是个校尉，两千部曲之首的许林更只是个门下贼曹，无一人有资格称将军，听得徐八这样说，心中疑惑，下意识问了出声。徐八见状，爽朗笑了笑，利落却不失恭敬地回答：“统领校尉的，自然是将军啦！”

    众人一听，方恍然大悟，知道他们中的将军，指得是许徽。

    对于这一点，倒没人觉得有什么不对。军队么，本来就是阳刚味十足的地方，除了给士兵泻火的营妓，还有为挣钱过来服侍士兵的低档粉头之外，再没有别的女人。

    “女郎”一词哪怕是尊称，在这种时候喊，也有一丝异样萦绕在舌尖和心头，还不如直接喊将军来得爽快。再说了，喊将军多有气势啊，喊什么校尉、女郎，那不是平白矮了别人一头？所以众人点点头，徐八再度保全，上马飞奔，回到军队之中。

    不消片刻，大军再次缓缓开拔，并于楚恒十丈之外停下。随即，兵士分列两旁，让出一条道路。约莫半盏茶的功夫后，就见许徽玄衣白马，出现在众人的视野中。

    己方境内行军途中，许徽自不会没事找事，穿戴笨重的铠甲，让自己的战马“灵连”累趴下。此时的她身着紧身的黑色皮甲，双剑别在两侧腰间，迎风飞扬的血红色披风中，若隐若现一些棱角，细看了才知是一柄精心改装过的弩。十数个箭筒、箭囊别在战马的右侧，庞杰将自己换成许徽，设想了一下，才发现无论是弓弩别着的方向，还是箭筒箭囊摆放的位置，都再恰当不过，确保许徽能在第一时间，以最顺利且省力的姿态，弯弓搭箭。

    仅凭这一点，庞杰就不敢小觑许徽，哪怕他心中明白，这点绝对不是她摸索出来的，而是积年的老将所教，也不例外。

    确定身后数十名死士与部曲已保证了最好的位置，哪怕对方暴起突袭，也能让自己安然撤回大部队之中后，许徽方翻身下马。这个小动作用时太短，就连庞杰都没有察觉，旁人自不会心生不虞。

    下马之后，许徽对着楚恒轻轻颌首，淡淡道：“楚县令。”

    许徽的姿容与风华，无疑是整个大齐贵族女子中，也绝对出类拔萃的，哪怕在美女如云的建康，也无多少人能信心十足地说自己胜过她。眼下她这一身红、黑、白三色的打扮，给人造成的冲突，自然也无比强烈。偏生她礼貌却冷淡疏离的态度，足以令任何人记起她此时的身份，一时半会也没了什么邪念，反倒被她的气势所慑，不敢轻举妄动。

    楚恒见过许徽，也被她温和却不失热络地叫过叔叔，知她极会做人，是以见到她这态度，一时间还没缓过神来，怔了片刻才明白，许徽这是在以将军的身份，而非小辈的身份与他打招呼，便将快到嘴边的“女郎”忙不迭咽了下来，礼貌道：“将军远道而来，本应为您接风洗尘，无奈天色不早，迎秋祭祀尚未举行。还请将军劳烦片刻，率人与吾等一道去西郊，举行祭祀。”

    许徽轻轻颌首，答道：“我所率人马，皆会住在西、南二郊，他们当自扎营寨，不骚扰百姓，明日开拔。为军纪计，今晚我亦与往常一般，居于帅帐之中，接风洗尘之事，倒也不必。”

    听得许徽竟这样安排，楚恒下意识想说两句，却到底闭了嘴，心道你高床软枕不睡，宁愿吃苦，我又怎会阻拦？省得安排了宴会，你不喜欢，还吃力不讨好。但许徽教给了他一件顶顶要紧的事情，她不进县城，那不就是说，他也得在营中滞留许久么？天啊，这些兵士，大半都是大字不识一个的莽汉粗人……

    这世间的事，从来都是怕什么来什么，楚恒想都没想完，就听许徽问：“楚县令，不知流民征召之事，你准备得如何了？”

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