平氏死死地盯着许徽，确定她所言为真，而非赌气之词后，指着许徽的右手都在打抖，却半句话也说不出来。钟夫人与林氏惊讶之余，难掩忧色，想说什么，碍于此时的情景，不知该如何开口，上党许氏的几个小辈们，则急得就差没哭出来了。

    崔琳见状，嗤笑一声，正打算冷嘲热讽一二，却被谨慎的奶娘给死死拉住，只得不屑地撇撇嘴，鄙视上党许氏连个男人都拿不出来，非要个女人来挑大梁。

    许徽不着痕迹地扫了在场所有人一眼，暗叹自家人与外人到底不一样，崔琳无论如何，都成为不了自家人——哪怕她曾经想过，若是崔琳能够改好，哪怕她是草包，也能接纳她。

    这种时候，许徽也没与崔琳过不去，平白显得自己很无知的意思。她只是掀起下摆，扑通一声，对平氏跪下，随即望着自己的生母，淡淡道：“女儿不孝，无法如阿母希望一般，温婉柔顺，贤良淑德。累及姊妹名声，是我的不是，错已铸成，我不祈求姊妹们的原谅，只盼能为诸位打下一个未来！”

    大齐礼教，与秦汉一般，自周礼演化而来。时人只跪天地君亲师，且后三者还必须要到特别重大的场合，或者犯了极大的错误后，方能行这一礼，平日大都是抱拳打千求万福。哪怕是君王，也没有让臣子随随便便下跪的权力，父母就更没有了。

    平氏双手死死握拳，刚想说“你行此大礼，是在要挟我么”，却见许徽将额头贴在冰冷的地面上，伏了许久，方缓缓直起身子，随即，再度伏下。

    如此来往三次，当着众人的面，行完三拜大礼之后。许徽在没得到任何允许的情况下，利落站起来，凝视平氏半晌，才轻轻道：“女儿告辞，阿母……保重！”

    说罢。许徽转过身，头也不回，大步流星地离开。

    平氏怔怔地看着她的背影，好半天才无力地瘫到椅子上，无力道：“冤孽，当真冤孽……”

    许素见状，与钟夫人交换一个眼神，趁着钟夫人与林氏都在劝慰平氏的时候，与两位堂妹比了比手势。让她们想办法拖住崔琳。布置好这一切后，她才加快步伐，也不顾木屐踩在青石板上，会发出怎样的声音，如何地不合仪态，只是匆匆地追出去。

    她本以为，以自己的速度，想追到许徽。怎么说也得命人抬了板舆来，箭步飞奔。谁料一下南楼，就听见许徽有些疑惑的声音在不远处响起：“阿姊？”

    许素凝神一看，才发现许徽站在树下，本就不好的月色加上浓密冠盖投下的yīn影，若非许徽主动出声，哪怕目力极好的人，一时片刻都难以发现她的踪迹。

    许素不知这是军中哨兵一点小小的技巧，却在走近一点后。从许徽站立的方向与姿态中，猜到了她错综复杂的心情，想也不想，便安慰道：“徽儿，婶娘只是有些……并未刻意针对于你，而我，亦从未埋怨过你。”

    许徽走出yīn影，勉强的笑意转瞬即逝，有些疲惫地说：“我明白的。”

    倘若为了一个男人，为了所谓的“良缘”。就对血亲口出恶言，百般痛恨刁难，这样的人必定本性自私凉薄至极，除却自己之外，谁都不放在心上。吃够了堂姊妹为姻缘相争之苦的钟夫人，绝不会将女儿与侄女养成这幅唯利是图的德性，别说被退了婚的许素，哪怕在平氏心中，仍属“适龄却嫁不出去”的许媛与许姝，除却对未来有些忐忑，见到许徽有些不自在，又有些难以言喻的羡慕之外，顶多提到这件事的时候，嘴上抱怨两句，却不会真的憎恨许徽。

    只是，为了这种事情，一次又一次地与生母争执不说，母女的关系还年复一年地冷淡下来，饶是心志坚毅如许徽，也免不了疲惫与怅然。

    她承认，累及姊妹声名，是她的错。但非常时期，就应该行非常之事，天下大乱，有人有马有枪，才有话语权。名声？那是个什么东西？待日后基业坐大，只要不差到天怒人怨，何愁无人来投奔？何愁家中姊妹嫁不出去？若非……若非顾忌到平氏不懂军事，怕将“未来”告诉她后，她不谨言慎行，胡乱泄情报，哪还能闹这么一出？若说之前，平氏不能理解她，可在这时，还……

    “她……”许徽沉默良久，方轻声道，“曾经无比厌恶世间绝大部分男子，一直认为妻子头发长见识短，外头出了什么事情，都喜欢自己扛，完全不与妻子分说的行为。可如今我却不得不承认，有些事情，说了，真不如不说！”

    她的声音中满是疲惫与不甘，又带着异样的失落，许素轻叹一声，上前两步，轻轻拥住许徽。接受过许磐“指点”的许徽下意识想将接触自己的人敲昏，随即却慢慢松弛了戒备，任由许素轻轻拍着自己的背。

    见许徽的神色渐渐平静下来，许素柔声道：“我们这些躲在安全的屋子中，享受荣华富贵，满以为天经地义的人，没有任何权利责怪一直付出的你。对二婶的言论，你切莫太过在意。我知道，你才是我们上党许氏所有人中，最累的那一个。”因为她累得，不仅是身体，还有心。

    “不，我一点都不在意。”许徽抿了抿唇，平静道，“我麻木了。”

    她堵不住别人的口，封不住别人的心，偏生观察力又特别敏锐，自然知道那些贵妇人，甚至寒门的妇人，乃至婢女仆妇，都是怎么议论她的。一开始听着，不是不难过，可日子久了，早就能将之都当做耳旁风。哪怕特殊如平氏，冷言冷语听了这么久，哪怕每次听的时候，心都有一瞬的刺痛，之后也……

    许素知妹妹在嘴硬，更加用力地箍住她，不知应该如何安慰她才好。以许素的聪慧，自然明白，许徽与平氏，已经走到了自己最不想看到的那一步。

    出于前世轻视这个母亲，从而想尽力弥补的愧疚，这几年来，一直是许徽用热脸去帖平氏的冷屁股。除却原则方针不动摇之外，她做小伏低，讨好卖乖，视尊严若无物……能做的，她都做了，偏偏平氏见状，以为拉回女儿有希望，不是苦口婆心，就是冷言相对。日子久了，许徽的热情消退了，心也彻底冷了。

    不理解就不理解吧，她做得出格事不止这一桩，世间真正认同她的，一只手都数得过来，加平氏一个也没差。

    许素不知该如何劝解许徽与平氏的关系，闻言嗟叹不已，又想到许徽马上就要去战场，心中一痛，声音中已是带了哽咽的意味：“徽儿，你，你一定要活着回来！”

    “战场并非绝地，我也不会傻到以身犯险。”许徽笑了笑，不着痕迹地拨开许素的手，“天色已晚，我先回去了，再过几天大军开拔……我今儿不过是抽空来与阿母告别一趟，没有再多的时间啦！”

    凝视着妹妹远去的背影，许素站在树下，出神了很久很久。

    徽儿找到了属于她的未来，哪怕被那么多人所不认同，也依旧坚定着自己的理想，那么，自己呢？等待着妹妹在前线奋勇厮杀换来的胜利，或为政治联姻，嫁给一个从未见过，或许见过又谈不上爱的人；又或是在家人的期盼之下，谋得一段所谓的锦绣良缘？

    看着妹妹过着忙碌劳累，却异常充实的日子，哪怕再怎么消瘦，明艳的脸上都写满了骄傲自信，许素就恨不得狠狠摔了绣架，与她一道奋斗。上战场也好，下农田也罢，哪怕做点整理文书的杂事，也好过天天做那端庄贤德的大家闺秀，一门心思琢磨衣饰食品管家琴棋书画上。

    可是，她不能。

    昔日的颍川第一美女，在拥有岁月沉淀的成熟优雅，显得越发美丽的同时。眼角也爬上了几丝鱼尾纹，由于日日夜夜地思念亡夫，身形一如既往地消瘦，几缕白发更是悄然滋生。哪怕许素心中清楚，自己提出与许徽一样的话，钟夫人定不会反对，但她也明白，在钟夫人内心深处，始终渴盼着唯一的女儿，安安稳稳。

    南楼发生的事情，不消片刻，就传到了东楼。许泽漫不经心地点着手旁的文书，轻描淡写道：“徽儿与素素这般说的？”

    低着头站在他十丈以外的少女连连称是，又将许徽从进屋到与许素分别之后的表现学了一遍，活灵活现，连声音都半丝不差。许泽挥挥手，让此人退下，才对一旁侍立的大管家许安感慨道：“费了这么多年，总算让她了断此桩心事了。”

    许安知许泽对许徽何等看重，也知许徽对上党许氏的重要性，想到许泽派人一直在平氏耳畔敲边鼓，让她的态度软化不下来，才导致许徽彻底心冷，便有些担心以后的事情，有些不放心地说：“郎主，若是让女郎知晓此事……”(文昌书院您的支持，就是我最大的动力。)

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