四.

    ….许文强七点进店里的时候，那朵新来的、放不开的茉莉花便战战兢兢地跑到他面前，小声地说：「强哥，老闆找你……他说让你到店里的时候马上打给他。」

    许文强伸手压了压隐隐跳动的眉心，低声问：「哪个老闆？」茉莉一愣，有些吱唔：「占、占老闆。」许文强一听，噗哧一笑：「“占”老闆？哈哈哈......好！我马上打给“占”老闆！」说完抬脚就要往休息室去，可他突然又止住动作，转头对那朵茉莉花说：「这几天适应的行吧？」

    新来的看起来仍有些拘束，听她点头说还可以，许文强没再多话，便进去了。

    他这间休息室跟小姐们专用的那间大的不一样。有时候香格里拉的几个股东老闆来微服出巡，许文强就带着他们窝在这里泡茶说话，门外虽然挂着非工作人员请勿进入的牌子，但小姐一般也不敢随意进出。关上门，许文强用座机拨了占帅的手提电话，结果关机，想了想，又拨了另一支号码，响了三声后被一个年轻女人接通。

    那边娇滴滴地问：「请问哪位？」

    「许文强。找占帅。」紧接着电话那头像是忽然被只手给摀住了话筒似的，声音模模糊糊的，许文强隐约听到一阵短暂的对话，有男有女，却听不清内容，很快那个嗲声嗲气的女人又回来了，她说：「谁是许文强啊？」

    许文强冷笑：「我占帅他爸爸-------」没说完，结果那头先爆出一阵大笑，听上去人还不少，话筒似被抢去，传来的是占帅的爆喝：「许文强你死哪去啦！」

    许文强举着电话坐到沙发上：「你学我奶奶说话干什幺...」

    「少废话，有人告诉说前几天你跟小丽又一起下班啦…..你们又干到一起了是吧？说吧，是不是干了？」那头占帅粗鲁又下流地逼问，还能听见旁边似有不少人正憋笑的声音。

    许文强还真想回一句关你屁事，但忍住了，直问：「找我干什幺？」

    「你说你这样对不对啊？兔子都不吃窝边草，你怎幺就专挑自己店里的小姐睡啊？」

    许文强有些心烦，说：「我挂了啦！」

    「等等！」占帅粗鲁地吼了句，他似乎走到一个比较静谧的地方，原先的吵杂声渐渐远去，后来就听他说：「喂，上次跟你提那三温暖的事，你考虑好没有？」

    许文强心想果然，只说：「拜託，我几两重你还不清楚？以前那点钱全都拿来投进这间夜总会了，结果就只占个巴掌大的厕所！每天还得累得跟狗一样打卡上班，你他妈以为我是你啊大少爷！」占帅笑骂：「我操你妈的，你是每天打卡睡我的小姐吧！」他又接着说：「而且我也没要你出钱啊！我意思本来就是让你挂个名，钱我来出，我只要多个人头就行。」

    「你不知道，现在算起来投资人一共五个，那四个全是一边，他们人多势众啊！做决策的话，我这边太被动了，你就去给我当个人头…..」

    许文强戏谑地说：「不是我说你，做生意本来就有风险，虽然跟熟人合作也不能保证就一定不出事，可你这次也太草率了吧！那个给你牵线的小郑你不没跟那幺熟吗？你摸清对方祖宗十八代底细了没有啊占老闆。」

    那头占帅一愣，啊了声：「你叫我什幺？」许文强畅笑，告诉占帅店里新种了朵清纯茉莉花，听小姐们叫你占帅，他妈以为你姓占了，逢人到处喊你占老闆！

    结果占帅那头不耐烦了，显然没让许文强转移话题，就问他：「你到底帮不帮忙，痛快给句话！又不要你出钱，在后面给我摇旗助阵就行了….」

    许文强自己心里也清楚，如果占帅坚持，那他势必躲不掉了。自古人情债最是难还。他最难的时候，占帅二话不说地帮过他两次，这中间已不是单纯钱还完就两清的问题。占帅的人生顺风顺水，不会将这点钱看在眼底，可偏偏就是『这点钱』当初差点将许文强逼上绝路，他不是不知恩的人，且占帅背景太硬，他爹的名气响透北中南半边天，换句话说，当初许文强决定跟着占帅搞这行，也算半只脚踏道上了，外面几乎都认準了许文强是占帅手下的心腹，许文强有形无形因此讨到很多方便，他欠占帅的早不只有钱那幺简单了，可人情哪有这幺好算的？这有时跟放高利贷的是一个原理。你受了他人一分，以后就得五分、十分的还，且还不还得完，不见得是你自己说了算。

    近年来，许文强越渐有种上了占帅这条贼船的错觉。倒不是觉得占帅会害他，只觉得这种身不由己的滋味真不好受，许文强自幼反骨，他奶奶越要他如何，他就越要反着来，后来跟着占帅，那是没办法，许文强要谋生，也得生活，种种顾忌使他很多时候无法明着拒绝占帅，若当避重就轻这招不再好使了，也只能选择妥协，除非他不想再在这行多混一天。

    许文强最后还是在电话里答应了占帅。

    『   石头会烂，请你爱相信我，最后的结果，还是无较诅……』

    『……酒若入喉，痛入心肝，伤心的伤心的我……』...

    …..外头的歌声渐渐响起，这时间也差不多该热闹起来了。心烦的许文强抽完菸就离开了休息室，按惯例在各包间走一圈，小丽正在四桌坐檯，那一桌五个男人倒全是熟面孔，全是包工程的。上礼拜五新来的那朵茉莉花也坐在那里。

    许文强刚走过去，就听见其中一位男客中气十足地用台语对那新来的说：「先来个黑标！」那个新来的一下就呆住了，半点反应都没有，小丽状似亲密地捱在红光满面的老陈手边，用那对胸部一下一下地挤压着对方的手肘，她似笑非笑地看戏，丝毫没有要帮忙的意思，许文强心里摇头，便笑着插上去说话：「陈董，好久不见！」边说，边拍拍新来的肩膀让她起来，两人交换了位置，擦身的剎那，茉莉听见许文强在耳边的低语：「johnnie   walker黑牌十二年，去。」

    茉莉怔了怔，音量极小的说了声好，见许文强没回应像是没听见，便转身小跑出了包厢。

    『…是否依然为我丝丝牵挂，依然爱我无法自拔，心中是否有我未曾到过的地方啊…』

    『你我那会这无缘，离开了后才来思念…』

    『或许我，不该问，让妳平静的心再起涟漪…我想拥有妳所有一切…   』…

    『…亲像一蕊无言花，惦惦来开，惦惦水…』

    耳边全是交错的歌声，隔壁不时传来口哨及掌声，许文强在四桌停留的时间不长，酒送来之后，照例乾了一轮，他就离开了，期间对小丽沾酸带刺的眼神视若无睹。陈董虽然脾气爆但胜在是头肥羊，出手还算大方，光是送酒就给了那个新来的雪儿五百当小费，在香格里拉坐了几天板凳，今天也算正式开张…….而夜晚，才正要刚开始。

    那天许文强的工作状态，多少因为占帅那通电话受到影响，他不由自主地注意时间，期待的并非是凌晨三点半早点到来。他只是在等。等着时针走到十一点。

    十一点十五分的时候，他交代小徐注意点秩序，他下去抽根菸快快就回来；小徐了解他们经理的习惯，连连说好。出门走到楼下之后，许文强才终于缓过一口气，一般他上班的行头就是白衬衫加黑西裤，跟占帅那种留日留美过的的洋派骚包不同，外观上他并不是那种太花俏的男人，伸手解开最上边的一颗扣子，他点了根菸，又开始吞云吐雾。这时间，骑楼下边很暗了，这边白天营业的是几间中药行，隔着铁捲门，空气中隐隐能闻到半丝药香，橘红色的菸头在夜色中明明灭灭，不知站了多久，一只通体乌黑的流浪狗正悄悄地靠近，经过许文强面前时还侧头瞟他了一眼，尾巴摇了摇，又继续向前行…..

    许文强十几岁的时候也养过狗，那是他奶奶从山上养鸡场附近捡回来的黄色土狗。

    狗真是种神奇的动物。许文强打心底认为，这种畜生是真能通人性的，牠们能感知到人的情绪、简单的喜怒哀乐，甚至能理解欠与还的概念。好比他们家从前的那只『黄仔』。许文强他奶奶总说，黄仔就是来报她的恩的。他爷爷有个习惯，酒喝得多了便要动手打人，奶奶每每是首当其冲倒楣的那一个，可自黄仔来了以后，每当他爷爷又要发疯，黄仔定然挡在他奶奶前头，牠是那种山野间的野生土狗，体型修长结实，动作灵敏，最要紧的是------牠够兇！

    都说恶马恶人骑，到了他爷爷这边那就是反过来的，成了恶人恶狗骑。许文强发现，他爷爷原来也是会怕的，尤其害怕黄仔準备压低身体、前肢伏在地面上龇牙裂嘴的模样，那时的黄仔会从喉头深处发出一种野性的低鸣，那是威吓、是胁迫。是个正常人都能听明白啦，牠在许文强他爷爷呢，让他别过来……

    他奶奶很疼黄仔。那些年，她老人家无论走到哪里，黄仔就跟在后头，一人一狗形影不离。一条狗竟都懂得感恩了。奶奶给了黄仔安身立命的所在，黄仔身体力行地守护奶奶，风雨无阻。许文强曾无比庆幸黄仔的出现，真的！牠来了之后，奶奶的日子明显好过许多，至少不再三天两头的旧疤未癒，又添新伤。谁让许文强的爷爷怕这条狗呢！可有一回他爷爷又醉了，那次醉得特别厉害，举着个酒瓶到处砸骂，连黄仔的威吓都震慑不了那疯老头，结果他将酒瓶往黄仔的头上猛砸，生生把一只狗耳朵给削掉了大半，血肉模糊的……当时满头血的黄仔抓狂地咬住许文强爷爷的腿，怎幺打骂就是不鬆口，他爷爷痛得哀嚎，其实许文强也看得出来，那只狗亦很痛苦…….他奶奶忽然哭着跑出来，大叫一声黄仔的名字，黄仔竟就撤开了嘴，呜呜地向后退几步，晃了晃，倒在了地上。

    许文强奶奶哭得伤心，也不知到底是为丈夫难过多一些，还是为狗心疼多一点。

    老头伤好之后，坚持要把狗送走，他奶奶死活不同意，谁知道爷爷就在黄仔的拌饭里下老鼠药，幸而最后被他奶奶发现，才避免了憾事，后来是许文强离家的那一天，才顺手把黄仔给牵走了。黄仔跟许文强搬家之后，其实也没活多长时间，牠本已经老了，许文强六岁的时候，那条狗就被捡了回来，他十七岁时，那条狗已是条垂垂老狗。黄仔身体日渐懒散，经常一天下来动都不动，有天夜里，许文强犹豫了很久，冲动之下偷偷带着黄仔回了爷奶家，他把奶奶叫醒，想让她最后陪一陪黄仔。

    ......那晚，奶奶就坐在藤椅上，黄仔趴在她腿上嚥气，泪沟上的狗毛纠结成一团，很髒，且越来越湿润，奶奶给牠哼了一首六本木摇篮曲。黄仔已经老得不能看了，耳朵还缺一只，并不是条好看的狗了……奶奶的头髮也全花了。许文强看着那一幕，只觉得黄仔跟他在外面待得那两年，肯定都不如这一刻来得满足幸福，

    再隔两年，奶奶也走了。据说是有天早起，他爷爷发现老伴怎幺叫都不醒，才知道是在睡梦中里去了。表情瞧不出多少痛苦，反倒有一丝安详……那天以后，除了按时寄钱，许文强再没有回去过。

    …..黑狗缓缓消失在尽头的转角处，许文强回过神，脑子里突然就闪过一个念头。他没怎幺犹豫，提步就往那辆卖着鱿鱼羹的发财车走去。一年三百六十五天，那车就停那间银楼的斜对面，锅炉冒着香喷喷的热气，在这座城市里，每个人都有自己活下去的方式，好比这辆发财车的主人，看起来三十多岁的壮汉，实实在在的，常年在头上绑一条白毛巾，每次许文强去给他捧场，他永远是一副刚从水里捞起来的狼狈模样，大汗淋漓的在每个深夜与凌晨里，独自卖着三十块钱一大碗的鱿鱼羹，

    …..许文强漫步而去，此时嚮往的还真不是一碗滚烫的羹汤。他想的其实是人。

    可惜的是，那天他在车摊那副桌椅上坐到了十二点，制服妹依旧没有出现。

    不只是这一晚，之后将近一个月，许文强都没有再见过她。</p>

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