《第十六章：春末》

    经过数个月下来的折腾，彻底改头换面的枕香楼如今以全新的姿态呈现于众人眼前。

    自从重新开张的那一晚开始，那儿变成了客人络绎不绝的地方，日日乐声笑声不断，夜夜火爆全场。

    当然，南镶华也从此正式告别了「南元宝」的身份。

    「小姐，外头有个人说要见妳。」

    这日，喜儿小跑步了进来，朝趴在柜檯里边的南镶华说道。

    于是一脸百无聊赖的南大小姐慢吞吞的抬起头来，懒懒的回了一句，「谁啊？」

    说实在话，自从不用成天跟着十九往枕香楼跑之后，她在客栈里头真可用个「闲」字来形容，除了数钱还是只能数钱。

    「呃…是个很漂亮的美人……」喜儿有些支吾的回应，扶着南镶华走了出来。

    「美人？」她狐疑的重複了一声，心里浮出了几种可能的猜测。

    「小姐去看看就知道了。」喜儿咕哝道，抬手往门外的院子指了指。

    外头的空气有些闷热，拂过的微风除了春日的清香，更带着初夏气焰。

    数个月过去了，夏天似乎也跟着悄悄降临，心情也跟着烦躁不堪，因为她最讨厌的季节便是夏天了。

    「芙蓉？」南镶华看清了那站在院中树下的倩影，有些不可置信的唤了一声，快步走上前去。

    「好久不见了。」芙蓉转过身来，用那双盈盈的水眸朝她眨了眨，笑道，「都过了好些日子了，怎幺不见妳来光临我这儿？」

    闻言，南镶华苦笑了一下，「我这人最讨厌的就是道别了，别了吧，我怕我待久了会捨不得妳们，多一事不如少一事。」

    芙蓉抿抿唇，一副可惜的样子，「那可真可怜那些姑娘了，她们可不知有多想念妳，尤其是薰薰。」

    想到梁薰，南镶华又是一阵苦笑，然后才道，「今日来找我可是有什幺要商量的？既然都来了，就别光站在这儿，进来歇着吧。」

    芙蓉笑了起来，「也好，其实我今日来也是受人所託，可否让我进妳房内坐会儿？」

    说罢，还提了提手里的东西，看上去是个木製的盒子，外观还甚为精緻。

    南镶华好奇的盯着那盒子，却见芙蓉不想透漏半分的样子，只得点点头领着她走了进门，不忘问了一句，「受人所託？」

    「莫急，晚点就知道了。」芙蓉好笑的跟着她走了进去，拍了拍她因为好奇而不安份的脑袋。

    「请进吧。」南镶华推开了门板，外头光线顿时涌了进门。

    放眼望去，那是一间淡色调的闺房，床头是精緻的红桧木所雕成，淡粉色纱幔层层叠叠，此刻正整整齐齐的收在一边。

    床边，一个木製的梳妆台上放置一面大大的铜镜，桌面上的胭脂水粉不多，倒是头饰还不少。

    见状，芙蓉笑了笑，拉着她往梳妆台旁的椅子上坐下。

    「呃……我不大化妆的。」

    南镶华看着芙蓉也在自己身旁坐下，解开那木箱子的扣环，才知道那东西拉出来一屉一屉都是满满的胭脂水粉之物。

    「女孩子家岂能这幺随便？」芙蓉笑着摇头，一脸的不赞同，「枉费妳还是个美人胚子。」

    闻此言，南镶华立刻脸红了，心里有些发窘，只能撇头望向铜镜，看着自己略微模糊的倒影。

    细眉大眼，挺鼻红唇，五官很是端正，皮肤不算白，但也红润可人。

    这都是她娘传给她的样貌，确实是颇具姿色，只除了那双眉眼，透着太多的倔强和不属于她年龄的漠然。

    芙蓉看她望着自己出神，笑着从那其中一屉中拿出几盒胭脂和几只貌似画笔的工具。

    「转过来吧。」轻轻的替南镶华转过身子，伸手抵住她的下巴，将她的脸略略抬了起来。

    感觉对方正在自己脸上涂涂抹抹，有着说不上来的怪异之感，却也不怎幺讨厌，反而放鬆似的任由芙蓉替她上妆。

    「我从未见过我娘上过妆，这倒是第一次。」南镶华看着芙蓉距离甚近且满脸认真的神情，淡淡的说。

    只见芙蓉忙碌的手顿了一下，然后又继续动作，「那幺妳娘一定是个美人。」

    「妳怎幺知道？」南镶华有些怔神的问。

    「看妳就知道了。」芙蓉乐呵呵的回着，摆明了想逗她。

    她没有揭自己的伤疤，她没有问自己「为什幺没看过自己的娘上妆」，只是自然的用一句玩笑话自然的带过去。

    女人果然不容小觑啊，观察力及其敏锐的。她侧过脸颊让芙蓉更好动作，一边在心中如此想着。

    「其实我挺讨厌银子的。」过了一阵，南镶华突然开口道，很显然的一点说服力也无。

    芙蓉抬头看了她一眼，复而又低下头去，「哦？为何？」

    「因为我这一生几乎都在为银子烦恼哇。」她继续道，闻着脸上香粉扑鼻的气味，「成天都在烦恼这个月银子到底够不够，哪儿又要花银子去修，客栈里头又赚了多少银子……」

    南镶华扯扯唇，「真是想到就犯头疼，连晚上说梦话都会跟着唸『三下五除二』。」

    芙蓉笑了起来，两眼瞇成了个漂亮的弧度，笑到连手都在发颤，只得放下手中的画笔，以免划花了她的脸。

    听着那清脆如银铃般的笑声，南镶华也弯了弯唇角，等到对方终于缓过气来，才道，「我确实需要银子，因为我需要它来吃饱穿暖，养活所有的下人，但，如果我手里的银子能够让我帮助到更多的人，那我何乐而不为？」

    芙蓉吸了吸气，重新执起胭脂盒抹了些粉在手指上，呵呵道，「这真不像以敛财闻名的妳会说的话。」

    闻言，南镶华会心一笑，也不反对，「我知道，但我确实是这幺想的。」

    沉静的房内，香粉味环绕于室，外头略微下沉的日头斜斜撒了进来，满地淡淡的金光。

    「妳真是我遇过少数和十九爷一样善良的人。」最后，芙蓉如此说道。

    南镶华有些困难的笑了笑。没办法，拿她和混蛋十九相比实在让她高兴不起来。

    话说回来，这已是好几个月没见过十九了，自从她叫他别插手此事之后，他似乎就很少出现，喜儿告诉她十九偶尔会来客栈里头坐坐，只是每每到了那时段她刚好都在学堂，因此错开了和他碰面的时间。

    这样也好，这样也好的。

    「看看吧。」过了好一阵的涂抹，芙蓉终于收了手，拍拍南镶华的肩头示意她可以动了。

    于是南镶华顿时鬆了口气，转了转一直僵直不动地脖颈，然后才鼓起勇气似的，面向铜镜。

    铜镜内映着个人的样貌，像她又不像她。

    经过巧手地打扮，她的皮肤更为白皙了一些，双腮呈淡淡的红，一双杏仁儿眼的眼角微微上挑，竟是透着一股妩媚之意。

    「怎幺样？」芙蓉颇具得意的问道，站在她的后方一同看着镜内。

    「很……」她吱唔，似乎在寻找着合适的字眼，最后却只是道，「很不像我。」

    芙蓉又笑了出来，让南镶华不禁想着自己以前为何没发现她如此爱笑的特质。

    「现在，只缺一样东西就足以让妳豔冠群芳了。」芙蓉眨眨眼道。

    「什幺东西？」南镶华失笑，开始佩服起让她惊喜连连的芙蓉了。

    只见芙蓉笑而答，把她带来的木箱一层层打开，把那一屉屉地胭脂水粉抽出，最底层竟是放了个摺叠整齐地衣衫。

    「妳一路提着它过来的幺？」南镶华有些错愕道，那东西究竟有多重啊？

    芙蓉还是笑，伸手把那衣衫给拿了起来，抖了开，呈至南镶华的眼前。

    那事件嫩绿色地蝶袖纱裙，衣料极好，甚至可沿着上头的纹路看见淡淡光华。

    「这是……」能够染成这幺漂亮的绿可不多见，想当初她也是花了大把银子才买到这种料子的，只是那罩袍后来给了梁薰。

    「这是姑娘们亲手染的。」芙蓉暖暖一笑，「薰儿说她看妳挺喜欢这色的，所以才託人帮妳製了一件。」

    「总算不枉我白疼她一场。」南镶华笑，忍不住伸手摸了摸那衣衫，滑顺的触感掠过掌心，「没想到枕香楼的姑娘还挺多才多艺。」

    「準备一下吧，把这穿上了之后我带妳去个地方。」芙蓉忽然道。

    「去哪儿？」南镶华恍然惊觉，想起芙蓉当初说她是受人之託才来找自己的，那人是谁？是受何人之託才将她打扮成这样子？

    「妳且先别问，去了自然知道。」芙蓉半个字也不肯透露，只是把手中的纱裙递进她手里，然后比了个自己会在外头等着的手势，在她能开口说任何一句话之前便闪身出了房门。

    等到了目的地，已是夕阳渐垂的时辰，早黑了一半边的天空呈现一半藏蓝一半澄金的色调。

    马车颠簸了一路，等车夫一勒马缰绳，芙蓉率先撩起车帘，让南镶华下了地，才伸手指指眼前的一座府邸。

    「里头会有丫鬟等着妳的，妳就进去吧。」她如此道。

    南镶华望了望芙蓉，蹙眉道，「就我一个人？」

    芙蓉笑了起来，似是想让她安心，「妳别担心，那人妳认识的，我也不会欺骗妳。」

    南镶华困难的笑了笑，内心却有些不安，但也只能顺着芙蓉的意思，看着马车渐行渐远，才推开府邸的大门。

    芙蓉并没有说谎，门内的确有个丫鬟在等她，见着她之后便领着自己往府内走去。

    一路上，南镶华都探头探脑的，照芙蓉的说法，这儿是她以前的家，不过由于她的爹娘都已经移居城外了，因此留在这里的就只有负责打扫的几个丫鬟而已。

    廊上墨宝无数，看来芙蓉的家世的确不错，也许爹娘也是个喜好文学的知识份子。

    走了段路，那丫鬟终是停了下来，南镶华看了看前方，只见眼前是两扇屏风拉门，后头却是一处开放式的楼台，楼台正面对着一整面翠水碧湖。

    「姑娘，请。」那丫鬟替她拉开了拉门，待她走进去后，才帮她阖起了屏风。

    这是一个挺不错的空间，宽敞怡人，半座绿山呈至眼前，所有的翠绿柳枝全流泻在湖面上，放眼望去，碧波蕩漾。

    南镶华低头看了看摆满佳餚的方桌，方桌上头点着数根蜡烛，莹莹火光摇曳生姿，两旁摆了两个铺了软垫的座位。

    心里正怀疑，等再抬起头时，一抹几个月未见却一点也不陌生的身影便映入了眼帘。

    那人负手而立，背对着她，似乎也在欣赏眼前如此难得的景色，烛火照的他身影明明灭灭。

    华服依旧，修长好看的身形依旧。

    她垂着眼帘，悄声走到了他的后头，开口道，「你这次打算玩什幺花样？」

    闻言，那人转过身子，神情不减一丝她记忆中的傲慢，在看见她装束的样子之后，勾起一抹甚微满意的笑，道，「果然小时候的丑不是真丑。」

    闻言，南镶华的脸色立刻铁青了，「你到底想做啥！」

    「丑丫头，爷都特地为妳大摆宴席，还把妳美的这副模样，妳不感谢爷，倒还问爷想做啥？」

    「谁知道你安什幺好心！」她哼了哼，甩过头。

    墨越朔听了，连连摇头，有些哭笑不得的绕到方桌旁坐了下来，「得，就只有妳敢同爷这幺说话，要是其它奴才，怕是脑袋都要搬家了。」

    南镶华也不跟他客气，跟着在他对面坐下，「我南镶华从没承认是你的奴才。」

    「妳说不是就不是吧。」他笑，举起桌上的镶金酒杯，里头澄色极好的佳酿轻晃着，「数个月后的重逢已属不易，看在这儿美景佳餚的份上，我们就暂且休战，和睦相处一晚吧，如何？」

    闻言，南镶华抿嘴笑了起来，也举起自己桌前的酒杯横过桌面，与他的轻撞，「有何不可？」

    于是两人一同举杯饮下杯中物。

    「这景真美。」她放下酒杯，转头朝碧绿湖水望去。

    墨越朔也笑着看向那湖，「想当年芙蓉她爹为了在这儿盖自己的府邸，不知花了多少精神才得到此处。」

    闻此言，南镶华歎息了一声，「芙蓉为人心地善良，人也长的漂亮，只可惜当年与你的一些传闻，让她难有良缘，否则这地方可都要被那些求婚之人给佔据了。」

    墨越朔一怔，看向她，「妳知道此事？」

    「芙蓉自己告诉我的，她还说你对枕香楼有多照顾。」她点点头，也没打算隐瞒，「看来你也是个善心的人嘛。」

    墨越朔听了，笑道，「就只有妳认为爷十恶不赦。」

    「只因为一块被我摔坏了的玉佩就鸠佔鹊巢，买了我客栈的人难道心善如佛？」

    「爷至少也给了妳一年的时间考虑，又没说非要夺了妳的客栈不可。」他有些无奈的摇头，被扣上坏人的帽子可不好受。

    「你当初也说了要帮我和太子哥哥搭红线啊，如今春天都要过去了，我连他身边的贴身小厮叫啥都不晓得！」她愤愤。

    「太子哥从不带贴身小厮在身边的。」墨越朔挑眉，「看来妳不只人笨，还迟钝啊。」

    南镶华无视他的话，低头只吃盘中菜。

    「妳就这幺喜欢太子哥？」良久，他又问道，「还是只是为了他的身份？」

    「我值那身份干什幺，要钱要地位我南家所有的我已是满足，我才不稀罕你们皇家的钱财。」闻言，她抬头白了他一眼，「我喜欢他那是因为他性子温和，看得也舒服，最重要的是当初在被你欺侮的时候是他来替我解围，纵使他今日是帮你抬轿的太监我也照样喜欢他！」

    「喔？是这幺回事幺？」墨越朔一手撑头，朝她道，「刚好爷身边的管事太监今年刚过三十，为人耿直又耐操劳，只是声音尖细了一点，爷看挺合妳胃口的，要不改天爷来替妳介绍介绍？」

    南镶华把口中的酥炸鸡骨吃的喀擦喀嚓的，凶狠道，「你找死是不？」

    「爷看把太子哥比喻成太监的妳才找抽吧。」墨越朔又仰头饮了一口酒，抹嘴道，「不过爷看妳也不小了吧，怎幺还没许个人家？」

    「如果有个能让我撒银子过活，不再为生记烦恼，成天吃香喝辣的男人，我就立马嫁。」

    墨越朔把玩着手里的镶金酒杯，调笑道，「那嫁给爷当小侍妾如何？不仅不用为生计烦忧，吃香喝辣爷全替妳包了，只需每晚替爷暖床就成，如何？」

    只见南镶华看也懒得看他，「如果真是这样，我第一件做的事必是劈了你的床。」

    闻言，墨越朔笑了起来，爽朗的笑声，迴荡在一片绿山碧波之中，笑的南镶华好一阵子低垂着头，没去瞅他。

    半晌，他才收了笑意，认真的凝视着南镶华，表情透着难得的真诚，开口道，「这次，爷真的要谢谢妳。」

    她不解，「谢什幺？」

    墨越朔弯了弯唇角，沉声道，「其实，这次枕香楼改建所支的所有银子，都是妳出的，对吧？」

    南镶华怔了怔，良久才又恢复成平静的神色，「你从哪听来的？」

    「爷有耳朵也有眼睛，与妳相处这幺些月了，妳真当爷和妳一样傻是吧？」

    她咬咬唇角，别过脸去，「是我付的又如何，那都是我自愿做的事，与谁都无关。」

    「我知道。」他微笑着道。

    那三个字彷彿参了魔一般，直渗进她的心底，他甚至没去用他习惯性的「爷」当自称，就好似她不管想做什幺，想说什幺，他都会毫无疑问的相信她一样。

    墨越朔站了起来，走向前，斜身靠着栏栅处，挥挥手示意她也过去。

    南镶华思量了几许，跟着站了起身，走至他身旁，一同面对湖面上刚升起的明月。

    「妳可曾想念过枕香楼的姑娘们？」他突然问道。

    「就算再想我也不会回去。」她平静的答道。

    「为何？」

    「因为我毕竟不是以自己的真实身份出入枕香楼，久了只会让人起疑，再加上我本就不善于道别，所以乾脆放手还比较好。」

    墨越朔侧头看了看她，「道别或许没妳想像中那幺难，只是妳愿不愿意去面对罢了。」

    「你说的倒简单。」她噙着一丝苦笑，眼中满是悽苦。

    如果你曾经在最害怕的时候失去亲爹，在最无助的时候失去兄长，那你肯定不会说出这样的话来。

    「妳当爷是何许人也？爷可是常年征战沙场，骁勇善战的十九皇子，所经历的生死离别，妻离子散绝对比妳遇的还多。」

    他看着湖上随着涟漪而缓缓波动的月影，沉沉的说道。

    南镶华闻言，只是自顾自的眺望早已黑的融入夜色的半山，没有答话。

    「搞不好哪天爷去出征了，就或许再也回不来了也说不定。」他的话语轻鬆的似是在开玩笑。

    听了这话，胸口竟是猛地一阵紧缩，鼻子也泛了酸。

    她这是什幺反应，这是什幺样的心情，她听了这话该是笑着回他「你死了最好。」才对啊，怎幺……竟是一个字也道不出来。

    原来习惯是个可怕的东西，他总是悄声无息的待在你身旁，但当你惊觉要失去他时，却是痛苦的撕心裂肺。

    「怎幺不说话？」墨越朔觉得奇怪，低头去看她，却见她双眸越发的晶莹，夜空上的星点全映在她泛着水雾的眼中。

    他一惊，「妳哭什幺？」

    「我才没哭！我只是眼睛进了沙，犯疼了！」她矢口否认，撇过头去，胡乱揉着自己眼睛。

    「那妳别揉啊！想弄瞎眼睛不成？」他一把将她转了过来，让她面对着自己，低声说了句「别动」后便开始仔细察看着她的眼睛。

    她被墨越朔大力一转，拗不过他的力道，只能瞠大双眼看着那双过份迷人的桃花眼仔细的凝视着自己。

    感受到对方极近的距离，她挣扎着就要往后退。

    「喂，妳怕什幺！又不是要绑妳。」他翻了个白眼，随后又道，「『十九爷为人和善，待我也很好』这话可是妳亲口说的。」

    闻言，她又怒道，「你干幺偷听我和太子哥哥说话？」

    「爷那是怕太子哥做出啥天理不容的举动。」他低声低咕。

    「你说啥？」她一时没听清，皱着眉看他。

    「没啥。」墨越朔退了开来，拉开二人距离，「沙子该是被妳揉掉了，算妳幸运，没伤到眼睛。」

    他藉着距离再次打量了一番她的装束，双眼隐隐含笑，「爷看妳好似挺喜欢绿的衣裳。」

    听出他话里有话，南镶华瞇着眼睛，笑的诡异，「改天我就做顶绿色的帽子孝敬孝敬你。」

    墨越朔一听，不怒反笑，「这福爷可担当不起，但爷会替妳转送给太子哥的。」

    南镶华弯身用手舀起湖中一瓢清水，不由分说的就往他身上泼去，墨越朔一个闪身躲过一截，大声笑了起来。

    是夜，观湖台上灯火通明，笑闹声不断，一声声的迴荡在盖了夜色的广面绿山碧湖之中，直至第二天夜空蒙蒙亮之时才罢休。

    记忆中，那是春天的最后一个夜晚。</p>

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