《第二十二条军规》是美国黑色幽默文学的代表作被誉为当代美国文学的经典作品。

    黑色幽默出现于六十年代是当代美国文学中最重要的文学流派之一。这一流派的作家突出描写人物周围世界的荒谬和社会对个人的压迫。他们用放大镜和哈哈镜把这种荒谬和压迫加以放大、扭曲、变形变得更加荒诞不经滑稽可笑更加反常无理丑恶可憎其中也寄托了他们无可奈何的悲观和痛苦心情。因此有人把黑色幽默称之为“绞刑架下的幽默”或“大难临头时的幽默”。

    《第二十二条军规》虽以第二次世界大战期间美国空军一个飞行大队为题材但实际上并没有具体描述战争。本书的要旨正如作者自己说过的那样“在《第二十二条军规》里我也并不对战争感兴趣我感兴趣的是官僚权力结构中的个人关系。”所谓“第二十二条军规”其实“并不存在这一点可以肯定但这也无济于事。问题是每个人都认为它存在。这就更加糟糕因为这样就没有具体的对象和条文可以任人对它嘲弄、驳斥、控告、批评、攻击、修正、憎恨、辱骂、唾弃、撕毁、践踏或者烧掉。”它只是无处不在、无所不能的残暴和专横的象征是灭绝人性的官僚体制、是捉弄人和摧残人的乖戾力量。它虽然显得滑稽可笑但又令人绝望害怕使你永远无法摆脱无法逾越。它永远对你永远错它总是有理你总是无理。海勒认为战争是不道德的也是荒谬的只能制造混乱腐蚀人心使人失去尊严只能让卡思卡特、谢司科普夫之流飞黄腾达迈洛之流名利双收。在他看来战争也罢官僚体制也罢全是人在作祟是人类本身的问题。海勒的创作基点是人道主义在本书中着重抨击的是“有组织的混乱”和“制度化了的疯狂”。

    《第二十二条军规》中人物众多但大多根据作者的意念突出其性格的某一侧面甚至夸大到漫画式、动画式的程度而有的则是象征性的。如卡思卡特着重表现了官僚体制的专横无理迈洛着重表现了资产阶级的唯利是图谢司科普夫着重表现的是军事机器残害个性。就连本书主人公尤索林重点描写的也在于他的自我意识的觉醒。尤索林是个被大人物们任意摆布的“小人物”是个荒诞社会的受害者。他有同情心、是非感和正义感他曾愤慨地指出：“只消看一看我就看见人们拼命地捞钱。我看不见天堂看不见圣者也看不见天使。我只看见人们利用每一种正直的冲动利用每一出人类的悲剧捞钱。”可是在这个疯狂的世界里他由于正直、善良反被人看成是疯子。他深感对这样一个“世界”无能为力逐渐意识到只能靠自己去选择一条求生之路并最终逃往一个理想化了的和平国家——瑞典完成了“英雄化”过程成为一名“反英雄”。

    《第二十二条军规》之所以能一鸣惊人成为“经典作品”很重要的一个原因还在于作者在艺术技巧上的创新。在这部作品中海勒摒弃了现实主义的传统手法一方面采用了“反小说”的叙事结构有意用外观散乱的结构来显示他所描述的现实世界的荒谬和混乱只用叙述、谈话、回忆来组接事件、情节和人物另一方面又用自己丰富的想象力使事件和人物极度变形一件件一个个都变得反常、荒诞、滑稽、可笑描绘出一幅幅荒诞不经的图像来博得读者的凄然一笑并且让人在哭笑中、在哭笑不得中去回味、去思索。作者还充分运用象征手段来传达自己对世界、对人生、对事物的看法其中寓有深刻的哲理思考正如有的论者指出的那样这部作品“看来胡搅蛮缠其实充满哲理因为只有高度理性的人才能充分注意到事物中隐含的非理性成分。”本书的语言也极有丰采充分显示了黑色幽默文学的语言特点。用故作庄重的语调描述滑稽怪诞的事物用插科打诨的文字表达严肃深邃的哲理用幽默嘲讽的语言诉说沉重绝望的境遇用冷漠戏谑的口气讲述悲惨痛苦的事件当然本书也存在寻求噱头和繁复冗长的缺点。

    海勒在一次接受采访时说过：“我要让人们先开怀大笑然后回过头去以恐惧的心理回顾他们所笑过的一切。”看来这是《第二十二条军舰》的一个很好的注脚。

    （宋兆霖）

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