第八章 婚礼蛋糕（2）

    在乡村的静夜中，我在我家紧闭的窗户后享受了一段倒时差的睡眠。第二天早晨，我穿过道路去帮忙。9:30，桑树下的桌子上还放着早上剩下的牛奶咖啡、面包、黄油、果酱和镶边瓷碗。这些东西马上被收拾干净了，桌子上摆好了砧板和刀。那天晚上的晚餐将会是一顿蒸丸子大餐。

    戴尔芬和我互吻脸颊后，告诉我：“今天上午我们将做好所有的菜，然后今天下午，我们要下到社区活动中心作装饰。”然后就到了制作蒸丸子的时间了。

    “乔治安妮，你切胡萝卜。阿姨，你切小西葫芦。”她分配给我们每人一项任务——切洋葱、大蒜、胡萝卜、美洲南瓜和青豆——同时，她自己在烹调着鸡和清汤，用上了在餐馆里使用的大锅。她往锅里加了去年秋天弗朗索瓦买的本地鹰嘴豆。我们切完蔬菜后，她把蔬菜加了进去。

    弗朗索瓦的厨房很轻易就装下了在长木桌旁忙碌的我们六个。这张桌子既可以用于工作，又可以用于吃饭。厨房被改造过好几次，但是砌着光滑的深红瓷砖的橱柜还被保留着，上面安置着水槽、洗碗机和炉灶面。橱柜后的墙壁依然是红色的瓷砖，上面装了两个内置烤箱。烤箱上方是一个架子，弗朗索瓦把一套普罗旺斯古赤陶餐具保存在了上面。最棒的是，厨房有一扇大大的低框窗，面朝着露台。光线撒进厨房，弗朗索瓦把蔬菜和水果放在窗台上，作为烹饪时的原材料。

    那个早上的厨房里，弥漫着的清晨咖啡香立刻被鸡肉和香草的香味占据了。到十一点，蒸丸子——含有丰富的蔬菜和鲜嫩的鸡肉——的清汤在炉子上汩汩地冒着泡。剩下要做的，就只是在晚上上桌之前把蒸丸子做好，对男人们来说，就是把香料加重的小香肠烤好，这也是晚餐的一部分。

    戴尔芬和她指定的堂兄妹们穿上了短裤和游泳衣，勤奋地在餐厅里忙碌着，围绕着大梨木圆桌形成了一条生产线，桌子上盖着起保护作用的塑料膜。他们一边笑着、闹着，一边把各种填充物塞入一口大小的馅饼脆皮里，然后放在盒子里保存起来。戴尔芬用香薄荷奶油冻和格鲁耶尔干酪做成了一种经典的乳蛋饼，然后又用奶油菠菜另外做了一个。其他人将填充物直接舀入被烤得半熟的馅饼脆皮里。有些脆皮在被放入樱桃番茄片之前，已经首先铺上了一层芥末。

    “噢，那个是我妈妈的主意。芥末会为奶油冻添加味道，但不会混在一起。我们正在准备今天午餐要吃到的大馅饼，里面放的东西和这些小馅饼一样，所以那个时候你可以尝到各种口味。现在，你能帮忙做这些午餐馅饼吗？”她指着堆在一起的八个馅饼锡，每个上面都放着一个浅金黄色、烤得半熟的脆皮。

    “其中三个用西红柿做——我知道每个人都喜欢吃，我打赌你也会的。”

    我按照戴尔芬的说明，在三个脆皮的底部刷上了薄薄一层辛辣的芥末，塞入填充物，然后将厚厚的几片西红柿盖在了面上。

    “撒点橄榄油，还有一些新鲜百里香——就在那边。”她指着装着新鲜百里香叶的一个碗。百里香的茎都被掐掉了。

    “很好，”我说，我拿起了碗，吸了一口树脂的香味，“谁把百里香清洗干净的？”

    “那两个小家伙。”她朝她的两个大概七、八岁大的堂弟点点头，“我叫他们出去切的。他们一边清洗，一边看卡通片。我告诉他们只有把百里香弄干净了才能看电视。”

    我们把午餐馅饼一对一对地放在一起烤，然后我们喝完了我们的开胃酒，这一次是加冰的朗姆酒，来自留尼汪岛，20世纪70年代罗伯特曾经在那里做过州长。这时，所有馅饼都已经烤熟，预计中的客人也到席了，弗朗索瓦敲响了铜锣。我发现我的餐巾架位于他们家一个年轻的堂兄和罗伯特的妹妹——我的老朋友——之间。我们一致赞同西红柿馅饼有一股辛辣味，但是这种辣味十分难以捉摸，人们怎么也不会猜到是来自于芥末。一盘巨大的蔬菜沙拉配着馅饼端上了桌，我们从桌子上的酒瓶里，挑选了红葡萄酒、玫瑰红葡萄酒或者白酒。西瓜片作为甜点也被端上了餐桌。然后，我们中的一些人（包括我）要了咖啡，而其他人在游泳池附近阴凉处的躺椅上打盹。

    那天下午，我和他们家的许多阿姨、堂兄妹和女方家即将成为亲戚的人一起装饰了节日大厅。节日大厅与市政厅一起坐落于村庄的广场上，对面是已经关门的葡萄酒合作商店，旁边是只有一间校舍的学校。当奥利弗还是婴儿、丹尼斯·芬还是老师时，我曾经在那所学校的圣诞节聚会上，同学校的其他家长一起喝过香槟酒。

    节日大厅的建筑风格和学校以及合作商店一样实用而质朴，它包括一间空荡荡的大房间和一个商用大厨房。我们开始将这个空间布置成婚礼宴会厅和舞厅。

    女孩们爬上梯子，将绿色、金色和白色绉绸缠成的花环挂在了头顶的灯饰上。我帮着布置折叠桌椅，并且铺上了绿色、金色和白色的桌布。女孩子们挂好花环后，在每张桌子上都摆上了两到三个小玻璃瓶，里面插满了薰衣草花束和小麦。

    有些女人正在紧张地用绿色的网袋制作糖衣杏仁包，然后用黄色缎带系上袋口。在婚礼、洗礼和圣餐上，糖衣杏仁是一件传统纪念物，会被分发到每张桌子上，然后由宾客带回家。在糖果店的橱窗里，你会经常看到装满了糖衣杏仁的网包，有粉色的、蓝色的、绿色的和黄色的，还有白色的。</p>

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