第一章 关于山羊奶酪的个人经历（12）

    我试了，但是我的手还是太大了。

    唐纳德转向了埃塞尔。

    “埃塞尔，你觉得你能像你妈妈和我一样，把你的手伸进去，帮助蕾妮特把小羊生出来吗？”

    “可以的。”埃塞尔回答说，声音很有力。她站在那儿，双臂在身体两侧直直地垂着，看上去神情很坚定。她身上穿着我为她做的红白格子花纹的连裤衫童装，脚上穿着她厌恶的棕色系带鞋，披着的头发贴着她的脸庞。

    “等一下，”我说，“让我给你扎好头发。”她不喜欢把头发扎到脑后，但是她让我扎起了马尾辫，用发卡把刘海往后夹好了。

    “这种时候可不能让头发挡住眼睛。”我说。

    唐纳德有点不耐烦了，说：“乔治安妮，给她把手洗了，然后你们两个都回来。”

    暴风雨即将到来，天空正一点点变得阴暗，慢慢吞噬了本来就在减弱的日光。远处，第一声雷隆隆地轰鸣着。羊群焦躁不安地想要我们为它们喂食和挤奶。回来的时候，我带来了一盏露营提灯，然后把它挂在了羊舍一根横梁的钩子上。

    “你准备好了吗？”唐纳德问埃塞尔。

    埃塞尔点了点头。唐纳德给她手上擦了凡士林，然后引导她非常温柔地把手伸进去，看看她能不能碰到某种硬的东西，像是一条腿或者羊的头。

    “我想我摸到了腿。”她说，她的手和前臂伸进去很深，她的头紧紧地贴着蕾妮特的肋腹，“等一下，是两条腿。我觉得我摸到了蹄子。”

    “很好，埃塞尔，现在你要非常温柔地拉拢蹄子，让它们朝着你的方向。如果我们能并拢蹄子的话，我觉得我们就能把小羊拉出来了。”

    他一直在摩擦蕾妮特浮肿的腹部，轻轻地安慰着她。我也照做了。她一点也没有反抗，只是躺在那儿。

    “我抓住了两个蹄子！”埃塞尔大叫着，突然往后跌到了，手里抓着两根断掉的前腿。

    “噢，该死的。孩子已经死了，身体也开始分裂了。”唐纳德说。

    埃塞尔和我都哭了，我们坐在羊舍地板上堆积的一堆稻草中，她的双臂紧紧地抱着我的腰，头埋进了我的膝盖中，我们哭泣着，为刚刚受的惊吓，也为蕾妮特失去的孩子。我从她的头发上取下了发卡和橡皮绳，然后我抱紧了她，安慰着她。

    我从没有预料到，这种生与死之间的一线之隔，也没有做好准备去面对它。然而唐纳德却不同，他在加州大学戴维斯分校学习了五年，一心想成为一名兽医。他以前见到过这种事情，也明白这同样也是饲养动物的一部分。我在理智上明白这些，却不能从情感上接受这一事实。

    那个晚上我们睡得很晚。唐纳德最后终于把死去的小羊弄了出来，蕾妮特也排出了胎盘。他给了她一些抗生素，并且确保她会感到舒服点，而我和埃塞尔给羊群喂食紫花苜蓿和大麦，还为它们喂了水。

    第二天早上，第一个出现在我们脑海里的就是蕾妮特。我们发现她颤抖地站立着，她的因为奶水而变得硬硬的。很幸运的是，她没有染上乳腺炎，因此我们还可以为她挤奶，减轻点她的痛苦。她的身体一直在恢复中，最后，她成了我们羊群中最能产奶的山羊。

    为了让小羊们的生命有个良好的开始，我们会让小羊们和妈妈们一起生活两星期，然后，再把它们分开。我们用一种混合奶粉喂食小羊，奶粉是我们用承重二十公斤的口袋，从一个小时左右路程外的饲料店买到的。</p>

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