泰国小镇“班清”鲜为人知的史前宝藏（2）

    1974年，在联合国的资助下，泰国艺术厅和美国宾夕法尼亚大学博物馆对班清开始联合考古发掘。来到班清小镇之后，学者们并没有抱多大希望，很显然这里真是个与世隔绝的残破小镇，他们很难想象这个人口不足五千、世代以种稻为生的小镇会有多久的历史。然而，他们中谁也没想到，考古工作的第一天，这个小镇就给了他们一个巨大的惊喜。因为当工作人员挖掘到地下5米时，这里出现的场景让在场的考古学家们惊呆了！他们发现在地层下面竟是一些六层界线分明的墓葬。其中最深的一层可追溯到公元前3600年左右，而最浅的一层也可以追溯到公元前2500年。这简直令人难以置信，要知道，史学界一直认为，泰国的可考历史至多有1500年，而他们眼前的一切都大大超过了传统认识中的泰国历史。尽管他们来之前已经有了重新发掘历史的准备，但真正揭开历史面纱的这一刻，他们还是被震惊了。

    第一天的惊人发现调动了整个工作组的热情，挖掘工作一发而不可收，这个小镇下仿佛埋藏着无数的宝藏，在这里人们每天都能挖掘出大量的文物，到后来这些宝物实在多得让工作人员无法一时清点出来，只能以吨来计算。在挖掘工作正式启动的第二年，班清就挖出了共计18吨的各类文物，其中除了大量的青铜器和金银饰品之外，还有一些用象牙和骨头雕刻的人像，用玻璃和次等宝石制作的光彩夺目的珠串。经过对挖掘的文物进行测定可知，这些宝藏至少已在班清埋藏了5000年之久。

    这次的发掘工作不仅使得许多至宝重见天日，更重要的是，它们足以为泰国历史正名。发掘表明，早在公元前3000年，班清人就已经掌握了青铜的冶炼技术，通过对发掘出的这些精美铜器鉴定表明，它们的制作年代均大约在5000年前，这是现在认知的世界上历史最久远的发明。过去的历史学家一直认为，5000年前的东南亚人还生活在原始的石器时代，而青铜器最早应该是起源于两河流域，冶金术则是从西亚传播到世界各地的。考古事实证明，那时的班清居民已经相当进步了，他们不仅居住在固定的居民区，懂得种植水稻和其他农作物，而且还能制作出漂亮的陶器。班清的考古发掘，对以往的这种结论将是一个最为有力的挑战。班清的青铜器将会促使考古学家对过去的观点提出新的见解。

    有人就在此基础上提出疑问：泰国的班清会不会是青铜器真正的发源地呢？

    这次发掘工程的主任考古学家切斯特·戈尔曼就对此深信不疑。他说：“我们深信，炼铜术的起源最早可能追溯到公元前4000年，其发源地就在泰国呵叻盆地边缘的山脉之中。这里从古至今都以锡、铜储量丰富而闻名。班清的出土文物是丰富的，有众多形状不一的陶器，在浅黄的底色上，绘着深红色的图案。有些图案看来是古代艺术家们随心所欲、一挥而就的，有些则是经过深思熟虑后精心绘制的几何图形，如同古希腊的骨灰罐上的图案。从外形上看，有些是颈部很细的高花瓶，这需要很高的制作技巧；有些是矮胖的大缸，上面却有着极为精致的图案，显得不太协调。看得出他们在制作中的自由发挥和潇洒自如。”

    通过对班清挖掘出的文物进行整理、分析后，学者们认为，班清文化最引人注目的就是它的青铜制品，这些青铜制品在制作技术上随着时代的发展有着不断的创新。</p>

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