冲冠一怒为红颜——吴三桂降清史实（2）

    《明史》这样记载了此后的松山、杏山战斗中，吴三桂部“胆勇备奋，士气益鼓”，“凡三战，松山、杏山皆捷”。在锦州被围之际，吴三桂在众运粮官“惊心奴儆”的情况下，亲自“督运米车”，成功躲过清军的监视，在春节期间将粮食运入锦州。《明档》记载他自当总兵后“忠可炙日，每逢大敌，身先士卒，绞杀虏级独多”。

    崇祯十四年（1641年）松锦之战以明军惨败告终。如果说23年前的萨尔浒之败标志着后金掌握了关外的主动权，那么松锦之败则表明明朝已在整个战局上败象毕露。松锦之败使明朝丧失了大量的精兵和战将。骁将曹变蛟等被俘遭戮，洪承畴、祖大寿等投降，只剩下吴三桂在宁远、山海关一线苦撑着局势。吴三桂在极端困难的状况下招抚流亡，重振军旅。不久又组织起一支数万人的军队，坚守山海关和关外宁远等城。面对熟悉的父辈们叛国，吴三桂仍旧站在抗清的前线，强烈的爱国意识不可动摇。在原辽东战将或亡或降的情况下，吴三桂成了硕果仅存的抗清名将。

    次年皇太极又发动壬午之役。派遣阿巴泰、图尔格率兵避开由吴三桂防守的山海关，由黄崖口一线入边。烧杀掳掠，兵锋直达山东。关内诸明将皆望风而逃，只有吴三桂仍敢率兵入关追击清军，并屡有斩获。1643年，吴三桂的坚决抵抗使得所向披靡的清军在宁远城下第三次苦尝败绩。

    为了攻克山海关这道难以逾越的屏障，清朝向吴三桂展开了强大的招降攻势。由于吴三桂的舅舅祖大寿和恩师洪承畴以及众多的兄弟、同僚，如吴三凤、祖可法、张存仁等均已降清，故皇太极除亲自写信向他招降外，还叫这些与吴三桂有种种关系的降将写信给他劝降，但吴三桂终不为所动。

    吴三桂坚守在宁远，他成了清军入关的主要障碍，也是明朝得以保存的一道重要防线。有人说吴三桂之所以没有降清是由于其父吴襄滞留京师有成为人质的嫌疑，但不可否认的是，在他成长的过程中抗击清军是从未停止过的事情，而吴三桂的抗清意识应该是相当明确的。

    在矛盾中纠结，最终一怒为红颜的奸臣

    《明史》中记载，崇祯十七年（1644年）正月初一，李自成在西安正式建国，国号大顺，改元永昌。七天后，李自成就率领百万大军出西安，渡黄河，分兵两路长驱北京。此时关外清朝数十年的袭掠已经让明王朝北部边防摇摇欲坠，而1641年明朝又遭遇“三百年来未有之饥荒，父子相食”的境况。

    1644年4月7日，李自成带领的农民起义军已进至宣府城，距京城仅有两三百公里。这时，是勤王，还是定宁远，崇祯皇帝必须作出决断，经过前思后想，崇祯作出了招吴三桂、王永吉、唐通、刘泽清四将入京勤王的决定。此时，吴三桂被封为平西伯。

    此时的大明王朝已经摇摇欲坠，而奉旨前来勤王的四支队伍中，山东总兵刘泽清托词坠马伤脚，拒不奉诏；吴三桂与蓟辽总督王永吉因路途遥远，一时间到不了京城，只有蓟镇总兵唐通带了8000人马到了北京。崇祯皇帝封唐通为定西伯，命他把守居庸关。不想，唐通却投降了农民起义军，居庸关不攻自破，农民起义军直逼北京。

    吴三桂当时拥有精兵四万，加上辽民数十万，他4月12日受命，16日便率军民抛弃宁远，向山海关进发。庆幸的是，清兵直到4月22日才得到吴三桂撤离的消息，而这时，吴三桂已带领军队到达了山海关，李自成军也已攻至北京郊外，各种消息传到了吴三桂的耳中，他有些犹豫。但君命难违，吴三桂还是领兵向北京进发，4月26日到达丰润。在这里，他打败了投降李自成军的原明降将白广恩、唐通，并收降了8000人。但是北京已于4月25日被农民军攻破，明王朝灭亡了，崇祯皇帝吊死于煤山寿皇亭下。</p>

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