傻子也能当皇帝吗

    公元41年1月21日罗马帝国皇帝盖乌斯被近卫军在皇宫里刺杀，就在元老院为新皇帝的人选争执不下时，皇帝的近卫军正众星拱月般地簇拥着一个人走过来，他就是皇帝的叔叔克劳狄，罗马人众所周知的“傻子”。

    原来当皇帝被暗杀的时候，当时已50多岁的克劳狄正好亲眼目睹了一切经过，吓得躲在窗帘后面瑟瑟发抖。近卫军发现后将他拖了出来，本来准备杀他灭口，但看到他又老又丑、胆小怕事，才放过了他。当元老院的元老们为了新皇帝的人选几天来争论不休的时候，近卫军们就恶作剧般地拥立他为皇帝。军营里的士兵们不断高呼着克劳狄的名字，议事厅里却如死一般寂静，元老们面面相觑，好长时间才缓过劲儿来。近卫军和士兵们拥有强大的武装，他们的意志不容违反，尽管元老们不情愿，但不得不把元首的权力和头衔授给了克劳狄。于是，罗马历史上第一个由近卫军拥立的皇帝克劳狄，就这样在垂暮之年传奇般地登上了罗马权力的最高峰。

    整件事情看似很荒唐，但叫人百思不解的是，当时的罗马帝国经过长期的对外扩张，已经成了一个以地中海为内海、横跨亚非欧三大洲的大帝国，而这个“傻子”皇帝统治这个庞大的帝国竟达13年之久。人们不禁要问：他到底仅仅是貌似痴呆、大智若愚呢？还是真的低能，受人操纵和愚弄呢？

    克劳狄的“傻子”称呼由来已久。公元前10年他出生于罗马行省高卢的首府鲁恩，他的父亲德鲁素斯就是这个省的总督。虽然出身高贵，但童年和少年时期的克劳狄是不幸的。无情的病魔不仅损害了他的健康、毀坏了他的容貌，而且影响了他的智力和思维。以致身体弱不禁风，行动迟缓笨重，也不善于和人交谈。为此他饱受歧视和嘲笑，是奥古斯都家族中有名的“丑小鸭”。

    但根据一些史料记载，貌似痴呆的克劳狄，不但在学术上有自己的见解，在政治上也颇有建树。克劳狄当政前的皇帝胡作非为，使罗马帝国已经陷入了危机，国库空虚，元老大半死亡，整个国家处在一个非常危险的境地。克劳狄面对这么一大堆烂摊子，处理问题时所表现出来的信心、意志和智慧令所有人都赞叹不已。他登上帝位后做的第一件事就是重赏近卫军士兵，感谢他们的拥戴之功，并因此缓解了皇帝与军队之间的关系；他还以宽容和合作的姿态同元老院建立了良好的关系。这些措施在国家政治生活中创造了一种难得的团结气氛。克劳狄也很重视与民众的关系，一上台就宣布废除了一些不合理的赋税，向行省居民赠送公民权，提高他们的政治地位，扩大了帝国统治的基础。

    克劳狄死于公元54年，死因不明，据说在服食了妻子为其准备的毒蘑菇后，经过12个小时的痛苦折磨，一句话没说就死去了，死后被元老院奉为神。

    历史上对克劳狄的评价众说纷纭。当时罗马最著名的哲学家塞涅卡对克劳狄的评价却前后矛盾。在公元42年的一封信里，他称赞皇帝是“恺撒之后最好心的人”；但在不久后的一篇讽刺文里，他又把皇帝描绘成一个愚蠢的暴君，讥讽他会在死后变成一个南瓜（在当时的人眼中，南瓜是愚蠢的象征和代名词）。后来的历史学家塔西佗等人也沿用了这种说法，一面称赞克劳狄在统治初年宽厚仁慈，把国家治理得井井有条，赢得了士兵和公民的喜爱；另一方面又嘲笑他是个毫无主见的笨蛋，只会听从妻子和奴仆们的意见行事，不像是一个皇帝，更像是一个奴仆。总而言之，同时代的历史学家大都倾向于否定他，认为他的确是一个傻子。

    20世纪上半叶，西方史学界掀起了对克劳狄个性特征和功过是非的再评价、再研究的热潮，但结果同以前大致相同，学者们各执己见、看法不一。看来要想彻底揭开蒙在克劳狄脸上的面纱，只有期待更多的考古资料的问世，从而还历史的本来面目了。</p>

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