死亡的老人（2）

    经过专家的仔细观察和鉴定，终于找到了凳子打滑的明证，这充分证明老川崎不是有意自杀的。

    死在同一张床上的人

    在美国纽约市西区的南端，有许多人将超龄的红砖房屋出租给过往的客人。一天傍晚，一名青年男子在这一带徘徊，他为了找一个房间，已经试过11幢房子了，但始终未能如愿。此时，他又瞄准了一个，于是按响了门铃。

    一个收租婆出来开门：“要租房吗？三楼的后房空了一个星期了，你要不要看一下？”

    青年跟她上楼，很快便被带到了那里。

    “就是这间房，这间房很好，难得空下来。去年夏天很上等的客人都在这儿住过，一点儿麻烦也没有。还有歌舞剧场的演员也在这儿住过……”收租婆滔滔不绝，唾沫四溅。

    “你是说有许多唱戏的在这儿住过，对吗？”青年问。

    “不错，来来往往的住客里面有不少是跟戏院有来往的。”

    青年打定主意将这间房租下来，他先付了一个星期的租金。收租婆要出去的时候，他又问了一个自己以前经常问的一个问题。

    “你记得房客中，住过一位名叫爱露易斯·娃希纳的年轻姑娘吗？她中等个儿，瘦瘦的，皮肤很白，金红色的头发，左眉毛附近有一颗黑痣，是在舞台上唱歌的。”

    “我的客房中没有住过这个人，我记得很清楚。”

    这个回答让他非常失望。这五个月以来，他一直在外面打听，答复总是没有。他无论如何也要找到他最心爱的人。他断定，她离家出走之后一定是跑到这个城市来了。

    这间房里有一张长沙发和两张椅子，坐垫的锦缎已经破旧不堪了，两窗之间有一面0.3米宽的寒酸壁镜，角落里有一张黄铜床。

    年轻人没精打采地坐在椅子上，环视着房间里的一切，试图看出这里以前住过哪些房客。镜子前边，地毯上有一大片脱落的毛发，可见那里曾经站过许多女人；墙上有一片水花四溅的痕迹，证明有人曾将一只杯子或酒瓶向墙上猛掷，玻璃和酒一齐向四面迸射。

    他倒在床上，突然，木樨草浓郁的芬芳似乎充满了整个房间。不错，这是她心爱的香味儿。“她在这房里住过！”他叫喊着，腾地一下从床上蹦起，把房子仔细地搜寻了一遍，想找出一点细微的征象，可是却毫无所获。他不愿被绝望的情绪笼罩住，于是又一次去找那收租婆。

    “房东太太，你能不能告诉我，我那间房的前一位房客是谁？”

    “先生，我不是告诉过你了，难道还要我再说一遍吗？”

    青年垂着头回到了自己房里，屋子里一派死气沉沉，木樨草香味已经不复存在，取而代之的是发霉的家具和污浊的空气混合而成的陈腐气息。

    最后的一丝希望已经完全破灭了。他走到床前，把床单撕成一条一条的，用他的小刀把布条紧紧地塞进门窗的每一个细小的缝隙。办好这一切后，他熄灭了煤油灯，再把煤气开足，然后如释重负地躺在床上。

    这时，收租婆正在酒店的地窖里与另一位老太婆聊天。

    “今天晚上我把三楼的后房给租出去了。”她对老太婆说。

    “哦，这么快啊，这样的房子也能租出去。你有没有把那个姑娘开煤气自杀的事儿告诉他？”老太婆故作神秘地低声问道。

    “我当然没有告诉他，如果让他知道一个星期前有个姑娘死在床上，那他还愿意住吗！”

    “是啊，你说得有道理。唉，那个姑娘年纪轻轻的，而且容貌俊秀，却偏偏要自杀，真是让人想不通啊！”

    “你说得不错，姑娘的确长得漂亮。只可惜左眉毛边儿上长了颗痣。”

    年轻人万万没想到他寻觅未果的情人，竟与他死在一张床上。如果他知道了这一切，恐怕他死也瞑目了。

    弯腰救命

    英国作家弗雷德里克·福赛斯的小说《豺狼的日子》中有一段精彩的描述，职业杀手豺狼被派往法国刺杀总统戴高乐，当他在一幢六层楼上，向相距130米的楼下的戴高乐的太阳穴扣动扳机的一瞬间，恰巧总统把脑袋朝前一伸，庄重地弯腰去吻他面前那个比自己矮30多厘米的人。结果这一吻，使总统躲开了那颗罪恶的子弹，幸免于难。虽然这是小说，并非事实，可是艾丽丝·奥恩丝夫人的经历却不是虚构的小说。1613年的一天，艾丽丝·奥恩丝夫人打开了牛圈的门，只见女佣正在里面认认真真地挤着牛奶。看着这个情景，艾丽丝心里一动：“我也来试试！”她边说边轻轻地弯下腰。几乎在同时，不知从什么地方飞来的一支箭，“嗖”地一下从她头顶上掠过。好险啊，如果艾丽丝当时站着的话，就难逃一死了。

    躲过一劫的艾丽丝把此事视为神的保佑。为了感谢神，她在那个地方建立了一所名叫“奥恩丝小学”的学校，这所小学可以招收30名学生。在几百年后的今天，“奥恩丝小学”仍然被作为不收学费的学校而存在。</p>

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