两个刘五（1）

    民国时，某县有一个非常贪婪的地主，他收租十分苛刻，连一分一厘也不肯放过。如果佃户到期不能交租，他就把佃户扭送到官府。因此，佃户们都非常痛恨他。

    佃户里面有一个头部长瘤、面有黄麻的人，名叫刘五。他因为欠地主的田租太多，一时无法交清，便逃到外乡，准备打工赚钱。为了追到租金，地主便派人四下捉拿刘五，却始终没有抓到。

    年底，地主雇小船亲自带人到各乡收租。一天，他正在小茶馆里喝茶时，看到一个人长得很像刘五，这人脸上有麻子，头上还有个大瘤。见到刘五，地主十分高兴，他马上对手下家丁说：“这个人就是刘五，不要让他跑了，赶紧给我抓起来！”家丁们蜂拥而上，很快就将刘五捆了起来，并把他送进了县署。

    刘五一见承审官，大喊冤枉，表示自己一向遵纪守法，从不闹事，凭什么被抓到县署来。

    承审官见到如此情况，大怒，说：“你叫刘五，对吧？你现在欠了人家田租，而欠了田租又逃租，你说你有什么冤枉的？”

    刘五一听这话，反而笑着说：“没错，我是叫刘五。哦，原来是为了田租的事。”

    承审官说：“对！你欠人家的田租，不但不去缴纳，反而逃跑躲避，应当重罚。”

    刘五说：“我并没有逃跑呀！我欠人家的田租并不多，今年自然还给他，为什么这么急呢？”

    承审官见他还敢狡辩，便一拍惊堂木，命人将他关进大牢。

    没过几天，刘五病了，狱卒利用这个机会，百般敲诈，想从中牟取钱财。刘五没钱给他们，他们便用私刑屡次折磨他，刘五不堪忍受折磨，最后竟在狱中自尽了。

    地主听说刘五死了，非常害怕，因为虽然刘五逃避缴租，但罪不至死。现在刘五死在狱中，如果他的家属出来打官司，他将很难应付。经过认真思量，地主忍痛拿出一笔钱来，先贿赂当权人物以掩盖此事，再从厚抚恤刘五的妻子使她不去告状。

    当地主把钱拿到刘五家时，刘五的妻子根本不要他的钱，并说她相信自己的丈夫没有死。

    她对地主说：“我的丈夫现在活得很好，昨天我还收到他从上海寄来的信呢。”听了这些话，地主非常吃惊，这才知道死在狱中的不是欠他租金的刘五，而是另外一个与他长得一模一样的人。而这样一来，事情就更严重了。

    地主回家途中，就看见一个妇女到处张贴寻夫启事，启事中说：“我的丈夫名叫刘五，头上有个大瘤，脸面微麻，前日因事到西市镇，至今杳无音讯。我一家几口全指望他过活，如果有哪位好心人看到了我丈夫，赶快让他回家，以图团聚，本人将不胜感激。”

    地主看到这则启事后，惊呆了：事情怎么会这样呢？这时，公役中也有人看到了这则启事，大为死者感到不平，并把刘五已死的事情传到外面去了。死者的妻子张氏知道后，马上到县署去告地主，不料县署对刘五之死也负有不可推卸的责任，于是便想方设法包庇地主，仅判地主厚恤死者家属。张氏不服，上告道署，于是此案成了一件大案。

    没过多久，跑到上海的刘五回家了。他从妻子的口中得知了这件事。刘五高兴地说：“终于找到扳倒地主的机会了。”于是，刘五去见张氏，愿意充当证人。

    道署开始审理此案，原告是张氏，证人为刘五，而被告则是地主。但是，因为地主动用钱财多次打点，致使此案审讯多次仍毫无结果。案件拖了很长时间，最后不了了之。</p>

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