蒙阴王慕贞世家子也。偶游江浙见媪哭于途诘之。言：“先夫止遗一子今犯死刑谁有能出之者？”王素慷慨志其姓名出橐南中金为之斡旋竟释其罪。

    其人出闻王之救己也茫然不解其故；访诣旅邸感泣谢问。王曰：“无他怜汝母老耳。”其人大骇曰：“母故已久”王亦异之。抵暮媪来申谢王咎其谬诬媪曰：“实相告：我东山老狐也。二十年前曾与儿父有一夕之好故不忍其鬼之馁也。”王悚然起敬再欲诘之已杳。

    先是王妻贤而好佛不茹荤酒治洁室悬观音像以无子日日焚祷其中。而神又最灵辄示梦教人趋避以故家中事皆取决焉。后有疾綦笃移榻其中；又别设锦裀于内室而扃其户若有所伺。王以为惑而以其疾势昏瞀不忍伤之。卧病二年恶嚣常屏人独寝。潜听之似与人语启门视之又寂然。病中他无所虑有女十四岁惟日催治装遣嫁。既醮呼王至榻前执手曰：“今诀矣！初病时菩萨告我命当死；念不了者幼女未嫁因赐少药俾延息以待。去岁菩萨将回南海留案前侍女小梅为妾服役。今将死薄命人又无所出。保儿专所怜爱恐娶悍怒之妇令其子母失所。小梅姿容秀美又温淑即以为继室可也。”盖王有妾生一子名保儿。王以其言荒唐曰：“卿素敬者神今出此言不已亵乎？”答云：“小梅事我年余相忘形骸我已婉求之矣。”问：“小梅何处？”曰：“室中非耶？”方欲再诘闭目已逝。

    王夜守灵帏闻室中隐隐啜泣大骇疑为鬼。唤诸婢妾启钥视之则二八丽者缞服在室。众以为神共罗拜之女敛涕扶掖。王凝注之俯而已。王曰：“如果亡室之言非妄请即上堂受儿女朝谒；如其不可仆亦不敢妄想以取罪过。”女靦然出竟登北堂王使婢为设坐南向王先拜女亦答拜；下而长幼卑贱以次伏叩女庄容坐受惟妾至则挽之。自夫人卧病婢惰奴偷家久替。众参已肃肃列侍。女曰：“我感夫人盛意羁留人间又以大事相委汝辈宜各洗心为主效力从前愆尤悉不计较。不然莫谓室无人也！”共视座上真如悬观音图像时被微风吹动。闻言悚惕哄然并诺。女乃排拨丧务一切井井由是大小无敢懈者。女终日经纪内外王将有作亦禀白而行；然虽一夕数见并不交一私语。

    既殡王欲申前约不敢径告嘱妾微示意。女曰：“妾受夫人谆嘱义不容辞；但匹配大礼不得草草。年伯黄先生位尊德重求使主秦晋之盟则惟命是听。”时沂水黄太仆致仕闲居于王为父执往来最善。王即亲诣以实告。黄奇之即与同来。女闻即出展拜。黄一见惊为天人逊谢不敢当礼；既而助妆优厚成礼乃去。女馈遗枕履若奉舅姑由此交益亲。

    合卺后王终以神故亵中带肃时研诘菩萨起居。女笑曰：“君亦太愚焉有正直之神而下婚尘世者？”王力审所自。女曰：“不必研穷既以为神朝夕供养自无殃咎。”女御下常宽非笑不语；然婢贱戏狎时遥见之则默默无声。女笑谕曰：“岂尔辈尚以我为神耶？我何神哉！实为夫人姨妹少相交好；姊病见思阴使南村王姥招我来。第以日近姊夫有男女之嫌故托为神道闭内室中其实何神！”众犹不信。而日侍边旁见其举动不少异于常人浮言渐息。然即顽奴钝婢王素挞楚所不能化者女一言无不乐于奉命。皆云：“并不自知。实非畏之；但睹其貌则心自柔故不忍拂其意耳。”以此百废具举。数年中田地连阡仓禀万石矣。

    又数年妾产一女。女生一子——子生左臂有朱点因字小红。弥月女使王盛筵招黄。黄贺仪丰渥但辞以耄不能远涉；女遣两媪强邀之黄始至。抱儿出袒其左臂以示命名之意。又再三问其吉凶。黄笑曰：“此喜红也可增一字名喜红。”女大悦更出展叩。是日鼓乐充庭贵戚如市。

    黄留三日始去。忽门外有舆马来逆女归宁。向十余年并无瓜葛共议之而女若不闻。理妆竟抱子于怀要王相送王从之。至二三十里许寂无行人女停舆呼王下骑屏人与语曰：“王郎王郎会短离长谓可悲否？”王惊问故女曰：“君谓妾何人也？”答曰：“不知。”女曰：“江南拯一死罪有之乎？”曰：“有。”曰：“哭于路者吾母也感义而思所报。乃因夫人好佛附为神道实将以妾报君也。今幸生此襁褓物此愿已慰。妾视君晦运将来此儿在家恐不能育故借归宁解儿危难。君记取家有死口时当于晨鸡初唱诣西河柳堤上见有挑葵花灯来者遮道苦求可免灾难。”王曰：“诺。”因讯归期女云：“不可预定。要当牢记吾言后会亦不远也。”临别执手怆然交涕。俄登舆疾若风。王望之不见始返。

    经六七年绝无音问。忽四乡瘟疫流行死者甚众一婢病三日死王念曩嘱颇以关心。是日与客饮大醉而睡。既醒闻鸡鸣急起至堤头见灯光闪烁适已过去。急追之止隔百步许愈追愈远渐不可见懊恨而返。数日暴病寻卒。

    王族多无赖共凭陵其孤寡田禾树木公然伐取家日陵替。逾岁保儿又殇一家更无所主。族人益横割裂田产厩中牛马俱空；又欲瓜分第宅。以妾居故遂将数人来强夺鬻之。妾恋幼女母子环泣惨动邻里。方危难间俄闻门外有肩舆入共觇则女引小郎自车中出。四顾人纷如市问：“此何人？”妾哭诉其由。女颜色惨变便唤从来仆投关门下钥。众欲抗拒而手足若痿。女令一一收缚系诸廊柱日与薄粥三瓯。即遗老仆奔告黄公然后入室哀泣。泣已谓妾曰：“此天数也。已期前月来适以母病耽延遂至于今。不谓转盼间已成丘墟！”问旧时婢媪则皆被族人掠去又益欷歔。越日婢仆闻女至皆自遁归相见无不流涕。所絷族人共噪儿非慕贞体胤女亦不置辩既而黄公至女引儿出迎。黄握儿臂便捋左袂见朱记宛然因袒示众人以证其确。乃细审失物登簿记名亲诣邑今。令拘无赖辈各笞四十械禁严迫；不数日田地马牛悉归故主。黄将归女引儿泣拜曰：“妾非世间人叔父所知也。今以此子委叔父矣。”黄曰：“老夫一息尚在无不为区处。”黄去女盘查就绪托儿于妾乃具馔为夫祭扫半日不返。视之则杯馔犹陈而人杳矣。

    异史氏曰：“不绝人嗣者人亦不绝其嗣此人也而实天也。至座有良朋车裘可共迨宿莽既滋妻子陵夷则车中人望望然去之矣。死友而不忍忘感恩而思所报独何人哉！狐乎！倘尔多财吾为尔宰。”

狠男人网最快更新，无弹窗阅读请收藏狠男人小说网(www.41nr.com)。