童时赴郡试值春节。旧例先一日各行商贾彩楼鼓吹赴藩司名曰“演春”。余从友人戏瞩。

    是日游人如堵。堂上四官皆赤衣东西相向坐时方稚亦不解其何官但闻人语哜嘈鼓吹聒耳。忽有一人率披童荷担而上似有所白；万声汹涌亦不闻其为何语但视堂上作笑声。即有青衣人大声命作剧。其人应命方兴问：“作何剧？”堂上相顾数语吏下宣问所长。答言：“能颠倒生物。”吏以白官。小顷复下命取桃子。

    术人应诺解衣覆笥上故作怨状曰：“官长殊不了了！坚冰未解安所得桃？不取又恐为南面者怒奈何！”其子曰：“父已诺之又焉辞？”术人惆怅良久乃曰：“我筹之烂熟：春初雪积人间何处可觅？惟王母园中四时常不凋谢或有之。必窃之天上乃可。”子曰：“嘻！天可阶而升乎？”曰：“有术在。”乃启笥出绳一团约数十丈理其端望空中掷去；绳即悬立空际若有物以挂之。未几愈掷愈高渺入云中手中绳亦尽。乃呼子曰：“儿来！余老惫体重拙不能行得汝一往。”遂以绳授子曰：“持此可登。”子受绳有难色怨曰：“阿翁亦大愦愦！如此一线之绳欲我附之以登万仞之高天倘中道断绝骸骨何存矣！”父又强呜拍之曰：“我已失口追悔无及烦儿一行。倘窃得来必有百金赏当为儿娶一美妇。”子乃持索盘旋而上手移足随如蛛趁丝渐入云霄不可复见。久之坠一桃如碗大。术人喜持献公堂。堂上传示良久亦不知其真伪。

    忽而绳落地上术人惊曰：“殆矣！上有人断吾绳儿将焉托！”移时一物坠视之其子也。捧而泣曰：“是必偷桃为监者所觉。吾儿休矣！”又移时一足落；无何肢体纷坠无复存者。术人大悲一一拾置笥中而阖之曰：“老夫止此儿日从我南北游。今承严命不意罹此奇惨！当负去瘗之。”乃升堂而跪曰：“为桃故杀吾子矣！如怜小人而助之葬当结草以图报耳。”坐官骇诧各有赐金。

    术人受而缠诸腰乃扣笥而呼曰：“八八儿不出谢赏将何待？”忽一蓬头童抵笥盖而出望北稽则其子也。以其术奇故至今犹记之。后闻白莲教能为此术意此其苗裔耶？

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