五、令人咂舌的植物撷趣（25）

    荷兰医生豪茨是最早发现绿色植物可以进行光合作用的。大约在1799年，豪茨发现绿色植物只有在日光下才能放出氧气来，这可以使得受污浊的空气变得清新。这是人类对光合作用的最早认识。自此之后的二百多年来，一代代科学家继续对绿色植物的这种神奇功能进行了研究，不断增进了人类对于光合作用的认识。但是，要说真正地从理论与实践上解开光合作用之谜的是俄国的科学家季米里亚捷夫。

    在1867年的一个夏天，季米里亚捷夫自己动手设计了一种仪器，用来研究光谱中各种不同成分的光对植物光合作用的影响。他先是用几只玻璃试管装入含有二氧化碳的空气，又从同一株植物上摘下大小相等的几片绿叶，分别放入各个试管中。接着，他又把这些试管放在颜色不同的单色光下照射，测定这些绿叶在这些不同颜色的单色光照射下所分解的二氧化碳的含量。结果发现，只有在红光照射下的那个试管内的绿叶所分解的二氧化碳最多，这也就是说，这个试管里的光合作用最强，同时也说明红光是最适合于植物的光合作用的。第二年，季米里亚捷夫又用滤光器来研究。结果和上次的试管实验是一样的，仍然是在红色光线的照射下，植物的绿叶所进行的光合作用最强。

    季米里亚捷夫还发现，叶绿素是一种“器官”，植物吸收的二氧化碳和水这些无机物质在这个“器官”中经过光合作用，就转化成了富含能量的有机物质。太阳能也在其中变成了化学能量，在植物体内积蓄起来，以供日后各种不同的生命活动之需。

    那么，绿色植物为什么会呈绿色呢？季米里亚捷夫又根据他的光合作用试验，解答了这个问题。原来，在绿色植物的叶子中含有的叶绿素所吸收的光线是最适合于植物光合作用需要的红色光线，而反射出来的则是绿色光线，所以，叶子才会呈绿色。

    在揭开植物的光合作用之谜中，季米里亚捷夫的贡献是不可磨灭的。在季米里亚捷夫一生所发表的几百篇有关植物生理学的论文中，有四分之三都是有关光合作用的。在他去世之后才出版的《太阳、生命和叶绿素》一书，是他有关光合作用的著作和演讲的文集，季米里亚捷夫关于光合作用的结论，成为农业生产的指南，同时也有力地推动了农业生产的发展。

    植物的语言之谜

    我们知道人可以用语言来交流感情，那植物呢，植物可不可以也能用语言来交流呢？据英国专家的研究表明，植物是有“语言”的，在正常情况下，植物发出的声音节奏轻微，曲调也和谐，但遇到恶劣的天气或是某种人为的侵害时就会发出低沉和混乱的声音。此后，澳大利亚的科学家又发现植物在遭受严重干旱的时候，会发出“咔嗒咔嗒”的声音；通过进一步测试后发现，声音是由微小的“输水管震动”而产生的。这一切都可以证明植物是有自己的“语言”的。

    那这些植物到底是怎么来进行“语言交流”的呢，这到底是怎么回事呢？据美国华盛顿大学的一位生态科学家的研究发现，柳树在受到毛虫侵害时，就会通过发出某种危险信号来进行自我保护，并且还会提醒邻近的柳树做好防御准备，而接到同伴提醒信号的柳树就会行动起来。这也表明植物和人类一样，也能够彼此交流，只是它们使用的“语言”和人类不同。研究人员发现，这些柳树传送的信息不是只言片语，而是通过释放一种化学物质来传递信息的。

    此后，昆虫学家孔苏埃洛·德莫赖斯又在为期三年的研究中发现，棉花、玉米和烟草等作物在受到玉米螟蛉和烟草夜蛾攻击的时候，就会发出一种危险信号。其实，这些植物所释放的化学物质不但会使它们不易受到玉米螟蛉和烟草夜蛾的伤害，同时还能引来玉米螟蛉和烟草夜蛾的天敌——一种体长1.3厘米的黑色寄生蜂，这种寄生蜂能在玉米螟蛉和烟草夜蛾体内产卵，卵发育成幼虫，把玉米螟蛉和烟草夜蛾吃掉。研究还表明，这些植物所释放的化学物质能激活相邻植物的基因，使其产生同样的驱除害虫的化学物质。这也就可以解释柳树在受到提醒后也行动起来的原因了。

    但是，人们知道了植物可以“说话”后，就会想知道植物到底说了什么。据相关的研究表明，在各种植物的生长过程中，它们始终是在不停地进行能量交换的。虽然这种交换很缓慢，也不容易被人觉察，但在交换过程中那种微弱的热量变化和声响还是可以察觉的。如果我们可以把这些“动静”都用特殊的“录音机”给录下来，再经过仔细地分析，那就自然能解开植物语言的密码了，也就知道它们说什么了。

    曾经有一位前苏联的科学家就做过这方面的努力。他是通过电子计算机来和植物进行交谈的，先是把计算机和植物用一种特殊的方法连接起来，根据它所“听到”的声音，再在屏幕上打出数据。然后，再通过另一台计算机来解读这些数据，绘出一些简单的图表。这样，人们就可以根据这些图表来分析植物之间的“密码”，也就知道了它们到底说了什么。

    尽管现在我们对植物语言的了解还是非常有限的，但是，不管怎么说，能听到植物“说话”，能知道植物说些什么，仍然算得上是科学的一大进步。</p>

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