五、令人咂舌的植物撷趣（4）

    科学家们虽然提出了一个又一个观点，但都未能有一个圆满的解释。正当科学家们感到困惑的时候，美国科学家恩瑞特在进行了一系列有趣的实验后提出了一个新的解释。他用一枚灵敏的测温探针，在夜间测量多花菜豆叶片的温度时，发现入睡叶片比不入睡叶片的温度约高一摄氏度。由此他认为，正是这细小的温度差异成为影响植物叶子生长的重要因素。因为入睡的叶子生长速度较快，所以这种植物具有更强的竞争能力。

    随着研究的深入，科学家还发现了一些有关植物睡眠的有意思的事：植物竟与人一样也有午睡的习惯。原来，植物的午睡是指中午大约11时~14时，叶子的气孔关闭，光合作用明显降低这一现象。科学家认为，植物午睡主要是由于大气环境的干燥和火热而引起的，午睡是植物在长期进化过程中形成的一种抗衡干旱的本能，为的是减少水分散失，以便在不良环境下生存。

    由于目前所有的研究成果还不足以揭示植物睡眠活动的实质，如植物如何入睡，又如何解除睡眠等，所以说，植物的睡眠运动还是个科学之谜。

    会发烧、出汗的植物

    人生病的时候会发烧，这并不奇怪，因为这是有病症的讯号。可如果跟你说植物也会发烧，你会相信吗？是的，确实如此，植物也会发烧，而且也是一种病症的表现。

    科学家发现，植物也会“发烧”的。1999年，有位比利时科学家发现，植物在受到病毒感染时，叶子等部位的温度就会升高，出现和人类发烧相似的症状。更有趣的是，植物的发烧和人类一样，通常也表明它得了某种病。据测量，一般农作物的温度只是比周围的气温高2℃~3℃，要是高于这个数字，就表明植物已经不正常了。不过，美国植物学家的研究发现，人与植物发烧的情况有所不同：病树往往早上发烧的温度较高，而人则常常是晚间发烧厉害，清晨的热度比较低些。

    那么，是什么原因引起植物发烧的呢？经过科学家的仔细观察后发现，植物的病害往往先损害根部，这就影响根对营养的吸收，营养不足会引起发烧。根据大量的研究结果表明，大体说来，植物发烧的原因由以下两方面造成的：一个原因是病虫害引起的，植物的病虫害往往先损害根部，这就影响根对营养的吸收，而营养不足可以导致发烧。检测表明，有病虫害的植物叶子比正常的植物叶子的温度要高3℃~5℃；另一个原因是干旱，假如植物因长时间缺水而“渴”得厉害的话，它也会发起烧来。

    研究人员还发现，有些植物还会根据生存需要而自动发烧。例如，有一种叫“巫百合”的热带作物，它的皮层在某个特定时间就会升高热度，目的是为了让本身可以发出恶臭以招引来食腐肉的昆虫帮助自己传宗接代。另外，在欧洲的阿尔卑斯山，还有一种会发热的植物。每当种子成熟快要散落的时候，它就会不断地放出热量，使得周围的积雪融化，以便能让种子直接落到地面上，可以为种子的萌发和生长创造有利的条件。

    然而，让人更加好奇的是，植物不仅会发烧，还会“出汗”。

    在夏日的早晨，我们会在许多植物的叶子上看到流出的滴滴水珠，如光芒四射的珍珠一般。很多人都以为这些水滴是露水，其实，这不仅仅是露水，还有植物的“汗水”。

    原来，在植物叶片的尖端或边缘有一种叫做水孔的小孔。水孔和植物体内运输水分和无机盐的导管相连通，植物体内的水分就可以通过水孔不断地排出体外。平时，当气温比较高、气候比较干燥的时候，从水孔排出的水分，一下子便蒸发消失了，所以我们看不到积聚在叶尖的水珠。然而，一旦气温很高而湿度又很大的时候，高温就会使根的吸收作用变得十分旺盛，而湿度大又抑制了水分从气孔中的蒸发。这样，水分进去的多而出来的少，植物体内的水分就会过多，于是，水分就直接从水孔中流了出来。在植物生理学上，这种现象被称为“吐水”。 除此之外，植物还有一种排水腺，叫它“汗腺”也可以，这里也是排放植物体内多余水分的渠道。

    吐水现象在夏天的清晨最容易看到。因为白天的高温，使植物根部的吸水作用变得非常旺盛，而夜间蒸腾作用减弱，湿度又比较大。这种现象常常发生在稻、麦、玉米等禾谷类植物上，柳树、榆树上也有这类现象发生。芋艿（俗称芋头）、金莲花、马铃薯和番茄等植物的吐水现象也很显著。比如，芋艿在吐水最旺盛的时候，每分钟可以掉下190多滴水珠，一个晚上可以流出10毫升~100毫升的水。

    如果说植物的发烧通常是一种病理现象的话，那植物出汗却是一种生理现象，是为了保持植物体内的水分平衡，是为了使植物能正常生长。植物的这些现象引起了植物学家的极大兴趣，目前还在进一步的研究中。

    帮人洗衣服的树木

    随着科技的进步，人们越来越会享受生活了，以前要自己动手洗衣服的，现在有洗衣机可以代劳，人们也就有更多的时间去做别的事情了，自然就提高了工作效率。可大家一定不知道，在这个以人类为主的地球上还有一种可以代人洗衣服的树？

    位于地中海南岸的阿尔及利亚，气候冬季温暖湿润，而夏季炎热干燥，在这里生长着一种十分奇特的树，树干挺直，树皮红色，枝粗叶阔。当你进入了树林，就仿佛来到了一座绿顶红柱的天然宫殿之中。当地的居民称这种树为“普当树”，意思是“能除去污秽的树”。这样命名这种树其实是有原因的，当地居民发现只要把脏衣服捆在树身上，过几小时后，再把衣服取下来放在清水中漂洗一下，衣服就很干净了。用它洗涤过的衣物，洁净清爽，因此人们才会称它为“洗衣树”。那是什么原因使得这种树可以有这种去污能力呢？经研究发现，原来，</p>

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