四、匪夷所思的动物世界（3）

    本来，一小群被宣称已经绝迹的虎类在塔斯马尼亚这个小地方生活六十多年本来没有什么奇怪，毕竟，动物藏匿的地方人类未必都能找到。可是，动物学家们一直有个问题没有解决：有五百多份报告称澳大利亚大陆上还有塔斯马尼亚虎存在，但是，实际上，它们在那里的生存问题是十分成问题的。更何况，这些目击报告也不是集中于一两个地方，其范围从昆士兰一直向南延伸至墨尔本的近邻，在那里，一种叫做旺它吉的怪兽在过去40年里被人看见过100多次，目击地点一直向西到了海边，离帕西南部有160千米。在北方的一些地区也有报告，甚至还发现了一小片腿骨。

    最近，一位职业猎野猪者凯文·卡麦隆拿出了6张照片，从照片中可以看到一只老虎的尾巴和后腿，那只老虎正在永加里拉普附近的丛林里探路前进。这些照片一开始引起了人们相当大的兴趣，可是，不久便有人指出，这些照片有造假的嫌疑。可以说，从目前的调查来看，确切的证据仍然很少，早已绝迹的袋狼是否真的还活着，这仍是一个秘。

    千里返乡的鲑鱼

    鲑鱼是一种名贵的鱼类，它是所有三文鱼、鳟鱼和鲑鱼三大类的统称。它们在一亿多年前就已经生存在这个地球上了，北海道、千岛群岛、萨哈林岛、堪察加半岛、阿拉斯加以及美国的西海岸等地都是鲑鱼的栖息地。有意思的是，尽管鲑鱼生活在海水中，但是，所有属于鲑鱼科的冷水鱼都会游到与海水相通的陆地淡水河流上游产卵孵化。这些卵变成幼鱼后，就会和春天融化的雪水一起顺着河水游入大海。等到这些鲑鱼长大，它们又会沿着一定的路线返回，历时三四年，行程五千多公里。例如，大西洋鲑会借助潮流的帮助，依靠自己强大的游泳能力，飞越瀑布，横越大坝，跳过障碍物。凡是看过鲑鱼在瀑布前的一次次腾空飞跃，企图跨越瀑布游回产卵地的人，无不对它们强大的本能感到惊奇。

    那么，鲑鱼为什么能够穿行千万里的江海，飞跃一道道障碍，不顾艰险地回到自己故乡的河流呢？大海如此浩瀚，江河如此漫长，鲑鱼是怎样一代又一代地认出自己出生的河流的呢？

    美国生物学家哈斯拉对此进行了深入的研究。他把一群割除神经的鲑鱼和一群正常的鲑鱼分别放入与产卵地河流相通的海湾，结果，失去辨别神经的鱼群再也没有回到产卵地的河流里。

    由此看来，在幼小鲑鱼生活的河流中，有一种特殊的气味，这些气味深深地印在了鲑鱼的记忆中。鲑鱼长大以后，就是凭借脑子对产卵地河流的气味的记忆，循着化学嗅觉，从大海慢慢地游回它们从小生活的地方。

    但问题是，鲑鱼在远离五千多公里的远方又是怎样认准目标，朝产卵地前进的呢？有的学者认为，因为鲑鱼一直与太阳保持一定的角度，据此可以确定方向，随时调整方向前进。

    海水是咸的，河水是淡的，鲑鱼的血液也同人类一样含有盐类成分，其浓度低于海水，却高于淡水。那么，在鲑鱼洄游的过程中，外界环境中盐分的变化会使它的体内发生怎样的变化呢？

    科学家们测量了鲑鱼鱼苗和成鱼体内盐类的含量。实验结果表明，它们在沿着河水顺游而下到达河口时，其血液中钠的含量会骤然降低，而钾的浓度则急剧升高，进入海洋后，其体内两种金属离子的浓度渐趋正常。而成年鲑鱼在从海洋游向江河之前，其血液中铀和镁的含量增加，在河口就开始下降，逆流向上15米后，铀、镁离子已恢复正常。可见，它们具有很强的调节功能，不然，早就脱水而亡了。

    其实不止鲑鱼，鳗鱼也有类似的情况，只不过与鲑鱼相反，它是为了产卵而离开栖息的淡水区，游向大海的。研究表明，欧洲鳗鱼的产卵地在大西洋马尾藻海的深海区，而这些幼鱼是如何经过数千里的远游，找到出生后就从未去过的淡水区的呢？是什么吸引着它们要离开大海而回到故乡呢？这些谜团至今无人能解。

    不想长大的美西螈

    在墨西哥城附近的苏奇密柯湖中，生活着一种被称为墨西哥水怪、“六角恐龙”的可爱动物。说它是“六角恐龙”，为什么它又被称为可爱动物呢？原来，美西螈体长约二十五公分，深棕色带黑色斑点。它身上长着许多白色突变体以及其他颜色的突变体，就像长着六个角一样，再加上它的脸酷似史前时代的鱼龙，于是就有“六角恐龙”的称号了。它的肢和足都特别小，却有着很长的尾巴。平常在水中游动时，会经常发出“呜帕鲁帕”的奇特叫声，它也因这个奇特的声音而名闻天下，被称为世界上最可爱的动物。

    美西螈的幼体始终生活在水中，也在水中产卵。它具有很强的再生能力，就像许多科幻影片中的怪物一样，它能够再生身体上的大部分肢体，而且，它还能够变换自己的体色。最奇特的是，美西螈好像一个长不大的小孩一样，永远都是幼体的形态，不论它是否成熟还是年老。美西螈外表看来是蝾螈的幼体，却拥有成熟的，可以进行繁殖，这令人十分迷惑不解。1865年，法国科学家惊奇地发现：美西螈确实是未成熟的蝾螈，有几条幼小的美西螈在实验室的水槽中突

    然变成了成熟体的蝾螈。

    美西螈为什么不想长大呢？</p>

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