三、千奇百怪的生命探索（7）

    每年8月6日和15日，是希腊两个重要的节日。8月6日是希腊人纪念上帝的节日，8月15日是纪念圣母的重要时刻。希腊人张灯结彩，载歌载舞，欢度这两个重大的宗教节日，教堂里充满了欢歌笑语，并在牧师的指引下齐唱圣歌，虔诚祷告，祈求平安幸福，气氛祥和而欢乐。

    就在这个欢庆的日子里，仿佛受到神灵的召唤一般，又好像做了约定似的，数以千计的毒蛇从栖身的洞穴里爬出，这些平时很难见到踪影的毒蛇一条接着一条，朝着教堂的方向进发，蜿蜒曲折，绵延不绝。这些可怕的毒蛇密密麻麻地从山林中、峭壁上爬向岛中心，所到之处，只能听到悉悉索索的爬行声和“嘶嘶”的吐舌声，路面被遮盖得严严实实，让人看了毛骨悚然。它们迅速地来到了教堂，一下子就安静下来，悄无声息地盘结在圣像下，随着人们的欢歌笑语摇头摆尾，伴着音乐的节拍起舞。这些让人望而却步的毒蛇，能够轻松地致人于死命，但在这十来天里，却异常温顺，人们可以抚摸甚至抓起放在身上而毫发无伤，它们似乎在一夜之间改变性情，听从神灵的指引，弃恶从善了一般。

    10天之后，这些“朝圣”的毒蛇和它们来时一样，轻轻地从圣像下爬开，分散开来，慢慢地消失在人们的视线里，等着来年的8月6日再聚集。

    这种一年一度的“毒蛇盛会”已经延续了很多年。根据资料记载，足足持续了120年之久。这种奇迹刚发生之时，西法罗尼亚岛上的居民惊慌失措，以为末日来临了。当渐渐熟悉了这一神秘现象之后，人们开始和蛇群共度节日，蛇群的到来也为节日的宗教气氛披上了一件神秘的外衣，人们相信这些毒蛇是神灵的信徒，带有驱邪的神奇功效。居民们纷纷上前祭拜，抚摸毒蛇，认为包治百病。有信徒宣称自己饱受病痛的烦恼，在与蛇群的“亲密接触”后疾病就自动痊愈了，这种说法引得人们如痴如狂，信徒们纷纷拿起盘在地上的蛇，放在自己身上，相信蛇在身上爬动、缠绕的时候就是在帮自己治病。信徒们还把毒蛇出现的数目与对上帝的虔诚联系起来，毒蛇越多，就意味上帝被他们的信仰所感动。

    信徒们的想法虽然有些牵强附会的感觉，但如果不是因为上帝指引了这些蛇，那又该如何解释这一怪事呢？岛上居民传说这些蛇是一些不幸的修女变的，这些修女被海盗禁锢在这个岛上，手无寸铁的修女无力反抗海盗的侮辱。圣母得知这一情况后就把她们变成毒蛇，用锋利的牙齿和有剧毒的毒液为自己报了仇，因此在每年的上帝、圣母节日的时候，蛇群就来朝拜。也有人传说是罹难的遇难

    者冤魂不散，变成毒蛇前来祈求上帝赐予永生，希望用虔诚的祭拜博得上帝的垂怜。种种神秘怪诞的传说都是人们在找不到原因之后牵强附会编造的，却又显得那么合情合理。科学家孜孜探索了很久，仍在多方研究，始终无法找到隐藏在背后的原因。

    凶猛食人鱼

    食人鱼（又名食人鲳）主要分布在安第斯山脉以东、南美洲的中南部河流、巴西、圭亚那的沿岸河流，其中又以亚马逊河分布最为广泛。

    俗话说，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”，但食人鱼“鱼如其名”，以短小的身躯却能啃下比自身大几十倍的动物。

    食人鱼最早由美国探险者杜林发现。杜林把一头山羊用绳子绑住推入亚马逊河中，不到几秒钟，湖水便猛烈地翻腾起来。5分钟后，他拉起绳子一看，只剩下了一具山羊的骨骼，骨骼上的肉已被啃得干干净净。</p>

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