第二章 有选择性地结交朋友（16）

    公元前225年，秦灭了楚国，刘邦的家乡隶属楚地，自然也被并入了秦的版图，这时的刘邦已23岁。公元前221年秦统一全国时，已27岁的刘邦在仕途上依然没有太大的起色，不过结交到了一批可以为其所用的朋友，此时他已是大龄青年了。

    秦始皇二十九年，进入壮年阶段的刘邦已经把他在沛县的关系网编织得像模像样了。因萧何的推荐，刘邦“试为吏，为泗水亭长”。在秦代，“亭”最主要的社会职能有两个：一是政府部门公干时经由的驿站，即过往官员歇脚的招待所，要为过往的官吏们提供食宿等，因而亭长的主要任务就是迎送这些过往官吏；二是相当于今日的公安派出所，要维护管辖范围内的治安。

    做了有一方实权的小官，就必然要与其他亭的同僚们进行交往，这为刘邦步入仕途创造了条件，也为他日后称王称帝提供了平台和契机。尽管位卑职微，但对刘邦来说，总算挤进了官吏序列，有了出人头地的机会。加之他长得仪表堂堂，高鼻梁，龙额头，一副美丽的胡须，倒也显得气宇轩昂。

    沛县县令有个好朋友叫吕公，在家乡结了仇。为逃避报复，他带着全家来到沛县投靠县令。沛县衙内的官吏和社会名流听说县令来了贵客，为讨好、巴结县令，便纷纷赶来祝贺。

    县令让助手萧何主持操办收受钱财、举办宴会、接待来宾等事宜。因为前来送贺礼的人太多，主办宴会的堂屋又不算太大，一时挤进这么多人，显得有些吃紧，萧何只好安排贺钱超过一千贯的人坐在堂内，一千贯以下的在堂外就座。

    刘邦自然不愿放弃这一讨好县令的良机，但他又实在出不起钱。思考片刻后，他想到了一个办法。听到萧何的宣布后，刘邦不动声色，迈步上前，拿起墨笔就在礼单上写了“贺钱万”三字。就是说，他的礼金是一万钱，而实际上他当时一文钱也没有。

    吕公听后大吃一惊，以为来了贵客，亲自到门口迎接，将刘邦引到堂内。刘邦也不客气，径直坐在上座。刘邦的这番举动，首先得罪了荐他去当亭长的萧何，他当时就对人说：“刘邦爱吹牛、说大话的毛病啥时都改不掉，现在又来了。”大家对刘邦虽有微词，但那位吕公却会些相术，一见刘邦就觉得其相貌不凡。因此，他并不计较刘邦是否能拿出来一万钱，反而对刘邦十分敬重。

    在酒宴上，人们谈兴又起，围绕着刘邦的“贺钱万”，有人想起了一些关于刘邦非同凡人的传说，于是交头接耳，议论不止。在席间窃窃的议论中，刘邦春风得意，更加努力表现自己，目的是给吕公以鹤立鸡群的印象。众人在他的气势之下自然显得有些逊色，刘邦见形势对自己有利，再加上有备而来，便公开说明自己的不同之处，从“龙种”说到“龙颜”，一时使四周的人惊疑不定。刘邦见大伙不太相信自己，仗着酒兴，顺势一下子捋起裤管，向四下里展示自己腿上的七十二颗黑痣，并得意地问大家：“你们知道吗？这可是赤帝的标志啊！”众人见状，皆以为神人。

    这一切，自然都是刘邦表演给吕公看的。他原本希望能够结交到吕公这样与县令有亲密关系的贵人，以后能够替自己说些好话，以便在仕途上有一个强大的靠山，没想到吕公看了这一切之后，却另有打算。

    酒宴快要结束时，吕公示意刘邦宴后留下，刘邦自然求之不得。宴后，吕公和刘邦单独交谈。交谈中，吕公愈加认为刘邦是一个不可多得的人才。吕公说：“我从小钻研相术，观察过不少人，但从没有遇到你这样有尊贵相貌的人。希望你好生努力，前程无可限量。如你不弃，我有一女儿，愿意嫁你为妻。”</p>

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