追捕老缺趾（9）

    “我的天呢，我没有看错吧，简直难以置信。”贝尼清楚地看到卡西姆兄弟沿着大路飞奔过来，打头的是琼斯，糟糕的是，他们个个都喝得醉醺醺的。

    “瞧啊那不是贝尼吗？哦，还有他的儿子。”卡西姆兄弟们发现了他，冲他大喊起来，“嗨，贝尼，你怎么来这儿了？是什么风把你吹来的？”

    “我在打猎，这次我们是来追踪老缺趾的。”贝尼说。

    “哦，原来是徒步来的啊。哈哈，听听，多么可笑的理由啊。大家快来看啊，这个人在吹牛皮。”有人笑道。

    “我已经把它打死了。”贝尼说。

    琼斯浑身一震，霎时间，他们好像都清醒了：“你别开玩笑了，快说，它在哪儿？”

    “就在从这儿往东两里的地方，我们刚从那儿过来。”

    “这大概又是你胡编的吧，要知道，在这一带它不知愚弄了多少人呢。”

    “我确信它已经死了，我连它的内脏都挖出来了。”贝尼说，“现在我正准备和巴特到葛茨堡去找人帮忙，把它拖回家去。”

    “什么？你到葛茨堡去找人？”琼斯醉醺醺地大叫，“这一带最好的搬运队不就在你身边吗？”他神色间的庄重不容置疑。

    “我们把它弄出来，你要给我们什么报酬？”鲍勃叫道。

    “一半肉。”贝尼说，“不管怎样，我会给你们一半肉。因为老缺趾同样也给你们造成了巨大的损失，更何况琼斯还特地来警告过我。”

    “贝尼，我跟你是朋友，我警告你，同样的，你也警告过我，现在到我马背上来给我们指路吧。”琼斯说。

    “不知道今天到沼泽以后，我还有没有兴趣到贝尼家去。要知道我可是很想去参加欢乐的盛会。”汉斯说。

    “那你想不想去呢？贝尼。”琼斯没有理会汉斯，而是反过来问贝尼。

    “你们要去干什么？去伏晋西亚镇参加圣礼吗？”

    “是，如果我们将熊运回去时间还来得及，我们就去参加。”琼斯回答，“现在来我身后吧，给我指路。做完这一切我们就去参加圣礼，如果他们不欢迎我们，大可以把我们丢出去，前提是他们得有这个胆量。”

    别犹豫了，要知道现在到葛茨堡去，他很难获得任何帮助的，尤其今天还是圣诞节前一天。可在那样文雅的聚会上，卡西姆兄弟要想获得欢迎也是不可能的。贝尼考虑了好久，决定先让卡西姆兄弟帮他把熊运回家。他翻身上马，坐在琼斯身后。

    “还有，我的小哈巴狗受伤了，你们谁能带它一程？”贝尼说。

    萨姆听了以后，将汉多姆抱起来，放到了自己的马鞍上。

    “好了，出发吧，现在我们走的这条路跟其他的大路一样平坦，你们很快就能见到老缺趾了。”贝尼说。

    他们出来时，路途那么遥远，那么漫长。可在卡西姆兄弟的马背上，简直就不值一提了。贝尼想起他们自从在南莉家吃过早餐以后还没有吃任何东西，于是在包里翻了一阵，找出了南莉给他们带的面包和肉，大嚼特嚼起来。

    由于猎到了老缺趾，贝尼有些飘飘然，他彷佛也跟喝醉了似的大喊起来：“知道吗？昨晚我在我的前女友家过的夜。”

    卡西姆兄弟欢呼起来。

    “可她没在家。”又是一阵欢呼声。巴特突然想起了在南莉家那段快乐的时光。

    “汉斯，汉斯，问你个问题。”他在汉斯背后小声说。

    “什么问题？”

    “如果我妈妈是另外一个人，那么我还是我吗？我会不会变成另外一个孩子？”

    汉斯没有回答他，而是直接朝着贝尼喊：“嘿，听到没有，巴特想要一个新妈妈呢。”

    “才不是这样。”巴特捶了汉斯一下，“我没有想要一个新妈妈，我也不想变成另外一个孩子，我只是好奇，问一下而已。”

    即使清醒时汉斯也不能很好地回答这个问题，况且他现在醉得不轻，所以他给巴特的回答让巴特很不满意。

    “好了，只要过了前面的硬木林就能看见我们的熊啦。”贝尼喊道。

    他们下了马，鲍勃不屑地看了贝尼一眼。

    “你这个教士养出来的幸运儿……”

    “并不是我幸运，事实上只要和它周旋，任何人都能猎到它。”贝尼说。

    在分割熊的问题上，他们产生了分歧。琼斯不主张剖分，他想留下一个完整的外观。贝尼告诉他这是不可能的。最后，大家一起说服琼斯，按照最传统的一分为四的办法将这头熊分割了。他们将熊皮完整地剥了下来，上面还连着四个巨大的熊掌。即使剥了皮，每块肉也在一百磅以上。

    “这样剥了皮就好了，我早就想好了一个主意。” 琼斯看着那漂亮的熊皮说。

    他们喝了一轮酒，然后开始往自己的马上放熊肉。四匹马，每匹上放一块熊肉，第五匹马上放了熊皮。他们兴高采烈地一路狂奔着回了巴特家的岛地。等他们到的时候，天已经黑了。

    大门紧闭着，没有一丝光亮，烟囱也没有冒出炊烟。种种迹象表明，妈妈已经到河边参加圣礼去了。卡西姆兄弟下了马，又喝了一轮酒。他们渴了，嚷嚷着跟贝尼要水喝。贝尼建议他们留下来一起吃晚餐，可他们的心早飞到伏晋西亚镇上去了，谁也没有理会贝尼的提议。他们将肉挂进了熏房，但琼斯死死抓住熊皮舍不得松手。

    巴特在自家院子转开了，看着那紧闭的门，他觉得像是进了别人的家。他开始寻找小旗的身影，事实上从一进入岛地他就那么做了。他在屋后呼喊小旗的名字，可没有回应。他又拼命地高声叫喊，依旧没听到小旗的小蹄子踏在土地上的声音。巴特害怕极了，他回到大路上，一遍一遍呼喊着小旗。终于，小旗从树林里向他飞奔过来。巴特紧紧地抱住小旗，就像抱着失而复得的宝贝。小旗被他抱得太紧了，不耐烦地挣扎着。卡西姆兄弟已经在唤他了。他很想带小旗一起出去，又害怕小旗再次走失，于是他将小旗牵到棚屋里，牢牢地拴住，然后他将背包里的食物丢给它。他出去后，插好了门，以防野兽入侵。这时卡西姆兄弟已经不耐烦地开始咆哮了。现在，他放心了，于是他快步跑到前院，爬到了卡西姆兄弟的马背上。</p>

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