狼群来袭（3）

    “没问题。”

    巴特告诉妈妈，他想要那本拼法课本。于是妈妈从箱子里将它翻了出来。他把那本书捧在手里看了一个上午。

    “我从来都不知道你这么喜欢这本书。”妈妈怀疑地说。

    事实上，他一个字也没有看进去。表面盯着书，其实注意力完全放在别的地方。他总是很紧张地听着周围是不是有什么怪音，他最希望听到爸爸骑着马回来在门外说话的声音。

    终于，贝尼回来了。正是午餐时，贝尼大口吃着饭，他早上根本没有吃东西，饿得很。吃饱后，他点燃了烟斗，将身子舒服地靠在躺椅上。妈妈忙前忙后地收拾残局，洗干净碗碟，又拖干净地板。

    “你们知道是什么情况吗？”贝尼说话了，还吐了一口烟，“情况跟我想象的一样，在所有野兽中，损失最惨重的就是狼。昨晚袭击我们家的那群狼，是垦地里的最后一群狼。自从瘟疫发生后，除了这群狼，人们就再也没有见过别的狼了。这是琼斯和鲍勃去伏晋西亚镇打听来的。那群狼总是聚在一起活动，从葛茨堡到这儿，一路上它们都在袭击家畜，它们还是吃不饱。因为每次一开始行动，人们就会发现它们并把它们赶跑。这些家伙简直饿疯了，就在前天晚上，它们袭击了卡西姆家，咬死了他们的一头小公牛和一头小母牛。今天破晓时，卡西姆兄弟还听到了这群狼的嚎叫，那正是它们从咱们的垦地出去以后。”

    “那，我们会跟卡西姆兄弟一起打猎吗？”巴特来了兴致。

    “确实如此，我已经有了对付这群家伙的计划，可在如何杀死这些畜生上，我和他们有分歧。我希望能好好的来两次围猎，可卡西姆兄弟却主张下药来毒死这些畜生。我不愿这么做，而且我从来不曾毒死过任何一只动物。”

    “我说你这家伙，你的心是不是面做的？”妈妈将洗碗布猛地丢在地上说，“我就没有见过你这样的傻瓜，为什么那些野兽能残忍地杀死我们的牲畜，你就不能让它们肚子痛？难道我们就该活活饿死吗？”

    “你们也以为我愚蠢是吗？”贝尼叹了口气说，“无论如何，我是绝对不会这么做的，这样做的话，别的动物也会跟着遭殃，它们会因为误食毒药而死掉。”

    “即便是这样，也总比我们被狼群赶走好得多。”

    “放心吧，那些狼是不会赶走我们的。小牛已经死了，它们已经没有可杀害的动物了，它们不会去打扰老马和屈列克赛的，它们的牙齿已经咬不动老皮了，也不会联合起来攻击我和猎狗，它们不会爬树，所以你的鸡没有危险。现在垦地是安全的，那些狼不会来了。”

    “还有小旗呢，爸爸！小旗怎么办？”巴特觉得这次爸爸真的错了。

    “不会再有什么比它们咬烂小牛更恶劣的了。”

    “它们咬死小牛是天性使然，可如果我们下毒，这场斗争就太不公平了。”贝尼说。

    “什么，你居然跟狼讲公平？天啊！它们对我们公平吗？”妈妈叫起来。

    “还有什么想说的吗？”

    “如果你真让我说，我会没完没了地说下去，你真想这样吗？还是说，你想说说你的想法？”

    “那还是我说吧，我的太太，我绝对不会参与下毒这样的事。”他坚决地说，然后继续吸他的烟，“如果你们也觉得下毒比围猎要好，那就怪不得卡西姆兄弟说的比你们还难听了。我在说出我的想法时就知道一定会被他们嘲笑，事实上，我的判断也是正确的，他们已经决定好，要立刻到外面去下毒。”

    “是吗？我们附近还有这样的男子汉？我真替他们骄傲！”妈妈说。

    巴特生气了，他想这次是爸爸错了，可妈妈也不能那样说爸爸，爸爸身上总有比卡西姆兄弟更闪光的地方。这一次，卡西姆家的人没有听爸爸的意见，爸爸这次的想法真错了，但爸爸仍是男子汉，或许爸爸根本没有错，只是他们不愿意听而已。

    “让爸爸去干吧，我想他一定有自己的道理。”

    “哼！你这个调皮捣蛋的家伙，难道你想松快松快筋骨吗？”妈妈猛地转过身来冲巴特喊道。

    “够了，你们这是在干什么？”贝尼用烟斗敲着桌子吼道，“狼群已经够让人烦恼的了，现在你们还要加上家庭纠纷吗？难道人只有在死时才能得到安静吗？”

    妈妈不说话了，转身去干家务，巴特也偷偷溜进卧室去找小旗。他将小旗解开，带它到树林里去散步。在树林里，他感到很不安，不敢再往远处走。他找了一棵胡桃树坐了下来，小旗卧在他的旁边。他看着树上忙碌的松鼠，决定不等松鼠做完贮备工作，他就将胡桃全部采下来。今年胡桃结得非常多，可由于瘟疫，松鼠只有往常的一半，不过在自家的垦地内，巴特还是不希望那些松鼠来分他的胡桃。他爬到树上，用力摇晃树枝，胡桃像雨点一样落下来。他爬下树，将掉落的胡桃收集起来。因为没有袋子，他将衬衫脱下来，将胡桃包在里面，带回家去了。

    他将胡桃倒在棚屋的地上，将它们摊开，晾上。当他再拿起衬衣的时候，发现上面沾满了胡桃皮的汁液，他想这回麻烦了。胡桃皮的汁液很难洗掉，而且这个衬衣质量很好，上面只有一个小小的补丁。他懊恼起来，他想妈妈一定不会放过他的，可或许什么事情都不会发生。因为每次妈妈生爸爸的气时，就不会注意他干了些什么。

    一下午过去了，妈妈的怒火也渐渐平息了，不管怎样，卡西姆兄弟会办好这件事情。太阳还没下山时，卡西姆三兄弟骑着马来到了贝尼家，他们是来通知他下毒地点的。他们已经完成了下毒的工作，做这件事情时他们连马都没有下，这样可以使狼闻不到人类的气味。他们从死去的小牛身上割下一块鲜肉，然后用鹿皮裹住他们的手掌，将毒药放进肉里。他们三个人分散开来，分别骑着马跑向狼可能会经过的地方，然后用削尖的树干，在地上掘出小洞，接着将毒饵放进去，后再往上面放一些落叶。做完这些他们又来到了凹穴，那里可能是狼饮水的地方，从那儿开始一直到了贝尼家。

    贝尼用一种逆来顺受的方式接受了这一事实：“那好，我就将我的狗拴上一个礼拜！”

    卡西姆三兄弟在贝尼家喝了几杯水，又抽了贝尼几袋好烟，然后就匆匆回家去了，他们拒绝了妈妈请他们吃晚餐的邀请，因为他们担心狼群再到他们家的畜栏里去。

    黄昏很快就过去了，但贝尼还在忙活，他拿出了很多弹壳，并且在里面装好火药，安上铜冒，这样他就可以随时使用了。他给自己的枪装上子弹，也没忘记巴特的老前膛。巴特将它拿过来，小心翼翼地靠在自己的床头。爸爸也上床睡了，巴特还在那里胡思乱想，他能听到爸爸和妈妈的对话：“你知道吗？保罗已经乘船到波士顿去了。他出海以前住在杰克逊维尔，他曾经给过罗琳一笔钱。罗琳现在也到了杰克逊维尔，现在正准备去找保罗呢。鲍勃知道这个消息以后简直气疯了，他说如果以后再碰到他们两个一定会杀掉他们。”

    巴特听到妈翻身时床发出咯吱声。

    “如果她是个好姑娘，为什么保罗不和她结婚呢？这样鲍勃也就没什么可想的了。如果她是个，那干吗还要和她在一起呢？”她问。

    “这个我可说不清楚，我年轻时，也研究过如何求爱，可那是好多年前的事了，现在我也不清楚保罗到底是什么想法。”

    “可是不管怎么样，让她这样跟从他是不对的。”

    巴特完全同意妈的说法，他觉得生气极了，于是他在被子下面猛踢双腿，他觉得他跟保罗的关系完了。下次再见到保罗时他一定要将自己真实的想法告诉他。他想，如果那个女人出现在他面前，那他一定要把她的黄头发全部拔光，或者用石头丢她。都是因为这个女人，保罗才不辞而别，他恨她，因为她让他失去了保罗。同样他也恨保罗，恨他因为一个女人就变成这样，他现在觉得失去保罗也没什么关系了。就是在这种复杂的情绪下，巴特睡着了。睡梦中，他见到了令人惬意的情景——罗琳不小心吃下了有毒的毒饵，然后倒地身亡。</p>

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