偶遇响尾蛇（3）

    巴特坐在台阶上走神了好久，突然听到铁链发出叮呤当啷的响声。贝尼正顺着栅栏往栏厩的方向走去。巴特连忙去帮贝尼打开马厩的门，帮他卸下马具，然后爬上梯子进到堆着草料的顶棚里去。玉米已经没有了，巴特把一捆扁豆秸扔到马槽里，劳累了一天的老马闻到食物的香气后立刻大嚼特嚼起来。他还发现一捆带着干豆荚的豆秸，把它给了屈列克赛。这样明早他们就可以收获比平时更多的牛奶了，而且花斑小牛也能多吃些。小牛最近瘦了好多，因为贝尼给它断奶了。做完这些事情，巴特在厚木板做的房顶上躺了下来，身体压在那些秸秆上，由于燥热，秸秆散发出干燥的香气，撩着他的鼻孔。正当他舒舒服服地享受这一切时，妈妈叫他了。他本来不愿从棚顶上下来，可是想到也许妈妈是在叫他吃饭，他立刻从棚顶上下来了。正好贝尼也已经挤完了牛奶。晚餐已经摆上了桌，虽说只有玉米面包和酸奶，不过已经足够了。

    父子俩饿坏了，看见食物都大口地吃起来。妈妈看着他们说：“一会儿你们出去，最好带些野味回来。”

    贝尼点点头：“我知道，一会儿我会带着枪出去。”

    晚饭后，他们向西进发。太阳还停留在树梢上，已经几天没有下雨了，天气干热。东面和南面的天际，厚厚的银灰色云层正向闪耀着光辉的西方蔓延。

    “今天若能下一场大雨，我们就有玉米可收了。”贝尼说。

    路上没有一丝风。好似有一条厚棉被盖在路上，闷得人喘不过气来。被暴晒了一天的沙地还很烫脚，巴特却觉得光着脚踩在上面很舒服。这样的天气令萨菲隆和汉多姆也低着头，吐着舌头，耷拉着尾巴，显得无精打采。在久旱的松土中追寻猪的足迹相当困难，这时候贝尼的目光比萨菲隆的嗅觉更为敏锐。他发现，那些猪穿过黑橡林，经过了那片荒废的垦地，又折回到草原。在那里它们可以吃到百合的根，还可以到泥塘里打几个滚来解暑。不过在附近有食物的情况下它们不会走那么远。眼下正是青黄不接的季节，没有橡实，没有松果，更没有山核桃。唯一可食的扇棕榈的浆果还是青的，那些猪根本不爱吃。在他们离开垦地大概三里地时，贝尼俯下身去查看路上的足迹。他捡起一颗玉米粒，指着地上那些马蹄印，神情严肃地说：“他们在引诱那几头猪。”

    巴特紧张地看着他：“那我们要怎么做？爸爸。”

    “看来我们只能跟过去了。”

    “跟到哪儿？卡西姆的家吗？”

    “当然是跟到猪在的地方，或许它们正在人家的猪栏里呢。” 贝尼又看了看那地上的足迹，足迹清楚地显示出猪在吃玉米粒时前后移动的情景，“真没想到，他们这么卑鄙。我能理解他们为什么会和保罗打架，也能理解他们为什么会打您跟我，那是由于当时的情况所致。可是现在，他们却做出这样令人不齿的事情来。”

    巴特父子继续向前走了大概四分之一里地后，看到一个简易的捕猪机关，活门已经弹上了，关猪的栏内却是空的。这个机关是用没有削光的小树做的，在一棵弯曲的小树上放上诱饵，当猪去吃诱饵时活门就会弹上。

    “我敢打赌，那些流氓一定就在附近守着，因为这个机关不可能将猪关得太久。”贝尼说着，在机关的周围查看了一遍，发现了车痕——一辆大车曾在沙地上转了一圈，停在了机关的旁边，然后往一条小路上去了。</p>

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