偶遇响尾蛇（1）

    如今正是鹌鹑营巢的时候。成窝的鹌鹑犹如长笛一般的叫声已经消失很久了。雄鹌鹑发出清越、甜润、连续不断的求偶的叫声。一旦雌鹌鹑被雄鹌鹑吸引，它们就会成双配对，孕育下一代。

    六月中旬的一天，巴特看见一对鹌鹑从葡萄棚下走出来，它们匆匆跑着。巴特没有跟踪它们，只等它们走远后在葡萄棚下仔细搜索。终于，他发现了那个窝，里面有二十多个小小的奶油色的蛋。那些蛋看起来很可爱，他克制着自己没有碰它们。他知道有些动物一旦发现自己的蛋上有人类的气味以后，就不会再去认它们了，珠鸡就是这样，他怕他碰了那些蛋以后，那对鹌鹑就不去孵那些蛋了。

    一个礼拜后，巴特近乎忘记了那些蛋的存在。一天他到葡萄棚里去看葡萄的长势，小葡萄已经长出来了，玛瑙一样的碧绿小巧。他提起一根葡萄藤，幻想着葡萄成熟的果实。

    突然，他的脚下起了一阵骚动，草丛突然裂开。原来巴特惊动了那对鹌鹑以及它们刚出生不久的孩子。巴特看着那些小鹌鹑，它们真小，只有他拇指最上面的那节那么大，散落在葡萄棚下的草堆中，不细看，还以为是很小的落叶呢。母鹌鹑惊叫起来，开始流动作战，它一会儿跑到孩子面前，想把它们都聚在一起，一会儿又张开翅膀，对巴特发动攻击。巴特看着这个紧张过度的妈妈，像爸爸告诉他的那样——面对惊慌的母鹌鹑只是一动不动地站着。母鹌鹑将自己的小宝贝聚到一起后，急忙带着它们穿过茂盛的扫帚草，匆匆跑掉了。巴特跑去找他的爸爸，贝尼正在豌豆地里干活。

    “爸爸，你知道吗？刚刚我看到一群小鹌鹑，就是我上次跟您提起过的那些，我都快将它们忘记了。它们已经孵出来了，才那么点。那些葡萄也开始结籽了。”他一边比划一边说。

    贝尼坐在犁杖的扶手上休息，六月的天已经非常热了，一活动就出一身的汗，衣服都被汗浸湿了。他望着远处的田野，一只鹞鹰低飞着，大概在寻找猎物。

    “假如鹞鹰不抓走鹌鹑，浣熊也不来吃葡萄，我们就能在第一次霜降前后吃到丰盛的美餐了。”

    “是吗？我最讨厌鹞鹰捕食鹌鹑了，那样一点都不公平。不过我对浣熊偷吃葡萄倒没什么感觉。”巴特说。

    “那是因为你对鹌鹑肉比对葡萄更感兴趣。”贝尼取笑他。

    “爸爸，才不是这样！”巴特急忙为自己辩解。“我这样觉得是因为我讨厌鹞鹰，可是我喜欢浣熊。”

    贝尼问他：“草翅膀是不是给你看过他所有的宠物？包括那只浣熊。”

    “那是啊，草翅膀有什么好东西总想第一时间给我。因为我们是最好的朋友。”

    “那些猪回来没有？”贝尼突然问。

    “还没有。”

    贝尼皱起了眉头。

    “但愿不会被卡西姆兄弟抓去。不过它们从没有出去这么久不回来，就算碰到了熊，也不可能一只都不回来啊。”贝尼担忧起来。

    “我一直走到了老垦地那儿，看见它们往西去了。”巴特说。

    “嗯，等等吧。干完这里的活儿，我就带着萨菲隆和汉多姆去找它们。”

    “爸爸，如果它们真的被卡西姆兄弟们抓了去，怎么办？”

    “若真如此，那我们该怎么办就怎么办。”

    “难道您不怕再碰到卡西姆兄弟吗？毕竟我们和他们打架了。”

    “当然不怕，因为我有理。”

    “如果您是错的，爸爸，你还会再见他们吗？”</p>

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