狩鹿之行（11）

    麦卡洛婆婆一边给他们分衣服，一边说：“我听说，贮藏的东西要七年用一次才好。巴特，你给我算算，二乘七是多少？”

    “十四。”

    “不要再问他了，连我和卡西姆兄弟们去年请来的那位教师都不太清楚呢。”贝尼说。

    “确实是这样，生活中经历的东西其实比书本知识更重要。” 麦卡洛婆婆说。

    “但书本知识也不是毫无用处，一个人必须懂得读、写、算，我教给巴特的东西，他学得都很好。”

    他们换好衣服，拢齐头发，用换下来的衣服擦干净鞋子上的灰尘。这时听到麦卡洛婆婆在喊他们，巴特一进屋就闻到了那个熟悉的气味——婆婆衣服上薰衣草的香气，壁炉前的瓶子里干草的气味，还有充斥着整个房间的花香，但这些气味最后都被大河的味道所掩盖。巴特向外望去，一条小径穿过花丛直通向水湄，河面上，夕阳洒下的金色随水波一晃一晃的，巴特望着水流的方向，彷佛看到知道世间一切事情的保罗正驾驶着船在风浪中行驶。

    麦卡洛婆婆拿出葡萄酒和香饼，葡萄酒清澈透明，就像裘尼泊溪，贝尼喝得很享受。巴特也被允许喝了一杯，可他更喜欢像黑莓汁一样甜的饮料。他漫不经心地吃着香饼，直到发现自己的盘子空了，才不好意思地停下来，要是在家里，妈妈早就开骂了，可在这儿，麦卡洛婆婆什么都没有说，只是取过盘子又给他装满了。

    “没关系，你就放心地吃吧，在我这儿，没那么多规矩，不要因为其他的事情破坏了你吃东西的心情。”

    麦卡洛婆婆走进厨房，巴特跟在后面，她将贝尼带来的鹿肉切成薄片来烤。打开灶门，巴特发现原来还有别的食物。麦卡洛婆婆有一个烹饪炉，巴特觉得食物从那里拿出来，比从他们家那敞开的炉灶里拿出来要神秘多了。他想象着那里储藏着各式美食，虽然他并不喜欢吃那种饼，可食物的香气引得他垂涎欲滴。

    他在麦卡洛婆婆和他爸爸之间穿梭，贝尼默不作声地坐在前室的圈椅中，享受着难得的休闲时光，阴影笼罩并吞没了他，可他觉得很温暖很舒适。贝尼在家总是很劳累，被各种事物缠身。现在，他不仅什么都不用干，还有酒肉吃。

    巴特很想帮麦卡洛婆婆做事，却被她打发了出来。巴特只好到院子里和绒毛一起玩耍，萨菲隆好奇地看着他们无法体会他们的感受，这样的玩闹对它和它的老主人而言是格格不入的，它盯着他们，那黑黄的脸上俨然一副干活的狗①的神情。

    晚餐准备好了，他们来到麦卡洛婆婆家的餐厅。巴特所认识的人里，只有麦卡洛婆婆有一间单独的餐厅，其他人家都在厨房里的矮小松木桌子边吃饭。巴特喜欢这个房间，他一直不停地打量，当麦卡洛婆婆将食物端进来时，他的眼睛还没有从那块白桌布和蓝盘子上移开。

    “真是幸福啊，我们这两个糟糕的流浪汉，坐在这么多的好菜面前。”贝尼用轻松的口气说。“我觉得很奇怪！”贝尼又说，“到现在为止，我还没有见过您的爱人。 ”

    麦卡洛婆婆的眼睛忽闪着：“除了你，贝尼?布朗，其他任何人都说他应该被丢进河里喂鱼。”

    “是吗？这难道就是您对付那可怜的乔治的办法吗？”

    “可惜他没有淹死，真是一个糟糕的家伙，受了侮辱还不自知。”麦卡洛婆婆说。

    “我觉得您应该接受他，这样您就有合法的权利将他丢进河里了。”贝尼打趣道。</p>

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