狩鹿之行（7）

    “爸爸，您在开什么玩笑，那只是我们在玩游戏罢了。您要再说一句，我就死了算了。”巴特赌气地说。

    贝尼大笑起来。他很少打趣儿子，不过偶尔也会忍不住这样做，觉得那是再有意思不过的事情。看着儿子气鼓鼓的小脸，他忍不住笑出声来。

    “爸，求您别再笑了。我再说一遍，萝莉不是我的爱人，婆婆才是。”巴特一本正经地说。

    “好好好，不说了，出发去伏晋西亚吧。”贝尼背起鹿向前走去，巴特跟在旁边。

    天气炎热，路途遥远，贝尼背着鹿，没多久，衣服就被汗打湿了。

    “爸爸，我来背吧。”巴特看着爸爸这样辛苦，想要替他分担，却被贝尼拒绝了：“这么大的家伙，你那个小肩膀可承受不了，等你长大再说吧，况且我现在还很有力气呢。”贝尼说着心里美滋滋的。

    他们涉过裘尼泊溪，又走了两里小路，而后迈上了通往圣约翰河和伏晋西亚镇的大道。小憩片刻之后，他们继续赶路。傍晚时分，父子俩到达勃特勒堡附近，在路的拐弯处，松鼠、丛莽橡树等耐寒的动植物消失了，取而代之的是大片的新绿——香胶、月桂，还有柏树，它们像路标，指示着那条大河，路旁开满了紫色的野杜鹃，给道路镶上了一层美丽的花边。

    到了圣约翰河时，天色已经晚了，河流显得很孤寂。巴特注视着河上的横渡，这是通往外界的途径，是他们和外界联系的纽带。贝尼向对面岸边的人喊着，不一会儿就有人将粗糙的木筏划了过来。这是河边靠摆渡为生的人，贝尼和他谈好价钱，父子俩上了木筏。渡河的时间不长，贝尼上岸后，付了钱，领着巴特踏上了弯曲的鹅卵石小路，进入伏晋西亚镇。

    他们来到一家店铺，贝尼向店主打招呼：“鲍尔先生，好久不见。来，看我带什么来了。”贝尼将背上的鹿放到柜台上。

    “嘿！这家伙真是不错，卖到轮船上他们一定会要的。”鲍尔笑着说。

    “现在鹿肉是什么价钱？”

    “老样子，一挂一块半钱。”鲍尔说，“那些城里人都喜欢吃鹿肉。可是咱们都知道，跟猪肉比起来，鹿肉的味道实在差远了，真不知道这些家伙怎么想。”

    贝尼没有接话，只是将鹿肉弄到了一边的大砧板上，开始剥皮。

    鲍尔走过来看贝尼干活：“伙计，你说我说的有道理吗？”

    “是的。”贝尼忙着剥鹿皮，头也没抬地答道，“不过这也得分情况，一个大腹便便的人，不能出去打猎，那么鹿肉对他而言，也是无上的美味。”

    他们大笑起来，贝尼是这家店的老主顾了，店主鲍尔非常喜欢他，他讲话风趣，交易公平。鲍尔是这个小镇的公断人，也可以说是法官，他非常博学，可以称得上是“百科全书”。他经营着这家店铺，货品琳琅满目，小到日常生活用品，大到犁车和手推车，还有在乡下罕见的奢侈品。

    贝尼熟练地割着鹿肉，并将两只前腿单独放了起来。“这只前腿要带给麦卡洛婆婆，我已经好久没去看她了。至于这一只，明天要将它带回去给我的妻子。”他说，“要知道，她很想在我们的熏房里挂上几只鹿腿，她说那样看起来才像个熏房。”

    “是啊，这是应该的。”鲍尔说，“看到麦卡洛婆婆，请代我向她问好，如果谁的妻子能像麦卡洛婆婆一样有那么年轻的心灵，那他简直太有福气了。”

    贝尼还在拾掇那只鹿，巴特有些闲不住了，他往柜台下的玻璃柜走去，那里有各式的糖果、饼干，还有崭新的罗勃牌小刀。鞋带、纽扣和妈妈要的针线也在那里，他又朝旁边的木架走去，那里摆着水桶、煤油灯、咖啡壶、长柄的锅……用具的另一面是衣料：细布和奥士那堡布、斜纹布和次等绒布、上市和家织布，还有几匹驼绒和混纺呢，只不过在这种地方很少有人买奢侈品，因此这些高档衣料上积满了厚厚的灰尘，一点儿也看不出它们有多高级了。店堂后部是杂货——火腿、奶酪、熏肉、面粉、粗粉、咖啡豆……巴特转了一圈，又折回玻璃柜，他看见一只生锈的口琴放在一堆甘草糖梗上，这引起了他的兴趣。现在他满脑子都是想得到它，用他那块鹿皮来交换这只口琴。这样，去麦卡洛婆婆家，他就可以吹给她听了，还有下次卡西姆兄弟们再开音乐会，他也可以跟他们合奏。不过他又想，大概麦卡洛婆婆更喜欢鹿皮吧。</p>

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