第四章 节省手续

    研究女性美与仪态的权威玛格丽、威尔逊是《你想要变成的女性》和《如何超越你的平凡》等书的作者。她是自己所倡导的原则的最出色的模范人物。她的工作非常繁重，在她第五街985号的公寓里，她要料理家事，然而当她同人会面时，还要表现出美丽、高雅和从容。

    最近我丈夫和我到玛格丽的家里，参加一个星期日的自助餐晚宴。客人共有八位，包括好几个名政治家。这是个难得的宴会，在迷人的布置下，大家都谈笑风生，非常尽兴。玛格丽请我们吃了一顿精致的晚餐，但却看不出任何劳累的迹象。那一餐是：炸鸡，大碗鳄梨和柚子沙拉，热卷面包，青豆蘑菇炖锅，自制的水果冻，和甜美的水果冰淇淋。

    因为不见有佣人帮忙，饭后我就问玛格丽，如何能独自安排这么一个完美的餐宴。“很简单！”她告诉我：“所有的东西都是用简捷的方法做出来的。在客人将到之前，我就开始炸鸡，在喝鸡尾酒时，我就把炸鸡放在烤箱里保温。水果沙拉是使用现成罐头作的。我使用冷冻青豆——下午煮好青豆，和蘑菇一起放进炖锅，切好干酷后，在快要上菜以前，才把这些东西一起炖好。甜点是事先把冷冻水果混合好，再放在冰淇淋上面的，就是这么简单而已。”

    然而有些女人仍然相信请客需要好几个小时的烹调，要用讲究的餐具，以及特殊的照料。等到宾客到达的时候，女主人看起来很忙，仿佛早已累坏了。

    1948年在欧洲的时候，我和丈夫到一位相识的大学教授家赴宴。到达时，我们都很惊讶没有看到教授夫人。他解释说，他的太太正在监督佣人作菜。后来她终于出现了，但只是坐下来闲谈几句便又匆匆赶回厨房，因为她的心里仍然留在厨房里。

    晚宴的菜自然是极出色和可口，但我从没有看过吃一餐还要这样劳神费事的。每道菜吃完以后，我们的女主人就跑回厨房里，监督下一道菜。当这种精致却不舒适的晚餐结束以后我们才大大地松了一口气。我们都宁愿是带着这位太太到餐厅去吃顿饭的。虽然她从来没有听说过简便的方法，但也许她听说过了，但是可能她不愿那样做，因为欧洲的习惯一向如此。

    许多奇妙的创造发明，使美国的家庭主妇省去不少手续，比如冷冻食品、罐头菜、以及各种各样的家庭用品。为什么不利用这些文明的利器使自己花费最少的时间和精力，而得到最大的效果呢？

    会有很多人说，这样的味道是不会好的。到底是罐头的味道好，还是自己做起来的味道好？这并非此处讨论的重点，不过我想无论那一个男人，对于终日过度忙碌而弄得精疲力竭的妻子，总不如对到了晚上还是顾盼生姿，神采奕奕的妻子来得喜欢吧。

    研究报告指出，无法改进工作效率，是家庭主妇最大的缺点。吉尔布雷斯所研究出来的叫做“节省行动”的科学，已经使我了解到处理家事的许多简捷方法。你有没有用十个步骤去完成五个步骤就能完成的工作？有没有使用四个动作，去做两个动作的工作？反省你处理日常工作的“方法”，然后看看能不能改进你的效率。最快的方法，往往就是最好的方法。

    例如，做早餐的时候，如果你用一次的动作，从冰箱里把你所需要的东西一起拿出来，你就会节省时间、精力和燃料；你可不要一次拿出鸡蛋，然后再走一趟拿出奶油，最后又走一趟拿奶酥……

    把海绵和抹布，放在家里各个主要角落，也可节省许多时间。比如在浴室里放有海绵，每天就可以方便地擦洗瓷制的浴缸，如此就可随时保持浴室的清洁。这比之平日任其累积污秽，一个星期大洗一次，不知要省力多少！使用“随时随地清理”的方法，你就不至于在六天里沮丧的想着，第七天有许多清洗不完的工作等着你。如果住的是楼房，不妨把清扫用具同时放在楼上楼下。

    当我的小孩还小的时候，因为家里没有地方可摆婴孩浴盆，起初我在浴室的盥洗台上替她洗澡，由于我很高，必须弯着腰身。结果我的背部痛了好久。于是，我开始在厨房水槽替她洗澡，这样一来，我便可以舒服地站着，我在台上替她脱衣服。水槽对小孩子来说，是更宽敞了，也便于保持清洁和卫生。甚至还有一个小喷水器，可为她冲浴呢！

    许多忙碌的女人，在收拾晚餐的餐具时，就可以一面摆好次日餐的东西。这样可以省下把盘子拿去收好，隔天清晨再拿出来的麻烦。如此也可以使早餐吃得更加从容舒适，而不致于神经紧张。

    女人上街购物是浪费时间的事；除非她知道“简捷方法”。以下就有一些——

    一、主要的日常用品要大量订购

    例如卫生纸、纸餐巾、纸毛巾、化妆纸、肥皂、牙膏、清洁剂和防臭剂……而且可以使用邮购或电话订购。大量购买使我们享受廉优待和专程送到府上的双重好处。这是最经济实惠的作法。

    二、购买以前先做好计划

    例如要买一件大衣，在你走进商店以前，就要先想好颜色、质料、样式、价钱。这样，你就可以节省时间，且也不至于买下不合已意的东西。

    三、加入一种专为消费者调查商品的服务社

    我曾加入这种社，一年只花六块钱，但节约了不少时间。这服务社每月送一本商店介绍说明书。一年送本商店录。这些册子里面，凡是目前市上所有出售的商品，大至汽车，小至牙膏牙刷，都有列入，而且对这些商品的等级，总结过一番详密的检验——是昂贵的，不一定就品质好。比如去年，根据这种检查，说是一种定价4角5分的洗涤剂是市上同类产品中品质最佳的。我向来所有的是定价一元的，但品质与这一比就差很多了，这真使我吃惊。这样一来，虽然只是这样一点节约，但我付给服务社的钱已经大大获得补偿了。

    四、学习笔记

    我在办公室工作的几年里，使人成为习惯于作笔记；那是节省时间的最好方法，除非你具有超人的记忆力，无论你要安排一个宴会、上街购物、或是一年的预算，你最好养成把它写在纸上的习惯。忘记莎士比亚的十四行诗，或是你丈夫上司的名字，倒还无妨。但如果把其他毫无价值的事填入你的脑袋瓜子，岂不是增加没有必要的负担（显然我丈夫和我如果没有作笔记，就都没办法思考了。我们在房子里的一个抽屉，都放有小纸条和铅笔）。

    这一章谈到了简捷方法，如果能激起你悉心准备你自己的家事处理法，那么你将得到其他更多的好处。只要你留心一下，你会很快找出提高你的工作效率的方法；你将可以找回许多浪费掉的时间，把它拿来用于自己的修养或对丈夫的协助上。

    以下有三个步骤，可引导你减少你所不喜欢的工作——

    一、分析你的工作方法

    估计工作所需的时间，找出在哪里浪费了不需要的时间与精力。细心地检讨你特别讨厌的杂事，很可能是你做事情的方法有问题才使得这些事情使你觉得不愉快。

    二、研究你最不喜欢的工作能否有改进的方法

    如果你被难倒了，可以请教你的朋友们，或请教你的丈夫。因为男人对于这种“简捷方法的科学”最有心得。或者写信给报纸或妇女杂志的家庭专栏去求教。

    三、工作上的知识不足时要设法学习

    亚历山大?g?培尔有一次向他的朋友约瑟夫?亨利抱怨说，由于缺乏电学知识以致工作很不顺利。亨利先生并不表示同情，只是对他说：“努力去学会！”

    因此你切不可因为事情做不好就灰心。如果一件事情是值得做的，那就应该把它做好。一般的主妇，只要她愿意，她一定可以把基本的家事作好。甚至于佣人的管理上，你也可以作得很好。

    还有一点要注意：不要放弃掉你真正喜爱的工作。为了能够欣赏花朵，就得除草——但是千万不要大意得连花朵都一起拔掉了！对于你比较不喜欢的工作，要使用简捷方法——如此，你就可以节省出一段时间好让你去作你所喜欢的工作了。

    有些女人从缝纫，烹煮特殊菜色，或是保持家具像苹果般的发亮等工作中，得到很大的满足。不管你的特殊爱好是什么，要享受它——不要放弃掉做好一件工作的满足感。在家里使用现代效率技巧，主要的目的是要给你空间，去做你所喜欢的，有益的活动。</p>

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