写给你的: 第四章 节省手续
第四章 节省手续
研究女性美与仪态的权威玛格丽、威尔逊是《你想要变成的女性》和《如何超越你的平凡》等书的作者。她是自己所倡导的原则的最出色的模范人物。她的工作非常繁重,在她第五街985号的公寓里,她要料理家事,然而当她同人会面时,还要表现出美丽、高雅和从容。
最近我丈夫和我到玛格丽的家里,参加一个星期日的自助餐晚宴。客人共有八位,包括好几个名政治家。这是个难得的宴会,在迷人的布置下,大家都谈笑风生,非常尽兴。玛格丽请我们吃了一顿精致的晚餐,但却看不出任何劳累的迹象。那一餐是:炸鸡,大碗鳄梨和柚子沙拉,热卷面包,青豆蘑菇炖锅,自制的水果冻,和甜美的水果冰淇淋。
因为不见有佣人帮忙,饭后我就问玛格丽,如何能独自安排这么一个完美的餐宴。“很简单!”她告诉我:“所有的东西都是用简捷的方法做出来的。在客人将到之前,我就开始炸鸡,在喝鸡尾酒时,我就把炸鸡放在烤箱里保温。水果沙拉是使用现成罐头作的。我使用冷冻青豆——下午煮好青豆,和蘑菇一起放进炖锅,切好干酷后,在快要上菜以前,才把这些东西一起炖好。甜点是事先把冷冻水果混合好,再放在冰淇淋上面的,就是这么简单而已。”
然而有些女人仍然相信请客需要好几个小时的烹调,要用讲究的餐具,以及特殊的照料。等到宾客到达的时候,女主人看起来很忙,仿佛早已累坏了。
1948年在欧洲的时候,我和丈夫到一位相识的大学教授家赴宴。到达时,我们都很惊讶没有看到教授夫人。他解释说,他的太太正在监督佣人作菜。后来她终于出现了,但只是坐下来闲谈几句便又匆匆赶回厨房,因为她的心里仍然留在厨房里。
晚宴的菜自然是极出色和可口,但我从没有看过吃一餐还要这样劳神费事的。每道菜吃完以后,我们的女主人就跑回厨房里,监督下一道菜。当这种精致却不舒适的晚餐结束以后我们才大大地松了一口气。我们都宁愿是带着这位太太到餐厅去吃顿饭的。虽然她从来没有听说过简便的方法,但也许她听说过了,但是可能她不愿那样做,因为欧洲的习惯一向如此。
许多奇妙的创造发明,使美国的家庭主妇省去不少手续,比如冷冻食品、罐头菜、以及各种各样的家庭用品。为什么不利用这些文明的利器使自己花费最少的时间和精力,而得到最大的效果呢?
会有很多人说,这样的味道是不会好的。到底是罐头的味道好,还是自己做起来的味道好?这并非此处讨论的重点,不过我想无论那一个男人,对于终日过度忙碌而弄得精疲力竭的妻子,总不如对到了晚上还是顾盼生姿,神采奕奕的妻子来得喜欢吧。
研究报告指出,无法改进工作效率,是家庭主妇最大的缺点。吉尔布雷斯所研究出来的叫做“节省行动”的科学,已经使我了解到处理家事的许多简捷方法。你有没有用十个步骤去完成五个步骤就能完成的工作?有没有使用四个动作,去做两个动作的工作?反省你处理日常工作的“方法”,然后看看能不能改进你的效率。最快的方法,往往就是最好的方法。
例如,做早餐的时候,如果你用一次的动作,从冰箱里把你所需要的东西一起拿出来,你就会节省时间、精力和燃料;你可不要一次拿出鸡蛋,然后再走一趟拿出奶油,最后又走一趟拿奶酥……
把海绵和抹布,放在家里各个主要角落,也可节省许多时间。比如在浴室里放有海绵,每天就可以方便地擦洗瓷制的浴缸,如此就可随时保持浴室的清洁。这比之平日任其累积污秽,一个星期大洗一次,不知要省力多少!使用“随时随地清理”的方法,你就不至于在六天里沮丧的想着,第七天有许多清洗不完的工作等着你。如果住的是楼房,不妨把清扫用具同时放在楼上楼下。
当我的小孩还小的时候,因为家里没有地方可摆婴孩浴盆,起初我在浴室的盥洗台上替她洗澡,由于我很高,必须弯着腰身。结果我的背部痛了好久。于是,我开始在厨房水槽替她洗澡,这样一来,我便可以舒服地站着,我在台上替她脱衣服。水槽对小孩子来说,是更宽敞了,也便于保持清洁和卫生。甚至还有一个小喷水器,可为她冲浴呢!
许多忙碌的女人,在收拾晚餐的餐具时,就可以一面摆好次日餐的东西。这样可以省下把盘子拿去收好,隔天清晨再拿出来的麻烦。如此也可以使早餐吃得更加从容舒适,而不致于神经紧张。
女人上街购物是浪费时间的事;除非她知道“简捷方法”。以下就有一些——
一、主要的日常用品要大量订购
例如卫生纸、纸餐巾、纸毛巾、化妆纸、肥皂、牙膏、清洁剂和防臭剂……而且可以使用邮购或电话订购。大量购买使我们享受廉优待和专程送到府上的双重好处。这是最经济实惠的作法。
二、购买以前先做好计划
例如要买一件大衣,在你走进商店以前,就要先想好颜色、质料、样式、价钱。这样,你就可以节省时间,且也不至于买下不合已意的东西。
三、加入一种专为消费者调查商品的服务社
我曾加入这种社,一年只花六块钱,但节约了不少时间。这服务社每月送一本商店介绍说明书。一年送本商店录。这些册子里面,凡是目前市上所有出售的商品,大至汽车,小至牙膏牙刷,都有列入,而且对这些商品的等级,总结过一番详密的检验——是昂贵的,不一定就品质好。比如去年,根据这种检查,说是一种定价4角5分的洗涤剂是市上同类产品中品质最佳的。我向来所有的是定价一元的,但品质与这一比就差很多了,这真使我吃惊。这样一来,虽然只是这样一点节约,但我付给服务社的钱已经大大获得补偿了。
四、学习笔记
我在办公室工作的几年里,使人成为习惯于作笔记;那是节省时间的最好方法,除非你具有超人的记忆力,无论你要安排一个宴会、上街购物、或是一年的预算,你最好养成把它写在纸上的习惯。忘记莎士比亚的十四行诗,或是你丈夫上司的名字,倒还无妨。但如果把其他毫无价值的事填入你的脑袋瓜子,岂不是增加没有必要的负担(显然我丈夫和我如果没有作笔记,就都没办法思考了。我们在房子里的一个抽屉,都放有小纸条和铅笔)。
这一章谈到了简捷方法,如果能激起你悉心准备你自己的家事处理法,那么你将得到其他更多的好处。只要你留心一下,你会很快找出提高你的工作效率的方法;你将可以找回许多浪费掉的时间,把它拿来用于自己的修养或对丈夫的协助上。
以下有三个步骤,可引导你减少你所不喜欢的工作——
一、分析你的工作方法
估计工作所需的时间,找出在哪里浪费了不需要的时间与精力。细心地检讨你特别讨厌的杂事,很可能是你做事情的方法有问题才使得这些事情使你觉得不愉快。
二、研究你最不喜欢的工作能否有改进的方法
如果你被难倒了,可以请教你的朋友们,或请教你的丈夫。因为男人对于这种“简捷方法的科学”最有心得。或者写信给报纸或妇女杂志的家庭专栏去求教。
三、工作上的知识不足时要设法学习
亚历山大?g?培尔有一次向他的朋友约瑟夫?亨利抱怨说,由于缺乏电学知识以致工作很不顺利。亨利先生并不表示同情,只是对他说:“努力去学会!”
因此你切不可因为事情做不好就灰心。如果一件事情是值得做的,那就应该把它做好。一般的主妇,只要她愿意,她一定可以把基本的家事作好。甚至于佣人的管理上,你也可以作得很好。
还有一点要注意:不要放弃掉你真正喜爱的工作。为了能够欣赏花朵,就得除草——但是千万不要大意得连花朵都一起拔掉了!对于你比较不喜欢的工作,要使用简捷方法——如此,你就可以节省出一段时间好让你去作你所喜欢的工作了。
有些女人从缝纫,烹煮特殊菜色,或是保持家具像苹果般的发亮等工作中,得到很大的满足。不管你的特殊爱好是什么,要享受它——不要放弃掉做好一件工作的满足感。在家里使用现代效率技巧,主要的目的是要给你空间,去做你所喜欢的,有益的活动。</p>
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