第九章 其他类（5）

    避雷针理论最初在英国同样不受重视，当富兰克林最初把自己的设想写成论文，送给英国皇家学会时，曾遭到皇家学会一些学者的嘲笑，说他是“想把上帝和雷电分开的狂人”。不过，风筝实验成功后，他立刻获得了英国皇家学会的承认，并颁给他金质奖章，聘请他为皇家学会会员。英国很多地区使用了他发明的尖头避雷针。不过，美国独立运动爆发后，他发明的尖头避雷针在英国就不那么受欢迎了，英王乔治二世认为尖头避雷针是美国的象征，命令所有的英国建筑都把尖头避雷针去掉，换成了英国式的圆头避雷针。

    今天避雷针已经成为所有高层建筑顶端必不可少的东西之一，它的使用大大减少了雷电对人类的危害。

    改锥

    screwdriver

    发明史话

    改锥，也叫螺丝刀、螺丝起子。它有一个薄楔形头,可以螺丝钉头的槽缝或者凹口内。薄楔形头一般是“一字”（负号）或者“十字”（正号）。

    相对于螺丝钉，改锥的作用似乎不那么明显。在没有改锥的情况下，人们会用一些替代品来松紧螺丝钉。这些替代品有：小刀、指甲、手指、指甲锉刀、瑞士军刀、直尺、硬币、钥匙等。但不管怎么说，用改锥松紧螺丝钉是最合适的。

    不用说，改锥就是为螺丝钉而设计的。改锥的出现也是在螺丝钉之后。

    最初，人们像敲普通的钉子一样，用榔头来敲打螺丝钉，如遇到比较硬的木材，打进去的同时，会把木材撑裂；如遇到那些松软的木材，敲打的时候就会造成一定的破坏性。这就导致了螺丝刀的同步发明。当然，从独一无二的螺丝和螺母，到规格统一可以随意替换，这期间走过了一条漫长的探索之路。而这条探索之路是伴随着其他方面的需求而不断深化的。

    几个世纪前，有一个木匠，他在安装螺丝钉的时候，找不到榔头了。就想用手指来把螺丝钉给按进去。结果手指打滑，不小心转动了螺丝钉。正恼火的时候，他忽然发现，螺丝钉居然钉上了。他告诉其他的木匠，木匠们纷纷开始实验。结果发现，有螺旋线的螺丝钉可以通过旋转的方式来连入小器件。后来，木匠们就开始用各种各样的工具来旋紧螺丝钉。

    在螺丝钉出现不久，军队的修理步枪的工人们也开始用螺丝钉来代替普通的钉子，装螺丝钉的时候，也用榔头来敲打。然而，和木匠不同的是，修理步枪的时候，军械工人常常要将步枪拆开。最初，他们用凸起的铁片将螺丝钉抠出。当然，这样做很费力气。

    当木匠的旋转螺丝的办法传到军队的时候，军械工人们就想：能不能也用旋转的办法将螺丝钉拧松呢？于是，在螺丝钉被敲进去之前，军械工人们先在钉子的头部切出沟槽，然后，用凸起的铁片将螺丝钉旋紧，需要拆卸的时候，再用铁片将螺丝钉拧松。后来，他们就制作了带有凸片的小型工具，专门用来松紧螺丝钉。

    大约在1780年，伦敦的装配工具的制造厂开始生产有较长凸片的改锥，从此，木匠们松紧螺丝钉的时候就有了专门的工具。到了20世纪30年代，亨利?飞利浦发现“一”型字头的改锥经常打滑，从而开始设计一种不打滑的改锥，后来他从螺丝的螺帽上入手，发明了“十”字型螺帽，同时也发明了“十”字型改锥，并被应用在流水线上。随着应用的广泛，新式的螺丝刀种类越来越多，诞生了组合型改锥，电动改锥，但是改锥的原理是相同的。

    如今，不但一般的家庭备有改锥，多数生产和装配线上都离不开改锥，它已经成为和螺丝一样重要的，不可分割的伟大发明。

    橡胶

    rubber

    人物简介

    查尔斯?古德伊尔（charles goodyear）1800年出生在美国康涅狄格州纽黑文市，父亲是一位小工商业主，他30岁之前一直帮助父亲经营五金商店，后来因为经济萧条，商店破产了，他因而去纽约，从此和橡胶结下不解之缘。

    发明史话

    橡胶的发明为橡胶工业的发展打下了坚实的基础，为人类社会的发展做出了巨大的贡献。早在公元13世纪，美洲的玛雅人和阿兹特克人就已开始使用橡胶制品了。他们把从三叶橡胶树割出的胶乳经凝固、干燥后制成生活中的各种用具。但这种用生橡胶制成的用具有一个致命缺点：天冷容易失去弹性，天热又会粘到一起。对橡胶进行彻底改造的是美国人查尔斯?古德伊尔。

    1823年，古德伊尔发现橡胶类的雨衣、防水鞋的销量很差，这是因为这时的橡胶制品有一股怪味，而且气温一高就开始融化，天气冷的时候又变成僵硬的一块，根本无法使用。很多制作和销售橡胶产品的商店濒临倒闭和破产。当时他正在找工作，一下子对商店里的雨衣、雨靴、救生圈等生橡胶制品产生了兴趣，从此决定研究橡胶。他把自家的厨房改装成实验室，拿出全部储蓄进行研究。他的储蓄很快花光了，为了买实验材料，他甚至忍痛卖掉了自己孩子的课本。为了继续实验，他四处找投资，所求助的人中有他的邻居，经销商等等，但是他的融资失败了，他欠下了4000美元的债务。就在实验有点进展的时候他在费城被投进了监狱，他的债主告了他。

    1836年古德伊尔出狱后，把家搬到了自己的故乡康涅狄格州，然后自己一人去了纽约，他坚信自己一定能获得成功。到纽约后的古德伊尔借住在一个朋友家里，朋友资助了他一间实验室。有一天，他偶然用硝酸清洗一块橡胶片，发现它的表面失去了黏性，这个发现让他大为兴奋，他立即投入实验中，可是因为他吸入了实验橡胶发出的有害气体，病倒了。</p>

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