改变人类生活的100大奇趣发明: 第九章 其他类(1)
第九章 其他类(1)
玻璃
glass
腓尼基人是历史上一个古老民族,又称闪族人。生活在今地中海东岸一带,曾经建立过一个高度文明的古代国家。公元前10世纪至公元前8世纪达到高度繁荣。腓尼基人是古代世界最著名的航海家和商人,是他们最先发现了玻璃。
发明史话
玻璃的发明,源于一次偶然的发现。
3000多年前,一艘来自欧洲的腓尼基商船满载着一种被称做“天然苏打”的晶体矿物顺着贝鲁斯河而来。由于海水落潮,他们的船被搁浅了,船员们纷纷登上沙滩,抬来大锅,搬来燃料,准备在沙滩上做饭,可是沙滩上空无一物,所以他们就搬来大块的“天然苏打”晶体当做锅的支撑物,然后烧火做饭。
船员们吃完饭,潮水开始上涨了。他们正准备收拾东西,登船向前航行的时候,一个船员突然惊讶的喊道:“快来看那,锅下面的沙地上有一些宝贝”。船员们纷纷跑了回来,发现他们烧过火的地方有一些闪闪发亮、晶莹通透的东西。他们立即把这些闪烁光芒的东西带回船上,进行研究。他们发现,这些亮晶晶的东西上粘有一些石英砂和融化的天然苏打。原来,这些闪光的东西,是他们做饭时当做支架的天然苏打,在高温下,与沙滩上的石英砂发生化学反应而产生的晶体,这就是最早的玻璃。
腓尼基人发现了制造玻璃的原理后,把石英砂和天然苏打融合在一起,然后用特制的熔炉进行加工,制成玻璃球,卖往各地发了大财。事实上世界上较早发明玻璃的并不只是腓尼基人,3700年前古埃及人就发明了有色玻璃,并且制作出了装饰品和简单的玻璃器皿。公元前1000年中国人就发明了无色玻璃。
玻璃在实际生活中的应用则始于罗马人,大约4世纪的时候,罗马人率先把玻璃安装在门窗上。到1291年,意大利的玻璃制造技术已经非常发达了。意大利人独自掌握了玻璃的制造工艺后,害怕其他人也学会这种工艺,因此进行了保密,他们把所有生产玻璃的工人集中在一个孤岛上,他们终生不得离开孤岛半步,否则就处死。
意大利人在很长一段时期内垄断玻璃的生产工艺,赚取了大批的金钱。直到1688年,纳夫发明了制作大块玻璃的工艺,玻璃才从昂贵之物变成最普通的东西。现代人所用的玻璃是用石英砂、纯碱、长石及石灰石经高温熔化加工而成,工艺已经相当成熟,不但能制造出普通的玻璃,而且能制造出各种特种玻璃。
玻璃广泛用于建筑、日用、医疗、化学、电子、仪表、核工程等领域,成为当今时代最普遍的材料之一。
桑拿浴
sauna
发明史话
现代桑拿浴起源于北欧芬兰,它的主要作用是通过湿和热两种因素,或者是二者的合力缓解疼痛,松弛关节,增进安宁。对皮肤来说,由于蒸气浴过程中皮肤血管明显扩张,大量出汗,皮肤血管得到锻炼,血液循环改善,皮肤里的各种组织获得更多的营养。在不同程度上有治疗作用,它对皮肤的锻炼和保护功能更是显而易见的。那么它最早起源于何处呢?
一般认为古罗马时期桑拿浴就已经出现了,当时的贵族出于强身健体的目的,用木炭摄取热量健身。芬兰的桑拿浴据说起源于2000年前,有一天,一户人家正烧火做饭,突然下起了大雨,雨水从屋顶漏下来,滴在锅边被火烧得发烫的石块上,雨水在火焰的烘烤下不断化为缕缕蒸汽,使房屋里形成了一个“大蒸笼”,让人觉得很舒服、惬意,受到这件事的启发,人们发明了桑拿浴。
“桑拿”的本意是指“一个没有窗子的小木屋”,最初的小木屋,不仅没有窗户,甚至连烟囱也没有,浓烟把屋子熏得油黑,因而,那时的桑拿就叫“烟桑拿”。后来,一些善于创造的人为它装上了烟囱,这就比较接近现代的桑拿环境了。实际上,早期时代,桑拿不仅仅是洗浴的地方,还是芬兰人取暖、消遣、烘烤亚麻、熏肉、烤肉、准备酿酒的麦芽,甚至妇女分娩的地方,因为人们认为那里最卫生、最洁净,还认为蒸汽可以减轻分娩的痛苦。
桑拿浴从芬兰传到世界各地被各地的人所接受,其中“干桑拿”直接从芬兰传入中国,因而被称为“芬兰浴”,“湿桑拿”从土耳其传入中国,因此被称为“土耳其浴”。在我国,“桑拿浴”成为高消费阶层的消遣方式,但是在芬兰“桑拿浴”却没有阶层之分,是非常平民化的生活方式。几乎每个家庭和单位都有桑拿浴室,周末家人团圆,平时朋友相聚,通常最佳方式之一就是洗芬兰浴。蒸浴的温度控制在80℃左右为宜,通常在大热之后,再大冷、冷热交替,这样能够使奔波紧张的疲劳得到缓解。
生活文化大范围的传播,有的依靠武力征服,在扩张过程中对各地区产生影响;有的是地缘原因,对周边产生较大影响。芬兰没有扩张的历史,也不处于能够影响大部分国家的地域,但是它的生活习惯却被全球的人们所接受,也许这和它独具特色的,并且充满异国情调的方式有关吧。
现代自动售货机
vending machine
据说世界上最早的自动售货机出现在公元前3世纪古埃及的神殿里,是一种投币式圣水出售机。
发明史话
日常生活中最重要的是方便。现代自动售货机最早出现在20世纪五六十年代的欧美,当时在美国的地铁中,人们可以用1美分在自动售货机上买到一块口香糖。它不受时间地点的限制,并且交易方便,节省了大量人力,被人们亲切地称为永不下班的营业员。那么,自动售货机是如何被发明的呢?</p>
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