第六章 关于自然学习（2）

    我告诉她关于蚂蚁、蜜蜂的故事和它们的生活方式，告诉她这些故事并不只是为了让她感觉到蚂蚁、蜜蜂的故事有趣，而是要唤醒她对蚂蚁、蜜蜂的想象力。

    对这些奇妙的昆虫，我总能够编造出一些故事来。没想到，她对大黄蜂也同样感兴趣，并努力尝试与它们成为好朋友。直到她被它们蜇到，她才知道它们并不友好。然后，我把自然界的“朋友”和“敌人”又分了类，让她不要去靠近那些准备对我们发起攻击的动物。

    与大黄蜂不愉快的邂逅后，她给她的小朋友们写下了下面的押韵诗作为警告：

    尽管威尼弗里德被几只黄蜂蜇了，她却并没有讨厌它们。她认为它们非常漂亮，而且能发出如此好听的“嗡嗡”声。

    在与所有的生命交往时，几乎所有的儿童都表现出了祖先的生活习性。他们与蛇和蟾蜍玩耍，好像它们是美丽的玩具一样。我的小朋友也是如此，她喜欢那些像婴儿一样爬行的动物，她还为她和蜈蚣的友谊感到快乐。

    去年，威尼弗里德和我专门研究了甲虫。冬天，当我们不能在树林里找到这些昆虫时，我们便去了卡内基研究所，研究那儿的一些收藏。

    要学习一些有关的知识，没有比博物馆更好的学校了。我们每周都会在卡内基博物馆度过几天，有时对一些伟大的雕塑作品进行临摹，有时研究动物的不同形式，当然，也对男子赛马以及他们穿过和配备过的服饰进行研究。

    威尼弗里德现在正在研究有关甲虫的分类。她已经知道昆虫有6条腿，并设法用显微镜发现了有4个翅膀的昆虫。她已经知道世界上有150万种不同的甲虫，还雄心勃勃地想去发现一种新的甲虫。为此，她已经阅读了她能在图书馆找到的所有关于甲虫的书籍，并写了许多甲虫的故事，不管什么时候她遇到甲虫，都要研究它的种类。

    她对蜘蛛也非常感兴趣。不久前，我偶然被她给一个渴望知道蜘蛛生活的男孩的讲课逗乐了。她告诉他蜘蛛有大脑，优于昆虫，昆虫没有心脏，也没有大脑。

    她也表达了她对蜘蛛的钦佩，因为它们从来不会气馁，它们的旧网一被破坏，就开始织新的网。这个男孩比威尼弗里德大，在学校里研究过关于蜘蛛的一些事情，所以嘲笑她，说它们并不比昆虫高级，因为“它们自己本身就是昆虫”。

    威尼弗里德接着启发这个小男孩去了解蜘蛛和真正的昆虫之间的不同。她告诉他：“昆虫由三部分构成，而蜘蛛只有两部分，因为蜘蛛的头粘在它们的胸中。”

    她说：“昆虫有6条腿，但蜘蛛还有两条额外的腿；昆虫有触须，但蜘蛛没有。大多数昆虫目光敏锐，但蜘蛛不是。而且蜘蛛有像蛇一样的毒牙，而昆虫却没有。”

    我讲起这个简短的对话,是想告诉你们，她已经学会了去比较自然界中的不同生物，而且我相信没有更好的方法比让孩子进行这样的研究更让他们感觉到快乐了。一个孩子在亲密接触大自然的过程中长大会使他们的生活变得更有趣，他们的思想也不会怪异。

    在自然界里，孩子们呼吸了更多的氧气，他们不断地寻求出世界奇妙的真相，他们没有时间对他们的同胞耍阴谋。我从来没有见过一个大自然的热爱者会变成恶棍的。

    每个儿童都喜欢到树林里去，家长和老师们没有理由不去满足孩子们想接触大自然的愿望。城市里的孩子很少有机会与大自然接触，因为这些地方都远离了闹市，而孩子们对大自然的渴望却比任何事情都更强烈。</p>

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